他的这种形状，着实引人叹息。
来人叹了一声，也不卖关子了，低声道：“萧兄听不出我的声音么？”
萧源两耳只听得到自己的血液在汩汩奔流，他这话虽入了耳，却听不到萧源心中去。直到来人又重复了一次，萧源方才稳定心神，竭力分辨：“……你是，是，戚云淮？”
来人侧了侧脸，让火光照在半张脸上，侧脸线条堪称绝美，俊眉修目，正是戚云淮。
看到他，萧源心中定了两分。
戚云淮的的种种传闻，萧源也略知一二。
三年前皇帝隐隐发难，戚国公为了向皇帝投诚，也不知使了什么手段，戚云淮从此消失得无影无踪，燕京诸人都以为他已死。
虽不知他为何今日在此，但说他为皇帝效命，挖个坑让萧源来跳是不大可能的。
对朱沅消息的渴求，终是胜过了这绝佳的行刺机会。
萧源做了个手势，一行人又悄无声息的退下山去。
一连退出了两里，萧源终是站定了，迫近一步。
戚云淮往后退了一步，隔开与他的距离，平稳淡然：“莫急，萧夫人的确未死。其中种种，还是让她亲自与你说才好。”
萧源怎么能不急，这样的惊喜简直让他混身的血液都沸腾了，他一会露出一个笑，一会又锁紧了眉头：“她在那儿？”颇有些手足无措的样子。
戚云淮左右看了看。萧源立即道：“都信得过。”
戚云淮道：“在西域。”
萧源在原地走动起来，他转了好几个圈，才在戚云淮面前站定。
戚云淮看他兴奋的模样，不觉间也为他喜悦的情绪感染，微笑着看他：“我知道你有很多疑问。只是这两年，皇上虽不曾专门派人寻找萧夫人，但从种种迹象发现，他也有令人顺带留心——必竟死不见尸是一大疑点。所以我们也不敢与你联系，怕你按捺不住露了痕迹。
原本年后便想借着押一趟镖的名义，让你去西域一趟，与她相会。不曾想我发觉你行事有异，几番猜测，只怕你要出事，只得阻止……
萧兄，如果要行刺皇帝，萧夫人当年在宫中与皇帝最后一面便可做到……但事后萧、朱两家便有灭族之祸。她也是忧心你行事冲动，才央戚某每回潜回燕京时多留心于你。”
萧源立即道：“我不会再行刺了，我要立即去西域，天一亮，立即。”
戚云淮对此答案半点也不意外，他笑了笑：“好罢，想来萧夫人也有一番惊喜了。”
萧源立即让几个兄弟回去收拾行装，自己也欲回庄子上去，但又有些犹豫，只怕戚云淮一去就不见了踪影。
戚云淮看出他心思，只得道：“戚某绝无虚言。”
萧源嘴上应了，但仍是一路跟踪了戚云淮，见着了他落脚之处，才自己返回了庄子。
**
戚国公正与幕僚商议，就听人说老太太请他过去。
戚国公只好去了。他脚步比从前轻快许多。
这两年，他新娶了个继室，可惜只生了个女儿，但戚国公身体还健壮，想生出儿子是早晚的事。
老太太在佛堂等着他。
见了他，开门见山道：“我问了戚五，说是云淮现了踪迹，你要对他动手？”
戚国公点了点头：“皇上对他很忌惮，除了这孽障，迎合圣心，对戚家也是好事。”
老太太将拐杖往地上一顿：“他失踪三年！大家都以为他已经死了，你根本就是为了自己心中怨恨要杀他。不求你打掩护，你睁一只眼闭一只眼也就是了！珠丫头被你胡乱嫁了也就算了，你对沈氏再恨，也要念着云淮是你的骨肉，何需如此！”
戚国公被揭破了心思。
他这几年过得越畅快，就对从前的憋屈越憎恶。此时忍不住道：“娘，那贱人所生，怎确定就是我的骨肉？娘为何从未起过疑心？”
