何之州伸手摸它：“乖，别出声。”
“我竟不知，你还有这么好看的马儿。”关婮笑着夸马，她想骑它，长这么大还没有骑过马，精神有些兴奋，就怕马主人并非如此想。
“天色这般黑，你如何看出它好看的。”何之州冷冰冰地打趣，一边说话，一边翻身上马，动作轻便，仿佛轻功附体一般。
忙着欣赏美男子上马，关婮略有些迟疑，回过神着急问：“我呢？”她这般肥胖，想自己上马，一个字，难。
何之州逗她：“自己上来啊。”
“我……”明摆着欺负人，关婮噘嘴，瞅着马上男子。站了会，他依然没动静，她只好靠近马屁股，努力往马上爬。
今晚，无论如何也要爬上这匹马。
然而，挣扎许久，她依然站在马屁股旁，手足无措，显得无比笨拙，往日在男人前的那般优雅，已经荡然无存。
何之州回头望着，嘴角扬着笑。
“哼！”关婮生气，瞥他一眼，太欺负人了。
“你就不能说一句，帮帮我吗？”何之州的忽然开口，听上去有点欠扁。
关婮不忿，回怼：“你就不能主动伸手扶我一把吗？”话音还没落下，何之州的手臂已经亮在眼前。
“这次可是你主动的。”她故作矫情，慢悠悠地把手搭在他手心。本以为如此上马会有些吃力，未料，何之州用力一拽，她整个人腾空而起，踉跄地跌坐在马背上。重心不稳，急忙抱住何之州的腰。
“你也有害怕的时候。”何之州再次打趣，“抱紧了，当心摔下去。”
“哦。”关婮乖巧。
马儿奔起来，关婮当真死死抱着何之州，问他这么晚去哪儿，他也不说，只顾着策马奔驰。
深秋夜风打在脸上，又冷又疼。关婮索性把脸贴在何之州背上，如此她便感受不到寒冷的夜晚了。
马儿颠簸，不知过了多久，她竟晃悠着睡了。直到何之州用胳膊肘顶她的腹部，她才从迷迷糊糊的睡梦中苏醒。
“这是哪儿？”漆黑一片的陌生树林横在路前，即便没有月色，也能感受到这片山野的荒芜，夜风吹拂，竟是荒草味。
何之州先她一步跳下马，又扶着她下马，一边回答：“关翠花的尸体就在这。带帕子了吗？”
“带了。”关婮茫然，但还是安排何之州的指示，拿出帕子，蒙住口鼻，由他牵着手，走进山林里。
“虽然刺鼻，但我能承受。”
“不是担心你能否承受，而是担心尸体上的虫子钻进你口鼻。”何之州淡淡地打趣身后的女子。
关婮听了，忽然想起上回偷墓中梨的事，她可是亲手从腐臭的棺材里摸索宝贝的，莫说刺鼻的腐臭味，就是尸骨她也曾碰过。
但此事，她不敢说。
走了一段，何之州松开她的手。点亮火折，半蹲身子，伸头看了看地上，又往前走了两三步。
“跟着我。”
关婮紧随其后：“关翠花的尸体，暴露在外？”
“已经被吃了大半。我带你过来，是想让你确认一下，因为你见过她。”何之州忙于案件，便不顾一切。
“哦。”关婮点头，可她又说，“我虽然和她待了一整晚，但那时她已经断气，我没靠近看她。”
“她左胸上有伤，你只要看一眼伤口位置就行。”在来之前，何之州已经做足了大量准备，其实基本上已经确定尸体是谁，只是为了万无一失，再次确认一下，“尸体身上这件喜服，你应该也认识。”
这倒是提醒了关婮：“对，我记得很清楚。那晚她穿着大红鸳鸯喜服，安静地躺在床上，喜服我看了几眼，绣工精致，领口是用金色丝线绣的，特别好看。”
“你过来看。”何之州扶着她手腕，让她往前，仔细辨认。
关婮凑近尸体，面目全非的尸首爬满虫子与蚂蚁，腐臭味弥漫四周，尸身上的喜服破损脏乱，但绣工与丝线颜色不难辨认。
“是她。怎么会这样，张继儿分明跟我说，等我上了花轿，就会好好的将她安葬。他们怎能把人扔在荒山里！实在太过分了。”
“所以张继儿被杀。”何之州道，“两人的死，应该是同一人所为，但并非衙门抓获的那个凶手。”
“你是如何看出来的？”关婮亲眼见了两人尸体，觉得凶手是同一人。
