“嗯？”
“我是八个月前被赶出将军府的。”
言下之意是，你若真要帮我，八个月前就该来了。
穆连之自知理亏，摸了摸鼻子道：“晚是晚了点，但好歹还是能派上用场的。”
楚宁扯了扯唇角，道：“你说得对，那我就等你的安排，只是，联姻一事，你若是敢向皇上提起，我非打断你的腿不可。”
“为何？”穆连之拍桌，极不满意，“嫁给我还会亏了你不成？”
楚宁似笑非笑：“听闻穆王府已经有了两个师嫂……”
穆连之的脸色顿时涨得通红，“什么师嫂？那只是两个侍妾！不对！我说了多少次了，不要叫我师父！我不是你师父！”
“唉唉唉，别激动啊，一日为师，终身为师，徒儿可是很感念师父恩情的。” 楚宁憋着笑。
“恩情个屁！你再叫我师父，我跟你急！”穆连之瞪着眼道。
见他真急了，楚宁耸了耸肩，转移话题：“你来帝都到底想要做什么？”
“自然是帮你……”话说到一半，穆连之看到楚宁似笑非笑的表情，只好改了口：“帮你是其中一个重要的原因，其他的，便是加深两国邦交。”
“那你准备如何帮我？”楚宁知道他不会把真正的原因说出来，他们即便再要好，也有不同的立场，西陵和大虞，又怎可能真正相安无事？所以她也不逼他，只挑他想说的问。
一提到这个，穆连之就来了劲儿：“这就是我今日散播谣言的目的了，我要让他们都不敢小瞧你，我要让将军府的人来求你回去。”
“那就有劳穆王了，有消息你再通知我。”楚宁站了起来，打了个哈欠，准备回去。
“哎，你可认得一个叫玲珑的人？”穆连之突然问道。
“玲珑？卫玲珑？”楚宁心思一动，问道。
“你对她了解多少？”
“她的事，你随便找一个帝都的百姓问一问，便能知道。”楚宁淡淡道，最近帝都都是黄金贪污案的八卦消息，卫玲珑为父申冤的事也早已传遍了大街小巷。
“她可有离开过帝都？”穆连之皱了皱眉，卫玲珑的事他也有查过，不知为何，虽然这两个玲珑相貌不一样，可他却始终觉得她们之间应该有联系。
“据我所知，至少这几年，不曾离开过。”楚宁看了眼穆连之的表情，问 道：“你打听她做什么？莫不是看上了人家？”
穆连之摇了摇头，语焉不详：“不过是好奇罢了，她也算是个奇女子。” 楚宁眸光微闪，不再追问，直接出了房间。
“哎，什么时候陪我在帝都逛逛？”穆连之追出来，问道。
楚宁摆了摆手：“本姑娘得空时，自然会来找你。”
穆连之撇了撇嘴，小声嘟囔道：“你能忙什么？”
楚宁走在夜色里，脑子里回想着穆连之刚说的话，隐隐觉得，他是为了她来的，不是楚宁，而是“玲珑”。
正准备离开容王府，楚宁想了想，脚步一转，去了谢子玉的房间。
第四十六章 任职刑部侍郎
此时此刻，谢子玉正坐在灯下喝茶，他的表情冷冷淡淡，在这清冷的晚上，宛如玉人。
楚宁推门进去，笑了笑：“殿下怎么还没睡？”
“夫人爬墙未归，为夫如何睡得着？”谢子玉抬了抬眸，淡笑道。
楚宁扑哧一笑，走上前去，轻佻地挑起谢子玉的下巴，揶揄道：“我怎么闻到了酸味？”
手腕突地被抓住，一个用力，楚宁便跌进了谢子玉的怀里，她抬眸，看到那双漆黑的凤眸里闪着一束流光，顿时便被那光芒吸引。
“你答应他回将军府了？”谢子玉低头问道。
楚宁点了点头：“你不是想再娶我一次吗？我若不是将军府的女儿，你堂堂容王殿下，如何能光明正大地娶我？”
“所以你是为了我？”谢子玉的唇角终于浮出一抹笑。
“你早知我是为了你，不过是明知故问。”楚宁点破他。
