会盟已经定下,绝不可能更改。
    他既然受邀,无论是否情愿都必须到场。
    “陛下有伤,恐行动不便。”十分意外地,王子盛挺身而出,主动开口为天子解围。
    雍檀看他一眼,似有些惊讶,旋即被讽笑取代:“昔年废王向各国索质子,下诏诸侯,无分年少病弱,公子必须按时启程。诸公子长途跋涉,有人病殁途中,上京非但不体恤,反而大加斥责。此事明载史书,王子莫非忘了?”
    提起当年旧事,姬典三人顿觉心头一沉,王子盛的脸色尤其难看。
    他以天子有伤为借口,雍檀便以质子一事回应。
    看似前言不搭后语,风马牛不相及,却清楚明白地告知三人,当年上京强势,纵然无理也要压得诸侯低头。如今风水轮流转,曾经的质子摇身一变成为诸侯国的掌权者,强弱易形,攻守易势,最好认清自身处境,不必枉费心机。
    “后日会盟,万望陛下准时。”
    话落,雍檀留下奏疏,转身离开大殿。
    他甚至未等到天子允许,完全不将三人放在眼中,狂妄傲慢可见一斑。
    “陛下……”王子盛眼圈发红,又怒又气,却毫无办法。
    王子岁垂下视线,盯着袖摆上的花纹,好似出了神。
    姬典攥紧手中的竹简,狠狠咬牙,抬手就要扔出去。瞥见露出的一方君印,动作忽然僵住。
    许久,他颓然地放下手,愤怒如潮水退去,只剩下无尽的凄凉。
    “父亲当年作孽,为何报应到你我身上?”
    废王强索质子,各国公子在上京的遭遇,兄弟三人都看在眼里。
    小国之人朝不保夕,大国公子也是如履薄冰,举步维艰。
    晋王险些丧命冰湖,事后更遭遇刺杀,这件事不是秘密。虽然行凶之人遭到惩戒,造成的恶果却无法挽回。
    类似的情形时有发生,遭遇恶意,大国公子能设法讨回公道,小国之人死便死了,真相和冤屈都被掩埋,无人问津。
    若无今日的遭遇,回想起当初,兄弟三人不会觉得任何不妥。只有设身处地,亲身体会到这种无力和绝望,他们才幡然醒悟,明白当年的过错。
    可惜为时已晚。
    “晚了。”
    王子岁抬起眼皮,表情淡漠,声音中不掺杂丝毫情绪。
    姬典和王子盛脸色惨淡,清楚世上没有后悔药,也无能力报复诸侯,唯有将一切归罪废王,向他倾泻怒火。
    姬典本想派遣使者去见姬超,设法收敛废王的尸体。交换条件是不问其罪。
    现如今,休想他再费心费力。
    非是顾忌父子血缘,他更想派人鞭尸,以解心头之恨!
    雍檀离开王宫,驾车行出城外。
    穿过城门,一眼能望见并排的三座祭台。台下散落火焚的痕迹,皆是当初祭祀所留。
    相距祭台不远,是拔地而起的会盟台。
    台高三丈,四面呈梯形。台顶砌平,用作定盟之处。
    从台顶到台底,阶梯错落,由窄至宽。台基周围遍插图腾旗,象征参与会盟的各国国君。
    用于搭建的器械已经撤走,各国匠人却迟迟不愿离去。
    众人守在台下,从四面仰望高处,为能亲身参与这项工程感到荣耀。
    战车途经台下,雍檀从车厢望去,意外望见一道苍老的身影,竟是上京的巫。
    祭祀当日,巫身受重伤。被抬入晋军大营时,人已奄奄一息,随时将要断气。
    在晋营养伤期间,他从未在人前露面,以至于不少人忘记他的存在。今日出现在会盟台下,他的双腿仍无法移动,气色欠佳,精神却相当不错。
    两名巫奴抬着他,停在一面图腾旗下。良医守在他身边,始终寸步不离。
    头发花白的老人仰望高处,神情莫名。视线穿透空中流云,直击蔚蓝苍穹,好似没有边际。
    “天子失其鹿,天下共逐。日月轮转,王朝兴替,天兆,果真是天兆!”
