“和我这样客气做什么。”珊姐儿看了她几眼，似乎是在斟酌着如何开口，看着她黑白分明的眸子里倒映着处已凝眉的面容，她忽地左右看了看，极小声地说道：“我也不和你打马虎眼，其实那天非是我发现了你，而是我答应了一个人的请求，帮你在人前遮掩了一二而已。”
姚姒心下大惊，面上适时地露出了几分惊骇，半晌才苦笑一声，“不知姐姐是否知道那日我醉酒的始末，姐姐刚才说了那些话，不知姐姐是何意？”
珊姐儿朝她望过去，忽地一笑，“你这丫头，着实有趣。”她这一笑，便缓和了二人之间的气氛。
姚姒有些不自然的笑了，直觉告诉她，珊姐儿此举并没有恶意。她想了想，便对珊姐儿道：“这里可不是说话的地方，外面姹紫嫣红开遍，不若让妹妹带着姐姐走走。”
珊姐儿笑容更深，朝她点了点头。
二人从更衣室出来，两个肩并肩地就寻那花影深处而去，行到一株桂花树下时，两人便停住了脚步。
姚姒见丫鬟们不远不近地立在上风处，不禁佩服安国公府的丫鬟训练有素，她笑了笑，很是开门见山的道：“我见姐姐言语温和又观之可亲，实在不愿恶意揣测姐姐，还望姐姐诚心相告，那日我为何明明醉在假山边，最后却是被姐姐发现在花园的石櫈上？”
珊姐儿收了几丝笑意，说道：“那日看妹妹作诗，便发现妹妹是个妙人，竟是深谙藏拙低调之道，我心里便高看了妹妹几分。”她略停了停，看到姚姒脸上的讶异，笑了笑，“那日我就发现妹妹许久未回来，那个引路的丫头也不见身影，大家大族的人口复杂，难免有些龌龊事，我见郑芳华一味地灌你酒，心头便觉得不好，随后我带着贴身丫头避开人去寻你，恰恰就见他抱着你在园子深处一闪而过，我便悄悄地跟着他，再然后就见他把你放在石櫈上。只是我当时太过吃惊，看到你人事不省以为他欲对你行不轨之事，便冲上前去。”
姚姒没有想到事情竟然会是这样，只听珊姐儿接着道：“那人连忙说他不是坏人，并表明了自己的身份，可能是他的气度高华，如此仪表堂堂之人，倒不像是个登徒子，我便信了他的话，并答应他替他遮掩。”珊姐儿笑了笑，“后面的事情你都知道了，只是我倒是不曾想到，你和那柳状元竟是识得的，看样子，他对你的爱护并非一般。”
姚姒这回倒是真心实意给珊姐儿福了一礼，“多亏得姐姐！”
珊姐儿却是吃吃的笑，显然是觉得姚姒和柳筍两人的关系并不简单，姚姒看她这么个样子，不由得支额一叹，“我和柳公子并非姐姐想得那样，姐姐万万不要误会了。”说着，把郑芳华换酒又在酒中下药之事一一说给珊姐儿听，“不论郑芳华出于何因由，相信她都受了惩罚了，我信得过姐姐，这些事情还望姐姐替我保密。”
珊姐儿心中一思索，想着皇后娘娘给武义候夫人难堪的事情，便知她的话是真的。她忙道：“你放心，过我的耳绝不会出我的口，何况这事我也牵扯在里头，若真说出去，岂不是连我自己也被人说道么？”说完，又去缠姚姒，“快和我说说，那柳筍和你是什么关系。”
人和人之间很是奇妙，有郑芳华那样心肠狠毒的权贵嫡女，却也有像珊姐儿这样惠质兰心的名门闺秀，姚姒倒生出些一见如故的感觉，晓得珊姐儿是个守信之人，也相信她纯粹只是好奇自己和柳筍之间的关系，想了想便道：“说起来话长，去岁冬天我的马车不小心撞到了柳公子，后来他在我府上养好了伤，随后他便离开我府中，对于他我也只知道是个上京赴考的学子，其它的也都是一无所知。”
珊姐儿一愣，竟然是这样的缘由，可她分明瞧出一些柳筍的不对劲，他的眼神虽然藏得很好，可这样的眼神她并不陌生，那是爱一个至深而不自主的流露出来的温情，哥哥和嫂嫂未成亲前，两家人也不避忌地让他们见面，哥哥的眼中时常会流露出那样的神情。只是这样的话，她却不好再问姚姒，转头想到柳筍，那样一个气质高华的男子，为何自己当初初见他时会莫名的脸红。
眼瞧着两人出来有会子了，珊姐儿便提议说回屋去，姚姒自然乐意，等她二人再回到临芳阁，众人明显觉察到她二人仿佛亲近了许多。
郑芳华掩在桌下的手都快要把帕子扯烂了，犹其是看到珊姐儿和姚姒手挽着手亲亲热热地从外面进屋来，她二人又去了这么长的时候，虽然她和珊姐儿不是最好的朋友，可自己的东西被自己所厌恶之人染指的那种愤恨竟然快要把自己的理智堙灭，她的脸色也有些不好看起来。
姚姒眼角的余光瞟了几眼郑芳华，不禁觉得好笑，看了几眼便不再理会她。
宴会很是完美的落幕，姚姒一一送走客人，又和海棠清点收到的礼物，绿蕉一一把这些东西登册，忙了一会子，姚姒实在累得慌便小睡了一会子。
不过才睡了小半个时辰，姚姒就被海棠轻声叫醒，“姑娘醒醒，焦嫂子过府来了，说是来替姑娘送生辰礼的。”
姚姒睡眼惺忪，却看到海棠笑得一朵花儿似的便觉有异，等梳洗完后，焦嫂子笑容满面地进了屋对姚姒磕了个头贺她生辰，姚姒见她行如此大礼，倒有些过意不去。焦嫂子分明还当她是自己的奴仆。
姚姒示意绿蕉把焦嫂子扶起来，焦嫂子起身后就笑着对姚姒禀道：“姑娘，五爷给姑娘送了生辰贺礼，谭娘子和张顺他们也顺带让奴婢稍了给姑娘的礼物，奴婢原本早该送过来的，奈何要安置一些事情，便耽搁了些时候。”说完便亲手其后的丫头手上接过一个颇大的首饰匣子奉给姚姒。
姚姒刚才听到焦嫂子说起赵斾，才明白自己心中隐隐有些期盼是为着哪般，此刻看到那个大匣子，心中的惊喜扩散到四肢百骸，竟是无不烫贴。
她急忙接过匣子打开铜扣，就见一阵宝光从眼前闪过，里头安安静静地躺着十三件女子佩戴的首饰，从簪环到鬓花再到步摇分心，样样都是用了手指甲盖大小的金刚钻镶红绿宝石制成，这样华贵富丽的首饰，差点晃花了姚姒的眼，她不禁倒抽了一口冷气。而海棠等人则是差点笑得见牙不见眼。
焦嫂子等她回过神来，又忙从丫头手上接过第二件礼物，姚姒接到手上一看，倒是个再正常不过的木匣子，她知道这是谭娘子和张顺等人凑份子给她送的礼物，她找开一瞧，里头却不是甚么珠宝首饰，而是一份折叠好的契书，她找开契书一瞧，这下却是惊得“啊”了声。