谢子玉微微一笑：“是，我明知故问。”
他低头，在楚宁的额上落下一吻道：“我现在方知道，等待是这般磨人。”
楚宁知道他在指什么，忍不住一笑：“你自己要等，我可没要你等，唉，漫漫长夜，殿下一个人熬着吧，小女子要回家就寝了。”
楚宁掰开谢子玉搂着她腰的手，打着哈欠站起身，潇洒地走了。谢子玉看着楚宁的背影，突然有些懊恼。
楚宁开始在刑部任职，这个刑部侍郎可一点都不清闲，相对来说，有了她之后，刑部尚书就清闲多了。
这日刚处理完一宗案子，楚宁见李睿还在刑部，她想起心中的疑问，走上前道：“李大人，天色都这么晚了，怎么还不回府？”
“回府亦是冷冷清清，还不如在这里热闹。”李睿话一出口，楚宁就后悔自己问了这么个问题，李睿的原配早年便已经过世，只留下一女，也已嫁人，他倒也是个重情之人，一直不曾续弦。
“李大人，其实下官心中一直有一个疑问。”
“你是不是想问我与你非亲非故，为何却要荐你做刑部侍郎？”李睿看了她一眼，问道。
楚宁点头默认。
“因为你有胆量，也有智谋。”李睿眯了眯眼道，“一般人进不了刑部，胆子小的进了刑部，那刑部就毁了。”
楚宁一愣，她倒没想到李睿看中的是这个，他说的胆量应当是她敢于为案子和皇帝作对吧……
“宁大人，老夫相信你定能做出一番成绩给皇上看的。”李睿意味深长地笑了笑。
楚宁扯了扯唇角，表示压力山大。
楚宁回到府中，张伯已经准备好晚膳，卫玲珑正在厅里等她，见她回来，卫玲珑开口问道：“听说楚将军回来了？”
“嗯，今天早朝时见到了。”楚宁点了点头，有些怅惘，她已经很久没见过他，他仍然英武不凡，只是两鬓已生出些许白发。
“近日穆王有意娶你的传闻愈演愈烈，怕是楚夫人也快坐不住了，如今楚将军回来，想必你很快就能回将军府了。”
楚宁没有说话，他应该早就知道她被赶出将军府了吧。他也许根本就不关心，本就是不受宠的女儿，应该是可有可无吧。
这厢的将军府里，却完全是另一幅景象。
“将军为何动怒？楚宁品行不端，我将她赶出将军府，也是为了将军的名声。”大厅地上躺着摔碎的茶盏，楚将军坐在椅子上，面色铁青，楚夫人的面色也是不佳。
“对啊，爹爹，娘这样做有什么错？你为什么一回来就发怒？”楚妍站在楚夫人身侧，有些不解地问道。
“有什么错？她一日是将军府的女儿，便一辈子都是将军府的女儿，什么品行不端？莫真当我是老糊涂！此事若不是有人告知我，你们是不是要瞒我一 辈子？！”楚将军拍桌道，他在军营只关心军事和政务，帝都的事很少传入他的耳中，此番若不是帝都好友前去探望，说起此事，他至今还被蒙在鼓里。
楚夫人有些心虚，垂着头不吭声。
“可她被侯府退婚亦是事实，爹爹为什么不想想，她为什么会被退婚？还不是因为她长得丑！若不是因为她，将军府又岂会颜面扫地？”楚妍见楚夫人不说话，忍不住开口道。
楚将军看向楚妍，叹息一声：“妍儿，宁儿容貌确有缺陷，纵然外人横加羞辱，你却万不该有此念头，你们是姐妹，应互相帮衬。”
“什么姐妹？妍儿只有一个大姐，早就夭折了！”楚夫人听到此处，突然抬起头，恨恨地瞪了楚将军一眼，拉起楚妍的手道，“妍儿，我们回房！”
楚将军看着楚夫人气愤的背影，心知虽然过了十七年，她始终不曾释怀。楚宁的存在，一直是她心里的一根刺，他不由叹了口气。
楚宁最近在刑部忙得脚不沾地，接连几天都未睡好觉，这天早上，她有些萎靡地上了朝，最近朝堂上还算平静，都是一些例行事务，所以楚宁听得昏昏欲睡。
