还是初春时节,书斋外柳初芽杏初花,袁含之怔怔盯着窗子,片刻便回过神来,书僮还当他是要进京去接媳妇,谁知他鞋子都不穿就跑到外头,与龙门山中几个书生儒生共同商讨大事。
    袁含之即刻就要坐起来,魏人秀顺着他的意思扶他,被他一把揽在怀中。
    两人从没有这么亲近过,离得最近的时候便是在廊道上擦肩而过,每每这时,袁含之就先燥了脸皮,眼睛盯着脚尖。
    魏人秀还曾听见过书僮在厨房里打趣,说二爷这个眼睛,就是二夫人立在他跟前不动都不定能看得清楚,偏还要低个头。
    厨房里一阵阵笑语,听得魏人秀面上发窘,谢氏拍拍她的手:“大家这是高兴呢。”
    可不是高兴,厨房里人人都笑开了花,灶上的刘厨子还说到办喜宴的时候要大展才干,叫龙门山这些袁家的族亲,尝一尝京城鼎香楼的八大碗。
    魏人秀被他搂在怀里,又不敢使力,怕压着他的伤口,原来点滴涌上心头,那会儿也不并觉得有多甜,等真的尝到相思苦,才知道原来的日子当真是裹着蜜的。
    袁含之把头埋进她颈项里,鼻尖一碰,她便身上颤抖,从来看着他弱,衫子做得大些,便空落落挂在身上,风一吹就似要被吹跑,这会儿却觉得他胳膊有千钧力,被他搂在怀中,眼睛一热又落起泪来。
    魏人秀能听见他胸膛中传出的“呯呯”声,一下下敲在她心上,袁含之的嘴唇拙然贴上她的额头,搂着她的手怎么也不放开,嘴里还轻声嘟哝:“纵是作梦也是好的。”
    搂在怀里的身子软绵绵的,袁含之先是以为自己作梦,睡意一消,这才定睛细看,本来搂得紧,此时搂得更紧了。
    屋中除了魏人秀头两声呜咽,再没有声音传出来,书僮手里端了药碗,刚想送进去,便见里头两人抱在一处,唬了一跳,自家这个木头似的大人,这会儿竟然开了个窍。
    管事都是袁含之到了京城之后从老家带出来的,看见书僮缩手缩脚立在廊下,总他摆摆手,压低了声儿:“不许打扰少爷。”
    书僮把托盘搁在门边,叩一叩门:“大人该用药了。”
    魏人秀这才回过神来,轻轻推推他,袁含之怎么肯放,他突然说道:“我好像饮了酒,晕陶陶的。”魏人秀才刚收了泪,此时又要哭,到底念着他的伤势,转身要去取药来。
    被袁含之扯住了袖子,她知道他害怕什么,他怕的,也是她心里害怕的,低声道:“我不走。”
    袁含之这才轻轻松开,又觉得自己孟浪,方才抱了她,还碰了她,心头血一热,一头就要栽过去,魏人秀听见动静反身一个箭步扶住他,把他扶着躺好,这才去取药来。
    这味闻着苦得出奇,魏人秀自己先尝了一口,尝着比闻着还更苦,苦入心脾,方才他又差点栽倒,连坐都坐不住了,又浑身发烫,心跳得这样快,想必是病得厉害了,忍不住又要哭,偷偷抹了泪。
    药苦是卫善的旨意,她特意让太医把药能开多苦开多苦,还笑盈盈对太医道:“都说良药苦口利于病,袁郎中必能吃得苦的。”
    太医心里暗暗想着,这袁大人恐怕是跟皇后有什么不对付的地方,好好的偏偏给他开这样苦的药不说,还一气批了他半年假,那会儿袁郎中的职位也不知被谁顶了去。
    他心中虽这么想,却不敢说话,依言开了苦药来,袁含之日日都喝这药,说是防止箭创发作,往后不能提笔,须得根治。
    正元帝当年也是箭创,医治不及时,落下病根来,这是人所共知的,袁含之虽然嫌弃这药实在太苦,可又不能不喝。
    如今是魏人秀捧到他面前来,便是苦药也当作是甘露饮下,魏人秀怕他受不住苦,还轻声哄他:“你一气儿把这个喝了,我去取些甜蜜饯来。”
    袁含之能动的那只刚要接碗,就被魏人秀给拦住了:“还烫呢。”替他吹了又吹,这才送到他口边,袁含之张嘴就喝了。
    魏人秀出屋门去问,家里竟连蜜饯都无,她身无长物,想吩咐书僮去买几个铜钱的零嘴儿都摸不出钱来,还是管事知道,赶紧打发书僮去办,买了浅浅一箩儿杏子山楂枣子来。
    魏人秀拿了一个吹了吹灰送到他嘴里,知道他分明看不清楚,目光却一直追随自己,心中又是喜又是悲,坐到他身边,伸出指尖去摩挲他的额角,指尖到处,一片滚烫,她以为是箭创发热,替他捂起被子来,烧热了炭,让他赶紧睡。
    袁含之却不肯睡,魏人秀道:“我身在此处,还能去哪儿?”