这张契书，竟然是一家叫东山票号立的股书，姚姒仔细地看了看，上面写着东山票号一成的股额，持有人写着姚姒的名字，这真是太让她吃惊了一把。她连忙问焦嫂子，“谭娘子她们呢？怎地会送了这个东西过来？”因为太过吃惊，竟忘了焦嫂子只是来送贺礼的。等问完话才发现自己失态了，只是却也晓得这个时候不是追究根底的时候。
“辛苦你了！”说完，便赏了焦嫂子十两银子，焦嫂子又给她磕头道谢，等起身时，又笑呤呤地对姚姒道：“五爷还有一件礼物，却是要姑娘回四喜胡同才能见到，若是姑娘眼下得空儿，不若随奴婢回四喜胡同一瞧。”
姚姒竟摸不着头脑了，赵斾的礼物接二连三的，先是送这么名贵的珠宝首饰，再又是一件非得回四喜胡同才能看到的礼物，心上的欢喜简直快要溢出来。
“好好好，我这就跟姐姐说，今晚回四喜胡同去住一个晚上，明儿再回来。”说完便起身亲自去找姚娡。
☆、第154章 赦免
令姚姒万万想不到的是，赵斾送她的第二件礼物，竟是满屋子妇人。
焦嫂子扶着她进了屋，屋里有个头发半白的干瘦妇人一看到她便站起来，神情激动不已，竟是未语泪先流，哽咽着唤了声“姒姐儿”，这妇人一站起来，屋里其它人也都跟着立起身来。
姚姒怔愣了会，望着似曾相识的妇人，忽地脑中一炸，眼泪紧接着夺目而出，“您是……大舅母？”
对面的妇人朝她点头，上前几步就拉着她的手哭出了声，一边拭泪一边笑，“姒姐儿，你长大了许多，大舅母都已经认不出你来了。”
焦嫂子连忙上前来扶姜大太太，并一边对姚姒笑，“这是大舅太太，今儿晌午大舅爷及二舅爷两家人才到的，奴婢也是人到了才知道，是五爷着人护送舅爷两家人上的京。”
姚姒心中的欢喜从来没有这么强列过，她激动得险些语无伦次，连唤了几声“大舅母”，姜大太太就搂着她哭，一旁的几位年轻些的妇人也都默默拭泪。
重逢后的欢喜太过突然，屋里众人哭了好一会子，焦嫂子连忙叫小丫头打水来给众人擦脸，又软语劝慰了好些话，姜大太太和姜二太太及几位奶奶才止住哭声。
姚姒在姜大太太的指点下，一一和屋里其它人见礼。她的记忆还停在那次在金宁港口的驿站与姜家人见面的那次，而如今姜老夫人已逝，姜大太太较之以前更是老了许多，那时还是满头乌发而现今竟然已半白，至于姜二太太则是半痴半傻的样子，几位少奶奶俱是满面风霜的凄苦模样，姑娘里头，她还记得大舅母嫡出的姜梣，初见面时尽管那时面色憔悴可少女的明艳顾盼还在，可如今姜梣脸色腊黄身姿瘦弱，仿佛风一吹便要倒下的病弱样子，她可以想像得到，这些她仅剩的亲人在琼州岛到底经历了哪些的苦难。
她按捺下满心的酸苦与怜惜，知道两位舅舅及几位表兄们为避男女之防而未在此厮见，于是就吩咐焦嫂子去请人。
姜仪领着儿孙们甫一进屋，姚姒便上前敛祍行礼，姜仪虽一惯神色内敛，此时见到她也不禁潸然泪下，颤抖着手扶她起来，“好孩子，没曾想到还会有这见面的一天，可惜你二舅父和你娘福薄。”
姚姒这才注意到姜二太太这一房人俱是素衣素服，心中一痛，不知道该怎么安慰她们。
姜大太太知道今日是姚姒的生辰，连忙忍住悲伤扶了丈夫坐在堂上，又把两房的男丁指给她认识。
焦嫂子见屋里悲悲泣泣地，她拭了几把眼泪，看情形屋里还得有会子叙旧，她悄声退到廊下唤了个小丫头来，低声吩咐她让厨下半个时辰后在正堂摆席。
饭后，姚姒见众人面色疲倦不已，虽有许多话要问，到底是忍住了，她亲自送姜大太太等人到厢房去歇息，众人中午才到，赶了快两个月的路，着实是疲惫不堪，也就没有再推辞。
姚姒回到自己屋里，心中不胜感叹，焦嫂子和海棠随侍在她身边，姚姒便叫她们都坐下。
“今儿辛苦你了！你安排得很是妥贴。”姚姒见焦嫂子不肯坐，就朝她抬了抬手示意她不必拘着，“这几天怕是还要辛苦你一些，若是人手不够，我让绿蕉给你打打下手。”说完，她想了想，舅母这两房人身上的衣裳鞋子，这些穿戴住行，只怕都要加紧着赶一些出来，便吩咐焦嫂子道：“明儿得叫裁缝铺子送些衣裳料子来给舅母她们量体裁衣，我瞧着她们身子也不大好，想是这些年吃了太多的苦，明儿且叫回春堂的大夫上门来给请请脉，该开的补药不要怕费银子，把身子养好了才行。至于姐姐那边，且先不要让她知道，明儿待我问过大舅母一些事情后，再带她去见姐姐也不迟。”
焦嫂子连忙应声是，姚姒就看向海棠，海棠忙回她：“姑娘放心，那几位都是五爷挑出来的人，一路上很是尽责，不过因为这趟出来已两月余，明儿他们歇一日，后日就得赶回五爷那边去。”
姚姒微微颌首，想到赵斾送了她这样大的生辰礼，真真是送到她心坎上去了，心中一时鼓胀胀的，赵斾待她的好，竟觉得无以为报，好半晌才对焦嫂子吩咐：“他们既是后日就启程，还要陈大殷勤些照料，以报我多谢他们这一路的辛劳护送，他们走时的仪程一定要厚。再有，我这里也有些东西要他们带给五哥去。”
姚姒又交待了一些细碎，眼见得夜已深，这才打住。
第二天一大早，姚姒便给姜大太太去请安，并陪着一起用了早饭。随后便聚到了一起说话。
姜大太太一气儿把这几年流放琼州岛的事，以及老太太身故，姜佼又是怎么去逝的，简明扼要地都和姚姒说了一遍，末了就问她姜氏是怎么没的，以及她们姐妹这些年是怎么过来的，言辞间颇为唏嘘感叹，说到姜氏时，忍不住又哭了一场。
姚姒就把姚家是如何毒害姜氏而后她们姐妹避出姚家在琉璃寺为母守孝，后来姚娡又是怎样被纳入太子府为侧妃，而她又是怎么到的京城，以及后来京中发生秦王谋逆之事，姚家落得了怎样的下场，她挑了些重要的说给姜大太太听。
姜大太太直搂着她哽咽，“我的儿，可苦了你们！”一旁的几位表嫂也陪着拭泪，唯独立在姜大太太身后的姜梣眉目平和的劝姜大太太，“娘，再不能哭了，那些事情都已经过去，咱们都撑过来了，将来也一定会把日子好好地过起来。”说完又望向姚姒，眉间带着些许歉意，“姒姐儿，都是我娘，叫你又伤心了，往后只怕少不得要妹妹你多帮着开解我娘。”
姚姒见她年纪十五六岁的样子，可说话举止都透着股刚强和不屈，姚姒暗暗赞叹，也越发的怜惜她。她拉起姜梣的手很是点头，“梣姐姐，诚如你所说，以后咱们的日子必定会越过越好的。”
