金城应了一声,略有些无措地回头望着煦容,也不知女人说了什么,她面色微微泛红,快步往外走。
    以往煦容是京城中最出名的医女,她为了将素心堂的名声打出来,三不五时地去到权贵家给人看诊,因此晚宴上有不少人都认得她,一旦出现,肯定会生出岔子,还不如好好呆在驿馆中来得安全。
    *
    薛素本来不想入宫,毕竟琛哥儿玥姐儿正是黏人的时候,与其在宫里受着约束,吃那些冰冷无味的饭菜,还不如留在家里,陪陪孩子。
    岂料太子派人送了信来,就算薛素有天大的胆子,也不敢违拗储君的意愿,否则等老皇帝驾崩,太子登位以后,辅国侯府哪还有好日子过?
    坐在妆台前,薛素一边叹气一边上妆,因产下双生子的缘故,她腰身比先前粗了一圈,即使回京后喝了两天杨柳露,效果却没那么快出来,此刻换上以前裁制出来的衣裳,虽还能穿,但胸口处却紧得厉害。
    莲生站在旁边,瞧见这一幕,小脸儿不免泛起丝丝红晕,试探着道:
    “婶娘,您不如换件衣裳,这、这个怕是有些小了……”
    听到小辈说出这种话,薛素不由闹了个大红脸,她清了清嗓子,转身走到木柜前,选了件儿略宽松的小袄,穿着虽不如往日松快,却也不会牢牢箍在身上。
    小手捏了捏腰身上的软肉,女人的脸色实在称不上好,但现在也不是纠结的时候,她将红宝石步摇戴在头上,没多做耽搁,便拉着侄女的手,一同上了马车。
    比起刚愎自用的老皇帝,太子的性情更为宽和,一举一动都遵循着律令,从不嫉贤妒能、亲佞远贤,因此即使皇帝尚处于病重,大虞的局势依旧稳定。
    马车往禁宫的方向走去,约莫半个时辰才到。
    天冷路滑,薛素手里捧着汤婆子,依旧没暖和起来,她低着头,小脸儿都快埋到了兔毛斗篷里,双颊绯红,看起来尤为娇美。
    楚清河喉结滑动了下,手臂从后环住了小妻子的肩膀,等到了保和殿前,薛素怕被别人瞧见,这才挣脱了开,拉着莲生的手,兀自去到了女席那边。
    由于楚清河打了胜仗归来,成了大虞的战神,比起出身高门大户的将领强出百倍,尤其是有肖家父子做对比,更能显出辅国侯的勇武来。
    上回薛素参加宫宴时,因肖妃受宠,诸位夫人不敢开罪圣上的心头肉,一个两个恨不得远远避开侯府众人,生怕沾染了晦气。
    但今时不同往日,大军得胜还朝,即使老皇帝病榻缠绵,太子依旧会对辅国侯多加封赏。
    想到这家子乡下人的运道,女眷们全都嫉妒红了眼,不过她们可不敢招惹薛素,此刻神情温柔,态度和善,与上回那副高高在上的模样完全不同。
    薛素早就认清了这帮贵人究竟有多虚伪,也未曾失态,嘴角噙着一丝笑意。
    谭夫人的位置离她不远,打从辅国侯府的人进门开始,她就一直低着头,好像在躲避着什么。
    见薛素面露疑惑,有个年轻夫人解释道:“也不知五皇子究竟犯了什么错,自己被圈禁也就罢了,还带累了府中妃嫔,谭府嫡女是五皇子妃,现今正在皇子府中吃苦受罪呢,谭夫人哪还有脸见人?”