“见过皇帝陛下。”突然，一道熟悉的声音在金殿上响了起来，楚宁的瞌睡虫顿时被这声音吓走了，她抬起头，看着金殿之上的穆连之，眯了眯眼。
“穆王在帝都也待了一些时日，不知过得可还称心？”皇帝问道。
“自然称心，容王殿下安排得细心周到，本王简直要乐不思蜀了。只是刚刚接到父皇来信，说是母妃身体有恙，要本王即刻回去。”
楚宁的眸中闪过一抹惊讶，她倒没想到他这么快就要回去了。
“临行之前，本王有一事想要恳求皇帝陛下恩准。”穆连之继续道。
皇帝的眸光闪了闪，问道：“何事？”
“本王想为一个人向楚将军讨要一个公道。”
穆连之此话一出，朝中大臣都惊了惊，纷纷看向同样有些吃惊的楚将军。
楚宁顿时有一种不祥的预感。
第四十七章 求娶
果然，穆连之继续说道：“此次来帝都的路上，本王遇到一女子，此女性情纯良，却被家中恶母赶出了府，流落在外无依无靠，本王细问之下才知她是将军府的三小姐楚宁，因为容貌有缺陷，从小便被苛待，此番更是无故被赶出将军府，在外颠沛流离，吃不饱、穿不暖……实在是闻者伤心，见者流泪。”
楚宁的唇角抽了抽。
“楚将军，可有此事？”皇帝听了，看向楚将军，问道。
“启禀皇上，确有此事，这都是微臣的错，微臣一直镇守边关，鲜少有精力照拂家里，这才让宁儿受尽委屈，微臣此次回来，也是为了将宁儿找回。” 楚将军倒是认得干脆。
楚宁看向他，神色有些复杂。
“找回将军府又能如何？将军怕是不日又要离开帝都吧？将军一走，楚宁的境遇难道不会回到从前吗？”
“下官不会再让这种事发生。”楚将军郑重道。
“楚将军放任楚夫人如此对待楚宁已经十余年，你让本王如何相信她回了将军府后，能被善待？”穆连之看着楚将军，唇角扯起一抹嘲讽的笑。
“那依穆王所见……”
“本王对楚小姐倾慕已久，愿迎娶楚小姐为王妃，望陛下成全，以结两国秦晋之好。”穆连之突然朝皇帝作了个揖，朗声道。
此话一出，莫说是皇帝，楚宁也是被吓得不轻。
“两国联姻，兹事体大，更何况如今楚三小姐一直未曾出现，穆王突然提起此事，让父皇如何决断？”谢子玉的凤眸微微一缩，淡淡开口。
“殿下说得极是，虽然穆王贵为西陵皇子，但联姻一事，事关小女终身，还需再行定夺。”楚将军震惊之余，开口说道。
“三皇子和楚将军言之有理，如今穆王母妃凤体微恙，亦不是商议此事的好时机，不如再行商议。”
穆连之听了，眸中浮现一抹了然，似笑非笑地看了皇帝一眼：“确实，现在不是商议此事的好时机，但本王对楚三小姐的心意，天地可鉴，即便此次不能如愿以偿，本王也会再寻机会，和皇上商议此事。”
上完早朝后，楚宁火速回府换了装，穆连之昨日已经给她传过消息，让她今日去容王府等他，她昨日就觉得奇怪，原来他是要走了。
穆连之早已回到容王府，楚宁熟门熟路地找到他的房间，一进去就皱眉道：“光天化日，你让我来容王府，是想让我被抓吗？”
穆连之一笑：“事出紧急，我也是被逼无奈，我今日便走，等不到楚夫人自己上门了，所以我今日跟皇帝表示了下心迹，楚将军也知道你在我这儿，怕是很快就会找人来接你了。”
楚宁上前一步，目光灼灼地看着他：“你怎么表露心迹的？说你要娶我？”
见楚宁面色不善，穆连之连忙转移话题，“来人，带楚小姐去沐浴更衣。” 说完又看向楚宁，“你爹快来了，你还是赶紧准备吧。”