姚姒事后单独和舅舅说了会话，这才理清楚为何她明明人在京城，并时时刻刻都在留意着朝庭对于姜家冤案肃查的进度，可并没有听到有明旨下发，而今突然地，姜家被流放之人就受到朝庭赦免，并且冷不丁地就到了京城。经舅舅略一点拨，她就想通了。
正是因为姜家当年的冤案牵连太广，若要整个的肃查，只怕朝庭会有一大半的官员要牵连，朝庭已经处置了一个秦王和其余党，加上王阁老乞骸骨归田园，这对太子爷来说，其目的已经达到了。更为关键的一点是，当年皇帝未必就不清楚是冤了姜阁老，可秦王是他的儿子，朝庭也需要安稳，皇帝只能选择舍弃一个姜阁老以维护自己想要维护的人，如今太子才初立，打皇帝脸面的事是决计不会做的，是以，下到姜家手里的圣旨并未当庭明发，而是以秘旨的方式送到琼州岛。
想通了这些，姚姒并不感伤。姜家的名楣，只要姜家人还在，就有一天一定可以重建家声，而她当初的愿望都已经实现，对她来说，多年的心愿已了，只觉得身上空前的松快。
等裁缝送来料子并为各人量好了尺寸，回春堂的大夫便来了，那大夫是姚姒惯常请的，他先给姜大太太号了脉，又给姜二太太瞧了瞧，就直摇头，等到那大夫把所有人都扶了脉，开好了方子，姚姒又哭红了眼角。
姜二太太是受了刺激才痴痴傻傻的，这种病并不好治；而姜大太太的身子则是元气耗损严重，过于忧思，还得好好将养；至于姜梣，大夫只说是过于劳累所致，身子亏虚得厉害，其它人也多多少少有些病痛，姚姒让焦嫂子送那大夫出门，焦嫂子把人送到门口，亲自捧了个匣子送给那大夫，里头整整齐齐码着一百两银子，“这些银子您老先收着，只要是于调养身子有利的，您老只管开药，若是不够，只管让童儿送账单过来。”
那大夫倒是个实诚人，所谓补药，最是耗银钱去了，是以也没推辞，拎着药箱带着童儿就出了门。
姚姒下午便带着姜大太太和姜梣去了太子府见姚娡，乍然相见，自然几个人又抱着哭了一场，不过姚娡毕竟是有身子的人，姜大太太很快就收了眼泪。
几人一番叙话，姚娡留了她们晚饭，便交待妹妹这几日先暂时回四喜胡同照应着舅舅两家人，走时，姚娡送了好些簪环给姜梣，又让春嬷嬷从库房里称了一斤人参和一些滋补的药材给姜大太太，私底下则是递了两千两的银票给妹妹。姚姒也没推脱，收下来放好，便带着姜大太太离去。
姜家先头的宅子是姜家的祖宅，如今朝庭自然是将这宅子也一并归还给了姜家，只是当初抄家的东西自然是没有的了，至于田产铺子之类的，也一并有归还姜家，于是姜大太太在休憩了几天便说要搬回祖宅去。
姚姒哪里肯同意，她叫人先去那边的宅子里作清扫整理，又拿出银子来交给陈大和焦嫂子去添置屋内的傢俬器具，这样忙碌了十几日，总算是将姜家祖宅收拾妥当了，才送姜家一众人归祖宅。
姜家众人安顿好后，姜大太太便来和姚姒商量，要去庙里给姜老太太和姜佼及姜氏作法事，姚姒便趁机和姜大太太商量，因为姜氏已不算姚家妇，她希望把姜氏迁葬到姜家祖坟里。
姜大太太心里可怜小姑子的一番遭遇，和丈夫商量后自然是同意的，而且姜氏如今孤怜怜地，姜大太太便和丈夫建议，从姜家两房里挑一个男孩过继到姜氏名下，这样姜氏也算是有人承继香火。
姚姒不曾想姜大太太这样的为姜氏考量，是以姜大太太来和她说这件事的时候，姚姒很是感激姜大太太，在征得姚娡的同意后，姚姒最终选了二房的庶子姜杓过继给姜氏，姜杓如今才十五岁，性子很是温和，对于过继给姑母做嗣子，他也是愿意的。
事情就这样定下来，隔了几日，姚姒便随姜大太太等人去城西的弘法寺给已故的姜老夫人等三人做法事。
☆、第155章 来意
弘法寺从前姚姒曾经和谭娘子来过一次，还记得那次焦氏和五太太两人也在寺里求签而被贞娘瞧见，而今不过短短几个月时间，姚家已没落，而姜家却苦尽甘来。
姜大太太一早就派了人来弘法寺打点，法事要一连做七天，姜大太太只带了两房的女眷及未婚的男丁来，寺里的知客僧便安排了一间院子供她们歇息用。
六月的天儿，山中虽说也算清凉，但每日都要跪经几个时辰，时候长了众人都有些吃不消。姚姒便私底下掏了些银子出来，让焦嫂子去打点厨房，这样一来，日日虽是沾不得油荤，可点心瓜果绿豆甜汤之类的供应还算周到。
看她说话行事处处周到细致又体贴，姜大太太暗中直点头。姜家是由赵斾的人护送着回来的，光是赵斾待姚姒的这一片心，姜大太太就感慨不已，在得知定国公夫人不甚中意姚姒时，姜大太太也跟着愁，这样好的孩子，怎么就在婚事上不顺呢。
法事进行到第五天的时候，弘法寺来了一位不速之客，定国公世子夫人曾氏来寺中还愿，曾氏与姜大太太同姓，说起来两人虽不是同宗，但从前姜家还未获罪前，也曾是京中贵妇圈中的常客，曾氏她自然是识得的。
曾氏乍然见到姜大太太，却并不惊讶，她微微朝姚姒一笑，便上前和姜大太太见礼。“多年不见夫人了，不想竟然在此遇见，夫人可都安好？”又和姚姒打招呼，“方才仿佛看见海棠这丫头，料想着约模你也在，姜家回京，原本该是要上门拜访的。”
姚姒忙给曾氏福身行礼，但姜大太太这个长辈未说话，她也只得一笑并不出声。
曾氏笑盈盈地样子，姜大太太又见她言语亲切，对姚姒也多和善，心中立时明白，只怕曾氏此番并非和她们是巧遇。她笑着和曾氏寒喧，“世子夫人客气了，此番蒙圣恩得以回京，说起来，还得多谢定国公府的赵五爷帮忙，论理，该是我登门拜谢的，只是又怕唐突了贵府。”
曾氏依然笑道：“区区小事何足挂齿，五弟行事一向随性，他们年轻人自有他们年轻人的想法，不过，我却是很喜欢姒姐儿。”
姜大太太听话听音，多少猜到了曾氏的意图，忙上前几步笑道：“天气实在热得很，世子夫人若是赏脸，不若去坐下歇歇脚，去去暑气也好。”说完连声吩咐我媳妇先行去准备，又看姚姒，“姒姐儿，你既和世子夫人相识，怎地没个主人家的样子，还不快请世子夫人去屋里坐坐。”
