我趁赵霄心神不宁,立刻将他推至床中央,再猛地踢中隐蔽于床底的机关,床面骤然断裂。赵霄毫无反应时机,便随之落入地道中。
    我看见他曾想抓住我的手,但我是鬼魂而非实体,他只是抓了一个空。
    方烟,谢谢你……
    等我再度睁开眼睛,周围一片漆黑。这里是袁豹让我藏身的桃花林地下暗室。我身处桃林,神识却附着于前往元宝客栈的段云体内。
    她以鬼身幻化为我,我以神识赋予她,以假乱真,以真乱真,段云将客栈中见闻传递于我,我再一一转述给桃林里的贾辛。我们曾以为万无一失的计划,没想到只骗过了王礼等人,却没瞒过赵霄。
    暗室突然开始震动,且震动感越来越强。我知道是他们回来了。
    我赶紧打开地道口,一从枯树干中走出来,就发现一马两人站在面前。只是桃林一如既往充斥蒙蒙白雾,他并没有看见我。
    “就在这里等吗?是桃林没错?”
    “小道士!”
    那熟悉的身影顿住了。
    “小道士,我在这里!”
    直到他看见我真真实实地出现在面前,小道士才既激动又难以置信地问道:“方烟,你怎么会在这里?你没有走?”
    而我同时问道:“你还好吗,你有没有受伤?”
    还未得到回答,浓雾中又接连出现两个鬼影。
    第一个开口是段云:“赵霄已按计划,被困在……”
    “不!”第二个开口的是玲珑,她的语气凄凉地打断前者,“赵霄困不住的,他不是人!他简直不是人!”
    “那袁豹他……”除了一头雾水的小道士和不能说话的贾辛,我们几乎异口同声。
    “他被赵霄抓住了。”
    第27章 情执之人
    段云、玲珑和我面面相觑,一时无话。
    贾辛站在段云身后,由喉间发出一阵沉沉的,哀怨的低吼,双目在黑夜中折射出红宝石一般的光芒。枣红马儿因此受惊,扬蹄嘶鸣,幸而小道士一把拉住缰绳,随后牵去系在一棵看起来还算结实的枯树干上。
    段云快步走向贾辛,忽然投入到对方的怀抱中,任由后者以怪异的姿势举起僵直的双臂拥住她。
    我印象中从未见到段云如此在外人面前表露自己的情感。可转念一想,贾辛这次与赵霄手下的缠斗大概是见血了,所以尸变越来越快,越来越严重。段云又怎么能不害怕,不担忧呢?
    沉默之中,玲珑首先开口道:“赵霄根本不是人,窄不过一人宽的地道里,他背后像长了眼睛似的,居然躲过了我和袁豹埋伏多时的一击。一击不中,再没有机会了。”
    她又补了一句:“之前我们的约定,你们怎么说?”
    我看向小道士,解释道:“这件事还要麻烦你了,小道士。”
    “好,我答应。”
    “你不问先是什么事吗?”我惊讶地看向小道士。
    哪知他朝我投来一个坚毅的眼神:“你现在说也无妨。”
    我被他盯得脸红,低头说道:“我们和袁豹谈了一桩生意。第一帮他埋伏击杀赵霄,第二帮玲珑超度投胎。若遵守约定,他就给我们桃花坞地道的地图,并且帮段云恢复死前的记忆。”
    玲珑左手拿红锦囊,右手拿黄锦囊说道:“红色里面装有地图,你们有了地道图,不必再担心守卫就可以如愿离开桃花坞。你们做到了第一个约定,这个可以给你们。”她把红色锦囊交到我手上,同时又小心翼翼地护着剩下的锦囊,生怕我们会不顾一切去抢夺。
    我打开红色锦囊确认无误后,赶紧收好,同时听见小道士欣喜道:“方小姐,看不出你竟然是一块做生意的好料子,不,我要改口叫你方老板了。等我们去了开州,方老板必定生意兴隆。”
    我从未听过小道士这般夸奖,先是不由自主地笑了,可不知怎么,笑完之后心里倒有几分空荡荡的失落,像是……像是某种期待落了空。
    玲珑继续说道:“黄色锦囊装着一个秘密。袁豹说过,他把秘密写在信里,只要泠泠看过,定会想起一切,那时她就可以投胎了。不过,锦囊现在还不能交给你们,必须要等到你们完成第二个约定后才能打开。”
    段云依然靠在贾辛身上,神色还是如往常一般冷冷淡淡的,只是略抬了抬头,说道:“投胎对我,只是可有可无……”
    话没说完,贾辛倒是急了起来,对着段云呲牙咧嘴,显而易见是在埋怨。
    段云想了想,略抬起头,对小道士说道:“小师父,既然我们与袁豹有过许诺在先,还是说到做到,毕竟为玲珑超度也是善事一桩。况且,贾辛还有最后一场招魂,不妨一齐准备。”
    “不,我不想投胎了。”玲珑摇了摇头,“第二个约定,我要你们为我做另一件事。”
    我奇道:“你要我们做什么?”