    袁含之躺在床上,心中总觉得不安稳,一时觉着是真,一时又觉着是幻,仿佛发梦那样恍恍惚惚,耳里听见魏人秀吩咐管事把院中柴伙水缸挪位,柴火靠背墙,水缸靠南墙。
    又让书僮上街请人来清通灶台,让坊间小店送送米送面,油盐酱醋一一齐备,问明白家里有几口人,预备蒸几碗饭。
    等到她开始着手收拾书斋,袁含之才安心睡了过去,口里苦味还没散,心中却满是蜜意,恨不得这梦能做得再长远些。
    小院中里里外外大大小小的事儿都被魏人秀一手接了过去,她一张口,管事和书僮便以她为尊,书僮跑得满头是汗,把这一应事都办全了,笑嘻嘻回她的话:“娘子,事儿都办得了,你看院里还差什么,再去办来。”
    魏人秀左右一看,还少些晒衣的杆子,问他道:“原来洗了衣裳是如何晾晒的?”
    书僮摸摸脑袋,袁含之就只有两身常服,他怕袁夫人给他添人,家中写信来送奴仆,他一概不要,洗衣便送到外头去洗,那身官服已经很不能看了,可他自个儿眼睛不好,穿着也不觉得有什么难看的,除了官服,旁的衣裳都由家里寄来,坏了再找人缝补缝补便罢。
    魏人秀叹息一声:“你再去添些竹杆皂粉铜熨斗来。”
    书僮笑嘻嘻领命还问:“要不要买几块胡饼,那灶台也不是一时半刻就能通干净的。”
    他们原来吃饭便囫囵的很,买几张饼来再买两个小菜,将就着吃了,
    管事一等魏人秀出屋,便把钱箱钥匙帐册都交到她手里,称她一声娘子,书僮有样学样,也跟着叫,知道往后家里掌管大小事的都是她,赶紧献殷勤。
    自家大人是个呆木头,万事不管,好容易来个娘子,家里大小事总算有人料理了,还喜气盈盈问一声:“跟娘子讨个姓儿。”
    想在娘子前头加上姓氏,以示尊重,不意魏人秀竟面色一变,还是管事上来敲了他的头:“胡咧咧什么,就叫娘子。”
    书僮这才闭了口,心里又不住猜测,想着这位娘子看着便不是小家小户,必是个有来历的,说不准儿是伪朝官员的家眷,当日走了一批,也还有一批来不及走的,陛下虽然轻判,可其中为虎作伥的却不能放过,依旧有一批人获了罪。
    这位娘子这个年纪了,又是妇人装束,只怕是罪臣家眷,自家这个呆大人瞧不上那未成婚的小娘子,原来是喜欢妇人,跟永康坊里那些个读书人倒也没甚不同。
    于是院中人都只称呼魏人秀为娘子,这七八口人的吃穿住都要她打理,袁含之俸禄不多,赏赐却不少,钱箱中满满当当,自己的衣裳鞋子却连一只藤箱都装不满。
    魏人秀又让管事裁了布匹来,将要新年了,总要给他裁些新衣,棉絮也该买起来,得做件袄子,斗篷也该趁着天好先拿出来拍打晾晒,京城一冻便下雪珠子,到时再拿出来太晚了。
    她一头扎进这些事里,为着让袁含之安心养伤,把家事都担起来,一看才道他原来过的究竟是什么日子,等到天色黄昏时,袁含之恍然醒来,张口第一句叫的就是“阿秀”。
    卫善隔了几天才叫人来问,小德子道:“娘娘别挂心了,魏娘子看来是不会走了。”
    卫善却知道光是这些是牵绊不住她的,问道:“袁大人这些日子病可曾好些?”