姚姒也不笨，忙上前作势要扶曾氏，却叫曾氏拉了她的手，一路笑语晏晏地问她在山上这些日子可还习惯等话，姜大太太见此情形，直叹人打嗑睡就来了枕头，看世子夫人待姚姒的亲热，不似作伪，看来这桩婚事，至少不像她想的那样悲观。
曾氏与姜大太太等人坐定，姚姒亲奉了茶给曾氏，叫曾氏把她按在她身边坐了，“不必这样拘礼，且坐下来和我说说话。”
姚姒只得从善如流地坐在了曾氏身旁，姜大太太心里十分的欢喜。曾氏便问姜大太太此番回京后的安置，听说姜府已休整好，而且朝庭也将从前姜家的田产铺面归还了，曾氏直说圣恩浩荡，看姜大太太颇为看透世情的豁达样子，对着姜大太太言语又亲切了几分，“夫人才回京，姒姐儿又是一个姑娘家，若夫人不嫌弃，有什么需要我帮忙的，只管往定国公府送个信。”
姜大太太看得出曾氏此话并非虚套，心中越发的对曾氏很有好感，心中也猜到曾氏必定接下来会有话说，就打发了屋里的闲杂人等，只留了姚姒和她自己陪曾氏。
“世子夫人这份心意，我十分的感激！好在姒姐儿是个能干的，样样都已经帮着打点好了，我们回京能这么快就安置好，倒多亏了她。我倒是感叹，我们姑奶奶教了个好女儿，便是我像姒姐儿这年纪的时候，再做不到像她这样的体贴周致的。”
曾氏便笑，“确实是个好孩子，被舅母夸也没甚不好意思的。”见她越发的羞红了脸显得几分不自在，她就拍了拍她的手，“说起来，你也当得一声夸，那日承恩公府的寿宴，太子妃娘娘私下里是直夸你针线功夫了得，这些日子我家的毓姐儿开始学针线了，嬷嬷们教她拿针，才一会子的功夫便把手指头给扎得不像样不说，线头更是弄得一团糟。”想起爱女撒娇说不做针线的样子，曾氏很是无奈，“若她能有你一半的娴贞灵慧便好了，这将来嫁了婆家，怎么着自己相公的贴身小有总得要会做才行啊。”
天底下做娘的只怕都是一个样，对孩子既盼着样样能拿出手，却又心疼孩子，姜大太太就笑着顺她的话说起了教养儿女的辛苦，越说倒是越投机。末了，曾氏似是想起了什么，就对姜大太太道：“姒姐儿这孩子心灵手巧，下个月是我家郡主寿辰，不若姒姐儿帮我做一套衣裳鞋子吧，五弟常年不在京，这替五弟尽孝的事呀，说不得还得落在姒姐儿身上了。”说完便望向姜大太太，“不知夫人能否答应？到得郡主寿辰那日，还请夫人赏个脸来，带着姒姐儿来府中喝杯水酒！”
曾氏这话说得很明显，隐隐有几分把姚姒当成是赵斾的人在看，这无异于是给了一个口头的承诺，姜大太太忙慈爱地姚姒笑道：“好孩子，还不快多谢世子夫人的好意。”说完又看向曾氏，“不瞒世子夫人，这孩子的事情叫我也悬着心，她这么个出身，我只当是无望了，可赵五爷的一片心意在那里，如今看来，一切还有赖世子夫人在中间周旋了！我这里且先多谢世子夫人！”
曾氏见姜大太太果真向自己施礼道谢，忙起身避了开去，口里直说使不得，“若往后两家做了亲家，夫人便是长辈了，真要说起来，也是五弟的不是，倒让姒姐儿受委屈了。”并对姜大太太很是郑重道：“夫人放心，既然说开了，我便和夫人把话说实了，这门婚事我们国公爷和老夫人都是同意的，只是郡主这边，也怪先前五弟和郡主闹了一阵，还没想透。依着我看，姒姐儿这般的人品模样，和五弟着实相配，我和世子爷的意思是，会尽快劝说母亲同意，到时请了官媒来，还要多麻烦夫人替我们姒姐儿操持了。”
姚姒看到曾氏和姜大太太都没避开她说起说她婚事，这回是真的羞红了脸，坐在那里听也不是不听也不是，这模样叫姜氏和姜大太太会心一笑。
曾氏便温声指点她，“郡主喜欢喜庆些的颜色，最爱牡丹花样，衣裳和鞋子的大小尺寸我都带来了，不过你也不必太紧张，你的女红我是见过的，一切平常心就好。”言罢就示意丫鬟把鞋样子及尺寸都交给海棠。
送走曾氏，姜大太太搂着她直笑，“赵五爷这孩子是个好的，舅母回来后还没告诉过你，你几个表兄多亏了他暗中打点，才没在琼州受多大的难，这都是他看在你的面子上做的，这样的男子值得你托付终身。”顿了顿又道：“他们定国公府我多少是知道些的，定国公夫人因着出身宗室，在太后娘娘身边长大，皇家的女儿，性子自然说不上多温婉柔顺，当年在京中算得上骄横霸道的，而定国公长年驻守西北，夫妻聚少离多，这自然夫妻的情份也就不多。只不过如今儿子们都大了，多少收敛了些，可以舅母的识人，觉得定国公夫人虽然脾性这样，但为人也不失正直爽快，且她待几个儿媳妇甚好，直当女儿在看，足可见定国公夫人并非是那等不为儿女着想的母亲，赵五爷为了你为了咱们姜家付出良多，我的儿，我知你是个内心骄傲刚强的女子，可为了将来的幸福，也为了报答赵五爷，这该低下头还得矮下身来行事，往后进了门，真心实意的侍奉婆母，我相信你一定会做得到的。”
姜大太太这席话无疑像一根当头棒打下来，姚姒两世为人，何尝有人这样谆谆教诲自己，想一想姜大太太确实说得没错，她和赵斾的这场爱情，现在看来赵斾付出的只会比自己多，而自己除了心安理得的得到他的所有庇护和爱以外，从没有想过会为了他和她去求过人，或是想过什么法子，是啊，再不能这样了，为了赵斾她连性命都可以不要，那么就让她为了他，努力地去讨得定国公夫人的喜欢。
姜大太太见她一幅若有所失的样子，轻抚了她的头，这个孩子，她一定替姑奶奶好好爱护。
从弘法寺回来后，姚姒就去了太子府陪姚娡，姚娡因为身孕而不能跟妹妹一起去做法事，很有些歉疚，索性抄写了几本经书，叫妹妹帮忙供在姜氏灵前，也算略尽了心意。
姚姒一边陪着姐姐，一面开始给定国公夫人裁制新衣和鞋子，定国公夫人既然喜欢喜庆的颜色，考虑到定国公夫人也上了年纪，自然不能挑着那艳丽的料子，于是反复比较，最终挑了匹松花绿织金妆花缠枝纹的锻料，再想到定国公夫人宗室女的身份，衣裳自然有一定的制式，便选了袄裙的样式，衣领做成竖领对襟式样，衣上的盘扣用牡丹花样，再以小指甲大小的红宝石做成扣子，衣上饰以云肩，胸前身后以各色丝线绣了四季的缠枝花，下身的襕裙更是精细，用了赭色的刻丝料子，上襕绣玉女献寿，又以梅鹿猴子花卉压山福海和云纹相间，而下襕则用五彩丝线绣着八宝纹及寿山福海压边。
