要往一个人生地不熟的地方,去见一个素昧平生的女子。郭绍忽然之间有种相亲的感觉,心中多少有些忐忑。
    第一百三十五章 万不如一
    “大名城!”向导沈三指着雪花里的巍峨大城。
    虽已进正月中旬,河北的雪却还没停,一行人都披着蓑衣。在大路上勒住战马,蓑衣大汉们眺望着前方。
    原野上白茫茫一片积雪,飞雪深处,巍峨的大名城若隐若现。真是很有气势的城,乍一看就比寿州的城大得多。这里的景象没有青山绿地、没有石桥流水,这里更加粗矿、更加狂野。
    从商帮雇佣的沈三又道:“大名城外有驿馆,咱们不如先赶去驿馆再说。”
    “甚好……驾!”郭绍一夹马腹,先策马继续向前奔去。
    大城的驿馆就跟依附在主城边的小城似的,有完善接待往来客商的客栈、市集、官府。到了驿馆,才发现这风雪之中,原来仍然有非常多的行人商贾,小城内一派熙熙攘攘的景象。
    郭绍等一行不是公务,也不想贪那便宜,便自己掏腰包入住客栈。这里处于河北和南方各地的交通枢纽,天南地北操着各种口音的人都有,郭绍一行人说开封府口音简直一点都不奇怪。作为周朝都城,开封府去往各地做生意的人更多。
    交接了马匹,郭绍便道:“大伙儿旅途劳苦了,找几张桌子,我请酒席。”
    众人一听都高兴起来,沈三道:“正好喝些酒暖一暖,哎,俺已经等不及了!”另一个同行的向导笑骂道:“沈三个酒鬼!”
    郭绍的目光从杨彪脸上扫过,情知二弟虽然说话不好听,人倒是很懂事的。他的目光停留在罗猛子身上,专门叮嘱道:“三弟,少说话,别闹事。”
    罗猛子摸着圆脑袋道:“俺知道了。”
    杨彪的马脸凶神恶煞的,听罢哼道:“大名府是卫王的地盘,你别不识抬举,在别人地盘上闹事;卫王看在眼里,会怎么评价咱们大哥?别出头,看哥哥们怎么做,你就跟着!”
    “俺很爱闹事吗?”罗猛子很不服的样子。
    郭绍想起当初在东京龙津坊,一点破事罗猛子闹出的阵仗,和杨彪一起点头。郭绍心道:只要自己人不主动胡来,应该是没有什么事的,那找麻烦的人吃饱了撑的……会没事来惹你二十几个高猛汉子么?
    大伙儿入座,肩膀上搭着毛巾的店小二就上来:“客官们吃点啥喝点啥。”
    郭绍好爽地说道:“这边三张桌子,好酒好菜尽管上来,要够咱们吃。”
    “好嘞!贵客您稍等哩,就来。”
    沈三听罢笑道:“东家阔气!”
    一小会儿,小二就先端来了热茶和干果,以及几盏冷盘。一众人便先喝热茶吃干果闲聊,等上菜。那小二上来一脸笑意道:“看您是出手大方的贵客,小的们专门泡了好茶,这茶还好喝罢?”
    郭绍没尝出好歹来,便随口笑道:“娘们只要是年轻的,都不会太丑;茶只要是热的,都不会太难喝。”
    众人一听哄堂大笑。引得周围的顾客纷纷侧目。
    小二陪笑道:“还是有点区别的,茶的好坏俺说不清楚;不过年轻娘子,却是有极大的不同,好的歹的大伙儿一眼就看出来了,您说是不是?”
    旁桌一个长袍汉子一口接过去,说道:“店小二说得没错!这大名府最好的娘子不就是卫王家的二娘子?这有什么好比的,一万个年轻小娘,也比不上人家一个啊!”