“我是八个月前被赶出将军府的。”
言下之意是，你若真要帮我，八个月前就该来了。
穆连之自知理亏，摸了摸鼻子道：“晚是晚了点，但好歹还是能派上用场的。”
楚宁扯了扯唇角，道：“你说得对，那我就等你的安排，只是，联姻一事，你若是敢向皇上提起，我非打断你的腿不可。”
“为何？”穆连之拍桌，极不满意，“嫁给我还会亏了你不成？”
楚宁似笑非笑：“听闻穆王府已经有了两个师嫂……”
穆连之的脸色顿时涨得通红，“什么师嫂？那只是两个侍妾！不对！我说了多少次了，不要叫我师父！我不是你师父！”
“唉唉唉，别激动啊，一日为师，终身为师，徒儿可是很感念师父恩情的。” 楚宁憋着笑。
“恩情个屁！你再叫我师父，我跟你急！”穆连之瞪着眼道。
见他真急了，楚宁耸了耸肩，转移话题：“你来帝都到底想要做什么？”
“自然是帮你……”话说到一半，穆连之看到楚宁似笑非笑的表情，只好改了口：“帮你是其中一个重要的原因，其他的，便是加深两国邦交。”
“那你准备如何帮我？”楚宁知道他不会把真正的原因说出来，他们即便再要好，也有不同的立场，西陵和大虞，又怎可能真正相安无事？所以她也不逼他，只挑他想说的问。
一提到这个，穆连之就来了劲儿：“这就是我今日散播谣言的目的了，我要让他们都不敢小瞧你，我要让将军府的人来求你回去。”
“那就有劳穆王了，有消息你再通知我。”楚宁站了起来，打了个哈欠，准备回去。
“哎，你可认得一个叫玲珑的人？”穆连之突然问道。
“玲珑？卫玲珑？”楚宁心思一动，问道。
“你对她了解多少？”
“她的事，你随便找一个帝都的百姓问一问，便能知道。”楚宁淡淡道，最近帝都都是黄金贪污案的八卦消息，卫玲珑为父申冤的事也早已传遍了大街小巷。
“她可有离开过帝都？”穆连之皱了皱眉，卫玲珑的事他也有查过，不知为何，虽然这两个玲珑相貌不一样，可他却始终觉得她们之间应该有联系。
“据我所知，至少这几年，不曾离开过。”楚宁看了眼穆连之的表情，问 道：“你打听她做什么？莫不是看上了人家？”
穆连之摇了摇头，语焉不详：“不过是好奇罢了，她也算是个奇女子。” 楚宁眸光微闪，不再追问，直接出了房间。
“哎，什么时候陪我在帝都逛逛？”穆连之追出来，问道。
楚宁摆了摆手：“本姑娘得空时，自然会来找你。”
穆连之撇了撇嘴，小声嘟囔道：“你能忙什么？”
楚宁走在夜色里，脑子里回想着穆连之刚说的话，隐隐觉得，他是为了她来的，不是楚宁，而是“玲珑”。
正准备离开容王府，楚宁想了想，脚步一转，去了谢子玉的房间。
第四十六章 任职刑部侍郎
此时此刻，谢子玉正坐在灯下喝茶，他的表情冷冷淡淡，在这清冷的晚上，宛如玉人。
楚宁推门进去，笑了笑：“殿下怎么还没睡？”
“夫人爬墙未归，为夫如何睡得着？”谢子玉抬了抬眸，淡笑道。
楚宁扑哧一笑，走上前去，轻佻地挑起谢子玉的下巴，揶揄道：“我怎么闻到了酸味？”
手腕突地被抓住，一个用力，楚宁便跌进了谢子玉的怀里，她抬眸，看到那双漆黑的凤眸里闪着一束流光，顿时便被那光芒吸引。
“你答应他回将军府了？”谢子玉低头问道。
楚宁点了点头：“你不是想再娶我一次吗？我若不是将军府的女儿，你堂堂容王殿下，如何能光明正大地娶我？”
“所以你是为了我？”谢子玉的唇角终于浮出一抹笑。
“你早知我是为了你，不过是明知故问。”楚宁点破他。
