“去平州?”
    “是!老奴在宫里多年,要混出宫门还是行的!等到平州见了秦家军师,再把殿下的遭遇一说,他必定能率秦家儿郎杀回京城,救出殿下!”
    “这……,能如此顺利吗?”白璧成疑惑,“当年秦家兵强将勇时也没打到京城,只是缩在黔、平、台三州,如今事隔二十年,他们还能杀回京城吗?”
    “哈哈,侯爷究竟是上过战场的,有此疑问实属正常。”洪刚笑道,“但老奴听说,当年秦老王爷并不想称霸天下,只想着偏安一隅,这才错失许多北上的机会!现在的情形又与当年不同,秦家军要进京救殿下报血仇,那必然是士气如虹,救出殿下指日可待!”
    白璧成见他眉飞色舞,不由受了感染,点头道:“甚是。”
    “这计划虽好,却有个漏洞,”洪刚蹙眉道,“老奴是个面生的人,只怕到了平州,秦家军师不相信老奴!”
    “没错!您没出过深宫,秦家也没人认得您,这如何是好!”
    洪刚寻思道:“殿下上次出宫时,袁院判交给她一串九莲珠,听说那是与秦家相认的信物,若拿此物去平州,应该没有问题!”
    “是了!您只消拿着九莲珠,也能与晓天星接上头!”白璧成笑道,“洪大爹必然有办法见到含山,到时您问她要就是!”
    “我只怕那丫头舍不得!毕竟那是她娘留下的遗物!”洪刚叹气,“侯爷若有空闲,不如帮着写两句话相劝,就说老奴借九莲珠一用,待日后领着秦军杀回京城,立即还给她!”
    “好!”白璧成赞同,“可有纸笔?我来写书信便是。”
    洪刚见他如此爽快,便从提盒最底层拿出笔墨纸张,铺在小几上请白璧成写信。白璧成接过笔来舔一舔墨,正要提笔落墨,忽听外头一阵喧哗,有人朗声道:“侯爷在哪里!白侯在哪里!”
    这声音十分熟悉,白璧成不由怔了怔,停下了笔。洪刚却不大高兴,皱眉起身道:“何人在外喧哗?老奴出去瞧瞧。”
    没等洪刚走到门口,屋门便被“哗”地推开了,顾淮卓身穿银蓝软甲猫身进来,他转眸便看见偎依在墙角的白璧成,不由得心潮澎湃,向前跨了两步却膝上一软,扑通跪扑在地。
    “将军!”顾淮卓哇地哭了出来,“有生之年,不敢想还能见到将军!”
    他压抑多年,终于在此时涕泪交流,倒弄得白璧成既心酸又好笑,然而他们是少年伙伴,时光如白驹过隙,只有经历过才能明白青葱年华并肩沙场的珍贵。
    “顾大人!官拜兵部侍郎了顾大人!”白璧成的眼眶也潮湿了,却依旧微笑着,“再哭下去,要叫外头的人笑话!”
    他说到外头的人,顾淮卓这才一把挥去泪水,抱一抱拳道:“奉皇后娘娘之令,请侯爷速往凛涛殿,有要事相商。”
    “皇后之令?”白璧成微微皱眉,“出了什么事?”
    顾淮卓一边打出八百个眼色,一边却道:“侯爷去了就知道。”白璧成知道他不方便讲,于是起身跟着他出去,屋外早已灯火通明,满院都是衣甲鲜明的镇南卫。
    白璧成脚下微滞,顾淮卓却轻笑道:“侯爷放心,这些镇南卫都是白衣甲的旧部,如今的雪夜盟成员。”
    “难怪傅柳叫你顾猴子,”白璧成叹道,“手都伸到夏宇川眼皮子底下了,只怕他还不知道。”
    “将军在玉州就说过,我最擅长的就是口是心非,哈哈!”
    顾淮卓满面红光,请白璧成速往凛涛殿。宫中不得乘轿马,只能徒步前行,白璧成与顾淮卓心有默契,两人大步向前,不多时便将一众人等甩在后面,等到眼前清静,白璧成方才悄问顾淮卓:“凛涛殿出了什么事?”
