云氏也不能强逼雪浓,想着好歹跟她慢慢亲了,那也是愿意给她做女儿的,至于沈宴秋,他自己做的孽,他自己想办法挽回,她做婶婶的,也只能帮着把人留在府里,其余的可帮不了了。
    朝廷办武举是在二月底,比文举迟十来天,武举也和文举一样,连考三场,共九天七夜。
    武举结束的最后一天,沈宴秋从白云观回来了。
    三房正筹算着,下午去接沈玉卿回家,大房何故过来说,沈宴秋也要一同去接人。
    雪浓原还欢快着,一听沈宴秋也要来,便想缩回东厢房去,云氏叫她只管跟着自己,她们坐一辆马车,不和沈宴秋搭话,也碰不着人。
    只要看不见沈宴秋,那些难堪雪浓尚且能掩埋在心底。
    于是下午,雪浓便打扮好,跟着云氏出门,坐上马车才听金雀在外面和何故搭话,说是沈宴秋已先坐车赶去考场了。
    一家人没必要这么分开走,全是为雪浓顾虑罢了。
    雪浓正是感受到这样的体谅,心里才更酸涩。
    云氏瞧她低着脑袋,闷闷不乐,便揽抱着人轻拍背,也没多话。
    马车直行到贡院附近,云氏挑了车帘朝外看,已有不少人家等候在考场外,沈宴秋的马车和她们隔了好几家,说他心冷,可是体贴起来,又这么会为雪浓着想,可他也不想想,这样好的时机,他也不瞅准了往跟前凑,就是说不上话,至少也能见着面,他倒好,隔这么远。
    云氏也只是嫌了几句,沈宴秋要真凑过来,得吓到雪浓,谁叫他先前做的太缺德,该自己受着。
    是时,人堆里有个小丫鬟跑到沈宴秋的马车边,不知跟何故说了什么,递上玉佩,掉头又跑走。
    雪浓就看着何故拿着玉佩进马车,再出来就不见那枚玉佩了,显然是沈宴秋收了。
    雪浓一时心绪复杂,正听云氏喜道,“卿儿出考场了!”
    雪浓忙顺着她手指的,看见沈玉卿和几个考生一起从考场出来,显见的意气风发,考生们都围着他有说有笑。
    雪浓和云氏便知他考的不错,都为他高心,云氏遂下去接人,雪浓不好下马车,仍在马车里呆着。
    那厢云氏同沈玉卿过来,跟雪浓笑道,“你玉卿哥哥不得了,听其他考生说,同他比试的,没一个胜过他,咱们家岂不是要出个武状元。”
    沈玉卿在后脑勺上挠了两下,窘迫道,“又不是只比武,还得考策论那些我不喜欢的劳什子,估摸着我也考不过去。”
    他这就是谦虚了,诚然他读书不成,但沈家是书香门第,家中的公子小姐都得念书识字,武举又不像文举那般重视四书五经等笔头上的东西,他若武艺高超,轻易就能夺魁。
    他说着肚子咕咕叫,是饿了。
    矮桌上摆了几碟点心,雪浓让他先吃着垫肚子,回家了就能吃上饭。
    可何故跑过来说让沈玉卿去坐沈宴秋的马车,这才从考场下来,沈宴秋必是要过问的。
    雪浓便抿了抿唇,没再吱声,只瞅着沈玉卿下去,她撩开一点帘布,看他上那边的马车,她又下意识朝先前小丫鬟的方向看,那儿人多,小丫鬟站在一辆马车旁边,车上的窗帘掀开一角,有个年轻姑娘在看着沈宴秋的马车。
    玉佩素有定情之意,那位姑娘送了玉佩给沈宴秋,沈宴秋接下了,那就是他们有情,雪浓在沈家这么多日,与沈宴秋那些甜腻,都成了苦涩,她有什么资格可指责他的,她只是一介孤女,哪里敢高攀上他这个首辅大人。
    雪浓将要放下车帘,沈玉卿又从那边马车下来,去时腰上还没带东西,回来就挂了一枚玉佩,雪浓远远的也看不清那玉佩是什么样的,心里七上八下的。
    沈玉卿上马车以后,一脸颓唐的坐到云氏身旁,云氏随口问他是不是被沈宴秋给训了。
    沈玉卿摇头道,“我送妍儿的玉佩,她又给我送回来了。”
    他口中所说的妍儿,是万威武馆馆主的女儿张环妍,沈玉卿从小就在那间武馆学武,和张环妍可说是青梅竹马。
    早前雪浓听云氏提起过,等沈玉卿武举后,若能高中,顺道再给他把亲事说定了,说的就是张环妍。
    雪浓料定,刚刚那位马车里的姑娘就是张环妍,玉佩不是送给沈宴秋的,是还给沈玉卿的,雪浓见他失落,犹豫着道,“玉卿哥哥,我才见那位环妍小姐也在此,不然、不然你去找她问问?”