    “正是如此,也就雪妍侧妃运气好些,因是高丽公主,为了两国邦交,她被接到了驿馆中养身,听说肚子里还怀着五皇子的骨血,不知日后有何境遇……”
    薛素恍然,离开京城这么久,她已经将五皇子肖迎年之间的龌龊事儿给忘了,若非这位夫人提醒,恐怕一时半会还想不起来。
    大概是听到了动静,谭夫人面皮涨的通红,好似能滴出血来,幸而皇后太子及时入内,才让她松了口气,不至于羞惭至死。
    月前从边城回京,虽然两辆车队并行了一日,但薛素依旧没有见过金城公主的真容,她心里不免有些好奇,杏眼觑着殿中,等待着匈奴使臣入内。
    终于,一行人从正门走进了保和殿,为首之人是名女子,一袭红衣,身量颇高,额间挂着红宝石制成的额坠,更添几分风情,女人明丽的姿容堪比骄阳,一双妙目直直望着身穿杏黄蟒袍的男人,眼神中透着势在必得。
    坐在上手的太子不由皱眉,他早就知晓金城的性情,最是残忍狠辣,这样的女人若是入到东宫,是祸非福。
    使臣冲着皇后太子分别行礼,口中道:“如今两国议和,为了表达部族的诚意,特地将草原上最珍贵的明珠献给大虞。”
    太子眸光微闪,心中早就有了成算,朗笑着说,“金城公主如此美丽,如此耀眼,自然应当配给身份最高的人。”
    金城面带羞涩,略略低下头去,露出纤细的脖颈,像是翩然振翅的蝴蝶,十分惑人。
    “若非父皇身体不便,今日在宴席上见到金城公主,想来会十分欣喜。”
    女人有些不解,她明明是要嫁给太子的,跟那个病怏怏的老皇帝有何瓜葛?
    她想不明白,却不代表使臣是个傻的,太子说出这样一番话,难道是打算将公主送到宫中做妃子?谁不知道老皇帝已经成了废人,根本没几年好活了,等到他驾鹤西去,公主成为普普通通的太妃,对戎族半点用处也没有。
    使臣面如土色,扑通一声跪在地上,却又不知如何开口。
    太子气度温和,但他说出的话却让在场的戎族人通体生寒。
    “使臣快快请起,无需行此大礼,先前孤找钦天监算过,月底就是吉日,那天将公主送进宫,再合适不过了。
    此刻,使臣除了同意以外,再也没有别的选择。毕竟戎族战败,还得仰仗着大虞开放互市,运来粮草,否则牧民们就会活活饿死,金城本来就是议和的礼物,东西既然已经送出手了,太子想要如何处置,别人都管不了。
    到底会有怎样的结果,只能看公主自己的造化了。
    作品  卷 第232章 疯子
    薛素看着立于殿中的金城公主,一时间不知该说什么才好,眼前的女子确实很美,五官明艳,像是不断燃烧的烈火,又如灿烂耀眼的朝阳。
    但对于大虞来说,她只是戎族示好的礼物而已,太子不愿接受,将人推给了老皇帝,倒也无可厚非。
    瞥见跪在地上、神情灰败的使臣,金城突然反应过来,太子这是要让她嫁给老皇帝?一个活不了多久的废物,就算真成了他的女人又有什么用,还不是得守一辈子活寡?
    她张嘴就要叫喊,却被使臣急急拉了一把,保和殿可不是能容外族胡闹的地方,若真将太子惹怒了,两国关系恐怕又会陷入胶着,普通的牧民也无法渡过这个寒冬,只能沦为流寇。
    金城回过味儿来,她眼底透着浓浓委屈,面色煞白,仿佛立即便能掉下眼泪,那副模样当真可怜的紧。
    太子虽然性情温和,却不会在女色上犯糊涂,此刻端起酒盏,沾了沾唇,吩咐一声:“公主与使臣远道而来,先落座吧,互市一事容后再谈。”
    使臣用力攥着金城的腕子,等他们坐在席间,女人的神情依旧没有恢复,直勾勾盯着主位的太子,希望他别这么无情,毁了自己一辈子。
    只可惜金城美则美矣,却没到天仙下凡的程度,太子一直看着殿中伶人表演的歌舞,扫都不扫她一眼。
    瞥见满脸绝望的金城,薛素心里咯噔一声,突然有些坐立难安。
    等到宫宴结束,她跟楚清河一起上了马车,确定周围没了外人,这才急急问道,“金城公主进宫当了皇妃,但以陛下的身体,想要好转绝无半分可能,日后等太子登位,她就仅是个微不足道的太妃,若消息传回匈奴,会不会生出什么乱子?”