谢子玉微微一笑：“是，我明知故问。”
他低头，在楚宁的额上落下一吻道：“我现在方知道，等待是这般磨人。”
楚宁知道他在指什么，忍不住一笑：“你自己要等，我可没要你等，唉，漫漫长夜，殿下一个人熬着吧，小女子要回家就寝了。”
楚宁掰开谢子玉搂着她腰的手，打着哈欠站起身，潇洒地走了。谢子玉看着楚宁的背影，突然有些懊恼。
楚宁开始在刑部任职，这个刑部侍郎可一点都不清闲，相对来说，有了她之后，刑部尚书就清闲多了。
这日刚处理完一宗案子，楚宁见李睿还在刑部，她想起心中的疑问，走上前道：“李大人，天色都这么晚了，怎么还不回府？”
“回府亦是冷冷清清，还不如在这里热闹。”李睿话一出口，楚宁就后悔自己问了这么个问题，李睿的原配早年便已经过世，只留下一女，也已嫁人，他倒也是个重情之人，一直不曾续弦。
“李大人，其实下官心中一直有一个疑问。”
“你是不是想问我与你非亲非故，为何却要荐你做刑部侍郎？”李睿看了她一眼，问道。
楚宁点头默认。
“因为你有胆量，也有智谋。”李睿眯了眯眼道，“一般人进不了刑部，胆子小的进了刑部，那刑部就毁了。”
楚宁一愣，她倒没想到李睿看中的是这个，他说的胆量应当是她敢于为案子和皇帝作对吧……
“宁大人，老夫相信你定能做出一番成绩给皇上看的。”李睿意味深长地笑了笑。
楚宁扯了扯唇角，表示压力山大。
楚宁回到府中，张伯已经准备好晚膳，卫玲珑正在厅里等她，见她回来，卫玲珑开口问道：“听说楚将军回来了？”
“嗯，今天早朝时见到了。”楚宁点了点头，有些怅惘，她已经很久没见过他，他仍然英武不凡，只是两鬓已生出些许白发。
“近日穆王有意娶你的传闻愈演愈烈，怕是楚夫人也快坐不住了，如今楚将军回来，想必你很快就能回将军府了。”
楚宁没有说话，他应该早就知道她被赶出将军府了吧。他也许根本就不关心，本就是不受宠的女儿，应该是可有可无吧。
这厢的将军府里，却完全是另一幅景象。
“将军为何动怒？楚宁品行不端，我将她赶出将军府，也是为了将军的名声。”大厅地上躺着摔碎的茶盏，楚将军坐在椅子上，面色铁青，楚夫人的面色也是不佳。
“对啊，爹爹，娘这样做有什么错？你为什么一回来就发怒？”楚妍站在楚夫人身侧，有些不解地问道。
“有什么错？她一日是将军府的女儿，便一辈子都是将军府的女儿，什么品行不端？莫真当我是老糊涂！此事若不是有人告知我，你们是不是要瞒我一 辈子？！”楚将军拍桌道，他在军营只关心军事和政务，帝都的事很少传入他的耳中，此番若不是帝都好友前去探望，说起此事，他至今还被蒙在鼓里。
楚夫人有些心虚，垂着头不吭声。
“可她被侯府退婚亦是事实，爹爹为什么不想想，她为什么会被退婚？还不是因为她长得丑！若不是因为她，将军府又岂会颜面扫地？”楚妍见楚夫人不说话，忍不住开口道。
楚将军看向楚妍，叹息一声：“妍儿，宁儿容貌确有缺陷，纵然外人横加羞辱，你却万不该有此念头，你们是姐妹，应互相帮衬。”
“什么姐妹？妍儿只有一个大姐，早就夭折了！”楚夫人听到此处，突然抬起头，恨恨地瞪了楚将军一眼，拉起楚妍的手道，“妍儿，我们回房！”
楚将军看着楚夫人气愤的背影，心知虽然过了十七年，她始终不曾释怀。楚宁的存在，一直是她心里的一根刺，他不由叹了口气。
楚宁最近在刑部忙得脚不沾地，接连几天都未睡好觉，这天早上，她有些萎靡地上了朝，最近朝堂上还算平静，都是一些例行事务，所以楚宁听得昏昏欲睡。