这样精细的绣活，若一个人来做，只怕少不了要花上许多的功夫，姚娡瞧妹妹夜夜挑灯，白日里也不停歇，且也不让人插手帮忙，看着不禁深深叹气。
姚姒心下大惊，面上适时地露出了几分惊骇，半晌才苦笑一声，“不知姐姐是否知道那日我醉酒的始末，姐姐刚才说了那些话，不知姐姐是何意？”
珊姐儿朝她望过去，忽地一笑，“你这丫头，着实有趣。”她这一笑，便缓和了二人之间的气氛。
姚姒有些不自然的笑了，直觉告诉她，珊姐儿此举并没有恶意。她想了想，便对珊姐儿道：“这里可不是说话的地方，外面姹紫嫣红开遍，不若让妹妹带着姐姐走走。”
珊姐儿笑容更深，朝她点了点头。
二人从更衣室出来，两个肩并肩地就寻那花影深处而去，行到一株桂花树下时，两人便停住了脚步。
姚姒见丫鬟们不远不近地立在上风处，不禁佩服安国公府的丫鬟训练有素，她笑了笑，很是开门见山的道：“我见姐姐言语温和又观之可亲，实在不愿恶意揣测姐姐，还望姐姐诚心相告，那日我为何明明醉在假山边，最后却是被姐姐发现在花园的石櫈上？”
珊姐儿收了几丝笑意，说道：“那日看妹妹作诗，便发现妹妹是个妙人，竟是深谙藏拙低调之道，我心里便高看了妹妹几分。”她略停了停，看到姚姒脸上的讶异，笑了笑，“那日我就发现妹妹许久未回来，那个引路的丫头也不见身影，大家大族的人口复杂，难免有些龌龊事，我见郑芳华一味地灌你酒，心头便觉得不好，随后我带着贴身丫头避开人去寻你，恰恰就见他抱着你在园子深处一闪而过，我便悄悄地跟着他，再然后就见他把你放在石櫈上。只是我当时太过吃惊，看到你人事不省以为他欲对你行不轨之事，便冲上前去。”
姚姒没有想到事情竟然会是这样，只听珊姐儿接着道：“那人连忙说他不是坏人，并表明了自己的身份，可能是他的气度高华，如此仪表堂堂之人，倒不像是个登徒子，我便信了他的话，并答应他替他遮掩。”珊姐儿笑了笑，“后面的事情你都知道了，只是我倒是不曾想到，你和那柳状元竟是识得的，看样子，他对你的爱护并非一般。”
姚姒这回倒是真心实意给珊姐儿福了一礼，“多亏得姐姐！”
珊姐儿却是吃吃的笑，显然是觉得姚姒和柳筍两人的关系并不简单，姚姒看她这么个样子，不由得支额一叹，“我和柳公子并非姐姐想得那样，姐姐万万不要误会了。”说着，把郑芳华换酒又在酒中下药之事一一说给珊姐儿听，“不论郑芳华出于何因由，相信她都受了惩罚了，我信得过姐姐，这些事情还望姐姐替我保密。”
珊姐儿心中一思索，想着皇后娘娘给武义候夫人难堪的事情，便知她的话是真的。她忙道：“你放心，过我的耳绝不会出我的口，何况这事我也牵扯在里头，若真说出去，岂不是连我自己也被人说道么？”说完，又去缠姚姒，“快和我说说，那柳筍和你是什么关系。”
人和人之间很是奇妙，有郑芳华那样心肠狠毒的权贵嫡女，却也有像珊姐儿这样惠质兰心的名门闺秀，姚姒倒生出些一见如故的感觉，晓得珊姐儿是个守信之人，也相信她纯粹只是好奇自己和柳筍之间的关系，想了想便道：“说起来话长，去岁冬天我的马车不小心撞到了柳公子，后来他在我府上养好了伤，随后他便离开我府中，对于他我也只知道是个上京赴考的学子，其它的也都是一无所知。”
珊姐儿一愣，竟然是这样的缘由，可她分明瞧出一些柳筍的不对劲，他的眼神虽然藏得很好，可这样的眼神她并不陌生，那是爱一个至深而不自主的流露出来的温情，哥哥和嫂嫂未成亲前，两家人也不避忌地让他们见面，哥哥的眼中时常会流露出那样的神情。只是这样的话，她却不好再问姚姒，转头想到柳筍，那样一个气质高华的男子，为何自己当初初见他时会莫名的脸红。
眼瞧着两人出来有会子了，珊姐儿便提议说回屋去，姚姒自然乐意，等她二人再回到临芳阁，众人明显觉察到她二人仿佛亲近了许多。
郑芳华掩在桌下的手都快要把帕子扯烂了，犹其是看到珊姐儿和姚姒手挽着手亲亲热热地从外面进屋来，她二人又去了这么长的时候，虽然她和珊姐儿不是最好的朋友，可自己的东西被自己所厌恶之人染指的那种愤恨竟然快要把自己的理智堙灭，她的脸色也有些不好看起来。
姚姒眼角的余光瞟了几眼郑芳华，不禁觉得好笑，看了几眼便不再理会她。
宴会很是完美的落幕，姚姒一一送走客人，又和海棠清点收到的礼物，绿蕉一一把这些东西登册，忙了一会子，姚姒实在累得慌便小睡了一会子。
不过才睡了小半个时辰，姚姒就被海棠轻声叫醒，“姑娘醒醒，焦嫂子过府来了，说是来替姑娘送生辰礼的。”
姚姒睡眼惺忪，却看到海棠笑得一朵花儿似的便觉有异，等梳洗完后，焦嫂子笑容满面地进了屋对姚姒磕了个头贺她生辰，姚姒见她行如此大礼，倒有些过意不去。焦嫂子分明还当她是自己的奴仆。
姚姒示意绿蕉把焦嫂子扶起来，焦嫂子起身后就笑着对姚姒禀道：“姑娘，五爷给姑娘送了生辰贺礼，谭娘子和张顺他们也顺带让奴婢稍了给姑娘的礼物，奴婢原本早该送过来的，奈何要安置一些事情，便耽搁了些时候。”说完便亲手其后的丫头手上接过一个颇大的首饰匣子奉给姚姒。
姚姒刚才听到焦嫂子说起赵斾，才明白自己心中隐隐有些期盼是为着哪般，此刻看到那个大匣子，心中的惊喜扩散到四肢百骸，竟是无不烫贴。
她急忙接过匣子打开铜扣，就见一阵宝光从眼前闪过，里头安安静静地躺着十三件女子佩戴的首饰，从簪环到鬓花再到步摇分心，样样都是用了手指甲盖大小的金刚钻镶红绿宝石制成，这样华贵富丽的首饰，差点晃花了姚姒的眼，她不禁倒抽了一口冷气。而海棠等人则是差点笑得见牙不见眼。
焦嫂子等她回过神来，又忙从丫头手上接过第二件礼物，姚姒接到手上一看，倒是个再正常不过的木匣子，她知道这是谭娘子和张顺等人凑份子给她送的礼物，她找开一瞧，里头却不是甚么珠宝首饰，而是一份折叠好的契书，她找开契书一瞧，这下却是惊得“啊”了声。
这张契书，竟然是一家叫东山票号立的股书，姚姒仔细地看了看，上面写着东山票号一成的股额，持有人写着姚姒的名字，这真是太让她吃惊了一把。她连忙问焦嫂子，“谭娘子她们呢？怎地会送了这个东西过来？”因为太过吃惊，竟忘了焦嫂子只是来送贺礼的。等问完话才发现自己失态了，只是却也晓得这个时候不是追究根底的时候。