    瞥见小妻子面上的忧色,楚清河也知道她在担心什么,无非就是怕互市不成、战事又起罢了。
    “匈奴首领被我斩于马下,他有两个叔叔、三个兄弟,此刻正在为首领的位置争得不可开交,几乎到了剑拔弩张的程度,根本没心思与大虞起冲突,金城只不过是一枚棋子,并没有那般重要。”
    闻言,薛素不由松了口气,她伸手拍了拍胸脯,睨了男人一眼,道,“一日不将煦容带回来,我心里总安定不下,还请侯爷加把劲儿,快把人擒住。”
    “素娘放心,煦容从大牢里逃出来,为了活命,肯定会给人看诊,只要对城中药铺严防死守,总会有消息的。”
    小脸儿恢复了几分血色,薛素怀里抱着软枕,杏眼中好似含着水光,熠熠生辉。
    看到这幅场景,楚清河心头一软,大掌轻抚着女人的眉眼,时不时垂首落下一吻,不带丝毫欲。念。此时此刻,即便二人都没有开口,却有丝丝温情在马车中涌动。
    *
    使臣带着满心不忿的金城回了驿馆,女人眼圈通红,透明的泪珠不住往下落,恨恨道,“大虞实在是欺人太甚,部族将本公主送到京城,是为了嫁给太子,维护两国邦交的,若真到老皇帝身边伺候,还有什么出路可言?我不嫁!我要回去!”
    “公主莫要闹了,咱们此刻是箭在弦上不得不发,若您走了,互市怎么办?戎族的百姓又该如何自处?您今年已经十六了,就当是为了母国考虑一二,千万别再任性了。”伸手揉按着太阳穴,使臣无奈叹息。
    金城双眼赤红,快步走到房中,将挂在墙面上的马鞭取了下来,狠狠抽在使臣身上。
    一个七尺高的汉子被打得不住哀嚎,眼见着殷红鲜血将男人身上的衣料沾湿,她心里痛快极了,骂道:
    “自打本公主进到驿馆中,你就让我忍着,我忍了一日又一日,就落得一个守活寡的下场!大虞欺人太甚,连你也不把本公主放在眼里,不是说要忍耐吗?你且尝尝这种痛苦的滋味,再来与我说教!”
    使臣身份颇高,从来没有受过虐打,这会儿疼得满地打滚,汗如雨下。
    屋里的声音惊动了守在外面的侍卫,库塔尔一脚踹开紧闭的房门,看清了金城的动作后,他大惊失色,死死攥住了女人的手腕,夺下沾着血的长鞭。
    “金城,你怕是疯了吧?”
    “我才没疯!你问问他做了什么好事?要把我送进宫伺候老皇帝,煦容早就说过了,老皇帝体内积聚着不少余毒,每日都必须以珍稀药材吊着命,才能活命,是他先害我的,不杀了他难消我心头之恨。”
    金城相貌绝艳,此时面颊却扭曲的厉害,额角迸起青筋,配上满身的血迹,看起来尤为瘆人。
    使臣大口大口地喘着粗气,仍不忘为自己辩解,“戎族战败,一切都必须听从上国的,若您不愿入宫,大可以回到关外,属下绝不阻拦。”
    听到这话,金城的脸色更加难看,她人已经到了京城,见到了皇后太子等人,若回到部落的话,那些叔叔见她失去了利用价值,肯定不会如往日那般善待。
    心中转过这种想法,金城恨得发狂,不住叫骂道:
    “滚!都给本公主滚出去!”
    库塔尔扶着使臣,快步从房里走出去,甫一迈过门槛,他就看到了站在不远处的煦容,面色立时冷了下来。
    “医女怎么来了?”
    “只是出来看看而已,先给使臣治伤吧。”一边说着,煦容一边从药箱中取出金疮药粉,先将男人体表的伤口处理干净,而后再给止血。
    手上的动作不停,煦容一颗心却好似被毒水浸透了,她本以为凭金城的容貌,今晚在宫宴上亮相,肯定能博得太子的好感,哪知道那个外族女人竟是扶不上墙的烂泥,半点用处也没有,这样自己该如何报仇?又该如何将母亲跟外祖父母救出来?