“见过皇帝陛下。”突然，一道熟悉的声音在金殿上响了起来，楚宁的瞌睡虫顿时被这声音吓走了，她抬起头，看着金殿之上的穆连之，眯了眯眼。
“穆王在帝都也待了一些时日，不知过得可还称心？”皇帝问道。
“自然称心，容王殿下安排得细心周到，本王简直要乐不思蜀了。只是刚刚接到父皇来信，说是母妃身体有恙，要本王即刻回去。”
楚宁的眸中闪过一抹惊讶，她倒没想到他这么快就要回去了。
“临行之前，本王有一事想要恳求皇帝陛下恩准。”穆连之继续道。
皇帝的眸光闪了闪，问道：“何事？”
“本王想为一个人向楚将军讨要一个公道。”
穆连之此话一出，朝中大臣都惊了惊，纷纷看向同样有些吃惊的楚将军。
楚宁顿时有一种不祥的预感。
第四十七章 求娶
果然，穆连之继续说道：“此次来帝都的路上，本王遇到一女子，此女性情纯良，却被家中恶母赶出了府，流落在外无依无靠，本王细问之下才知她是将军府的三小姐楚宁，因为容貌有缺陷，从小便被苛待，此番更是无故被赶出将军府，在外颠沛流离，吃不饱、穿不暖……实在是闻者伤心，见者流泪。”
楚宁的唇角抽了抽。
“楚将军，可有此事？”皇帝听了，看向楚将军，问道。
“启禀皇上，确有此事，这都是微臣的错，微臣一直镇守边关，鲜少有精力照拂家里，这才让宁儿受尽委屈，微臣此次回来，也是为了将宁儿找回。” 楚将军倒是认得干脆。
楚宁看向他，神色有些复杂。
“找回将军府又能如何？将军怕是不日又要离开帝都吧？将军一走，楚宁的境遇难道不会回到从前吗？”
“下官不会再让这种事发生。”楚将军郑重道。
“楚将军放任楚夫人如此对待楚宁已经十余年，你让本王如何相信她回了将军府后，能被善待？”穆连之看着楚将军，唇角扯起一抹嘲讽的笑。
“那依穆王所见……”
“本王对楚小姐倾慕已久，愿迎娶楚小姐为王妃，望陛下成全，以结两国秦晋之好。”穆连之突然朝皇帝作了个揖，朗声道。
此话一出，莫说是皇帝，楚宁也是被吓得不轻。
“两国联姻，兹事体大，更何况如今楚三小姐一直未曾出现，穆王突然提起此事，让父皇如何决断？”谢子玉的凤眸微微一缩，淡淡开口。
“殿下说得极是，虽然穆王贵为西陵皇子，但联姻一事，事关小女终身，还需再行定夺。”楚将军震惊之余，开口说道。
“三皇子和楚将军言之有理，如今穆王母妃凤体微恙，亦不是商议此事的好时机，不如再行商议。”
穆连之听了，眸中浮现一抹了然，似笑非笑地看了皇帝一眼：“确实，现在不是商议此事的好时机，但本王对楚三小姐的心意，天地可鉴，即便此次不能如愿以偿，本王也会再寻机会，和皇上商议此事。”
上完早朝后，楚宁火速回府换了装，穆连之昨日已经给她传过消息，让她今日去容王府等他，她昨日就觉得奇怪，原来他是要走了。
穆连之早已回到容王府，楚宁熟门熟路地找到他的房间，一进去就皱眉道：“光天化日，你让我来容王府，是想让我被抓吗？”
穆连之一笑：“事出紧急，我也是被逼无奈，我今日便走，等不到楚夫人自己上门了，所以我今日跟皇帝表示了下心迹，楚将军也知道你在我这儿，怕是很快就会找人来接你了。”
楚宁上前一步，目光灼灼地看着他：“你怎么表露心迹的？说你要娶我？”
见楚宁面色不善，穆连之连忙转移话题，“来人，带楚小姐去沐浴更衣。” 说完又看向楚宁，“你爹快来了，你还是赶紧准备吧。”