薛皇后接连发布了几道懿旨,先是八百里加急,命定北公薛成入京,他是娘家人,又手握兵权,当今之际,他才是最信得过的人,当今之际,是要掌握兵权。
    薛皇后又给五城兵马司、六扇门等衙门下达命令,全京城戒严,没有命令,任何人不得持兵器靠近皇宫,违者以谋逆论处,免去赵铨司礼监掌印太监一职,免去邱怀仁三大营将军之职,命副都督刘潜、张鼎、宋楚暂时兼领三大营。
    一道道命令,传了出去。
    今夜,注定是个不眠夜。
    盏茶功夫之后。
    皇宫中传来了一阵阵哭声。
    薛皇后对高斌下令,道:“陛下驾崩,鸣钟三万杵!”
    第557章 漫长的一夜
    钟声鸣,响彻京城。
    本来除夕夜,百姓们都在守夜,等着新一年的到来。
    有些人甚至准备好了鞭炮,只等子时一过,便要辞旧迎新,庆祝新的一年。
    可是忽如其来的钟声,却打破了他们的计划。
    范小刀和赵行来到定国寺街时,也听到了一阵阵的钟声,绵延不绝。
    范小刀问,“这是什么情况?”
    赵行神情凝重,道:“皇帝驾崩了!”
    范小刀道,“赵铨还在定国寺里,怎么……”他忽然意识到了什么,道,“朱延这小子行啊,学会直接偷家了!”
    两人与朱延打过不少交道,这位太子殿下,有雄心、有抱负,但却又缺了点手段,自古以来,想要当名帝,行事必须带雷霆手段,而太子有些时候行事,过于优柔寡断,他们也没料到,才离开皇宫不过半个时辰,竟有了如此动静。
    他们自然不会认为是孙通暴毙。
    只能是有人控制了他,并强迫这个假皇帝来了个真禅让。
    如此一来,太子朱延便可以名正言顺地掌握朝中的权力,可是,这也未必是一件好事,因为朱延现在的势力单薄,在朝野中几乎没有任何的根基。唯一能够给到他支持的,只有太平公主和自己的娘舅薛家了。
    这些并不是范、赵二人考虑的。
    他们的目的,是来定国寺阻止赵铨。
    只有一条路可走,所以阻止他们达成目标的,都将是障碍。
    本来,皇宫中传出来的那一阵阵钟鸣声,已经让守卫在这里的禁军们心生疑虑,陛下明明在定国寺上香,怎么皇宫中传出了他驾崩的消息?这让他们有些茫然,到底发生了什么事?
    所有人本来高度紧张,当范小刀和赵行出现在这里时,让他们更是紧绷起了弦。
    他们是大内禁军,职责是守护皇帝陛下。
    没有上峰的命令,一切靠近定国寺之人,都按照谋逆论处,格杀勿论。
    可是,赵行和范小刀,这两个人他们太熟悉了。
    如今的京城,没有人不知道他们二人。
    短短两年之中,在京城出尽了风头,身为六扇门捕头,屡破奇案,还在圣典之夜,有救驾之功。禁军之中,绝大部分人对范、赵二人都心有好感,尤其在圣典之夜,两人在绝境之下,救驾有功,被封了公侯。
    但是他们却知道,现在两人出现在这里,绝对不是友善之举。
    职责所在,不得退缩。
    左金吾卫统领吕凡道,“忠勇伯,安乐公,此处是禁地,你二人来此,可有何事?”
    圣典之夜,吕凡与赵行打过交道,当初从东安门夺回皇宫控制权,也是吕凡与赵行搭档,两人之间也算是战友。他与范小刀交情一般,但对范小刀的行为颇为敬佩,当范小刀成为通缉犯之后,他还觉得有些可惜。
    赵行从怀中取出圣旨,道:“吕将军,司礼监掌印太监赵铨谋逆,我二人奉旨前来捉拿归案,还请配合。”
    吕凡道:“职责所在,还请验旨。”
    赵行将圣旨递给吕凡,吕凡看到圣旨,还有上面的玉玺,确认是圣旨无误,心中暗惊,陛下明明进了定国寺,他们哪里来的圣旨?此刻,京城内钟声长鸣,显然是皇宫中有要事发生。
    由于他今夜的任务,所以并没有联想到这些钟声是陛下的丧钟。
    吕凡道:“这件事,我还要往上禀报。”
    赵行道,“林大通何在?”
    这时,一队全副武装的禁军从定国寺内列队而出,大内统领林奇在众人护送下,走了出来。圣典夜他断了一臂,可是在禁军中威望却只增不减,身上带着一股不怒自威的模样,来到二人面前。
    林奇道:“赵行,你想造反吗?”