老太太吃惊的望着他，过了一会儿恍然道：“……难怪。他出生之时，你还不是国公。我记得，你当时是在长福任官……是以他出生时的样子，你没见过。云淮呀，刚生下来，跟你刚生下来时，那小眼睛、小鼻子、小眉毛、小嘴巴，一模一样！我当时一看啊，心软软的，就想起了你幼时的可爱之处。当时我身边服侍的老人，都说和你是一个模子倒出来的。绝对是你的嫡亲骨肉！只是后头一长大，这眉眼开了，渐渐儿长得就像沈氏了……”
戚国公呆立当场，面上涨得通红，他痛苦的道：“不可能，不可能……”
老太太怜悯心疼的看着他，叹了口气。
**
戚云淮这所宅子是用旁人的名字置办的，只有个耳朵半聋的老仆平素照料，戚云淮偶尔回来燕京才用上两日。
天一亮，这老仆便比比划划的，戚云淮闻言哭笑不得，出门一看，果然萧源背着行囊用手支着头坐在台阶上，一匹枣红的高头大马被拴在一边的树上，甩着尾巴悠闲的吃草。
戚云淮弯下腰去拍了拍萧源的肩：“萧兄。”
萧源半梦半醒之间精神一振，站起来转过身，迫不及待的道：“出发罢。”
戚云淮想说自己还未用早膳，但也是于心不忍，只得取了行囊同他一道出发了。
戚云淮这一行原本就备了不少货物，雇了一支镖队原也正常，一行人不着痕迹的出了燕京，往西域去了。
越往西去，天气便越干燥，绿色渐少，大片大片的荒丘出现。行了大约有三月之久，此处已是半沙漠化，笔挺不生寸草的石山，天地苍茫荒凉一片，吹来的风都卷着砂。
朱沅所在的，便是一个边陲小镇，这小镇夹在大燕与句氏国中间。句氏国小力微，历朝历代都是十分恭顺的向大燕进贡，也因此处地貌荒凉，大燕对此并无兴趣，多年来一直不甚关注。
这边陲小镇便像是三不管地带，不过句氏人和大燕人都喜欢在此进行贸易，也让这个小镇十分热闹。
萧源骑着马一路走去，看见路上行走的女子都用布巾遮住了半张脸，男子也都裹着厚厚的头巾。他和戚云淮并驾齐驱，不说戚云淮了，就是萧源也是英挺俊俏，
引得一些女子都驻足指指点点。
萧源这才悟了，原来这些女子不是出于礼节才遮住了脸，只怕是为了防风沙。
戚云淮却是早都习惯了，他对萧源介绍：“此处的人有不少都是大燕与句氏混血的，女子作风也十分大胆，你以后就知道了。你看——”他指着一处：“那间挂着布幡的，是我的铺子，旁边的，就是萧夫人的医馆。”
此处的房屋都十分矮塌，灰扑扑的，无甚区别，但戚云淮所指的地方，正如他所说挂了布幡，萧源一眼看见立即心情激荡，拍了马向前奔去。
待到了面前，他翻身下马。就见屋门口挂着半幅布帘挡风沙，里头隐约有人说话。
萧源站在门前，近乡情怯一般，竟不敢上前了。
过了一阵，就有一群孩童嘻笑着靠近，见着他这个生人立在此处，不免奇怪。
便有个小女童娇声道：“叔叔，你不舒服？要找我娘看病？”
萧源心中一震，回身低下头来看她。
这一群孩子都顶了水壶，想来是结群去取水，替大人分摊杂务。
说话这小女孩两岁多的模样，用纱巾遮住了半张脸，只露出一双水汪汪的大眼睛，一头卷发泛着黄。她也学着旁人，但却顶不了水壶，只是顶了个小陶杯，装了浅浅一底水，小心翼翼的用手扶着。
萧源盯着她，心中怦怦直跳，这小女孩也不怕他，好奇的望着他。
随后门帘被挑开，一个妇人从里走了出来，看见萧源也有些好奇，但她随即就对着这小女孩露出笑脸：“妮妮，婶子给你带了好吃的。”她弯下腰，摸出几颗糖果，塞到了小姑娘斜挎在腰上的荷包里。
屋里跟着走出一人，她语气淡然的道：“王大姐实在不必客气了。”
萧源一听这声音，就如遭雷击：是朱沅的声音。
先前戚云淮说朱沅未死，萧源很高兴，但他高兴到不敢相信，一路拼命的赶路，既想早日看到，又怕早早的失望。
此时这姓王的妇人笑道：“让孩子高兴高兴，不值什么。”但朱沅没有答话，萧源便知她也看到自己了。