    她给他指了方向。
    沈玉卿直咬牙,哼了声。
    雪浓还当他气恼不愿再见人,可他又跳下马车,直奔张环妍的马车去,也不顾小丫鬟阻拦,径自爬上了人姑娘的马车。
    云氏哭笑不得,“卿儿就是这脾性,他心底对环妍爱的不行,偏环妍也是有脾性的,两人隔三岔五的闹,就像你和宴秋似的,你们这些年轻人都可劲儿折腾。”
    她一下说到沈宴秋,连忙瞧雪浓,只看着雪浓惯常揪着帕子,垂头不吭声,便唉了声气,让车夫往家赶。
    这天沈家喜气洋洋,难得设了家宴,在汀香水阁摆上两桌酒菜。
    雪浓就是再想躲,也躲不掉,只默默跟着云氏坐在一桌上,另一桌坐的都是男人们,一家子没那么多讲究,吃吃喝喝,高高兴兴。
    宴过半,沈宴秋先离了座,沈云香一见他走,赶忙追上去。
    云氏便和雪浓抱怨道,“怕是又缠着宴秋给你大姐夫加官进爵。”
    这是讥讽话,但她说的没错,沈云香这么久不回四川,就是想要留在京里,还要沈宴秋提拔韩文海的职务。
    雪浓微微地撇唇,闷头吃着菜。
    宴散后,众人刚出水阁,果然见沈宴秋被沈云香堵在千步游廊上,沈云香好话歹话说的口干舌燥,沈宴秋还是那副老神在在地神情,沈云香可就气急了,道,“便是我从前做了错事,我也幡然悔过,二哥哥的人情味都给了殊玉和妙琴,殊玉也就罢了,她是二哥哥的人,我没什么可说的,可妙琴与我是姊妹,二哥哥疼妙琴,就不能疼疼我?”
    她这里一阵大吵大闹,沈宴秋还是淡定的姿态,眼越过她,望到她身后,她一回头,就见着众人杵在廊下,雪浓娇白的半张脸上都是畏怯,云氏赶紧抱住雪浓,黑着脸冲沈云香道,“香姐儿口无遮拦混说什么!我们殊玉又哪里得罪了你,叫你这么空口白牙的咬人!”
    沈云香心底不屑,雪浓本来就是沈宴秋的人,这府里谁不知道,她是不该说这话,毕竟沈宴秋是要娶雪浓的,那就是得有正头夫人的体面,要顾及雪浓的闺誉。
    沈云香也怕因此让沈宴秋着恼,忙道,“瞧我这嘴,原是我胡说,殊玉妹妹和三婶别见怪。”
    都是一家子,也不能因这点小事就争执,云氏是可以不搭理,雪浓却要回话,她勉强笑着,回说不碍事。
    沈云香才把心放下,眼见沈宴秋表情冷漠,琢磨着他还是因为自己刚才的话不高兴。
    一行人下了千步游廊,原要分开各回家。
    沈宴秋突对沈云香夫妇道,“你们回二房住去吧,我也想清净清净。”
    沈云香正要拒绝,就被韩文海拉到一旁,跟她咬耳朵说,“你看不出二哥那脸都快黑成炭了吗?谁叫你说到殊玉妹妹头上,不知道那是他的心肝宝贝,这回求也是白求了!”