何之州道：“目前我还不知道。”
“她的尸体，你还需要吗？”关婮问，“我想把她葬了。抛尸荒野，魂魄定然不能得到安宁。”
未料，何之州居然做好了准备，只需等关婮辨认，便能入土为安。
为此，关婮觉得他似乎并非表面看上去那般冷漠。两人合力，将关翠花尸体入土，好生安葬。
尸体入土前，何之州从她身上取一块衣料，为以后翻案做准备。
“何之州，”返程路上，关婮才开始怀疑何之州的真实身份，“其实你并不只是万家护卫这么简单，对吗？”
何之州故意不答，伸手拉她。
他不说话，关婮不理，偏不给他牵手。
“说话呀。”等了许久，关婮不耐烦，她是个急性子人，凡事喜欢当场解决，不喜欢拖泥带水。
“这里不好走，把手给我。”何之州答非所问，见关婮迟迟不把手递过来，他便伸手自己去拿。
哪成想，刚牵上手，竟被关婮一口咬了。
“你怎么咬人！”何之州倒是一惊，急忙松开手。
关婮傲娇地说：“我阿娘说，捡到我的第一日就发现我特别喜欢咬人。我们村的人都知道我喜欢咬人，所以没有人敢跟我打架，即便是成年男子，那也不敢。”
远离荒山，朦胧月色下，一匹马，两个人，漫游小道上。
“你是捡回来的？”许久，何之州才问，语调里似乎有股兴奋感。
关婮不懂，也没追问。依然坐在他身后，搂着他：“对啊。我是被亲生爹娘扔掉的。说是我生了一场怪病，医不好，就给我扔了。后来我养父母将我带回家，细心照料，慢慢的，竟就自己好起来了。后来越来越胖。”
“有空，我想拜访令尊与令堂。”何之州笑着说。
关婮听了，心里非常得意，躲在背后偷笑。她想的都是男女订亲成婚的事，甚至幻想未来生孩子的遥远画面。
“你可有画像？”何之州忽然问，“或者幼年时，可曾留着画像？”
关婮没能明白他的深意：“我就在你身边，还要我的画像做什么？”她完全沉浸在甜蜜的爱情里，早忘了身份。
“给我一份吧。”何之州要求。
关婮点头：“以往的画像没有。过几日我去集市上，让画师给我画一幅新的，到时候送给你。”
“好。”
这回交流，无比谐和。
“何之州，我有个问题，一直想问你，但是不敢问。”关婮左思右想，最后才问，“你为什么长得那么好看，还有些不像中原人。”
竟没想到，何之州直接告诉她：“我的确不是中原人。不过此事，没有人知晓，所以你也别问了。”
“可是我想知道。”好奇心被点燃，关婮哪里憋得住它，必要问出个所以然，“万绵阳知道吗？”
“我都说了，没有人知道。”
“就说一点点，好不好？”
“其实我和你一样，都不是在亲生父母身边长大。”何之州说话语调淡淡的，就好像说的人不是他似的，“据说我生母是蓝楼国公主，长得很美，生父是和田国王子，他们相遇一见钟情，相爱后有了我。但他们还未来得及成亲，就被我姨母痛下毒咒，生生分开，后来我姨母杀了我生母，我生父也被抓回国，我被偷来中原，一家人就此分别。”
关婮听了，愣了好大会：“难怪你气质出众，与普通人那般不同。原来，你，竟然是公主与王子的儿子，这……那我应该叫你什么？何王子吗？还是……”
“傻丫头，我逗你的。”何之州笑出了声，猛地拍了下马儿，快速奔跑。害的关婮险些摔下去，本能地搂着他。
“你坏死了——”
夜深人静，关婮偷偷溜进寝室，脱掉鞋子，猫着身子走向床边，生怕吵醒姚淑女。爬上床，发现床上根本没人。
“这个淑女，又和邵刚厮混去了。”房中没人，关婮便放心大胆地说话。
“这话应该是我问你吧。”没想到，姚淑女竟蓦然站在床边，吓得关婮差点叫出声，黑灯瞎火，罗帐外站着一个影子，的确吓人，好在关婮胆大。
说着，影子掀了罗帐，跳上床，压在关婮身上。
“快说，到哪去了？”
“我去送送张继儿。”关婮撒谎，“她也实在可怜。给鹿州城那么多家人说媒，到头来竟被人害死。”