他在戚云淮面前表现得十分冲动，但真到了此时，他却只能是僵硬的转身，微微红着眼眶，抿紧了嘴唇，看着朱沅。
朱沅也用纱巾蒙住了半张脸，但她光洁饱满的额头，秀美的黛眉，妩媚的双眼，仍同萧源无数次梦到的一模一样。
她眼神闪动，但口中只是语气平静的道：“你来了。”
萧源点了点头。
朱沅拉了他的袖子：“进来罢。”
又对着妮妮道：“别玩了，回家罢。”
父女俩同时点头，妮妮头顶上的杯子就往下一滑，她吓得尖叫了一声，萧源连慢脚尖一挑，杯子就稳稳的落在了他脚背上。
妮妮眼睛顿时瞪得大大的，她盯着看了一阵，又将杯子顶到头顶，然后有意低下头去。
萧源巴不得配合，连忙动作浮夸，像变戏法一般陪她玩耍了起来。
妮妮被逗得咯咯的笑个不停。
朱沅看了一阵，转身甩了帘子进去：“我去烧饭了。”
等到朱沅饭上了桌，妮妮已经同萧源十分亲呢了，她拉着萧源：“叔叔不要走～到我家七饭。”
萧源这个时候，基本可以纵容她骑在头上拉屎了，满面笑容的跟着她进了屋。
一家三口坐着吃饭，朱沅已经取下了面纱，她给萧源布菜。
“其实我在乡下长大，幼时不服气，偷偷的学过凫水……当时逃生的把握不大，凫水并不十分熟练，那一阵身子又虚，也许就真的死了，那封书信，若我真的死了，便也是真正的遗书了。且要骗过皇帝，最好先骗过自家人……所以并没有告诉你直相。”
萧源默默的低着头，一点一点把朱沅布给他的菜吃掉。
“后来也一度昏了过去，正好戚公子在河边垂钓，阴差阳错的救了我。正好他父亲也派了人来‘处置’他，我们就一起逃了……”
“到了半路，发现有孕了才放缓了脚步，所幸几月后有惊无险的将她生下来了。”
她说得轻描淡写的，萧源想到其中种种，却是胆颤心惊。
朱沅说着，也是红了眼圈。死里逃生的惊险，还有三年来她在恶劣的气候、完全不同的异域风俗、孤单寂寞的异乡中坚持了下来，人人都说她是个冷美人。
但实际上，见到还有些孩子气的萧源，听到他隔着一层帘子逗得妮妮咯咯的笑个不停，她的心就软成了一滩水。
长久以来的情绪一下将她压垮了，她捂住了嘴，有些哽噎：“对不起，还是骗了你……”
萧源连忙握住了她放在桌上的手，碍于孩子在跟前，不好如何动作，只是很激动的望着她，低声道：“只要你活着，什么都不要紧。”
妮妮吃惊的睁着大眼看着，突然凶巴巴的拍了拍桌子：“叔叔害娘哭了，不要在我家！”
朱沅连忙擦了擦眼睛，放下筷子摸了摸她的头：“不是这样，他是你爹。”
妮妮盯着萧源左看右看：“我爹？戚伯伯当我爹就好了呀……”
朱沅都控制不住，一下面上僵硬起来，正在这时，就听戚云淮在外头道：“妮妮，要不要跟戚伯伯去赶集？”
妮妮一下被引开了注意力，朱沅连忙往一个小包里放了几张饼和一包牛肉干，将包往妮妮脖子上一挂，赶紧让她走了，自己才好和萧源说话。
萧源脸色果然已经很不好了，他已经跟着站了起来走到朱沅身后。
朱沅将木门关上，回过头难得有些心慌。
萧源有些生气的道：“一路上问他，他就鬼鬼祟祟，像个锯嘴葫芦一问三不知。你们这般比邻而居！”
他又生气的重复了两次：“你们这般比邻而居！你们这般比邻而居！”
朱沅叹了一声，只能主动的扑进他的怀中：“我们什么事也没有，只是他乡故人，互相照顾。除了诈死，这三年多，我都对得起你。”
朱沅身上没有了从前那种馨香，但有一种干爽的气息，身子也照样柔软。她一扑到萧源怀中，萧源就忘了一切，只能张开手，用力的抱住了她。
来人叹了一声，也不卖关子了，低声道：“萧兄听不出我的声音么？”