    果然古今同理,一说到美女,大堂里的气氛立刻就热烈起来,认识的、不认识的都能说上话了。店小二趁机偷懒,一面斯紧慢条地作势要给郭绍倒茶,但倒了半天还没动静,尽做一些没用的琐碎动作。
    这时另一桌有人道:“符二娘的姐姐是谁,当今大周皇后;这方圆百里……不,千里内!有哪家的娘子能比得上符二娘?听说她只比皇后小一岁,至今养在王府,为何?卫王要挑个好夫婿可不容易哩,那可得什么王侯贵胄家的公子才能想的事儿……咱们这些人哩,也就只能看看。呵!看都看不到的!”
    店小二把倒了半天没倒出来的茶壶往桌子上一搁,眉飞色舞道:“大伙儿想看?还是看得到的。”
    “哦?”众人顿时把目光聚集在店小二身上。
    店小二一脸得意,故意卖了个关子,等大伙儿不耐烦了,他才开口道:“我告诉你们一个法子,不是大名府的人,过路的我一般不说……”
    不料就在这时,忽然听到柜台上一顿骂,小二脸一沉作势要去干活。旁边一桌的汉子一把拽住他的衣服:“把话说完!”
    小二嚷嚷道:“掌柜的,客官们不让俺走!”这才急道:“过几天就是上元节,每年大名城都有灯会。去年就听人说在灯市上见过符二娘的车仗,诸位客官要想看,在这儿多住几日,等到上元节,去逛灯会说不定就瞧见了!”
    他说完,这才被放走,大堂里的气氛愈发热闹起来。
    邻桌一个汉子一脸红光,说道:“咱们得在这儿过上元节,多耽误几天,能看一眼大名鼎鼎的卫王家二娘,确是可遇不可求的事儿哩!”
    同桌立刻有人附和道:“卫王生得好女,能在大名城有此见闻,也不枉来一趟……”
    郭绍等都没说话,闷头就茶吃着干果。罗猛子似乎特别爱吃炒杏仁,一把一把往嘴里塞,他吞下一口,终于忍不住靠过来嘀咕道:“没想到大嫂的名气这么大。”
    刚说罢只见杨彪那张马脸上的圆目瞪着他,罗猛子忙住了嘴。
    郭绍听得人们的议论,心下愈发觉得这事儿恐怕不容易。这是什么年代,老符居然把女儿养到二十三岁不嫁,肯定是当宝贝、不见不见兔子不撒鹰。
    郭绍惦记符二妹着实也不容易,去年就在心里念叨着了,先去攻蜀国立功、又在淮南卖命,好不容易升到了高级武将……资格应该还是够了,就不知道符彦卿怎么看。
    众人吃过了桌席,郭绍又叫人要了几间套房,大伙儿一起上楼去歇着等左攸的消息。
    一行人还念着刚才在大堂的见闻,罗猛子一进屋就说:“大哥,俺听那些人一说,敢情大……符二娘子是天下第一美人呐!”
    郭绍道:“最主要还是因为她的身份地位。”
    “大哥这么一说,是那么个理。”罗猛子点点头。
    杨彪这时冷笑道:“三弟媳妇在东京市井不也挺有名气,汤饼西施!”
    “哈哈……”众人一听忍不住笑了起来。
    罗猛子摸了摸脑袋道:“已经不卖汤饼了,那几个钱算啥。现在你弟媳妇在家享福,坐着就有吃,躺着也行……那汤饼西施一辈子没想到跟着俺老罗还有这一天,嘿嘿。”
    亲兵们忙附和道:“罗将军拜对了把子。”
    郭绍一脸严肃道:“那也是三弟上阵拼来的,我一向是公平公正。”
    就在这时,听见外面一阵嘈杂,郭绍叫人打开房门,看见左攸过来了。左攸一面拍着膀子上的雪花,一面道:“卫王派人来了,咱们这就去卫王府。”
    郭绍上前亲手给左攸拍背上的雪,便听得楼梯口一个声音道:“郭大帅,别来无恙。”
    只见来人就是到淮南送信的那个教书匠,身后还有两个文官,上前拜礼。郭绍上前见面,寒暄了几句,说道:“诸位屋里稍候,我准备一下。”
    郭绍疾步走进客房,刚才在楼上吃了顿酒菜,上来就和一帮兄弟说废话,竟忘记了沐浴更衣。
    身上穿的一套衣裳又汗又脏,哪能这么去“相亲”……郭绍情知,这玩意第一印象还是挺重要;都不认识的人,人家也只能看你的外貌仪表。
    皇后的亲妹子、年纪也相仿;而且是皇后亲口安排的。这事儿不能出纰漏!