    声音掷地有声,不容置疑。
    十几名禁军拔出兵刃,严阵以待。
    赵行道:“林大通!”
    林奇冷言道“大通二字,也是你叫的吗?”
    林奇本名林大通,成为禁军统领后,被皇帝赐名林奇。
    赵行没有理会,问:“你是忠于陛下,还是赵公公?”
    “何出此言?”
    赵行道,“你若忠于赵铨,等若谋逆同罪,你若忠于陛下,见到圣旨,为何不跪?”
    看着赵行手中的圣旨,林奇道,“胡闹!陛下如今正在定国寺内上香,你又何来的圣旨?念在我与你父同朝为臣的份上,今日之事我不计较,若还在这里妖言惑众,别怪我手下无情!”
    两人看他如此表态,知道想要阻止赵铨进入神殿,只有硬闯一条路。
    范小刀往前一步,手中惊鸿剑横在胸前,淡淡道,“我是范小刀,你们可以称呼我为安国公,也可以把我当成朝廷通缉犯。”
    众人后退一步。
    人的名树的影,两月之前,范小刀在皇宫中那杀神一般的表现,太过于震骇,尤其是一人对抗数百恶鬼兵,导致皇宫中血肉飞溅的场景,至今仍然记忆犹新。
    范小刀道,“我们现在要进定国寺,想要拦下我的,不妨可以上来一试。”
    众人再后退一步。
    这让林奇大为恼怒,赵铨下过命令,所有靠近定国寺者,格杀勿论。
    可是眼前的人,是范小刀,京城中杀人不眨眼的杀神。
    自己属下虽有一千人,但谁又敢上前阻拦?
    但是,他是禁军统领,职责就是守护陛下安危,不惜一死,若真被范小刀突破进去,以后他还如何驾驭整个禁军?想到此,他厉喝一声,“拿刀来!”一名禁军将他的佩刀递到林奇手中。
    锵!
    刀鞘弹出,林奇单臂持刀,拦在范小刀身前。
    范小刀道,“我敬你是条汉子,只出一剑!”
    林奇冷冷道,“少废话,放马过来!”
    话音刚落,长剑一闪,范小刀出剑,刀剑相交,林奇长刀节节碎裂,整个人向后飞出了两丈多远。
    轰!
    定国寺的大门轰然碎裂。
    几个护卫见状,连上前搀扶,只见林奇脸色铁青,双目紧闭,昏死了过去。
    只一个照面,林奇便败在范小刀的剑下。
    范小刀又问,“谁还要来?”
    吕凡下令道,“诸君听令,迎战!”
    门口百余名禁军纷纷举起兵刃,将二人围在了正中。
    吕凡道,“我们虽不是你们对手,但食君之禄,忠君之命,职责所在,守护禁军荣耀,虽百死,但一战!”
    众禁军齐声道:“死战!”
    此刻,他们克服了恐惧,记起了自己的使命,那就是战斗。
    那是必死的决心。
    范小刀与赵行对视一眼,无奈摇头。
    他们心中对眼前这些,只有敬佩。
    想要阻止赵铨,只有杀出一条血路。
    哪怕之前曾并肩战斗,曾经一起喝酒,但现在,他们之间,是敌非友。
    实力悬殊的一战,很快分出了胜负。
    地上躺满了百余名禁军,到处都是哀嚎声,呻吟声。
    范小刀和赵行并没有痛下杀手,但出手却毫不拖泥带水,刀剑过处,专挑手筋、脚筋,只求让对方失去战斗力,极少伤及性命,饶是如此,看到地上鲜血横淌,场面依旧残酷。
    从门口杀到定国寺,只用盏茶功夫。
    可是定国寺内,依然有千余名禁军守卫,拦在他们的必经之路上。
    就算痛下杀手,没有一两个时辰,也怕难以冲进去。
    一旦让赵铨进了神殿,夺取了理宗皇帝的传承,那只怕范、赵二人联手,也未必会是他对手!
    两人决定放开手脚。
    忽然听到一声暴喝,“住手!”
    所有人都停了下来。
    脚步声起,两队人马赶至。
    为首之人,正是诸葛贤余,身后跟着两列人。
    左边是钟一刀和独孤剑,身后是登闻司的数十名黑衣剑客,他们都是登闻司中的顶尖人物。右边则是丁一和牛大富,身后跟着的是六扇门的若干捕快,在京城之中,能将登闻司和六扇门的人全部调动起来的,也只有诸葛贤余一人了。
    范、赵看到援军到来,收起兵刃。
    自己的上峰来了,这件事好歹也算有个着落。
    两人上前施礼。

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