“哎。”姚淑女信了。
“睡吧。”
次日清晨，姚淑女起床便被叫去刁当当房里。只留关婮一人在房中梳洗，她背对着门收拾床铺，顺手翻出藏在盒中的墓中梨看了看。
门口有脚步声，邵刚竟然走进门。
见是他，关婮心里有些发慌，来不及藏宝贝，只好硬着头皮面对他，顺便从他眼里寻找端倪，假如他就是长蛇山杀人凶手，那么此刻他的眼神定能出卖。
“关娘子，老夫人让我喊你一同去钱庄，我在门外叫了几声，可能你没听见，所以就进来了。”
邵刚面含微笑，眼神并无不妥之处。
关婮大胆，将手中宝贝样了样，笑道：“稍等，我放起来。”
“那是什么？”邵刚居然笑着问。
“宝贝。”关婮开玩笑，“听说它可值钱了。”
邵刚笑笑，没再继续问，转身出去等。
见他神情如此淡定，关婮猜测可能真的不是他。
第二十三章 替罪羔羊
“请我前往钱庄处理闹事客官？”关婮纳闷，她一个乡野村姑爬上来的冒牌富贵娘子，哪里懂得这些？
出了房门，左思右想，实在想不通，于是笑着问：“邵管家，是母亲让我去的吗？”心里没底，发慌。
邵刚侧头，略微点点：“是啊。”
“可是……我不会啊。”关婮倒是实在。
邵刚轻声笑笑：“自那日娘子你出现在钱庄之后，门外闹事的人，便都囔着要你去钱庄处理这件事。起初，我也知道娘子你不懂生意上的事，不敢冒然请你去，可那些人堵在门前，实在碍事。后来，与老夫人商议后，便想请娘子你去试试。”
关婮茫然：“可是我去了，该说些什么？”
“娘子莫怕，你只管站在那儿，别的交给我就好。”邵刚笑笑，心中打的如意算盘，自然是和刁当当商议好的，只把关婮蒙在鼓里。
关婮忐忑，寻找理由，延迟出门：“我还没用早餐呢？”
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“我竟不知，你还有这么好看的马儿。”关婮笑着夸马，她想骑它，长这么大还没有骑过马，精神有些兴奋，就怕马主人并非如此想。
“天色这般黑，你如何看出它好看的。”何之州冷冰冰地打趣，一边说话，一边翻身上马，动作轻便，仿佛轻功附体一般。
忙着欣赏美男子上马，关婮略有些迟疑，回过神着急问：“我呢？”她这般肥胖，想自己上马，一个字，难。
何之州逗她：“自己上来啊。”
“我……”明摆着欺负人，关婮噘嘴，瞅着马上男子。站了会，他依然没动静，她只好靠近马屁股，努力往马上爬。
今晚，无论如何也要爬上这匹马。
然而，挣扎许久，她依然站在马屁股旁，手足无措，显得无比笨拙，往日在男人前的那般优雅，已经荡然无存。
何之州回头望着，嘴角扬着笑。
“哼！”关婮生气，瞥他一眼，太欺负人了。
“你就不能说一句，帮帮我吗？”何之州的忽然开口，听上去有点欠扁。
关婮不忿，回怼：“你就不能主动伸手扶我一把吗？”话音还没落下，何之州的手臂已经亮在眼前。
“这次可是你主动的。”她故作矫情，慢悠悠地把手搭在他手心。本以为如此上马会有些吃力，未料，何之州用力一拽，她整个人腾空而起，踉跄地跌坐在马背上。重心不稳，急忙抱住何之州的腰。
“你也有害怕的时候。”何之州再次打趣，“抱紧了，当心摔下去。”
“哦。”关婮乖巧。
马儿奔起来，关婮当真死死抱着何之州，问他这么晚去哪儿，他也不说，只顾着策马奔驰。
深秋夜风打在脸上，又冷又疼。关婮索性把脸贴在何之州背上，如此她便感受不到寒冷的夜晚了。
马儿颠簸，不知过了多久，她竟晃悠着睡了。直到何之州用胳膊肘顶她的腹部，她才从迷迷糊糊的睡梦中苏醒。
“这是哪儿？”漆黑一片的陌生树林横在路前，即便没有月色，也能感受到这片山野的荒芜，夜风吹拂，竟是荒草味。