    “圣驾崩了。”顾淮卓也小声道。
    白璧成吃一大惊,脚下险些绊倒,顾淮卓忙扶住他,道:“侯爷莫慌,另有一个好消息,临终之际,圣上口谕传位于三殿下,夏宇川本想矫诏抗旨,幸好我收到将军的白衣血令,快了一步赶进宫里,与皇后娘娘汇合后稳住了局面。”
    他短短一句话,白璧成却能想见其中凶险。
    “含山殿下呢?她可有被牵累?”
    “圣驾崩逝之前,在大殿之中的只有含山殿下!适才太医来看过,说圣上是气急攻心,以至于中风,此事若是公布出去,只怕朝臣多有质疑,认为是含山殿下把圣上给气死了!”
    听顾淮卓这样说,白璧成不由皱眉毛,然而顾淮卓喘了口气,又道:“好在含山殿下发现一幅白绢,您猜那上面写了什么?”
    “你有话快说,别在这时候卖关子!”白璧成快要急死了,顾淮卓还在说书似的抖包袱。
    “嘿嘿,原来将军也有急的时候。”顾淮卓笑道,“写着夏国公父女暗通羟邦的证据!”
    白璧成又是一惊:“宸贵妃?”
    “正是!”顾淮卓低低道,“得此密信,三殿下咬定圣驾是被夏国公父女叛国气死的,皇后娘娘也有此言,但为了堵住朝臣的嘴巴,他们决定找个人来细审此案!”
    话说到这里,白璧成一颗才算完全放下来,却无奈道:“不会是我吧?”
    “正是侯爷。”顾淮卓拱一拱手,“先恭喜侯爷恢复了爵位!等审清此案,侯爷必然要另获封赏!万望侯爷切记切记,什么封王晋爵都别要,只要回玉州任都督一职!”
    白璧成听着好笑,剐他一眼问:“然后呢?”
    “然后把我和傅柳调回玉州,咱们又能共守松潘,岂不是好?”
    顾淮卓期盼六年的愿景,眼看就要实现了,简直要美上天了。
    ******
    一夜之间,天翻地覆。
    昨天还是高门华府的国公府,凌里时分就被抄了个底朝天,阖府老幼全部锒铛入狱。消息传出来,整个京城陷入惶惶之中,夏国公把持朝政近二十年,朝中党羽众多,然而没等他们弄清楚发生了什么事,宫里传出圣驾崩逝的消息,在满朝文武的惊诧之中,三日辟谷已经开始。
    三日之内,举国阴沉寂静,王公勋戚,门阀望族,以及朝中三品以上要臣,逐一入宫接受诏见,共领遗诏辅佐新帝继位。三日之后丧仪开启,要继续七七四十九天,届时皇亲入宫值守、朝臣于指定殿堂值守,朝中诸事都要等到四十九天之后再作商议。
    巨变来得太快,许多人都反应不过来,然后皇后坐镇,言洵继位,一切又井井有条。至于夏国公父女叛国一事,皇后亲自召见裕王和内阁四辅,在看过白绢密信后,他们也无话可说。
    “娘娘,”裕王小心打听,“不知此案交由谁审理?”
    “本宫与言洵商议之后,认为清平侯既不涉朋党之交,又能够谦恭自守,是最佳的人选。”
    “可是白侯带着七殿下反出黔州一事,难道一笔勾销了?”
    “这事情本宫听言洵说了,清平侯并不想反,是为了儿女私情一时冲动!至于含山,这孩子说来也可怜,因为宸贵妃屡进谗言,她自小就被扔在冷宫似的凛涛殿里,本宫去看过,老鼠都不愿待的地方,她苦哈哈地长到十八岁!”
    皇后说到这里,不由长叹一声:“说起来,她也是皇家的至亲骨血,又没有犯什么罪,如何受此虐待?等她好容易长大,宸贵妃又要将她送去羟邦和亲!若是为国出嫁也就罢了,然而宸贵妃私通羟邦,这分明是她想出的毒计!含山因为怕她,以至于逃出宫去,这又何罪之有?”