“辛苦你了！”说完，便赏了焦嫂子十两银子，焦嫂子又给她磕头道谢，等起身时，又笑呤呤地对姚姒道：“五爷还有一件礼物，却是要姑娘回四喜胡同才能见到，若是姑娘眼下得空儿，不若随奴婢回四喜胡同一瞧。”
姚姒竟摸不着头脑了，赵斾的礼物接二连三的，先是送这么名贵的珠宝首饰，再又是一件非得回四喜胡同才能看到的礼物，心上的欢喜简直快要溢出来。
“好好好，我这就跟姐姐说，今晚回四喜胡同去住一个晚上，明儿再回来。”说完便起身亲自去找姚娡。
☆、第154章 赦免
令姚姒万万想不到的是，赵斾送她的第二件礼物，竟是满屋子妇人。
焦嫂子扶着她进了屋，屋里有个头发半白的干瘦妇人一看到她便站起来，神情激动不已，竟是未语泪先流，哽咽着唤了声“姒姐儿”，这妇人一站起来，屋里其它人也都跟着立起身来。
姚姒怔愣了会，望着似曾相识的妇人，忽地脑中一炸，眼泪紧接着夺目而出，“您是……大舅母？”
对面的妇人朝她点头，上前几步就拉着她的手哭出了声，一边拭泪一边笑，“姒姐儿，你长大了许多，大舅母都已经认不出你来了。”
焦嫂子连忙上前来扶姜大太太，并一边对姚姒笑，“这是大舅太太，今儿晌午大舅爷及二舅爷两家人才到的，奴婢也是人到了才知道，是五爷着人护送舅爷两家人上的京。”
姚姒心中的欢喜从来没有这么强列过，她激动得险些语无伦次，连唤了几声“大舅母”，姜大太太就搂着她哭，一旁的几位年轻些的妇人也都默默拭泪。
重逢后的欢喜太过突然，屋里众人哭了好一会子，焦嫂子连忙叫小丫头打水来给众人擦脸，又软语劝慰了好些话，姜大太太和姜二太太及几位奶奶才止住哭声。
姚姒在姜大太太的指点下，一一和屋里其它人见礼。她的记忆还停在那次在金宁港口的驿站与姜家人见面的那次，而如今姜老夫人已逝，姜大太太较之以前更是老了许多，那时还是满头乌发而现今竟然已半白，至于姜二太太则是半痴半傻的样子，几位少奶奶俱是满面风霜的凄苦模样，姑娘里头，她还记得大舅母嫡出的姜梣，初见面时尽管那时面色憔悴可少女的明艳顾盼还在，可如今姜梣脸色腊黄身姿瘦弱，仿佛风一吹便要倒下的病弱样子，她可以想像得到，这些她仅剩的亲人在琼州岛到底经历了哪些的苦难。
她按捺下满心的酸苦与怜惜，知道两位舅舅及几位表兄们为避男女之防而未在此厮见，于是就吩咐焦嫂子去请人。
姜仪领着儿孙们甫一进屋，姚姒便上前敛祍行礼，姜仪虽一惯神色内敛，此时见到她也不禁潸然泪下，颤抖着手扶她起来，“好孩子，没曾想到还会有这见面的一天，可惜你二舅父和你娘福薄。”
姚姒这才注意到姜二太太这一房人俱是素衣素服，心中一痛，不知道该怎么安慰她们。
姜大太太知道今日是姚姒的生辰，连忙忍住悲伤扶了丈夫坐在堂上，又把两房的男丁指给她认识。
焦嫂子见屋里悲悲泣泣地，她拭了几把眼泪，看情形屋里还得有会子叙旧，她悄声退到廊下唤了个小丫头来，低声吩咐她让厨下半个时辰后在正堂摆席。
饭后，姚姒见众人面色疲倦不已，虽有许多话要问，到底是忍住了，她亲自送姜大太太等人到厢房去歇息，众人中午才到，赶了快两个月的路，着实是疲惫不堪，也就没有再推辞。
姚姒回到自己屋里，心中不胜感叹，焦嫂子和海棠随侍在她身边，姚姒便叫她们都坐下。
“今儿辛苦你了！你安排得很是妥贴。”姚姒见焦嫂子不肯坐，就朝她抬了抬手示意她不必拘着，“这几天怕是还要辛苦你一些，若是人手不够，我让绿蕉给你打打下手。”说完，她想了想，舅母这两房人身上的衣裳鞋子，这些穿戴住行，只怕都要加紧着赶一些出来，便吩咐焦嫂子道：“明儿得叫裁缝铺子送些衣裳料子来给舅母她们量体裁衣，我瞧着她们身子也不大好，想是这些年吃了太多的苦，明儿且叫回春堂的大夫上门来给请请脉，该开的补药不要怕费银子，把身子养好了才行。至于姐姐那边，且先不要让她知道，明儿待我问过大舅母一些事情后，再带她去见姐姐也不迟。”
焦嫂子连忙应声是，姚姒就看向海棠，海棠忙回她：“姑娘放心，那几位都是五爷挑出来的人，一路上很是尽责，不过因为这趟出来已两月余，明儿他们歇一日，后日就得赶回五爷那边去。”
姚姒微微颌首，想到赵斾送了她这样大的生辰礼，真真是送到她心坎上去了，心中一时鼓胀胀的，赵斾待她的好，竟觉得无以为报，好半晌才对焦嫂子吩咐：“他们既是后日就启程，还要陈大殷勤些照料，以报我多谢他们这一路的辛劳护送，他们走时的仪程一定要厚。再有，我这里也有些东西要他们带给五哥去。”
姚姒又交待了一些细碎，眼见得夜已深，这才打住。
第二天一大早，姚姒便给姜大太太去请安，并陪着一起用了早饭。随后便聚到了一起说话。
姜大太太一气儿把这几年流放琼州岛的事，以及老太太身故，姜佼又是怎么去逝的，简明扼要地都和姚姒说了一遍，末了就问她姜氏是怎么没的，以及她们姐妹这些年是怎么过来的，言辞间颇为唏嘘感叹，说到姜氏时，忍不住又哭了一场。
姚姒就把姚家是如何毒害姜氏而后她们姐妹避出姚家在琉璃寺为母守孝，后来姚娡又是怎样被纳入太子府为侧妃，而她又是怎么到的京城，以及后来京中发生秦王谋逆之事，姚家落得了怎样的下场，她挑了些重要的说给姜大太太听。
姜大太太直搂着她哽咽，“我的儿，可苦了你们！”一旁的几位表嫂也陪着拭泪，唯独立在姜大太太身后的姜梣眉目平和的劝姜大太太，“娘，再不能哭了，那些事情都已经过去，咱们都撑过来了，将来也一定会把日子好好地过起来。”说完又望向姚姒，眉间带着些许歉意，“姒姐儿，都是我娘，叫你又伤心了，往后只怕少不得要妹妹你多帮着开解我娘。”
姚姒见她年纪十五六岁的样子，可说话举止都透着股刚强和不屈，姚姒暗暗赞叹，也越发的怜惜她。她拉起姜梣的手很是点头，“梣姐姐，诚如你所说，以后咱们的日子必定会越过越好的。”