    脑海中转过此种想法,她指尖微微颤抖,好在使臣受的不过是皮外伤,也无需缝合,稍作处理即可。
    回房后,煦容洗净了手上的鲜血,不住思索起来。
    如今金城已经成了弃子,她怕是也无法救下血亲了,这一切全都是薛素造成的,要是不报仇的话,她实在是不甘心!
    伸手狠狠捶了下桌面,煦容眼神连连闪烁,心里已经有了主意。
    翌日一早,煦容说要出门逛逛,便进到一家药铺里面,仔细挑了些药材,她挑选药材的举动看似随意,但买下来的分量却并不少,这样就能配制出毒性猛烈的药粉,只要找个机会下到辅国侯府的水井中,任薛素那个贱人再是能耐,也无法活命。
    岂料天不遂人愿,她手里刚拿到药包,便被一个男人堵在了门口。
    “煦容在这,快把人抓住!”
    煦容也不是个傻子,听到有人要抓自己,她转身就跑,但她只是个普通的大夫,就算再精通医术,也不会武功,哪能比得过身强力壮的男人?三两下就被他按倒在地,手脚被拇指粗的麻绳死死绑住,无论如何也挣扎不开。
    那两个匈奴侍卫本想拔刀,但看到数十名大虞军士冲到此处,他们忍不住缩了缩脖子,心肝一颤,也不再理会煦容,灰溜溜地往驿馆的方向跑。
    “你们快放开我!”
    煦容扯着嗓子尖叫,她又惊又惧,不知道这些人究竟要把她带到哪里。楚清河夫妻俩手段狠毒,自己曾经与辅国侯府作对,现在哪还能得到什么好下场?
    越想越是慌乱,女人一张脸白得像纸,却没有任何人同情她,毕竟煦容先前做下的事情,许多人都有所耳闻。她仗着自己医术高明,竟救了不少恶徒,那些人有权有势不假,病症痊愈后便四处害人,听说有个江洋大盗,血洗了一家数十口,但由于他拿了百两黄金,送到素心堂门口,煦容便将他身上的恶疮给治好了。
    军士分别立于女人左右,抬着她的胳膊往官府走。
    因为老皇帝突然昏厥,还与素心堂配制的补元丹有关,如今林家人都被关押在大牢之中,等候发落,要不是煦容从狱中脱逃,恐怕不必等到现在,就被流放了。
    薛素听说煦容被抓了,便跟着闫濯一同去到官府前头,正巧押人回来的军士手中还拿着药包,闫濯将东西接了过来,拆开纸包逐一分辨,面色霎时间变了。
    “怎么了?”薛素忍不住发问。
    “煦容实在配制毒药,这些药材原本无毒,却都是相克的东西,混合在一处后,毒性十分猛烈,若下到水井里,这些分量足够毒死数百人了。”
    身为医者,闫濯性情虽有些古怪,却从不会做这等伤天害理的恶事,煦容为了一己私欲,竟想伐害数百人,她简直就是个疯子!
    闻言,薛素两手狠狠抠住掌心,若不是楚清河留了个心眼,派人在药铺里面守着,那人见煦容采买大批药材,心生疑惑,才仔细看了看,是不是又会被她逃脱?
    想到此,女人惊出了一身冷汗,连连吸了几口气,情绪才缓缓平复下来。
    作品  卷 第233章 当众验毒
    最开始煦容的确想跟薛素同归于尽,要是没有这个贱人的话,她早就成为天下闻名的神医,哪会落到今日的下场?
    但进了官府后,她被两个衙役死死按住肩膀,跪在冰冷刺骨的石板上。此时此刻,女人心中生出浓郁的慌乱,她终于清醒了,想要为自己脱罪。
    “煦容,你身为医者,竟采买了如此多的毒药,是想谋害何人?”早在审案前,京兆尹已经见过闫濯了,从闫大夫口中得知了那些药材的功效,他亦是惊骇莫名,亏得辅国侯早有预见,将这等心狠手辣的女人擒住了,否则若真一连死上数百口,他的仕途也就到头了。
    身量清瘦的女人跪在地上,双目泛红,嘶哑哀求道,“还望大人明鉴,纸包里装着的只是普通的药材,能够治愈普通百姓的伤病,医者仁心,民妇怎敢做出那等丧心病狂的恶事?”

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