    她这一长篇说下来,裕王竟一个字也驳不得。他看了一眼高高在上的皇后,心想,她很快就是太后了。
    旧的朝代过去了,新的朝代开始了,恩怨也该更换了。裕王微有叹息,他很清楚,从此赋闲黔州的人就是他了。
    其实皇后召见裕王等人时,白璧成已经在审案了。
    夏国公、宸贵妃、夏宇川等人被关在大理寺内监,审案之地依然在刑堂。与之前不同的,白璧成只是主审,整理罪状、获取口供、过堂上刑等等都有大理寺的人办,就连公堂问罪,也是王十安主持,白璧成只消搬一把椅子坐着看就行。
    皇帝崩逝,言洵继位,夏国公父女清楚大势已去。又有白绢为证,又因事发突然,从夏国公府里抄出几封与千丹的书信,证据确凿,夏氏三人也不想再吃苦头,招供倒也爽快。但这案子牵涉太广,审了三天,锒铛入狱的涉案官员仍然络绎不绝。
    等到第四天中午,是个绝好的天气,此时的京城已然入冬,初冬的蓝天却高远透碧,那上面飘浮的白云轻柔得像一场梦。宸贵妃被捆在刑架之上,她抬头看了看天窗透下的天色,觉得自己的人生也像一场梦。
    这一场过堂结束了,牢头想要将宸贵妃押回牢房,白璧成却阻止了。
    “让她多待一会儿,看看太阳。”白璧成说,“快入冬了,这么好的阳光难得一见了。”
    宸贵妃有些不敢相信,她盯了白璧成一眼,讥讽道:“白璧成,你不必假好心,这点小恩小惠换不到你想听的实话。”
    白璧成抬头看了看天窗,穹顶高而远,他们站在这里,其实不能触碰到阳光的温度。
    “我之前疑惑你为什么要下毒害我,但我知道了,那是因为羟邦,是他们要我的命,而不是你。”
    宸贵妃哼了一声,没有说话。
    “我现在疑惑,是谁给你出主意暗通羟邦?”白璧成问,“乐阳夏氏世代尊贵,你们本来不必做这样的事,除非是为了交换。”
    宸贵妃低下了头,还是不说话。
    “你还要包庇他吗?”白璧成叹道,“你与夏国公的密传书信涉及机密,为什么交由一个宫女带出宫去?还是说,这件青蝉翼袍,原本是你托那个人交给夏国公的。”
    第103章 黄雀在后
    听白璧成提到青蝉翼,宸贵妃的脸上终于掠过一丝恨意。
    “你说得没错,本宫不曾想到密信会落到秦家女手上,然而木已成舟,就算把那人揪到这里,也不能改变什么。”她噙着诡谲的笑意,“既然把他抖出来没好处,就让他隐在深宫之中吧,至于他什么时候要你们的性命,那我就不得而知了。”
    她说罢了,冲着白璧成莞尔一笑,明媚如春花初绽,仿佛在炫耀一件至尊宝藏。
    她如此笃定,白璧成反倒难辨真假了,就算是真的,让宸贵妃开口也不容易。白璧成于是不再浪费时间,叫人来将宸贵妃押回牢狱。
    看看辰光,又到了每日入宫禀报审讯进展的时候,白璧成约上王十安,匆匆递铜符进宫。眼下言洵不在御书房起居,因为玉棠斋距离停灵的崇光殿近,他就在玉棠斋处理事务。
    白璧成带着王十安到了玉棠斋,正看见内阁四辅从里面出来,一个个的脸色不大好。
    白璧成入内觐见,果见言洵脸色也不大好。等说完了案子,言洵挥退王十安,沉下脸向白璧成道:“夏氏如此可恶,内阁还在替他们说话!这可像什么样!”
    白璧成情知这里头有门阀角力,四大望族去其一,裴、顾两家很怕卢氏独大,因而伙同夏氏余力,想要联合起来“抑制”卢皇后。见他沉默不语,言洵点头问道:“白侯可有什么办法?”