    玲珑轻吹一口气,将面前的浓雾吹散了,但马上又重新聚集:“看到了吗?桃林里的浓雾永远不会散,这都是因为魂阵存在。我需要你们解开魂阵,让那个人可以投胎。”
    段云讶异道:“除了你我,桃花坞还有其他游魂野鬼?”
    “泠泠,你也认识她。”玲珑转过身,“来吧,我带你们去见她。”
    众人便跟随在玲珑后头,在林中慢慢行走,似乎各怀心事。
    小道士靠近我问道:“袁豹?元宝?你们说的袁豹难道是金老板?”
    我想起他被赵霄捉住后,袁豹的事情他一概不知,立刻细细解释起来。
    “袁豹就是金掌柜。他年轻时资助过赵氏姐弟,更爱慕赵姬,护送她到定州找到弟弟。十三年前他替赵霄为教坊司的段云赎身。他虽在教坊司大火中死里逃生,却不敢回去复命,偷偷溜回来,正好目睹赵姬嫁到方家,心灰意懒之下,改名金元宝留在桃花坞,直到遇见我们。”
    玲珑想是听到了我们的对话,于是接道:“我们逃至定州后,明明他身上还有不少银钱,只要挨过一阵子,我们便可以回去,可他偏偏要去当方烟的玉扳指。和方家产生纠葛,被赵霄捉住……等等作为想来都是袁豹故意为之。”
    她顿了顿:“也许在定州,他已经起了求死之心。赵霄要找你们,他故意作对不说。我好不容易救出他,一听赵霄去了桃花坞,有求之不得的机会可以杀了他,不顾身体安危就赶回来。”
    “袁豹和赵霄难道有什么过节?”小道士问。
    “他以为赵姬受赵霄蛊惑而变心。他实在恨极赵霄,也实在爱极赵姬。”我看见玲珑低下了头,不知想到什么,“我们让段云幻化成我的样子,引赵霄靠近主房床榻。袁豹就埋伏床下的地道里,只等赵霄跌下,立取他性命。”
    玲珑叹了一口气,说道:“地道一开始就被他自己封死去路,他根本没打算逃走,也没想着活下来。”
    “豹子叔叔……豹子……叔叔……”我念了几声他的名字,想起那年和我在坟前一起痛哭流涕的蒙面男子,他说恨自己什么用也没有,不能杀了姓赵的,活下来又有什么用。
    又是一阵沉默,众人跟着玲珑继续向前走。
    小道士继续问道:“我真没料到,赵霄居然会是那个非娶段云不可的定州客人。”
    段云与贾辛并排走在我和小道士前面,她的声音带一丝若有若无的疑惑:“我不记得自己认识过赵霄,方才见了他本尊,十分眼生。”
    玲珑说:“我们教坊司见过的人太多了,谁能记得什么,况且客人用假名也是寻常。我听袁豹提及赵霄,原是个刻苦勤奋的好孩子,桃花坞当年赶考的学子中也只他一个人榜上有名。可越是这么一个老实人,越有可能在某一天,因着某个机缘,见了泠泠一面,就种下情根,经久不忘。”
    “他也能有情?天呐……不可思议。”我脑海中一一闪过这些年与赵霄有关的记忆,感慨道,“仕途宦海多可恨,少年郎变无情人。”
    又在浓雾中走了一刻钟左右,被赵霄追杀至桃林那晚听到过的诡异歌声再次响起:
    魂阵一动,前路尽忘,黄泉奈何,孟婆相望;
    诶哟哟,一入魂阵,魂失身亡;
    诶哟哟,一入魂阵,枉生一场 。
    魂阵之中,命债不偿,枉死城中,拜谒阎王;
    诶哟哟,一入魂阵,魂失身亡;
    诶哟哟,一入魂阵,枉生一场。
    ……
    我害怕地拉住小道士的袖子,看见玲珑突然止步,站在一株尤为瘦小的桃树前。众人都围上来,看见此株与桃林其他枯木不同,竟然有两三个小小的抽绿的嫩芽儿。
    玲珑抬起右手,食指指尖缓缓流淌一股几近于白色的金雾,环绕在小桃树周围。桃枝顶端的嫩芽肉眼可见地伸展开,直到变为成人手掌那么大的叶子时,便开始吸纳玲珑的金雾。
    段云见玲珑眉头紧皱,似是有些吃力,于是仿照玲珑的作法,抬手将自己的紫色魂气同样送至桃枝中。在金与紫两股雾气的不断喂养之下,原本泛白的叶片渐渐青翠,然后碧绿,最终变成墨玉之色。
    大绿叶上方笼聚起一团桃子大小的淡淡绿光,如夏夜萤火闪烁,里面似乎还有一个玉雕般的小人儿隐约可见。
    “她是苓芷?”段云吃了一惊。
    玲珑放下右手,无力地垂在身侧,点头承认:“你没有看错,她就是苓芷,只是魂魄被打散了,就剩了这么一点。”
    “可我记得,苓芷早在大火之前就失踪很久了。”
    “是我把她困住了,在教坊司某个无人知晓的地方。”玲珑走上前,十分爱怜地将绿色光团捧在手心,继续说道,“我以为她会恨我……大火之后,桃花坞聚满了怨气深重的恶鬼冤鬼,既然无法投胎,便相互吞噬,以抵抗阳气对魂体的侵蚀。可是,苓芷却挡在了我面前。”
    我不禁失声道:“鬼也会互相残杀?”