    车奴扬鞭,战车越过林立的旗帜,与巫交错而过。
    雍檀再度回首,只能看到苍老的背影,已听不到对方的声音。耳畔仅有冷风呼啸,撕扯高台四周的旗帜,猎猎作响。
    当日,雍檀回营向林珩复命,在大帐内见到楚煜,楚项和赵弼已各自归营。
    翌日,王宫内静悄悄,天子再次罢朝。
    午后时分,王子盛驾车出城,作为天子的使者去见诸侯。
    车驾抵达晋军大营外,结果却扑了个空。
    “君上不在,外出狩猎。”
    不只林珩不在,楚煜、楚项和赵弼等人都不在营地。王子盛问明情况,不清楚众人何时归来,只能悻悻登车回城。
    他刚命车奴扬鞭,身后就传来号角声。
    声音苍凉豪迈,充斥无尽的豪情,震撼苍茫大地。
    “停车,快停车!”王子盛忙叫停马车,在车上回首望去。
    地平线处,黑浪似潮水涌动。
    数不清的图腾旗迎风招展,旗下战车驰骋,各路诸侯并辔前行。车后跟随骑兵,马蹄声犹如奔雷。
    队伍后排列百余辆大车,车上满载收获的猎物,专为会盟准备。
    军仆驾车,奴隶跟在车后奔跑,有的还扛着收获的猎物,力气惊人,速度丝毫不慢。
    望见这一幕,王子盛不由得倒吸一口凉气。
    当日诸侯入城,他未曾亲眼目睹,今日见证大军军威,煞气迎面袭来,不由得脊背生寒,只觉手脚冰凉。
    突然,他看到队伍中的一面旗帜,双眼蓦地瞪大。双方距离拉近,他终于确信自己没有看错。
    “姬岁!”
    王子岁的身影竟出现在队伍中,和诸侯一同狩猎!
    如无意外,明日会盟,他也将以诸侯的身份参加。若非今日亲眼所见,自己和天子仍会被蒙在鼓里。
    王子盛望向对面,神色阴晴不定,对着王子岁咬牙切齿。
    归来的大军中,诸侯们也发现他的身影,没有减慢速度,反而加速驰骋,转瞬来至近前。
    车轮滚滚,铁蹄踏碎平原。
    劲风迎面袭来,煞气凛然,使人心惊胆丧。
    王子盛顿时变了脸色,无暇顾及心中的愤怒,忙不迭命车奴让路,唯恐被战车席卷。
    值得庆幸的是,他担心的情况没有发生,大军中途停住,诸侯陆续减慢速度,没有对他造成危险。
    不幸的是,他的胆小怯懦展现于人前,众多目光聚集在身上,无需抬头,已经能感到窘迫。
    号角声告一段落,王子盛抬起头,望见前方的玄车,想到自身使命,硬着头皮驱车上前。
    距离数米,他被骑士拦截。
    面对剽悍的晋骑,王子盛没有丝毫脾气,十分自觉地走出车厢,步行来到林珩车前。
    “晋王。”王子盛叠手见礼。
    “王子有礼。”林珩单手覆上车栏,另一只手握着一把弩,由晋匠精心打造,雕刻玄鸟纹,能够连发十矢,在世间独一无二。
    王子盛直起身,猛然撞见林珩手中的弩,发现他抬起手臂,锋利的弩矢正朝向自己,登时吓了一跳,到嘴边的话卡住,脸色煞白。
    见状,林珩放下手臂,身侧几人低笑出声。
    王子岁转过视线,并无意为兄长解围。
    王子盛只能自行调整心态,压下心中恐惧,紧绷着声音开口:“天子命我传旨,明日会盟,他将至城头。”
    “城头?”林珩挑了下眉,意味深长道,“天子的意思?”
    “天子有伤在身,晋王见谅。”王子盛冒出冷汗,硬着头皮说道。
    “既是天子之命,寡人自当领旨。”林珩意外地好说话。和王子盛预想中不同,没有一句质疑,也没有为难,随意点了点头便放他离开。
    直至回到车上,王子盛仍感到不真实。
    马车前行,他在车上回头,只见玄车旁多出一辆金车,绯袍玉冠的越王貌似说了什么,引得晋王忍俊不禁。
    楚王和齐王的战车也先后行来,停在玄车两侧。
    四人聚在一处,皆是龙凤之姿,天日之表。秀丽俊雅,秾丽绝代,仿佛集世间万千光华。
    各路诸侯拱卫四人,恰似众星捧月。
    这一幕刺痛了王子盛的双眼,他狼狈地收回视线,再不敢多看,逃一般驱车回城,身影消失在城门之下。
    临近傍晚,夕阳西下,落日余晖笼罩大地。
    各路诸侯满载而归,为明日会盟筹备,都在彻夜忙碌,篝火燃烧整夜。
    上京城却格外寂静,与城外形成鲜明对比。
    城头火把忽明忽灭,一如这座雄伟的王城,颓势尽现,注定淹没在历史的洪流中,终将了无痕迹。
    第二百四十四章
    晋国,肃州城。
    天刚蒙蒙亮,肃州城外便人声鼎沸。等待入城的队伍排成长龙,自城门下蜿蜒开来,一眼望不到尽头。
    城头上火光熄灭,军仆移走燃烧整夜的火把。
    一人击响皮鼓,有力的双臂交替落下,鼓槌击打鼓面,隆隆的鼓声传开,碎裂狂风,在城头持续回荡。
    “开城门!”
    甲长一声令下,门栓被抬走,几名军仆推动绞盘,厚重的城门缓慢开启。

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