    不仅没好,反而轻易不下床了,太医去看他也呼痛不止,太医被卫善又唬又吓,还以为这是作下病根来了,更不敢说他伤口慢慢长好了,吩咐家中人仔细照看他。
    卫善一听便笑起来,还以为袁含之呆,这上头倒又不呆了,知道装病留住她,倒没有白费自己这一番心意,对小德子点点头道:“知道了,有什么旁的事,你再来报给我罢。”
    ☆、第410章 生产
    袁含之安心在院中“养伤”,胳膊上裹得一层层的, 心中害怕等自己伤好了, 她便要走了, 干脆一直装伤,换药都让管事来,不许别人看。
    魏人秀同他到底还未有肌肤之亲,她倒想看一看创口, 袁含之便道:“破皮烂肉的, 别吓着你。”他说谎心虚,一面说一面涨红了脸色。
    魏人秀在家时常看哥哥们赤膊, 身上自然也有结了疤的伤口,可他将自己当作寻常女孩看待, 心里又觉得甜蜜, 看他脸红又总有些羞意,每回换伤药, 她便自行退出屋去。
    这么一留留到年关,除了裹伤, 寻常同吃同坐, 一刻都不分开, 看着倒比寻常夫妻还要亲近得多, 书僮看这情态悄声问管事:“咱们往后是不是要叫娘子作夫人了?”
    他还从没见过大人对哪个女人这么上心, 寻常过平康坊, 他连眼睛都不斜一下, 香粉味儿一重, 还得掩鼻而过,似这样的人成日里阿秀长阿秀短,可不就是上了心,都知道偷摸吩咐他去银楼买珠钗金簪了。
    大人在陛下娘娘那儿这么得脸,这回一伤,又是千里迢迢送回京城来,又是三不五时赐医赐药,同僚送来的点心吃食都不知道有多少,讨要一个犯妇那也不是什么大事儿。
    这一个先叫夫人,等真的夫人进了门,再论大小,书僮这么说着,又被管事打了脑袋:“你这些浑话可不许让大人听见,等他发卖了你,才知道利害!”
