笔尖“刷刷”划过纸张,简洁有力。
    萧瑜合上文件,转身要走,手却被他拉住。
    萧瑜回头,周越正看着她。
    他靠着办公椅,因为人瘦了,眼窝轮廓也深了些,看她的眼神透出浓浓的情绪。
    萧瑜没有走,就站在旁边,直到他将电话挂断。
    他站起身,在萧瑜反应过来以前,欺身将她吻住。
    她的臀靠向办公桌,一手落在他肩上,另一手努力撑住自己。
    幸好周越没有打算进一步,他只是用吻传达忍耐许久的思念,随即就只是搂着她,细细轻吻她的脖颈,并低声玩笑道:“真是蜕了一层皮才回到这里。”
    仅仅一句话,萧瑜就读懂许多,她环住他的腰背,轻轻抚着:“辛苦了。”
    有些感觉她说不出来,周越身上的变化非常明显。
    就像经历过战场杀戮的人,眼神和周身气场会改变一样,即便是微笑也会有一股煞气在。
    周越虽没有去战场,她却在他身上感知到类似的侵略性的气息。
    ……
    夜幕降临,周越和萧瑜一同回到公寓。
    刚进门就是一场欢爱,没有开灯,没有缓冲,一切来得那样快。
    窗外透进来一点光,他们一起躺在地毯上,身上只盖着一张毯子。
    他的头贴在她心口,就像是孩子寻求母亲带来的安全感一般,他的双手搂得很紧,呼吸绵长而炙热。
    萧瑜想起下午同事们之间的讨论,他们都在猜测周越前段时间的经历,说他这次回来有点让人害怕,虽然都是笑,以前还能跟他开几句玩笑,现在可不敢了。
    萧瑜一边想着一边顺着他那有些扎手的发尾,感受到从他鼻腔中呼出来的热气一下下滑过胸口。
    周越没有对她吐露过一个字过程,她只记得在周越上一次离开之前,说过这样一句话:“锦瑞一定不会交给别人。一个月,不出一个月。”
    结果不到一个月,他就回来了。
    那个和他争夺的竞争对手怎么样了?那个人是周家的谁?这些反倒不重要了。
    当然,萧瑜不会因为这次周越胜利,就误以为他们之间的危机、阻碍已经解除。
    锦瑞是保住了,周越也用自己的办法让周家人看到他的实力和手段,但这又怎么样呢,他只是在这次“养蛊游戏”中胜出的那一方,将来还会有下一局。
    资本有一万种方法可以让一个普通人闭嘴,那么资本之间呢?
    萧瑜还是很久以后才知道,当时要动锦瑞的是周越一个堂弟,有能力、有手段、有资源,各方面条件都不比周越差。
    但这个人有一个弱点,就是好吸那一口。
    萧瑜不知道那件事是不是周越做的,还是他授意其他人做的,只知道面上查不出和周越的半点关系,那堂弟因为吸high了捅了个大篓子。
    家里出面摆平,那堂弟几年之内都不可能被扶到台前,已经被一脚踹到家族产业边缘,起码要观察三五年再说。
    周越后来说:“人只有成功了,站在高处,才会知道讨厌自己的人有多多,每个人都恨不得把他拉下去。成功的人最容易犯的错就是不懂得保护自己。水能载舟亦能覆舟,人会因为优势而成功,也注定了会因为同一优势而摔倒,何况是缺点。所有眼睛都会盯着你,放大你的缺点,利用你的缺点。”
    按照萧瑜的理解,周越应该很早就掌握了竞争对手的缺点和优势,审视他人同时观察自己,伺机而动。
    他不打无准备的仗,也没有在事发的第一时间就出手,而是让事情去发展,事态去蔓延,甚至让对方一时占尽上风、出尽风头。
    败于优势的人是因为大意,犯了自负、自大的错。
    对手最风光的时候,就是最容易出错的时候。
    事情发生得那样突然,时机成熟,所有部署同时启动,别说自保,连择清责任的余地都没有。
    周越胜出,这是一次对决,也是一次考验。
    他保住了自己的东西,也因此让家族看到他的手段能力。
    周越“苦”吗,苦。他吃过苦,但那和普通人吃的苦不是一回事。
    大多数普通人吃苦,心里苦,生活苦,想呐喊,想发泄,却连报复的能力都没有,也不敢。