何之州先她一步跳下马，又扶着她下马，一边回答：“关翠花的尸体就在这。带帕子了吗？”
“带了。”关婮茫然，但还是安排何之州的指示，拿出帕子，蒙住口鼻，由他牵着手，走进山林里。
“虽然刺鼻，但我能承受。”
“不是担心你能否承受，而是担心尸体上的虫子钻进你口鼻。”何之州淡淡地打趣身后的女子。
关婮听了，忽然想起上回偷墓中梨的事，她可是亲手从腐臭的棺材里摸索宝贝的，莫说刺鼻的腐臭味，就是尸骨她也曾碰过。
但此事，她不敢说。
走了一段，何之州松开她的手。点亮火折，半蹲身子，伸头看了看地上，又往前走了两三步。
“跟着我。”
关婮紧随其后：“关翠花的尸体，暴露在外？”
“已经被吃了大半。我带你过来，是想让你确认一下，因为你见过她。”何之州忙于案件，便不顾一切。
“哦。”关婮点头，可她又说，“我虽然和她待了一整晚，但那时她已经断气，我没靠近看她。”
“她左胸上有伤，你只要看一眼伤口位置就行。”在来之前，何之州已经做足了大量准备，其实基本上已经确定尸体是谁，只是为了万无一失，再次确认一下，“尸体身上这件喜服，你应该也认识。”
这倒是提醒了关婮：“对，我记得很清楚。那晚她穿着大红鸳鸯喜服，安静地躺在床上，喜服我看了几眼，绣工精致，领口是用金色丝线绣的，特别好看。”
“你过来看。”何之州扶着她手腕，让她往前，仔细辨认。
关婮凑近尸体，面目全非的尸首爬满虫子与蚂蚁，腐臭味弥漫四周，尸身上的喜服破损脏乱，但绣工与丝线颜色不难辨认。
“是她。怎么会这样，张继儿分明跟我说，等我上了花轿，就会好好的将她安葬。他们怎能把人扔在荒山里！实在太过分了。”
“所以张继儿被杀。”何之州道，“两人的死，应该是同一人所为，但并非衙门抓获的那个凶手。”
“你是如何看出来的？”关婮亲眼见了两人尸体，觉得凶手是同一人。
何之州道：“目前我还不知道。”
“她的尸体，你还需要吗？”关婮问，“我想把她葬了。抛尸荒野，魂魄定然不能得到安宁。”
未料，何之州居然做好了准备，只需等关婮辨认，便能入土为安。
为此，关婮觉得他似乎并非表面看上去那般冷漠。两人合力，将关翠花尸体入土，好生安葬。
尸体入土前，何之州从她身上取一块衣料，为以后翻案做准备。
“何之州，”返程路上，关婮才开始怀疑何之州的真实身份，“其实你并不只是万家护卫这么简单，对吗？”
何之州故意不答，伸手拉她。
他不说话，关婮不理，偏不给他牵手。
“说话呀。”等了许久，关婮不耐烦，她是个急性子人，凡事喜欢当场解决，不喜欢拖泥带水。
“这里不好走，把手给我。”何之州答非所问，见关婮迟迟不把手递过来，他便伸手自己去拿。
哪成想，刚牵上手，竟被关婮一口咬了。
“你怎么咬人！”何之州倒是一惊，急忙松开手。
关婮傲娇地说：“我阿娘说，捡到我的第一日就发现我特别喜欢咬人。我们村的人都知道我喜欢咬人，所以没有人敢跟我打架，即便是成年男子，那也不敢。”
远离荒山，朦胧月色下，一匹马，两个人，漫游小道上。
“你是捡回来的？”许久，何之州才问，语调里似乎有股兴奋感。
关婮不懂，也没追问。依然坐在他身后，搂着他：“对啊。我是被亲生爹娘扔掉的。说是我生了一场怪病，医不好，就给我扔了。后来我养父母将我带回家，细心照料，慢慢的，竟就自己好起来了。后来越来越胖。”
“有空，我想拜访令尊与令堂。”何之州笑着说。
关婮听了，心里非常得意，躲在背后偷笑。她想的都是男女订亲成婚的事，甚至幻想未来生孩子的遥远画面。
“你可有画像？”何之州忽然问，“或者幼年时，可曾留着画像？”
关婮没能明白他的深意：“我就在你身边，还要我的画像做什么？”她完全沉浸在甜蜜的爱情里，早忘了身份。
