娄大人看到他绘制的地图十分惊讶, 上前仔细看时,眼中的惊喜更盛,“这图是你画的?”
    许青山点点头,“咱们镇上的地图太不清晰,只好自己画了一个方便探查。”
    地图对行军打仗有多重要, 没有人不知道。而能在短时间内将地图画得如此清晰易懂,就更是一种本事。要知道这可和画画不一样,也和普通地图不一样,这是突出了很多细节,让人一眼就能看懂哪里易攻、哪里易守、哪里有食物、哪里能藏人的地图,是很难得的!
    在许青山对着卷宗和地图认真分析的时候,娄大人看着他赞赏地点点头。他不知道以前许青山在军中具体做些什么,之前几次套话都失败了,由此可知许青山有几分本事,才招揽过来。如今他才发现,许青山比他想象中还要有本事得多,他也许可以跟九皇子引荐一下,如今多事之秋,九皇子手下能多一个得用之人,便能多一分上位的机会。难得发现人才,万万不能错过。
    正好这个月给九皇子汇报情况的信还没送出去,娄大人走到另一个桌案前,将许青山的事写下来放入了那封信中,只待天亮将信送出。
    许青山最终定下了两处可疑的地方,都在寺庙附近的山里,便立即前往,一个人先去探路。他从前就是猎人,在深山老林中来去自如,用了半天时间把他怀疑的地方找了个遍,可山里什么都没有。
    这时去各个村子里套话的兄弟回来了,许青山将他们套到的情况统计了一下,卖男孩的原因几乎都是穷得活不下去了。有的是欠了赌债还不上、有的是酒鬼无所事事没有钱、有的是被人骗光了财产、有的是女人跟人跑了家不成家,总之,这些事在村子里不算稀奇,可所有村子加起来有这么多类似的事就显得很蹊跷了。
    假设有人就是想故意让他们走投无路卖孩子的话,那么这就更像是一种仙人跳!
    许青山统计好他们打探的消息,快速列出了几个调查方向,经常出现的牙婆、赌坊、酒馆、货郎,如果是仙人跳,那这些人自然会有些不对劲的地方,藏得再深也难保不会露出破绽。兄弟们得了命令,又各自分开去暗中调查这些人。
    晚上的时候,裘叔也带着兄弟回来了,他们辛苦一整天,找了附近所有可疑的、不可疑的地方,都没有收获,根本没有什么秘密基地藏着一大帮孩子。而前一晚那些去各个村子、山林调查的官差也说毫无所获。刘松监视了僧人们一整天也没看到他们有什么异常,线索又一次断了。
    一天半的时间过去了,小壮还没有找到。如果掉进河里没被人救起,肯定就没命了。而如果被人抓走去了别的地方,肯定也找不回来了。只有是被这个团伙藏了起来,才有可能再次找到,但这些人抓孩子不知道是为了什么,情况依然不容乐观,唯一能庆幸的是,这些僧人没有把小壮怎么样。
    事到如今,竟然只能希望是僧人把小壮关了起来,暂时没有处置了!
    晚上许青山不得不回一次家,跟两位老太太和阮玉娇说查找的结果。他的压力最大,面对家中三个女人的眼泪,他无言以对,过去这么久没找到人,他连安抚的话都说不出口了。所有人都知道,小壮不是被卖了,就是凶多吉少,还好端端被关着的可能性其实很小。
    阮玉娇很快止住眼泪,轻声安抚两位老太太,直到她们哭累了就扶她们上床休息。其实谁也睡不着,但哭得久了,她们连坐着都觉得累,只能躺在床上怔怔发呆,期盼还能再见到小壮。
    阮玉娇吩咐两个丫鬟好好看着老太太之后,就去厨房端了饭菜给许青山吃,嗓音沙哑地说:“你别自责,不怪你。大家都知道这次是意外,是谁都无法预料的,你已经尽力了,忙了这么久吃点饭休息一下吧。”