萧源两耳只听得到自己的血液在汩汩奔流，他这话虽入了耳，却听不到萧源心中去。直到来人又重复了一次，萧源方才稳定心神，竭力分辨：“……你是，是，戚云淮？”
来人侧了侧脸，让火光照在半张脸上，侧脸线条堪称绝美，俊眉修目，正是戚云淮。
看到他，萧源心中定了两分。
戚云淮的的种种传闻，萧源也略知一二。
三年前皇帝隐隐发难，戚国公为了向皇帝投诚，也不知使了什么手段，戚云淮从此消失得无影无踪，燕京诸人都以为他已死。
虽不知他为何今日在此，但说他为皇帝效命，挖个坑让萧源来跳是不大可能的。
对朱沅消息的渴求，终是胜过了这绝佳的行刺机会。
萧源做了个手势，一行人又悄无声息的退下山去。
一连退出了两里，萧源终是站定了，迫近一步。
戚云淮往后退了一步，隔开与他的距离，平稳淡然：“莫急，萧夫人的确未死。其中种种，还是让她亲自与你说才好。”
萧源怎么能不急，这样的惊喜简直让他混身的血液都沸腾了，他一会露出一个笑，一会又锁紧了眉头：“她在那儿？”颇有些手足无措的样子。
戚云淮左右看了看。萧源立即道：“都信得过。”
戚云淮道：“在西域。”
萧源在原地走动起来，他转了好几个圈，才在戚云淮面前站定。
戚云淮看他兴奋的模样，不觉间也为他喜悦的情绪感染，微笑着看他：“我知道你有很多疑问。只是这两年，皇上虽不曾专门派人寻找萧夫人，但从种种迹象发现，他也有令人顺带留心——必竟死不见尸是一大疑点。所以我们也不敢与你联系，怕你按捺不住露了痕迹。
原本年后便想借着押一趟镖的名义，让你去西域一趟，与她相会。不曾想我发觉你行事有异，几番猜测，只怕你要出事，只得阻止……
萧兄，如果要行刺皇帝，萧夫人当年在宫中与皇帝最后一面便可做到……但事后萧、朱两家便有灭族之祸。她也是忧心你行事冲动，才央戚某每回潜回燕京时多留心于你。”
萧源立即道：“我不会再行刺了，我要立即去西域，天一亮，立即。”
戚云淮对此答案半点也不意外，他笑了笑：“好罢，想来萧夫人也有一番惊喜了。”
萧源立即让几个兄弟回去收拾行装，自己也欲回庄子上去，但又有些犹豫，只怕戚云淮一去就不见了踪影。
戚云淮看出他心思，只得道：“戚某绝无虚言。”
萧源嘴上应了，但仍是一路跟踪了戚云淮，见着了他落脚之处，才自己返回了庄子。
**
戚国公正与幕僚商议，就听人说老太太请他过去。
戚国公只好去了。他脚步比从前轻快许多。
这两年，他新娶了个继室，可惜只生了个女儿，但戚国公身体还健壮，想生出儿子是早晚的事。
老太太在佛堂等着他。
见了他，开门见山道：“我问了戚五，说是云淮现了踪迹，你要对他动手？”
戚国公点了点头：“皇上对他很忌惮，除了这孽障，迎合圣心，对戚家也是好事。”
老太太将拐杖往地上一顿：“他失踪三年！大家都以为他已经死了，你根本就是为了自己心中怨恨要杀他。不求你打掩护，你睁一只眼闭一只眼也就是了！珠丫头被你胡乱嫁了也就算了，你对沈氏再恨，也要念着云淮是你的骨肉，何需如此！”
戚国公被揭破了心思。
他这几年过得越畅快，就对从前的憋屈越憎恶。此时忍不住道：“娘，那贱人所生，怎确定就是我的骨肉？娘为何从未起过疑心？”
老太太吃惊的望着他，过了一会儿恍然道：“……难怪。他出生之时，你还不是国公。我记得，你当时是在长福任官……是以他出生时的样子，你没见过。云淮呀，刚生下来，跟你刚生下来时，那小眼睛、小鼻子、小眉毛、小嘴巴，一模一样！我当时一看啊，心软软的，就想起了你幼时的可爱之处。当时我身边服侍的老人，都说和你是一个模子倒出来的。绝对是你的嫡亲骨肉！只是后头一长大，这眉眼开了，渐渐儿长得就像沈氏了……”