    新帝垂问,白璧成不敢不答,只得道:“陛下并非卢氏一族。”
    言洵闻言一惊,立时明白自己并非皇后亲出,也不必卷入门阀争斗,他们斗得狠,皇帝的位子才稳。他心结得解,不由笑道:“白侯所说极是,但夏氏的案子要早日了结才是。”
    白璧成领旨退出,刚带着王十安转出玉棠斋,便见洪刚满面堆笑地迎上来,道:“侯爷,老奴有要事禀告。”
    王十安会意告退,白璧成却从袖口拿出一封信来:“王大人,这是急需查访的事项,请转交与陆长留去办。”
    王十安应诺,接了信便走了。等他走远,洪刚才笑道:“侯爷,含山殿下想见见侯爷!她如今被安排进了教养公主的芷芬院,那里头不方便出入,因此老奴在宫人院辟了安静所在,请侯爷与殿下小叙。”
    “好,”白璧成笑道,“劳烦洪大爹了。”
    洪刚于是在前领路,引着白璧成往宫人院去。宫人院虽然不大,却也有两间干净的上房,洪刚打开其中一间,白璧成一步踏入,却见含山站在屋里。
    他俩有几日不见,这一时忽然见了面,却是四目相对说不出话来,只觉得眼前人看不够似的。洪刚左右打量,却笑道:“殿下、侯爷,老奴备了茶水点心,你们坐下细谈就是。”
    屋里的方桌上的确摆着茶炉茶盅,另有四碟细点和四碟干果,也算洪刚排布得周到。
    “既然洪大爹做了安排,咱们就不客气了。”白璧成笑而上前,牵了含山的手到桌边坐下,笑道:“你在宫里可还习惯?”
    碍着洪刚在侧,含山有点不好意,要把手抽出来,白璧成却不许,只是握紧了一些。洪刚见状笑道:“老奴就不在屋里碍事了,今天院子里清静,人都叫我打发了,侯爷和殿下只管说话。”
    他说罢了,又转身点了两盏灯摆在桌上,自语道:“这屋里采光不好,瞧着暗昏昏的,倒像晚上一般。”
    “洪大爹就是爱操心,”含山抿唇笑道,“这屋子是暗些,但也能看清茶碗和糕饼。”
    洪刚哈哈一笑:“老奴是想留殿下多坐一会,坐到天黑才好。”
    他说罢不再停留,转身出去带上了门,然而站在廊下望望天色,太阳有些偏西了,想来过了申时正刻。洪刚走到墙脚坐进竹摇椅里,那是他晒太阳看风景的地方,没活的时候他就窝在这,看着日影逐一划过屋瓦
    也许是看多了,洪刚瞧时辰极准,等太阳影子掠过一道屋脊,他便知道过去了一刻,算算应该差不多了。洪刚站起身来走到上房门口,先是侧耳听了听,继而又唤道:“侯爷?殿下?可要老奴添一添茶水?”
    屋里悄无声息。
    洪刚推门进去,看见白璧成和含山伏在桌上昏迷不醒,他团白的脸上涌起笑意,于是掏出手帕捂住口鼻,又揭开灯罩吹熄烛火,这才捉住含山的手臂,卷起衣袖捋下她腕上的九莲珠。
    九粒莲珠莹润饱满,姿态各异,沉甸甸落在掌中,一看便是价值连城的宝物。
    “原来是这东西,”洪刚喃喃道,“叫我好找!”
    他不敢耽搁,收起九莲珠转身出门,快步走到自己屋里,对镜将九莲珠塞在头发里,又戴好帽子,拿出早准备好的出宫铜符,匆匆走出宫人院,往太监宫女办差出入的东毅门走去。
    镇南卫换了指挥使,守宫门的也换上新面孔,他们不认得洪刚,见他拿着采买铜符,不由奇道:“这什么时辰了,公公还要出去办差吗?”
    “小哥刚拨过来值守吧?”洪刚笑道,“皇家丧仪要流水似的采买,否则供应不上,那与平日可不一样。”
    侍卫见他年长,只得是等级高的公公,也不敢过于得罪,于是略略搜身后放他走了。等出宫门走出老远,洪刚这才深吸一口气,甩开步子往城南走去。

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