    许青山看着她苍白的脸和红肿的双眼,感觉心都揪在了一起,握住她的手轻声道:“你只知道说我,却把自己折磨成这副模样。”他将阮玉娇抱进怀里,叹了口气,“小壮的失踪是意外,娇娇,这不怪你。该怪的是把小壮拐走的人,没有人想发生这种事,别再自责了,想哭就哭,看你这样我心里难受。”
    阮玉娇的眼泪瞬间掉了下来,紧紧抓住他胸前的衣服,哭道:“要是小壮找不回来,我真的没办法原谅自己。我好害怕!好着急!好恨自己这么一副破身子连亲自去找小壮都做不到,我怎么这么没用!小壮是我弟弟,我从来没想过会和兄弟姐妹有什么感情,可是小壮不一样,明明我和他爹娘、姐姐的仇怨那么深,可他一直都把我当成最亲最亲的人,还因为我说话改变了自己。在寺庙里你听到他说的话了吗?他明明不喜欢吃鱼,只是因为我教了他捞鱼,他就一直对捞鱼念念不忘,他还说长大要保护我,要对我更好。”
    “我知道,我知道,娇娇,小壮会没事的,我保证把他找回来。”许青山轻轻拍着她的后背,眼眶微红,“镖局的兄弟走南闯北,不管他在哪儿,我都会把他找回来。”
    阮玉娇在两位老太太面前尚且能强撑着,可在许青山的安慰下,她真的忍不住,把最脆弱的一面完完全全地展现了出来,在这个最温暖坚实的怀抱里,她几乎哭得喘不上气,“是我,是我教了他捞鱼,不然他不会去河边,你说他会不会……会不会……”
    “不会!”许青山双臂用力,像是要给阮玉娇力量一般,坚定地说,“小壮没有掉进河里,我找了很多遍,没有一点他掉进河里的根据,他是被人拐走的,所以别急着伤心,我会把他找回来的!”
    这个时候许青山已经下定决心,半日后再没有线索,他就将那些假和尚抓出来一个个审问,即使滥用私刑也要把小壮的下落逼问出来!裘叔只找到寺庙这一个线索,他相信小壮绝对是被哪个僧人抓走的,一定能找到人!
    阮玉娇失态了片刻,很快就恢复过来,她把眼泪擦干,给许青山夹了菜又倒了水,平复了情绪之后才说:“表哥,我很想找到小壮,做梦都想,但是,你要记住你也是这个家的人,你还有庄奶奶要孝顺,无论如何,你都不能出事。”
    她握住许青山的手,认真地道:“我只有在你面前才能这样哭这样说心里话,可我不是想让你倾尽所有去帮我找人。不管最后找得到还是找不到,表哥,你答应我要平平安安的。”
    许青山所有的疲惫都被她这一句话抹掉了,重重地点了点头,“放心,我不会丢下你们乱来的。”
    他直接推翻了刚刚那个决定,就算他是为娄大人做事也不能滥用私刑,根本无法交代。就算他把人找回来了,如果他出了事,家里两位老人一个孩子,让娇娇怎么办?如果再引来那些僧人的报复,他不在没人护着他们,他们怎么办?
    他从来没有像这一刻这么深刻地感受到,他们已经把他当做了依靠,他们是一家人,没有谁希望别人为自己去牺牲,大家唯一的心愿就是平平安安,简单而又纯粹,这才是一个家。而他要一直守护他们,要足够强大,要往高处走,让他们过上安稳而又舒心的日子。
    如果出行的时候丫鬟、侍卫环伺一旁,还会这么容易出事吗?为什么众多孩子失踪这件蹊跷的事发生在这里而不是京城?做人想要平平淡淡没有错,但若太过平凡,反倒更容易遇到无能为力的事。为了这个家,他也要谨慎而努力的拼搏下去!
    许青山吃了饭之后,换身衣服立刻就又出门了。小壮没有消息,失踪的时间越长就越危险。那么多孩子被抓的用途有很多种可能,但没有一种是好的,他如今只能尽可能快的寻找,希望能找到小壮,也希望小壮能少受点罪。
    他没有直接去寺庙那边,而是潜入了员外府跟孙婆婆接头。
    “孙婆婆,有没有查到什么?”
    孙婆婆小声说道:“今天刘员外撑着身体不适也去了书房,见了一个人,然后给了那个人不少银票。”
    “那人是谁?”