戚国公呆立当场，面上涨得通红，他痛苦的道：“不可能，不可能……”
老太太怜悯心疼的看着他，叹了口气。
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戚云淮这所宅子是用旁人的名字置办的，只有个耳朵半聋的老仆平素照料，戚云淮偶尔回来燕京才用上两日。
天一亮，这老仆便比比划划的，戚云淮闻言哭笑不得，出门一看，果然萧源背着行囊用手支着头坐在台阶上，一匹枣红的高头大马被拴在一边的树上，甩着尾巴悠闲的吃草。
戚云淮弯下腰去拍了拍萧源的肩：“萧兄。”
萧源半梦半醒之间精神一振，站起来转过身，迫不及待的道：“出发罢。”
戚云淮想说自己还未用早膳，但也是于心不忍，只得取了行囊同他一道出发了。
戚云淮这一行原本就备了不少货物，雇了一支镖队原也正常，一行人不着痕迹的出了燕京，往西域去了。
越往西去，天气便越干燥，绿色渐少，大片大片的荒丘出现。行了大约有三月之久，此处已是半沙漠化，笔挺不生寸草的石山，天地苍茫荒凉一片，吹来的风都卷着砂。
朱沅所在的，便是一个边陲小镇，这小镇夹在大燕与句氏国中间。句氏国小力微，历朝历代都是十分恭顺的向大燕进贡，也因此处地貌荒凉，大燕对此并无兴趣，多年来一直不甚关注。
这边陲小镇便像是三不管地带，不过句氏人和大燕人都喜欢在此进行贸易，也让这个小镇十分热闹。
萧源骑着马一路走去，看见路上行走的女子都用布巾遮住了半张脸，男子也都裹着厚厚的头巾。他和戚云淮并驾齐驱，不说戚云淮了，就是萧源也是英挺俊俏，
引得一些女子都驻足指指点点。
萧源这才悟了，原来这些女子不是出于礼节才遮住了脸，只怕是为了防风沙。
戚云淮却是早都习惯了，他对萧源介绍：“此处的人有不少都是大燕与句氏混血的，女子作风也十分大胆，你以后就知道了。你看——”他指着一处：“那间挂着布幡的，是我的铺子，旁边的，就是萧夫人的医馆。”
此处的房屋都十分矮塌，灰扑扑的，无甚区别，但戚云淮所指的地方，正如他所说挂了布幡，萧源一眼看见立即心情激荡，拍了马向前奔去。
待到了面前，他翻身下马。就见屋门口挂着半幅布帘挡风沙，里头隐约有人说话。
萧源站在门前，近乡情怯一般，竟不敢上前了。
过了一阵，就有一群孩童嘻笑着靠近，见着他这个生人立在此处，不免奇怪。
便有个小女童娇声道：“叔叔，你不舒服？要找我娘看病？”
萧源心中一震，回身低下头来看她。
这一群孩子都顶了水壶，想来是结群去取水，替大人分摊杂务。
说话这小女孩两岁多的模样，用纱巾遮住了半张脸，只露出一双水汪汪的大眼睛，一头卷发泛着黄。她也学着旁人，但却顶不了水壶，只是顶了个小陶杯，装了浅浅一底水，小心翼翼的用手扶着。
萧源盯着她，心中怦怦直跳，这小女孩也不怕他，好奇的望着他。
随后门帘被挑开，一个妇人从里走了出来，看见萧源也有些好奇，但她随即就对着这小女孩露出笑脸：“妮妮，婶子给你带了好吃的。”她弯下腰，摸出几颗糖果，塞到了小姑娘斜挎在腰上的荷包里。
屋里跟着走出一人，她语气淡然的道：“王大姐实在不必客气了。”
萧源一听这声音，就如遭雷击：是朱沅的声音。
先前戚云淮说朱沅未死，萧源很高兴，但他高兴到不敢相信，一路拼命的赶路，既想早日看到，又怕早早的失望。