    周越的苦,在于努力爬了十年,刚到顶峰就被一只脚踩住,要将他踢回山脚。
    他隐忍着,等待着,最终将险境送还给对方。
    周越的反击给萧瑜上了一课,令她再次斟酌自己的处境和未来。
    第37章 当我开始爱自己
    短短几个月时间,锦瑞框架搭建顺利,一切都在往好的一面发展,按照现在的速度,这个项目将会比预计时间更早回本得利。
    周越和萧固交替出差,项目覆盖到的地方,都需要他二人巡视、部署。
    萧瑜和周越一起出差的机会并不多,更多的是跟随陆荆的项目组。
    周越就像曾经承诺的那样,关于他和家族的博弈没有对她隐瞒,每一步他都告诉她,只是没有精确到细节。
    有些事即便不说,萧瑜也能大概猜到。
    萧瑜知道的是,周家看中的那位千金是海外华人,自小在美国长大,她姓许。
    从血缘上来讲,许小姐和周越的好友许阳是远亲,但几十年前就分家了。
    许小姐在社交媒体上十分活跃,感情经历丰富,正值婚嫁年纪。
    从媒体的报道上不难看出,许小姐非常受到许家的爱护,其中大部分原因是因为许小姐的父母在家族中不可撼动的地位,她是吃了投胎的红利,即便什么都不做,只要性格好,讨家中长辈喜欢就够了。
    而事实上,许小姐并非无所事事、不学无术的傻白甜千金,她毕业于常春藤学校,大学时期就展现了商业头脑,有投资也有创业,用小成本换来了高回报。
    优良家族的优良基因,简直是上选。这些个人成绩无疑是在优渥的家世背景上再添一笔佳绩,除周家之外尚有其他家族相中这位许小姐。
    据说这位许小姐是个非常聪明且果断的女人,她曾和差点和一位华人家族的二代订婚,而且订婚协议是她亲自下场过目,结果被她抓到对方的问题,直接翻脸毁约。
    按理说,婚约谈到这一步,天大的事都不至于到翻脸的地步,有些问题只要无伤大雅,睁一只眼闭一只眼就可以了,就算忍不了也可以低调解决。
    但许小姐十分坚决,还闹得很大,家里劝说无效,最终只得出面调解,找了家族中另一位愿意牺牲的堂妹顶上。
    从那以后就有传言,说这位许小姐是眼里不揉沙子的,她未来的结婚对象一定是千挑万选,没有半点黑历史可扒的“好”男人。
    很多人嗤之以鼻,哪有什么好男人,还是在豪门里。说穿了就是看这个男人有没有本事不被扒出来。
    以上这些都是萧瑜听来的,她不在那个圈子里,自然不可能得到第一手消息,所有瓜都是二手瓜,她也只是听听,并不当真。
    人们传一个故事,会在传言的过程中将它改编成自己更倾向认定的版本,这样一个接一个版本流传出去,早就失真了。
    萧瑜的注意力不在甄别许小姐的“瓜”保不保熟,而在于这整件事展现的逻辑。
    不管是自小受宠的许小姐,还是小时候不受重视而后通过自身努力得到关注的周越,他们都有过和家族“翻脸”的历史。
    事情的成因不重要,结果也不重要,重要的是:“我具备了翻脸的能力,我用这个动作告诉你,我可以妥协,但我不是只能妥协,更不是被拿捏,你要利用我,就要让我心甘情愿。”
    翻脸,就等于画底线。
    试想一下,周越走到今天,从“寂寂无名”到“拔得头筹”,家族中必然有许多人看他不顺眼,正如他那天说的话一样:“站在高处,才会知道讨厌自己的人有多多。”没有人会真心为他高兴,除非是他的母亲和同母弟妹,他们是既得利益者。
    看周越不顺眼的结果就是,他们通过另外一种方式控制、拿捏他,让他低头,并且在低头的过程中不得不向这些人的利益妥协,也令这些人得到好处。
    周越如果这次选择妥协,那么下一次只能继续妥协,长远来看他就被拿住了。反过来,如果他这次反抗,那么就等于给其他人一个出手的理由:我教训你、打压你,是因为你不识抬举。
    这些人要的是一个有能力且愿意将利益分给大家,“听话”“听劝”的接班人,而不是一个有能力,会虎口夺食,且将其他人的利益关在门外的白眼狼。这样讲虽然有失偏颇,但这些人看到的故事版本就是如此——周越既要又要,还吃独食。