    书僮吐吐舌头,他还不是在替大人担心,永乐坊中住的都是官儿,一间间小院子里总有这样那样的事儿,隔壁王大人家里便是妻妾不和,说话高声些,左邻右舍都能听得见,狮子吼起来,王大人还时常躲到袁家来。
    为着袁含之面嫩,拒绝不了此等事,王夫人又不能提着门栓到别人家来打丈夫,只好折腾那个小妾,上个月终于提脚卖出去了,得了七八十贯钱,又是扯布做衣又是买珠打钗,娘子人这样好,万一真夫人进了门,也折腾她,自家大人可受不了这妻妾的气。
    管事听他这些话又是叹又是笑,个中情由虽不能告诉他,他到底是忠心为主,又打了他一下,这回却轻得多:“办你该办的事儿,这些自有大人去操心。”
    魏人秀刻意不让自己去想前线的父亲兄长,自家军队节节败退,把永平帝抬出来都不能阻断秦昭军队前进的征程。
    各地在大业统治之下已经二十年之久,人人都想继续过太平日子,又不住有中央官员叛逃到秦昭军营中去,等几座城池互相串连反投大业之后,连魏人秀也已经退守剑南道根本不是长久之计。
    她略一驻足,庭院中的仆役便暗暗盯紧了她,魏人秀自知难逃,何况山长水远根本逃不到父母身边,守着小院,就当这安闲日子是偷来的。
    袁含之不出去,外人也不进来,关上院门便能自度春秋。
    卫善也不派人去打扰,魏人秀自知那些个厨子门房都是来看着她的,有事除了吩咐书僮之外,并不出门边去,心中不住牵挂父母兄长,可却不敢打听。
    魏人秀回到京城落户袁家的事,除了秦昭卫善知道之外,便再没人知道消息,却渐渐传出袁大人病中有个宠爱的宫人了,袁家小院里也渐渐有了烟火气。
    崔芙在九月初生了个女儿,卫善等到孩子大些,崔芙缓过来些,便亲自出宫到辅国公府去看她,看她靠在床上休养,婴儿用粉锦缎的小包被裹起来,吃饱了奶正睡在母亲身边。
    卫善一看就道:“生得倒像她父亲。”
    崔芙躺在床上,还待起来行礼,被卫善给按回去,抱着孩子笑开了眉眼,满是蜜意道:“我也觉着她眉毛眼睛长得都像夫君。”只嘴巴像了崔芙,十分秀气。
    崔芙将要生产的前一个月,卫修便不时送信回来,一时嘱咐东一时嘱咐西,甘露殿里书来信往便没停过,到真生了,恨不得能立时插翅回来看她,待知道是个女儿又着急收罗起各色小东西来,看见什么好的新奇的玩意儿便都想给女儿买来。
    崔芙怀胎的时候便想着要给卫修生个儿子,他这个年纪的男子,膝下都有好几个孩儿了,成亲早些的,这会儿都要替儿子相看媳妇了,这胎生下来是个女儿,崔芙心中总有些难受。
    卫善接过孩子抱在怀里掂了掂,越看越觉得像小哥哥,看到他成婚美满又得了女儿,心里十分宽慰,一抬头看崔芙眉间暗有忧色,略略一想明白过来,是自个儿时时关切,虽没提过生男生女的事,她心里又怎么会不惦记着。
    卫善抱着孩子夸了几句孩子生得好,交给乳母才又对崔芙道:“你可是因着生了个女儿,心里觉得对不住他?”
    不等崔芙点头,卫善便笑一声:“别犯这些傻念头,等他回来且不知怎么爱呢,咱们家没有这些规矩。”一面说一面拿出一把玉锁来,放在孩子身边,“名儿等小哥回来再起,他还不知怎么搜肠刮肚呢。”
    卫善说完话,一眼睃着了个姑娘,正怯生生跪在一边,卫善没瞧见她,她便跪着不敢起来,既不敢退又不敢进,老老实实缩着脖子,一动不敢动。
    崔芙这才道:“谢家妹妹来看我,她胆小得很,见了娘娘不敢动弹。”
    上回看见谢九还是十一二岁的模样,那会儿模样已然出挑,此时她该十四岁了,身量拔高了一截,眉目间稚气渐脱,容色间有艳光,极是娇媚的模样,虽然身上只穿了一件半旧不新的衣裳,头上花钗也没两朵,可光是唇间一抹丹色,便足够引人瞩目了。
    她回回看见卫善都不敢抬头,卫善便道她确是胆小老实的,这才让她起来,看她束手缩脚的立在床边,倒似是崔芙的侍候丫头,摆一摆手道:“成啦,你们俩要说体己话,倒是我来得不巧。”
    卫善回辅国公府就似是回娘家,连仪仗都轻简了,也不要太监来传旨意,免得惊扰了崔芙,看完即刻便走,崔芙反而留她:“娘娘可能留下用饭,叫厨上整治几个娘娘爱吃的菜。”
    卫善摇头拒了:“不必啦,宫中还有许多事务要理,她必是难得出来,你好容易将人请来了,多说说话便是。”
    说着赏了谢九一根金身玉百合簪头,见她还不敢抬头看自己,也不曾多想,等卫善离开,崔芙这才道:“你可真是,娘娘几回都看见你,你偏偏一个字都不出,往日的灵巧到哪儿来去了?”