此时这姓王的妇人笑道：“让孩子高兴高兴，不值什么。”但朱沅没有答话，萧源便知她也看到自己了。
他在戚云淮面前表现得十分冲动，但真到了此时，他却只能是僵硬的转身，微微红着眼眶，抿紧了嘴唇，看着朱沅。
朱沅也用纱巾蒙住了半张脸，但她光洁饱满的额头，秀美的黛眉，妩媚的双眼，仍同萧源无数次梦到的一模一样。
她眼神闪动，但口中只是语气平静的道：“你来了。”
萧源点了点头。
朱沅拉了他的袖子：“进来罢。”
又对着妮妮道：“别玩了，回家罢。”
父女俩同时点头，妮妮头顶上的杯子就往下一滑，她吓得尖叫了一声，萧源连慢脚尖一挑，杯子就稳稳的落在了他脚背上。
妮妮眼睛顿时瞪得大大的，她盯着看了一阵，又将杯子顶到头顶，然后有意低下头去。
萧源巴不得配合，连忙动作浮夸，像变戏法一般陪她玩耍了起来。
妮妮被逗得咯咯的笑个不停。
朱沅看了一阵，转身甩了帘子进去：“我去烧饭了。”
等到朱沅饭上了桌，妮妮已经同萧源十分亲呢了，她拉着萧源：“叔叔不要走～到我家七饭。”
萧源这个时候，基本可以纵容她骑在头上拉屎了，满面笑容的跟着她进了屋。
一家三口坐着吃饭，朱沅已经取下了面纱，她给萧源布菜。
“其实我在乡下长大，幼时不服气，偷偷的学过凫水……当时逃生的把握不大，凫水并不十分熟练，那一阵身子又虚，也许就真的死了，那封书信，若我真的死了，便也是真正的遗书了。且要骗过皇帝，最好先骗过自家人……所以并没有告诉你直相。”
萧源默默的低着头，一点一点把朱沅布给他的菜吃掉。
“后来也一度昏了过去，正好戚公子在河边垂钓，阴差阳错的救了我。正好他父亲也派了人来‘处置’他，我们就一起逃了……”
“到了半路，发现有孕了才放缓了脚步，所幸几月后有惊无险的将她生下来了。”
她说得轻描淡写的，萧源想到其中种种，却是胆颤心惊。
朱沅说着，也是红了眼圈。死里逃生的惊险，还有三年来她在恶劣的气候、完全不同的异域风俗、孤单寂寞的异乡中坚持了下来，人人都说她是个冷美人。
但实际上，见到还有些孩子气的萧源，听到他隔着一层帘子逗得妮妮咯咯的笑个不停，她的心就软成了一滩水。
长久以来的情绪一下将她压垮了，她捂住了嘴，有些哽噎：“对不起，还是骗了你……”
萧源连忙握住了她放在桌上的手，碍于孩子在跟前，不好如何动作，只是很激动的望着她，低声道：“只要你活着，什么都不要紧。”
妮妮吃惊的睁着大眼看着，突然凶巴巴的拍了拍桌子：“叔叔害娘哭了，不要在我家！”
朱沅连忙擦了擦眼睛，放下筷子摸了摸她的头：“不是这样，他是你爹。”
妮妮盯着萧源左看右看：“我爹？戚伯伯当我爹就好了呀……”
朱沅都控制不住，一下面上僵硬起来，正在这时，就听戚云淮在外头道：“妮妮，要不要跟戚伯伯去赶集？”
妮妮一下被引开了注意力，朱沅连忙往一个小包里放了几张饼和一包牛肉干，将包往妮妮脖子上一挂，赶紧让她走了，自己才好和萧源说话。
萧源脸色果然已经很不好了，他已经跟着站了起来走到朱沅身后。
朱沅将木门关上，回过头难得有些心慌。
萧源有些生气的道：“一路上问他，他就鬼鬼祟祟，像个锯嘴葫芦一问三不知。你们这般比邻而居！”
他又生气的重复了两次：“你们这般比邻而居！你们这般比邻而居！”
朱沅叹了一声，只能主动的扑进他的怀中：“我们什么事也没有，只是他乡故人，互相照顾。除了诈死，这三年多，我都对得起你。”
朱沅身上没有了从前那种馨香，但有一种干爽的气息，身子也照样柔软。她一扑到萧源怀中，萧源就忘了一切，只能张开手，用力的抱住了她。