    “不知道,不过我出去偷偷跟了他一段路,他进了镇上最大的那家赌坊,不知道他是去赌钱还是有别的事。”
    “四方赌坊?”许青山微微皱起了眉头,回想兄弟们说的那些欠赌债卖儿子的人,似乎也有提到四方赌坊的名字,“行,我知道了,这几天镖局不开门,你可能找不到我,若有要紧的事就去跟娇娇说。一定要万事小心,安危重要。”
    “我知道了,你放心吧,你也要小心,别让小小姐担心。”孙婆婆白天去看了阮玉娇,见到阮玉娇那么痛苦的样子,真的心疼坏了,所以调查起来也特别卖力,否则怎么可能知道这么多?能调查到这些而不露痕迹还是很难的。
    许青山又问了问关于员外府几个人的事,才趁着夜色离开,前往赌坊查探。之后他跟娄大人要了几个能信得过的官差,娄大人虽然来了不久,但也有自己收服的手下,许青山让他们监视四方赌坊,重点监视赌坊出入的人力有没有人拿大笔钱去买什么东西。
    各个调查方向都派了人盯着,许青山却没有丝毫松懈,又一次潜入了寺庙。这次他发现那个跟和尚行房的少女不见了!本来他是没关注那个少女的,因为那个少女看起来是自愿的,并不是被那和尚强迫。但寺庙的前后门及四周如今都有兄弟们盯着,那个少女没有出去却不见了,这说明寺庙里有藏人的地方!
    一个少女很好藏,却也不好藏,若被贸然闯入的香客发现,难道不怕出事?更离奇的是许青山用了整整两个时辰来搜查寺庙都没找到那个少女,他立即出去召集兄弟们询问,“你们有没有离开?有没有看到一个十三四岁的少女?”
    他简单描述了一下少女的长相,卧底做久了,即使是随意瞥了两眼也能把人的容貌记住,描述得很准确。兄弟们认真想了想,纷纷摇头。刘松是监视大门的,迟疑道:“会不会是混在香客里离开的?我没看到这样的少女,但来往的香客不少,若是混在里面,也不容易发现。”
    是有这个可能,但许青山直觉不会,“没人知道我们查到了寺庙有女人,他们没必要这么避忌。若要离开更应该悄悄离开,而且什么人家的姑娘会时不时上山来跟和尚幽会,然后再回去?”
    “那山哥你是怀疑和尚把姑娘藏庙里了?”
    “没错,寺庙周围和附近的村子我们都找过了,根本没有藏人的地方,所谓最危险的地方就是最安全的地方,如果他们把人藏到寺庙里了呢?”许青山越说越觉得很有可能,附近好几个村子,村民不少。如果在山里什么地方藏那么多孩子,指不定什么时候就有打猎的或采药的村民给发现了。
    能瞒这么久,那个地方一定很隐蔽,十分不容易被人发现,如果……就在寺庙里面呢?那就是最适合藏人又没人怀疑的地方,也符合小壮遍寻不见的情况!
    裘叔皱眉思索着道:“可是之前是庙里我仔细看过,没什么地方适合藏人啊。”
    许青山望着寺庙沉思,“大家再想想,肯定有什么地方被我们忽略了。如果我们有这么个寺庙,要藏很多人的话,能藏在哪里呢?”
    几个兄弟一边想一边讨论,各自说出自己能猜到的地方,可是都一一被许青山否定了。忽然有人随口说道:“这也没有、那也没有,总不会给藏地底下了吧?”
    许青山猛地抬头看向他,“你说什么?地底下?”
    他来回踱步思索片刻,沉声道:“没错!很可能是地底下!寺庙里几个地窖我都看过了,里面是粮食之类的东西,但说不定还有其他能进入地底下的入口,就像密道,裘叔,我们再去探一探。”
    “是!”
    “如果今天再没线索,我们就绑一个人出来审问,到时候记得都换了衣服蒙好面,绝对不能暴露身份!”许青山不想再耽搁下去,家里人等的几乎都绝望了。要严刑逼供且没有证据被反咬一口,最好的办法就是只抓一个人来逼问,若那人干过丧尽天良的事,不必留手的话,他自然还有更多的办法让那人再也说不出什么来。他能从边关平平安安的回来,早就不是什么心慈手软之辈了。
    天色暗了一些之后,许青山便和裘叔再一次潜入了寺庙。这次他们挨个搜查每一个房间,查找机关、暗门,开始了真正的地毯式搜索。尤其是那个和少女行房的和尚,屋子里被许青山翻了三遍。所有的地窖也都重新搜查,只是可惜,明明猜到了人藏在地下,却硬是没找到入口。
    调查越进入死胡同的时候越需要冷静,许青山安顿好兄弟们就又回到镇上,询问了各处监视的情况。官差说四方赌坊有一个人去了家酒楼,是镇上第二大的酒楼,之后没多久那家酒楼就采买了不少东西回去。
    本来大酒楼采买那么多东西也算不上奇怪,可能人家酒楼就是喜欢多囤点食物呢?只是因为跟四方赌坊的人好像有了一丝牵扯,才当成疑点报给了许青山,禀报的人自己都有点不好意思,觉得这是个无用的消息。但许青山却没有忽略,他突然把这件事串连了起来。
    刘员外拿银票给四方赌坊的人,是因为他们都是一伙儿的,四方赌坊就是参与下套养出赌鬼卖儿子的地方。然后那家酒楼兴许也跟他们是一伙儿的,银票被传到酒楼那里,接着酒楼采买,用这个钱买来的东西不是给酒楼用的,而是送去寺庙养那些孩子的,否则何必一次性买那么多东西?在镇上买什么不方便?