“给我一份吧。”何之州要求。
关婮点头：“以往的画像没有。过几日我去集市上，让画师给我画一幅新的，到时候送给你。”
“好。”
这回交流，无比谐和。
“何之州，我有个问题，一直想问你，但是不敢问。”关婮左思右想，最后才问，“你为什么长得那么好看，还有些不像中原人。”
竟没想到，何之州直接告诉她：“我的确不是中原人。不过此事，没有人知晓，所以你也别问了。”
“可是我想知道。”好奇心被点燃，关婮哪里憋得住它，必要问出个所以然，“万绵阳知道吗？”
“我都说了，没有人知道。”
“就说一点点，好不好？”
“其实我和你一样，都不是在亲生父母身边长大。”何之州说话语调淡淡的，就好像说的人不是他似的，“据说我生母是蓝楼国公主，长得很美，生父是和田国王子，他们相遇一见钟情，相爱后有了我。但他们还未来得及成亲，就被我姨母痛下毒咒，生生分开，后来我姨母杀了我生母，我生父也被抓回国，我被偷来中原，一家人就此分别。”
关婮听了，愣了好大会：“难怪你气质出众，与普通人那般不同。原来，你，竟然是公主与王子的儿子，这……那我应该叫你什么？何王子吗？还是……”
“傻丫头，我逗你的。”何之州笑出了声，猛地拍了下马儿，快速奔跑。害的关婮险些摔下去，本能地搂着他。
“你坏死了——”
夜深人静，关婮偷偷溜进寝室，脱掉鞋子，猫着身子走向床边，生怕吵醒姚淑女。爬上床，发现床上根本没人。
“这个淑女，又和邵刚厮混去了。”房中没人，关婮便放心大胆地说话。
“这话应该是我问你吧。”没想到，姚淑女竟蓦然站在床边，吓得关婮差点叫出声，黑灯瞎火，罗帐外站着一个影子，的确吓人，好在关婮胆大。
说着，影子掀了罗帐，跳上床，压在关婮身上。
“快说，到哪去了？”
“我去送送张继儿。”关婮撒谎，“她也实在可怜。给鹿州城那么多家人说媒，到头来竟被人害死。”
“哎。”姚淑女信了。
“睡吧。”
次日清晨，姚淑女起床便被叫去刁当当房里。只留关婮一人在房中梳洗，她背对着门收拾床铺，顺手翻出藏在盒中的墓中梨看了看。
门口有脚步声，邵刚竟然走进门。
见是他，关婮心里有些发慌，来不及藏宝贝，只好硬着头皮面对他，顺便从他眼里寻找端倪，假如他就是长蛇山杀人凶手，那么此刻他的眼神定能出卖。
“关娘子，老夫人让我喊你一同去钱庄，我在门外叫了几声，可能你没听见，所以就进来了。”
邵刚面含微笑，眼神并无不妥之处。
关婮大胆，将手中宝贝样了样，笑道：“稍等，我放起来。”
“那是什么？”邵刚居然笑着问。
“宝贝。”关婮开玩笑，“听说它可值钱了。”
邵刚笑笑，没再继续问，转身出去等。
见他神情如此淡定，关婮猜测可能真的不是他。
第二十三章 替罪羔羊
“请我前往钱庄处理闹事客官？”关婮纳闷，她一个乡野村姑爬上来的冒牌富贵娘子，哪里懂得这些？
出了房门，左思右想，实在想不通，于是笑着问：“邵管家，是母亲让我去的吗？”心里没底，发慌。
邵刚侧头，略微点点：“是啊。”
“可是……我不会啊。”关婮倒是实在。
邵刚轻声笑笑：“自那日娘子你出现在钱庄之后，门外闹事的人，便都囔着要你去钱庄处理这件事。起初，我也知道娘子你不懂生意上的事，不敢冒然请你去，可那些人堵在门前，实在碍事。后来，与老夫人商议后，便想请娘子你去试试。”
关婮茫然：“可是我去了，该说些什么？”
“娘子莫怕，你只管站在那儿，别的交给我就好。”邵刚笑笑，心中打的如意算盘，自然是和刁当当商议好的，只把关婮蒙在鼓里。
关婮忐忑，寻找理由，延迟出门：“我还没用早餐呢？”
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