    洗澡是来不及了,不过从头到脚换一身干净的衣服还比较利索。他当即从包袱里翻出自己最好的一套常服……乌纱幞头、紫色绫罗圆领袍、白缎中衣、鹿皮面靴子。
    这一身不是官服,但也是有身份地位的人才能穿的。在郭绍看来,常服就相当于休闲装,潇洒又不失品位;这是在东京一家高档裁缝铺定做,从裁剪到针脚都无可挑剔,大周朝都城的有名裁缝铺,那是行业的高端。
    他先换了中衣,寻思穿得太厚很容易显得臃肿,一咬牙不怕寒冷,直接在中衣外罩上袍服。换好衣裳,他又在铜镜面前敲了敲,伸手在鬓发上一抹,感觉十分满意。
    等郭绍从卧房里走出来时,众兄弟顿时一阵嬉笑,罗猛子大笑道:“大哥要去做新郎官了,啧啧!”
    “把你的脏手拿开!”郭绍骂道,“去把屋子里的东西收拾了,走人。”
    一行人麻利地收拾好,走出房间。被寒风一吹,郭绍直觉得身上有些哆嗦。大名府和东京就隔了条黄河,也太冷了点。
    他不打算骑马了,在前呼后拥下径直上了马车。把帘子都放下来遮好,没有风吹着,感觉还扛得住。
    第一百三十六章 廉颇老矣
    一行人行至卫王府前,顿时道路就堵了,只见大门外排着一大群人,都是些穿着华贵的人,所以车、马随从太多才造成道路拥塞。
    一个穿青袍的中年文官在郭绍的马车旁说道:“郭大帅,咱们只能弃车步行过去了。马匹留在这里,小厮们会照料好。”
    郭绍只得下车,一面走一面好奇地打量着街上的热闹光景,这场面,只有在向训家请客的时候才见过。就在这时,忽见路上的人纷纷向那青袍文官点头哈腰,一个个称呼:“李公无恙乎?”“李公安好……”
    那青袍中年人只是微笑着点头,腰不弯、礼数没一个,甚至连一句回答都没有。郭绍感到诧异,接待自己的两个文官穿的是官服,品级都不高,竟然有这般架子。
    有个老头儿上前一脸讨好道:“李公您给安排一下,啥时候能见卫王一面呐?在下从去年腊月就想拜见卫王,眼看年节都要过了。”
    文官好言道:“卫王年岁高了,需要静养,每天不能见太多人。”
    “是,是,愿卫王贵体安康。”
    郭绍等也没能进王府,而是在大门东边的一处别馆内安顿。姓李的文官道:“郭大帅等先在这里安顿,院子里有厨子、奴婢和差役,有管事的;要是还缺什么,只管和他们说。这两天卫王头有点晕,正找郎中针灸呢,不知道今天能不能好一点。我就去通报,等他老人家能见客了,立刻与郭大帅相见。”
    郭绍无奈,只好说道:“没事,卫王年岁高了,千万注意静养。”
    “实在抱歉,那在下赶紧去问问。”
    一众人只好进院子,让小厮们安排房间。郭绍低头看着自己的新衣裳,寻思今天还能不能进王府去。
    “官家的岳丈,架子是不小哩,连禁军大将专门来拜访,都不容易见着。”杨彪哼哼道。
    左攸沉吟道:“我要提醒主公一些事,还得稍稍注意。”
    郭绍道:“左先生但说无妨。”
    左攸向亲兵递个眼色,一个亲兵就走到门口守着,左攸这才低声道:“这一次千万不要提亲事,一提就难堪了。我之前也纳闷,哪有谈婚论嫁时叫男子到女家见面的事?唐朝也没这个规矩……看了那封邀请信,我忽然想明白了。”