姚姒事后单独和舅舅说了会话，这才理清楚为何她明明人在京城，并时时刻刻都在留意着朝庭对于姜家冤案肃查的进度，可并没有听到有明旨下发，而今突然地，姜家被流放之人就受到朝庭赦免，并且冷不丁地就到了京城。经舅舅略一点拨，她就想通了。
正是因为姜家当年的冤案牵连太广，若要整个的肃查，只怕朝庭会有一大半的官员要牵连，朝庭已经处置了一个秦王和其余党，加上王阁老乞骸骨归田园，这对太子爷来说，其目的已经达到了。更为关键的一点是，当年皇帝未必就不清楚是冤了姜阁老，可秦王是他的儿子，朝庭也需要安稳，皇帝只能选择舍弃一个姜阁老以维护自己想要维护的人，如今太子才初立，打皇帝脸面的事是决计不会做的，是以，下到姜家手里的圣旨并未当庭明发，而是以秘旨的方式送到琼州岛。
想通了这些，姚姒并不感伤。姜家的名楣，只要姜家人还在，就有一天一定可以重建家声，而她当初的愿望都已经实现，对她来说，多年的心愿已了，只觉得身上空前的松快。
等裁缝送来料子并为各人量好了尺寸，回春堂的大夫便来了，那大夫是姚姒惯常请的，他先给姜大太太号了脉，又给姜二太太瞧了瞧，就直摇头，等到那大夫把所有人都扶了脉，开好了方子，姚姒又哭红了眼角。
姜二太太是受了刺激才痴痴傻傻的，这种病并不好治；而姜大太太的身子则是元气耗损严重，过于忧思，还得好好将养；至于姜梣，大夫只说是过于劳累所致，身子亏虚得厉害，其它人也多多少少有些病痛，姚姒让焦嫂子送那大夫出门，焦嫂子把人送到门口，亲自捧了个匣子送给那大夫，里头整整齐齐码着一百两银子，“这些银子您老先收着，只要是于调养身子有利的，您老只管开药，若是不够，只管让童儿送账单过来。”
那大夫倒是个实诚人，所谓补药，最是耗银钱去了，是以也没推辞，拎着药箱带着童儿就出了门。
姚姒下午便带着姜大太太和姜梣去了太子府见姚娡，乍然相见，自然几个人又抱着哭了一场，不过姚娡毕竟是有身子的人，姜大太太很快就收了眼泪。
几人一番叙话，姚娡留了她们晚饭，便交待妹妹这几日先暂时回四喜胡同照应着舅舅两家人，走时，姚娡送了好些簪环给姜梣，又让春嬷嬷从库房里称了一斤人参和一些滋补的药材给姜大太太，私底下则是递了两千两的银票给妹妹。姚姒也没推脱，收下来放好，便带着姜大太太离去。
姜家先头的宅子是姜家的祖宅，如今朝庭自然是将这宅子也一并归还给了姜家，只是当初抄家的东西自然是没有的了，至于田产铺子之类的，也一并有归还姜家，于是姜大太太在休憩了几天便说要搬回祖宅去。
姚姒哪里肯同意，她叫人先去那边的宅子里作清扫整理，又拿出银子来交给陈大和焦嫂子去添置屋内的傢俬器具，这样忙碌了十几日，总算是将姜家祖宅收拾妥当了，才送姜家一众人归祖宅。
姜家众人安顿好后，姜大太太便来和姚姒商量，要去庙里给姜老太太和姜佼及姜氏作法事，姚姒便趁机和姜大太太商量，因为姜氏已不算姚家妇，她希望把姜氏迁葬到姜家祖坟里。
姜大太太心里可怜小姑子的一番遭遇，和丈夫商量后自然是同意的，而且姜氏如今孤怜怜地，姜大太太便和丈夫建议，从姜家两房里挑一个男孩过继到姜氏名下，这样姜氏也算是有人承继香火。
姚姒不曾想姜大太太这样的为姜氏考量，是以姜大太太来和她说这件事的时候，姚姒很是感激姜大太太，在征得姚娡的同意后，姚姒最终选了二房的庶子姜杓过继给姜氏，姜杓如今才十五岁，性子很是温和，对于过继给姑母做嗣子，他也是愿意的。
事情就这样定下来，隔了几日，姚姒便随姜大太太等人去城西的弘法寺给已故的姜老夫人等三人做法事。
☆、第155章 来意
弘法寺从前姚姒曾经和谭娘子来过一次，还记得那次焦氏和五太太两人也在寺里求签而被贞娘瞧见，而今不过短短几个月时间，姚家已没落，而姜家却苦尽甘来。
姜大太太一早就派了人来弘法寺打点，法事要一连做七天，姜大太太只带了两房的女眷及未婚的男丁来，寺里的知客僧便安排了一间院子供她们歇息用。
六月的天儿，山中虽说也算清凉，但每日都要跪经几个时辰，时候长了众人都有些吃不消。姚姒便私底下掏了些银子出来，让焦嫂子去打点厨房，这样一来，日日虽是沾不得油荤，可点心瓜果绿豆甜汤之类的供应还算周到。
看她说话行事处处周到细致又体贴，姜大太太暗中直点头。姜家是由赵斾的人护送着回来的，光是赵斾待姚姒的这一片心，姜大太太就感慨不已，在得知定国公夫人不甚中意姚姒时，姜大太太也跟着愁，这样好的孩子，怎么就在婚事上不顺呢。
法事进行到第五天的时候，弘法寺来了一位不速之客，定国公世子夫人曾氏来寺中还愿，曾氏与姜大太太同姓，说起来两人虽不是同宗，但从前姜家还未获罪前，也曾是京中贵妇圈中的常客，曾氏她自然是识得的。
曾氏乍然见到姜大太太，却并不惊讶，她微微朝姚姒一笑，便上前和姜大太太见礼。“多年不见夫人了，不想竟然在此遇见，夫人可都安好？”又和姚姒打招呼，“方才仿佛看见海棠这丫头，料想着约模你也在，姜家回京，原本该是要上门拜访的。”
姚姒忙给曾氏福身行礼，但姜大太太这个长辈未说话，她也只得一笑并不出声。
曾氏笑盈盈地样子，姜大太太又见她言语亲切，对姚姒也多和善，心中立时明白，只怕曾氏此番并非和她们是巧遇。她笑着和曾氏寒喧，“世子夫人客气了，此番蒙圣恩得以回京，说起来，还得多谢定国公府的赵五爷帮忙，论理，该是我登门拜谢的，只是又怕唐突了贵府。”
曾氏依然笑道：“区区小事何足挂齿，五弟行事一向随性，他们年轻人自有他们年轻人的想法，不过，我却是很喜欢姒姐儿。”
姜大太太听话听音，多少猜到了曾氏的意图，忙上前几步笑道：“天气实在热得很，世子夫人若是赏脸，不若去坐下歇歇脚，去去暑气也好。”说完连声吩咐我媳妇先行去准备，又看姚姒，“姒姐儿，你既和世子夫人相识，怎地没个主人家的样子，还不快请世子夫人去屋里坐坐。”
姚姒也不笨，忙上前作势要扶曾氏，却叫曾氏拉了她的手，一路笑语晏晏地问她在山上这些日子可还习惯等话，姜大太太见此情形，直叹人打嗑睡就来了枕头，看世子夫人待姚姒的亲热，不似作伪，看来这桩婚事，至少不像她想的那样悲观。