    沈云香真恨自己这张嘴,想着坏了事,求沈宴秋是不成了,还得从雪浓这里想办法,要是求她求通了,那不是她一句话就能成的。
    第四十七章
    沈云香夫妇灰溜溜搬回了二房, 小柳氏为此有颇多的嫌隙,这哪有嫁出去的女儿总呆在家里的,又不是没婆家了, 还带着丈夫儿女一起呆在娘家, 小柳氏是好面儿的人, 总得说道沈云香, 要她赶紧回四川去。
    大房和三房相安无事,二房却三不五时的大吵小吵, 先时沈云香还能去大房找沈宴秋诉苦, 现今惹恼了沈宴秋, 沈云香也不往大房跑了,有事没事就去三房转悠。
    三房也不是都空闲的,云氏料理家中事,有些没空管的, 要雪浓帮着点,雪浓的绣坊也是隔三岔五的要照看,是以沈云香也瞅准了时间,每回都是三房午后的那个时辰去串门。
    春困秋乏,雪浓素有午睡的习惯,她依着榻在看绣坊账簿,近几个月收盈已远超投进去的本钱, 绣坊原是沈宴秋给她的,她记起来事就想把绣坊还给沈宴秋,也跟云氏提了,云氏帮她去问沈宴秋, 沈宴秋也没说要,也没说不要, 她虽想着不管绣坊,可绣坊是她一手承办的,她总不能放任不管,就这样,她还是照看着。
    至于盈收下来的银钱,原先她想的是把绣坊做大,现在她也没脸做主,她想的是沈宴秋的铺子,既有盈余,也该是沈宴秋的钱。
    雪浓把金雀叫进来,交代了几句,就把挣到的银子连同账簿都让金雀送去大房,若沈宴秋收下了,以后她就不管绣坊了,这本来也不是她的。
    雪浓很是落寞,她在沈家只是个外人,沈宴秋不放她走,云氏又比先前还疼她,越这般,她就越无处安放。
    金雀去而复返,账簿带回来了,说道,“二爷收了钱,账簿他没看,二爷说这钱当是他给的铺子分钱,等以后姑娘的绣坊偿还完了,便两不相欠。”
    雪浓唇微咬,心中有意动,沈宴秋这意思是说,他给的铺子值多少钱,她只要还够了,绣坊就还是她的。
    雪浓心底很清楚,这是沈宴秋在让步,她不想要他给的东西,他就用这种办法让她割舍不下。
    果然是做首辅的人,总能把她玩弄于鼓掌之间。
    雪浓闷闷的收好了账簿,打算小睡一会儿。
    沈云香从外头进来,正见着她睡在床上,入了三月以后,天气更暖和,被褥都薄了,也掩不住她的体态,仅仅看一眼,便知她有一身内秀媚骨,更别提她困顿时,眸光潋滟惺忪,乌发松乱,神韵撩人。
    “云香姐姐怎么过来了?”雪浓柔笑着,让金雀搬了凳子给她坐下。
    沈云香只把嘴啧了啧,难怪能叫沈宴秋神魂颠倒,这脸、这身、这把嗓子,谁见了、听了,不是得酥了半边身,沈云香感慨万千,也不忘来的目的,就与雪浓吐诉在二房又遭小柳氏奚落。
    雪浓只得宽慰几句,心里对她有些同情,女儿一旦外嫁了,再回娘家就不受待见,不然怎么会有人说,姑娘过了及笄之年,定下亲事,就没家了。
    沈云香一把抓着雪浓的手,哭道,“殊玉妹妹,四川我断不想回了,我嫁过去的几年就动荡不安,上年还发生了民变,我和你大姐夫一家饱受战乱痛苦,再在那里呆下去,我怕我明年就回不来见你们了。”
    雪浓便知她来的目的,果然听她道,“实在情非得已,我才想来求你,你在二哥哥跟前能说的上话,你就替我跟二哥哥说道说道,我也没求他要个什么显摆的大官给你大姐夫,我现嫁到韩家,总得让韩家留些体面,若从八品地方官退成了九品的芝麻小官,岂不是被人笑掉大牙。”
    雪浓很为难,不说她记起事儿,不想也没脸见沈宴秋,就是她不记事儿,她也不想替沈云香说道,这是在害沈宴秋,将来要是被有心人翻出来,就是根被刺沈宴秋的针。
    雪浓斟酌着回绝她道,“云香姐姐你高看我了,我面儿没那么大的。”
    沈云香道,“你面儿可大的很,先前这家里你都能管,我听母亲他们说,二哥哥对你言听计从,什么都依你,不就是你一句话的事儿,你怎么还推三阻四的,一家子姊妹,你好歹也帮帮我,将来我在京里,咱们才能常团聚。”