    “明白何事?”郭绍随口一问,见屋子里有烧红的木炭,就朝那边挪了挪。身上只穿了两件衣服,这气温,就算身强力壮也不太扛得住,白激动了。
    左攸淡然道:“这次主公拜访卫王,就是将领之间叙旧谊,不该有别的事。”他顿了顿道,“通常联姻,没有像这样见面的道理。不过规矩是定死的、人是活络的,女家娘子真要想看,又能说动父母,那便有法子……找个由头邀请主公拜访,就是法子。所以咱们都知道是怎么回事,却不能说,一说就说不通了;要说也等离开大名府,派媒人去说。”
    郭绍道:“先父母过世得早,这些礼数我还真不太懂。多亏左先生提醒。”
    左攸继续道:“我不觉得这是卫王拿架子,卫王肯定没意见……他见过主公,知道什么样子;主公是有名的禁军将领,什么情况一问便知,也没啥好过问的。如此一来,卫王还多此一举破坏规矩邀请主公见什么面?
    所以,这事儿背后肯定是符二娘的意思。估摸着卫王比较宠爱这个女儿,所以才由得她胡来。这娘子年龄大,心里就有主意,不愿意稀里糊涂把自个给嫁了……主公觉得,我这么一说,可是这个理?”
    郭绍点头道:“有道理。”
    他心道:御姐确实难办,想法多。要是那十二三岁的姑娘就被父母做主,小姑娘能有什么主意?
    左攸道:“卫王那里倒没什么。他肯定愿意促成这门亲事,否则不会那么麻烦……”
    杨彪一个劲点头:“左攸一说,我也想明白了,恐怕真是这么回事。卫王有什么不愿意?符家有皇后、有十几个出镇地方的武将,再来一个禁军大将,他们家哪条路没人?现在大哥这身份,卫王怕是有一百个情愿!”
    左攸道:“正是如此,但事情偏偏就这般稀奇了。所以关键是符二娘,如果她不满意,卫王可能也比较难办。到时候主公就得想办法主动了却这桩事,要和气收场……本来就怨不得卫王,他也有好意;咱们没必要为了点事与符家产生芥蒂。”
    郭绍点头称是,心里却不愿意那个“如果”。皇后好好的安排布局,前面千军万马都闯过来了,偏偏在最后一关搞不定一个小娘子,最后没能和符家联姻……岂不是白费了皇后一番心意?
    那符二妹究竟喜欢怎样的人,有什么兴趣爱好?真是一无所知,无从下手。这时候他才醒悟,原来泡妞也一门十分重要的技能;以前一直以为只要有钱、出人头地了,自有妹子投怀送抱……不过真有妹子不局限于这些的,就像符二妹非要看他本人;关键人家什么也不缺,所以那些什么权位、富贵在她眼里恐怕便不过如此。
    这符二妹,如果郭绍都搞不定;赵匡胤来的话肯定更没戏,哪怕他是个真豪杰。
    郭绍一拍脑门道:“之前我真误会卫王了。符二娘的事,应该怪不得卫王,要怪也怪卫王太宠她。”
    罗猛子笑道:“别担心,大哥一表人才,大嫂定然一眼相中,哈哈哈!”
    郭绍问道:“三弟所言不是谬赞?”
    众人纷纷点头,左攸笑道:“要论中看,反正咱们一行二十几号人,就主公最耐看。”
    “哈哈……”众人一阵哄笑。郭绍笑道:“只要不是《周忌讽齐王纳谏》便好了。”

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