    这个猜测也有些无凭无据,但许青山相信自己多年的经验和判断,有时候就是很多不太可能的事情串连在一起,才能将罪案隐藏得那么好。但这世上没有那么多巧合,如今他在调查这个案子,所有沾边的全都有嫌疑,而他这一次的假设就是他查到的最有可能的事实!
    许青山想好之后,立刻派人盯住了那家酒楼和采买的那些东西。赶回寺庙之后,他在里面盯着继续找,让兄弟们在外头休息,看好了酒楼会不会把那些东西送过来。
    第二天一大早,镇上的兄弟就着急地跑过来禀报,说酒楼有动静了,他们真的趁早上人很少的时候把那些东西运出来了,正藏在半路的林子里。而这个时候许青山找了一晚,也终于被他找到了一个可疑之处。
    “我觉得寺庙后院的假山,从房顶上看显得很怪异,院子没那么大,假山却不小,太不协调了。”许青山面色沉着,虽然他在假山周围摸索许久都没发现什么入口,但凭着一环扣一环的推测,他几乎已经可以断定,那些孩子们就藏在假山之下!
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    ☆、第73章
    兄弟们对许青山是绝对信服的,听了他的推测之后, 便重新制定了监视的方案。由许青山和裘叔研究假山的入口, 其他人监视送来的食物和庙里的僧人。有食物必然会给抓来的人吃,总不可能饿死他们,所以若此次推测不假, 只要他们日夜不歇地监视着寺庙, 就绝对能够找出密室的入口!
    忙碌这么久终于看到了曙光, 兄弟们的疲惫一扫而光, 个个精神抖擞地藏匿起来。一个时辰之后,山上香客渐渐多了起来,接着那批藏在林子里的食物就被送了过来,仿佛只是一次再寻常不过的采买,没有半点违和感。
    两名僧人给他们引路,将货卸到了灶房和几个地窖之中,不过兄弟们看得分明,僧人一文钱都没给, 而送货的人也没要, 送到就走,一句多余的话都没说。灶房里终于开始做大锅饭了, 一锅一锅的只是最普通的糊糊,最后才做了一锅稠一点的粥及一锅饼子。
    许青山放轻了呼吸隐藏起来,看到那些假和尚在香客们离开之后排队端着吃食走向假山,走在最前头的那个将假山上一出藤蔓掀开,扭转了其中一块极不起眼的石头, 接着他面前的假山便慢慢移开足够一人进出的空隙,这就是假山的入口!
    机关之术不是行家真的弄不明白,幸好他们的推测没错,抓住这一时机发现了入口的机关。许青山心里总算松了一口气,他看着那些和尚鱼贯而入,等待片刻之后,悄无声息地跟了上去。
    假山里是一条向下的通道,两侧墙壁上有火把照明,许青山握着匕首走下楼梯,此举十分危险,但他必须弄清楚里面的情况。假山机关声音不小,他想事后再来根本不可能,跟在那些人身后是最好的时机,只要确认里面藏了那些孩子,他便可以让娄大人抓人了!
    楼梯不算很长,下面是一个拐角,转过去之后便豁然开朗,出现了很大的空间。许青山躲在拐角处探头看过去,只见里面分成了两个巨大的笼子,一边关着几十个孩子,或哭闹、或恐惧地挤在一起,而另一边关着几个十几岁的少年少女,都是身形瘦削、容貌清丽之人,他们安安静静的,样子也干净整齐得多,见到送饭的都自觉排队等待。
    僧人们将那些糊糊分给了那群孩子,将粥和饼子分给了少年少女。许青山在其中看到了那个同僧人行房的少女,隐约明白了他们如何得到的优待。他心中顿时一寒,急忙寻找小壮的身影,但那群孩子太多,此时又一拥而上抢起了糊糊,让他完全没办法分辨他们谁是谁。
    就在这时,一个和尚走到笼子前张望了一下,冷声道:“那小子怎么回事?该不会病倒了吧?”