    沈云香虽和小柳氏争吵,但终归是小柳氏的女儿,就是嫁出去了,见女儿过的不好,小柳氏也心疼,所以沈云香问她雪浓有关的,她生气归生气,说还是说的,还提点着说雪浓人软和,把她求好了,这事儿必能成。
    可她也没想到雪浓听这话,更是推拒道,“那只是我母、云夫人身体不适,妙琴姐姐又要出嫁,家里没人管,我才不得不接手,也并非我推三阻四,我人微言轻,若真替云香姐姐去说话,只怕会坏事,更叫他厌烦。”
    沈云香眉头皱起道,“你这丫头怎么还叫三婶云夫人,先前都是母亲母亲的叫着,现在也不叫二哥哥了,你如今有了记忆,就忘记咱们家里的好来,怪道说是外面的孩子养不熟,倒跟我们这般生分。”
    雪浓登时愕然,旋即眼中聚了泪,极小声的辩驳着没有。
    沈云香见把她说哭了,心下又懊悔,自己一不过脑就乱说,她哭了不打紧,可她哭了,大房那头要知道,又得自己倒霉。
    沈云香急忙道,“我是跟你说笑的,殊玉你可千万别往心里去。”
    雪浓嗯了声,憋回去眼泪,蔫蔫说道,“云香姐姐若没事,我该睡觉了。”
    沈云香瞧她语气柔软,可没有一丝被说动的迹象,心下自是不悦,嘴上道,“倒是会拿乔,这还没嫁进来呢。”
    雪浓慢腾腾从床上坐起来,嗓音在抖,“云香姐姐为何一定要觉得我在拿乔,你是他妹妹,你都说不动他,你怕惹恼他,便来寻我出这个头,我与他非亲非故,我只是养不熟的外面孩子,我也怕惹恼他,我不做这冤大头。”
    沈云香当即火大,从凳子上起来,手指着她道,“好你个臭丫头,仗着二哥哥宠你,你连我也不放在眼里,这个家姓沈,还轮不到你一个外来的毛丫头撒野!”
    沈云香干脆一不做二不休,两手往膝盖上一拍,直说着没天理,就往外走,看那架势是想去跟沈宴秋告状。
    可走到门前,陡见沈宴秋立在屋檐下,阴沉着脸看她,她一下就歇火了,忙露出笑脸,“二哥哥,我是跟殊玉妹妹开玩笑的。”
    沈宴秋道,“你这玩笑一点也不好笑。”
    沈云香便笑的难看,心里气也不能发,只恨是哪个去给他通风报信的,不然他怎么来的这么快,怕是方才她在里面说的话,都被他听进了耳朵里。
    她却不知道,这几天她一来三房,金雀就支派人去大房知会沈宴秋,沈宴秋回回要过来看看,若没事,也不惊动她,今儿是她撞上了,想赖也赖不掉。
    沈云香不服道,“这家里,二哥哥唯独对我最不好,我纵有千般错,我也是二哥哥的妹妹,我过的不好,二哥哥面上会有光?”
    沈宴秋笑了点,“你自己挑的丈夫,你过的不好,我这个做哥哥的脸上没光,我也认了。”
    沈云香当下难过道,“二哥哥说这话实在委实伤人……”
    沈宴秋敛起笑,示意她跟自己进旁边的抱厦,沈宴秋也腻烦了她这连日来的哭诉纠缠,给了她两个选择,不然就依他的意思,调派韩文海入大理寺从九品主簿做起,能不能升值,看他自己的能耐,不然也好办,他出钱在京里替她和韩文海置办屋宅,韩文海辞官携家中老小随她归京,他若想在京中做官,就从现在开始发奋读书,三年后科考入仕。
    第二个选择,已是沈宴秋仁至义尽了,韩文海在四川做县丞,原也考中了举人,他自己躲懒不愿再念书,选择回四川老家做个小小县丞,若他自己争气,在地方上做出政绩,何愁不能调回顺天府,可他自己没能耐,沈云香才回娘家缠着沈宴秋。
    沈云香也看出自己再这么折腾下去,只会让沈宴秋生厌,他既愿意出钱给她在京里买宅子,那定是还念及兄妹情分,犯不着闹得情分尽散,最后自己落不到好处。
    沈云香一番想来,只能咬咬牙,要了第二个选择,九品的官儿着实丢脸,不如她督促韩文海发奋苦读,若能高中,走的是仕途正道,也好过在大理寺主簿的位置上蹉跎半生。
    这厢一说定,沈云香就更后悔没早回来,二月份刚春闱,她若是去年回来,督促韩文海刻苦用功,说不得今年就能高中,现下错过了春闱,也只能等下一个三年了,好在韩文海也年轻,这倒没什么。

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