曾氏与姜大太太等人坐定，姚姒亲奉了茶给曾氏，叫曾氏把她按在她身边坐了，“不必这样拘礼，且坐下来和我说说话。”
姚姒只得从善如流地坐在了曾氏身旁，姜大太太心里十分的欢喜。曾氏便问姜大太太此番回京后的安置，听说姜府已休整好，而且朝庭也将从前姜家的田产铺面归还了，曾氏直说圣恩浩荡，看姜大太太颇为看透世情的豁达样子，对着姜大太太言语又亲切了几分，“夫人才回京，姒姐儿又是一个姑娘家，若夫人不嫌弃，有什么需要我帮忙的，只管往定国公府送个信。”
姜大太太看得出曾氏此话并非虚套，心中越发的对曾氏很有好感，心中也猜到曾氏必定接下来会有话说，就打发了屋里的闲杂人等，只留了姚姒和她自己陪曾氏。
“世子夫人这份心意，我十分的感激！好在姒姐儿是个能干的，样样都已经帮着打点好了，我们回京能这么快就安置好，倒多亏了她。我倒是感叹，我们姑奶奶教了个好女儿，便是我像姒姐儿这年纪的时候，再做不到像她这样的体贴周致的。”
曾氏便笑，“确实是个好孩子，被舅母夸也没甚不好意思的。”见她越发的羞红了脸显得几分不自在，她就拍了拍她的手，“说起来，你也当得一声夸，那日承恩公府的寿宴，太子妃娘娘私下里是直夸你针线功夫了得，这些日子我家的毓姐儿开始学针线了，嬷嬷们教她拿针，才一会子的功夫便把手指头给扎得不像样不说，线头更是弄得一团糟。”想起爱女撒娇说不做针线的样子，曾氏很是无奈，“若她能有你一半的娴贞灵慧便好了，这将来嫁了婆家，怎么着自己相公的贴身小有总得要会做才行啊。”
天底下做娘的只怕都是一个样，对孩子既盼着样样能拿出手，却又心疼孩子，姜大太太就笑着顺她的话说起了教养儿女的辛苦，越说倒是越投机。末了，曾氏似是想起了什么，就对姜大太太道：“姒姐儿这孩子心灵手巧，下个月是我家郡主寿辰，不若姒姐儿帮我做一套衣裳鞋子吧，五弟常年不在京，这替五弟尽孝的事呀，说不得还得落在姒姐儿身上了。”说完便望向姜大太太，“不知夫人能否答应？到得郡主寿辰那日，还请夫人赏个脸来，带着姒姐儿来府中喝杯水酒！”
曾氏这话说得很明显，隐隐有几分把姚姒当成是赵斾的人在看，这无异于是给了一个口头的承诺，姜大太太忙慈爱地姚姒笑道：“好孩子，还不快多谢世子夫人的好意。”说完又看向曾氏，“不瞒世子夫人，这孩子的事情叫我也悬着心，她这么个出身，我只当是无望了，可赵五爷的一片心意在那里，如今看来，一切还有赖世子夫人在中间周旋了！我这里且先多谢世子夫人！”
曾氏见姜大太太果真向自己施礼道谢，忙起身避了开去，口里直说使不得，“若往后两家做了亲家，夫人便是长辈了，真要说起来，也是五弟的不是，倒让姒姐儿受委屈了。”并对姜大太太很是郑重道：“夫人放心，既然说开了，我便和夫人把话说实了，这门婚事我们国公爷和老夫人都是同意的，只是郡主这边，也怪先前五弟和郡主闹了一阵，还没想透。依着我看，姒姐儿这般的人品模样，和五弟着实相配，我和世子爷的意思是，会尽快劝说母亲同意，到时请了官媒来，还要多麻烦夫人替我们姒姐儿操持了。”
姚姒看到曾氏和姜大太太都没避开她说起说她婚事，这回是真的羞红了脸，坐在那里听也不是不听也不是，这模样叫姜氏和姜大太太会心一笑。
曾氏便温声指点她，“郡主喜欢喜庆些的颜色，最爱牡丹花样，衣裳和鞋子的大小尺寸我都带来了，不过你也不必太紧张，你的女红我是见过的，一切平常心就好。”言罢就示意丫鬟把鞋样子及尺寸都交给海棠。
送走曾氏，姜大太太搂着她直笑，“赵五爷这孩子是个好的，舅母回来后还没告诉过你，你几个表兄多亏了他暗中打点，才没在琼州受多大的难，这都是他看在你的面子上做的，这样的男子值得你托付终身。”顿了顿又道：“他们定国公府我多少是知道些的，定国公夫人因着出身宗室，在太后娘娘身边长大，皇家的女儿，性子自然说不上多温婉柔顺，当年在京中算得上骄横霸道的，而定国公长年驻守西北，夫妻聚少离多，这自然夫妻的情份也就不多。只不过如今儿子们都大了，多少收敛了些，可以舅母的识人，觉得定国公夫人虽然脾性这样，但为人也不失正直爽快，且她待几个儿媳妇甚好，直当女儿在看，足可见定国公夫人并非是那等不为儿女着想的母亲，赵五爷为了你为了咱们姜家付出良多，我的儿，我知你是个内心骄傲刚强的女子，可为了将来的幸福，也为了报答赵五爷，这该低下头还得矮下身来行事，往后进了门，真心实意的侍奉婆母，我相信你一定会做得到的。”
姜大太太这席话无疑像一根当头棒打下来，姚姒两世为人，何尝有人这样谆谆教诲自己，想一想姜大太太确实说得没错，她和赵斾的这场爱情，现在看来赵斾付出的只会比自己多，而自己除了心安理得的得到他的所有庇护和爱以外，从没有想过会为了他和她去求过人，或是想过什么法子，是啊，再不能这样了，为了赵斾她连性命都可以不要，那么就让她为了他，努力地去讨得定国公夫人的喜欢。
姜大太太见她一幅若有所失的样子，轻抚了她的头，这个孩子，她一定替姑奶奶好好爱护。
从弘法寺回来后，姚姒就去了太子府陪姚娡，姚娡因为身孕而不能跟妹妹一起去做法事，很有些歉疚，索性抄写了几本经书，叫妹妹帮忙供在姜氏灵前，也算略尽了心意。
姚姒一边陪着姐姐，一面开始给定国公夫人裁制新衣和鞋子，定国公夫人既然喜欢喜庆的颜色，考虑到定国公夫人也上了年纪，自然不能挑着那艳丽的料子，于是反复比较，最终挑了匹松花绿织金妆花缠枝纹的锻料，再想到定国公夫人宗室女的身份，衣裳自然有一定的制式，便选了袄裙的样式，衣领做成竖领对襟式样，衣上的盘扣用牡丹花样，再以小指甲大小的红宝石做成扣子，衣上饰以云肩，胸前身后以各色丝线绣了四季的缠枝花，下身的襕裙更是精细，用了赭色的刻丝料子，上襕绣玉女献寿，又以梅鹿猴子花卉压山福海和云纹相间，而下襕则用五彩丝线绣着八宝纹及寿山福海压边。
这样精细的绣活，若一个人来做，只怕少不了要花上许多的功夫，姚娡瞧妹妹夜夜挑灯，白日里也不停歇，且也不让人插手帮忙，看着不禁深深叹气。