    “哪个?你说你新抓回来那个?不是说胖乎乎挺壮实的吗?”
    “谁知道,真是晦气!”和尚拿过一个棍子,用力打了几个闹得厉害的孩子,斥道,“老实点!别踩到人,伤了还得老子给治,一边去!”
    被打得疼了,差点踩到别人的孩子们都怕得挤到另一边,不管不顾地喝着糊糊。他们这一让,令许青山一眼看见了角落里的小壮!真的是小壮,他蜷缩在角落里,皱着眉头爬了起来,却只是看了看那些和尚,就抱膝坐在那里,不再动弹。
    “喂!过来吃饭!”
    小壮趴在膝盖上小声哭道:“我不吃……我要回家……”
    和尚嗤笑几声,“会说话就是没事,得,白操心了,咱走吧,饿了他自然会吃,谁刚来的时候不是这样?”
    许青山紧握着匕首的手略松了松,他是随时准备出手去救小壮的,已经看到了人,就不能让任何人再伤害小壮。但若这些人暂时不打算动小壮,那他自然还是不露面为好。何况他刚刚发现小壮是故意装哭,这小子一向聪明,估计是怕吃食里下了料,顺便对和尚示弱。
    也好,小壮暂时没事,那他便和娄大人的官差一起救人。许青山又监视了片刻,那些和尚挑了一个少女、一个少年就往外走了,明显是饱暖思淫^欲,打算快活快活。许青山赶在他们发现之前闪身出了假山,快速离开。
    事不宜迟,他叮嘱刘松等人将寺庙严密监视起来,便骑了马直奔凌南镇。找到人了,接下来就让娄大人名正言顺地将贼窝给来个一窝端!
    作者有话要说:  谢谢小仙女们的地雷和营养液,明天救人立功!大家晚安,么么哒!
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    ☆、第74章
    娄大人一得到消息,立即调遣大批官差, 并亲自率人前往。许青山也是这才发现他骑马骑得不错, 并不是文弱书生那一类的官。众人不到半个时辰就赶到寺庙,又是夜里,那些和尚们根本就没反应过来, 直接被他们来了个瓮中捉鳖!
    冲进去抓人的时候, 两个和尚还在按着少年、少女行房, 直接就被逮了个正着, 连衣服都没来得及穿就被捆了起来,如此也更加证明了许青山消息的真实性,众多官差在惊疑不定之余,对许青山的偏见也渐渐消失。
    之后许青山一马当先冲到假山前,扭转机关进入了假山密室。娄大人率人紧随其后,待看到里面的情形时,饶是娄大人早有准备也不由得倒吸一口气。孩童本该是父母亲人的珍宝,如今却犹如家禽一般被关在笼子里, 那伙人破坏了多少家庭?!
    许青山砍断笼子上的锁链, 孩子们一窝蜂地冲了出来,没人不知道穿着官服的就是官老爷, 他们见了娄大人瞬间哭喊起来,声音中充满了委屈和无助,令在场众人无一不为之动容。
    “小壮!”许青山走到惊魂未定的小壮面前,蹲下身按住他的肩膀,“没事了, 别怕。”
    “姐夫!”一直坚强冷静的小壮在看到许青山那一瞬间立马哭了出来,扑到他怀里哽咽道,“我好害怕啊姐夫!那些和尚真的是坏人,这里一起关着的也有坏人!”
    这里不仅有被拐来的孩子,还有许多被卖掉的孩子,而他们之中又不都是性子好的,也有那么几个骨子里就透着坏,会欺负人,会讨好和尚,会为了将来打算。小壮虽然靠着自己的聪明躲过了他们的欺负,但他头一次接触这么黑暗的事,此时想起来都后怕得不得了!
    许青山一手把他抱起来,另一手轻轻拍着他的后背安抚,“小壮乖,别怕,姐夫来了,姐夫带你回家,没事了,谁都不能伤害你。”
    小壮连连点头,一边掉眼泪一边哭道:“我要回家,我想姐姐,想奶奶,我们回家……”

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