    谢九抬起头来,这才又坐到崔芙身边:“我也不知怎么,只要见着娘娘便觉得她通身威仪,连头都不敢抬。”
    崔芙蹙蹙眉尖:“娘娘最可亲不过的人,见了你回回都有赏赐,你却这样怕她,倒是古怪。”正说着,孩子哭了起来,崔芙赶紧让乳母把孩子抱到身边,有卫善宽慰,她心中好受得多,抱着孩子怎么也不肯撒手。
    谢九这才拿出一只小金锁来,这是偷偷用自己的金耳钏打的如意平安锁,轻是轻些,却是她的心意:“刚才那些个缎子金玉是族中长辈借我的手送的礼,这个是我自己的,姐姐别嫌我简薄。”
    崔芙一把拉住她:“又胡说了,我自家姐妹哪一个不如你贴心,偶尔想想说不准儿咱们前世就是姐妹。”一面说一面笑,取过金锁来,看样式十分精巧,知道她是花了心思的,叹息一声:“你偏偏这样倔强,都认了姐妹,怎么就是不肯收下我的礼呢?”
    “就是姐妹才不能收,真的收了,又如何长久相处?”谢九到底婉拒了,要是真的收下东西,家中长辈更不会放过她,必要她扒着崔芙才好。
    心里知道这回皇后赏赐绝瞒不住,想必回去又有一番口舌,心中叹息,打点起精神来陪着崔芙说了一会儿话,这才告辞回去。
    卫善说回宫有事还是当真有事,小德子匆匆来禀报,她一出府门便问是何事,小德子道:“永乐坊袁大人院里有喜事。”
    说得吞吞吐吐,卫善却一听便明白了,这是魏人秀有喜了,她看了小德子一眼:“太医摸过脉了?”
    小德子点点头:“摸过脉了,是上门替袁大人复诊时,她自请摸脉的。”一摸便是喜脉,想必是她自己心中有数,这才请求太医号脉。
    袁含之这病装了两个多月了,一直不见好,魏人秀心中也疑惑可又知道袁含之痴爱写诗,在家时一日扫出来的废纸都不知道有多少,袁夫人嫌弃儿子这么写太费纸张,让他必得将一页都写满了才许扔。
    这样的性子,生生忍住了两个多月不握笔,怎么也不能够,魏人秀留的日子越长,便越是安稳,两人本原就有夫妻之名,一屋呆着,情到浓时,袁含之还待忍耐,魏人秀却早已经存了主意,水乳相交,担了袁含之妻子这名这么多年了,一夕成真。
    此时还腹中有子,魏人秀听见太医的话便着手做起小衣裳来,袁含之却痴呆呆坐了半晌,这才立起来,甩着胳膊要去写信,包着的那一只不能写,便用左手写字,告诉母亲,他有孩子了。
    卫善听闻消息,目色一沉,对小德子道:“派个妇科大夫去,叫人看紧了她。”
    ☆、第411章 怜子
    魏人秀知道自己有了孩子,日子反而松快起来, 才摸准了喜脉, 便让管事裁了各色布料回来, 做了许多件小衣裳,嫩红鹅黄柳绿莲青,这些年她带发修行,每日便以针线磨日头,从日出磨到日落,这份手艺全用在这些小儿衣衫上。
    袁含之看着她裁衣,一坐便是一天, 就陪在她身边,恨不得把书斋中的书都翻一遍, 挑出个最好的名字来, 不论男女都能用,又要大气又在喻意好, 他每日翻个不休, 都把脖子埋到了书堆里。

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