    以萧瑜的理解,这就是一个驯化的过程,周越对外可以是猛兽,对内一定要“你好我好大家好”,一家人有什么事关起门来和和气气地解决。
    可周越这次却选择了刁钻地处理方式,他一开始就选择反抗,进而被夺权,被消耗,一时低落。他因此偃旗息鼓,令那些人以为他已经完蛋了、消沉了,一点打击都受不了。结果就是,他们派出来的竞争者因为麻痹大意,而被周越打得一败涂地。
    当然,周家还可以再推其他人出来,只要这个人防得住阴招,没有半点弱点可挖。
    这件事直接令周家人明白到周越是有掀桌的能力的。平日里和和气气,没问题,关键时刻不要踩底线,否则都别好。
    “具有掀桌的能力”,多么吸引人的几个字啊,萧瑜在心中感叹着。
    她知道周越已经开始和那位许小姐接触了,双方都非自愿,但都没有在这场磨合中故意给对方使绊子,他们维持着表面的平和,各自代表着家族门面。
    周越并没有向萧瑜提起相亲的过程,她只知道这种安排一般都是饭局,在公开场合,各自走过场,谈些利益,试探对方的底线和接受度。
    萧瑜曾在fb上见到过那位许小姐的账号,她对于私生活并不隐瞒,账号上有很多她和男伴的亲密照。
    许小姐生活在美国西岸,充满着阳光海滩,身边围绕着各种各样向她发出求偶信号的男士。
    在萧瑜脑海中不由得勾勒出一位千金小姐的模样,向往自由,渴望自主的权力,生活自在、潇洒、无拘无束。可这些自由自在都是建立在家族给予的宽容上,而这种宽容并非无缘无故,它们是有前提的,当有一天需要许小姐做出“小小”牺牲的时候,她就要为过去享受的“特别待遇”买单了。
    最好的故事走向大概是这样的:虽然被迫去相亲,却在众多相亲对象之中遇到了那个意外顺眼、独特的另一半,于是没有人再在乎是否是被迫,是否是在履行家族责任,自此心甘情愿步入婚姻,得到了爱情,还得到了巨额利益。爱情似乎让这场交易变得没那么冰冷。
    ……
    三个月的时间,萧瑜一直在等,可她也不知道自己在等什么,等周越告诉她婚期已定,他即将和许小姐订婚,还是等自己耐心耗光了,有一天忍不住脱口而出:“我想一个人待一段时间”?
    只要周越回来,他们就会一起过夜,但不是每次都会发生亲密行为。
    期间周越问过她一次对于未来的事业规划考虑得怎么样,他似乎还是希望她能进他的团队。
    萧瑜没有给他答案,只说需要再想想。
    听周越的意思,家里原本打算给他的美洲部分版图已经不再提了,主要是因为之前的事闹得不太愉快,家里认为他还太年轻,需要打磨。
    表面上看这是周越因小失大,闹了一场,最终只是保住了锦瑞。
    换个角度看,这次博弈是一次互相试探。就算周越一开始就选择配合,那些项目也未必会交给他。而现在的结果是,他让家里的长辈看到他的底线,就算要他牺牲、退让也要一个愿打一个愿挨才行。
    周越对萧瑜说,事情平息之后他和许久没有见面的爷爷、父亲谈过一次,充分表达自己的态度。
    爷爷和父亲也认识到,如果周越是个见到利益就妥协的人,那么当有外人拿出同样的好处,他可能也会毫不犹豫地与对方利益输送。
    但即便如此,周越还是愿意给家长们一个面子,与许小姐磨合一段时间,但他不保证一定会成功。
    事情走到这里,虽然还是发展到周越和许小姐开始相亲流程,结果却是周越反将了家里一军,无论将来成与不成,都不会再有架空的事情发生。周越给自己争取了一条退路。
    萧瑜将这一起看在眼里,不禁自问,那么她的退路是什么呢?
    ……
    萧瑜描绘了一张表格,用打勾打叉的方式模拟出一条可行的未来。
    打勾代表“要”,打叉代表“不要”。
    做人最怕的是,不知道自己要什么,能要什么,只知道不想要什么。

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