    玲珑回道:“人都可以吃人,鬼也可以害鬼。”
    小道士指着玲珑手中的绿光,问道:“她——你们所说的苓芷,后来以命魂催动桃林魂阵,自愿成了魂阵的阵眼?”
    玲珑点头,语气中多了几分得意:“魂阵动,鬼雾起,不管是人是鬼,都能由我所控。方烟小姐应该还记得在这里发生过的事情?要不是你有符咒护佑,我就得手了。”
    “那一夜我毕生难忘。”我回忆起前尘往事,身子不由得向小道士靠过去,“整个人仿佛掉入酷寒冰窟中,动不得,叫不得……我能感觉到自己的心跳越来越慢……却无能为力。”
    贾辛也低嚎了几声,想是同样唤起了那夜发生之事。
    “可是催动魂阵会消耗苓芷的魂魄,等我明白过来……太迟了,我不得不以活人心血喂养之,不使她最后一丝魂魄飞散。”
    我叹气道:“到最后,玲珑,你为苓芷杀人取心,在这里呆了十三年。这究竟是你把她又困了十三年,还是她把你困了十三年?”
    玲珑惨笑,先是看着手上捧着的一团绿光,良久过后,她抬头看我,接着看小道士、段云、贾辛,把所有人都瞧了一遍后,意味深长地说道:“情执之人,你们觉得世上还少吗?”
    “罢了,不说这些。吴道长,请答应帮苓芷投胎转世,到时我自会交出第二个锦囊。”玲珑对小道士说道。
    小道士上前端详苓芷残留的魂体,半晌之后,犹豫道:“命魂残缺不全,是没办法直接投胎的。我所知的方法只有一个,但不知道你愿不愿意。”
    众人闻言都朝小道士看过去。
    “天地循环,报应不爽,一命生,则一命死。”小道士看我们不解,咳了两声,继续解释道,“道理很简单,她的魂魄不全注定是要死的,逆天而行,只有另一人愿意以自己的魂魄制成招魂幡,将她散落在天地间的魂魄召回。一人生,则一人死,如此阴阳才能平衡。”
    “我以为是多难的事情,这怎会不愿意呢?如今,我已对尘世毫无眷念。”玲珑如释重负般笑起来,随后眼神游离,似乎在远处有什么东西吸引着她注视,“啊,袁豹,你也是情执之人对么,在桃花坞十三年为赵姬而苦。你累了,一心求死,不知我亦如此。”
    “十三年过去,现在没了你陪我,多无趣啊。”
    第28章 山神庙
    玲珑手捧幽幽绿光的魂体,朝小道士跪下:“吴道长!”
    小道士神色迟疑,几度欲言又止,最终长叹一声,还是接过苓芷的残魂,并将其封入随身携带的罗盘中。
    与此同时,林中浓雾散了,怪异歌谣停止吟诵,那叫人冷彻心扉的阴寒也消失无踪。桃林恢复了最初的模样——月光再度洒落其间,充盈着暑夏燥热之气。
    “失去阵眼,魂阵便破了。”小道士说,“我们当务之急是要重新找个安全的藏身之所,好做招魂仪式。”
    我皱了皱眉:“义庄和教坊司肯定不行,咱们还有什么地方能躲过赵霄的耳目?”
    “还回地道如何?”玲珑提议,“地下的密室虽不大,但足够安全……”

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