皇帝被问住了,他怔了一会,摇头笑道:“少来夫妻老来伴,你们这样也好。希望秦沂能珍惜这份情谊,他自小就被身份宠坏了,专恣跋扈,想要什么就不择手段抢过来,一切来的太容易,就很难珍惜。”
    “皇上,您一直说他固执又傲慢,您又何尝不是呢?”
    “你……”皇帝诚然现在缺一个谈话的人,可是并不代表,楚锦瑶就真的能肆无忌惮地说话。
    “您先听我说完,之后再治我犯上之罪也不迟。”楚锦瑶不给皇帝插话的机会,快速说道,“你说他只顾自己,不听别人的话,可是您也是这样。其实您对他一直有偏见,您觉得他仗着太子身份就不将旁人放在眼里,所以就故意看不到他为了太子之位所付出的辛苦,也看不到他的功课是多么出色。容我大胆猜测,因为当初文孝皇后病逝时太子就在当场,您觉得在他面前失去了父亲的威严,所以后来一直不愿意亲近他,即使他比肃王、潞王都优秀的多,您也视而不见,而是对另两个儿子倾心疼爱。”
    皇帝这一次沉默了许久,楚锦瑶微垂了眼,静静数着地上的青砖。过了不知多久,皇帝问:“你在秦沂面前,也这样大胆?”
    “对。”楚锦瑶说,“他做了什么事惹我生气,我都是直接骂他的。”
    皇帝似乎被逗笑了,他短促地笑了一声,转过身说道:“怪不得。”
    怪不得秦沂那么目中无人、死也不低头的性格,竟然会为了一个女子,主动写信回来求赐婚。皇帝想,他们俩大概会比自己幸运的多吧。
    皇帝说完这句看似无头无脑的话就走了,楚锦瑶也不知自己的劝告有没有用。这几日朝中渐渐兴起呼唤太子回朝的声音,皇帝搁置了几日,允了秦沂去城外重建三军营。
    楚锦瑶听到这件事,立刻兴冲冲地去和秦沂邀功:“殿下,皇上同意你出去了,你说是不是我那番话的功劳?”
    秦沂笑着看她:“对,太子妃这次立了大功。”秦沂说完后接触到楚锦瑶的目光,轻轻挑了挑眉,含笑问:“你这是什么眼神?”
    “没什么。”楚锦瑶有些丧气,“你是不是早就安排好了?”
    “安排什么,我这段时间在做什么,你不是最清楚吗?”
    “可是你一点都不意外。”楚锦瑶站起身,轻哼了一声往外走去,“随你怎么说,我不想理你了。”
    第132章 道高一丈
    秦沂被禁足了不到一个月后,随后再度起复,到西山军营重建三军。
    秦沂因此一下子变得繁忙起来,重建神机营、五军营和三千营不是小事,每日来往宫廷和西山也不现实,所以秦沂有时赶不回来,便直接留宿在军营了。
    最近秦沂外宿的日子越来越多,而楚锦瑶看到这一幕,心里轻轻哼了一声,默默翻白眼。秦沂对自家的大宝贝也很没辙,这固然是他计划的一部分,先是故意引爆皇帝心里的猜忌,将这些心思明晃晃的袒露在太阳下,之后果然被迁怒。到这里一切都在预料中,毕竟太子不受点委屈,怎么好意思显示东宫的正义,博取臣子的同情,而且,他不把地方让出来,怎么让狼子野心之人现原形。
    被禁足这段时间,秦沂和亲信的联系并没有断绝。肃王不愧是宫里长大的孩子,实际才能没多少,玩弄权术、收买人心兼排除异己倒是有一手。不过肃王的这些手段在秦沂看来非常可笑,如今京城大半的官员是他任命的,六部的骨架也是他一手组建的,肃王在他的根基上拉拢人手,无异于一个外来人妄图趁着屋主不备悄悄扣砖,简直可笑。秦沂对整个朝堂了若指掌,肃王的那些小动作,秦沂都懒得理会。
    而肃王妃在京城里大肆收买人心、给自己塑名的行为,那就更可笑了。贤名,在任何朝代,出现在非当权者身上都不是好事。为人臣子最要紧的就是有缺点,肃王妃愿意自己找死,那随她。
    唯一出现在秦沂计划外的,大概就是楚锦瑶。秦沂本来打算避一避风头,然后就安排人推动舆论,让他复出,而秦沂最中意的去处当然是军营。和平年代靠文官,但是一旦出事,真正的话语权还是掌握在军队手中。如今眼看就要大变天了,谁爱待朝堂谁待,秦沂是打算转而培植自己的军队。
    那段时间朝堂上已经隐隐响起重建三军的声音,秦沂本打算安排人去和皇帝讲道理,太子一旦立了没有轻易废的道理,而且,秦沂本也没做错什么,再放任肃王发展下去才是自埋祸患。可是他的人还没行动,楚锦瑶就偶然遇到皇帝了。
    秦沂不知道该自豪楚锦瑶口才的进步,还是该心酸皇帝真的只听女人的劝,反正,秦沂就这样轻松复出,而且如愿去了西山军营。
    有点麻烦的就是楚锦瑶误会他是故意利用她,而秦沂这段时间忙于军营,实在分身乏术,没办法陪着楚锦瑶哄她消气。秦沂只能暂时搁置,尽量抽时间回东宫。
    肃王府里,肃王阴沉着脸,一反在外面时和煦的贤王姿态。
    “这是怎么回事?”
    方濮存来回翻看信件,眼中渐渐露出奇异的光,他平平无奇的面容也隐隐透露出一种狂热:“肃王殿下,我们大概中计了。”
    “中计?”肃王将信将疑,他为了这一天已经和淑妃筹划许多年,为此不惜赔上大燕百年国运。三大营毁了就毁了,等他登基,还可以重建,可是如果他什么都不做,那这个国家,紫禁城里的龙椅,和他什么关系都没有。
    整个国家都如约陷入他的阴谋中,肃王一直对此隐隐自得。而现在方濮存说,他竟然中了别人的陷阱?这怎么可能!
    “对。”方濮存的表情格外坚定,眼中也闪出一种棋逢对手的亮光,“果然是天生将才,我不知道他从什么时候意识到我们,但是一察觉到变故就立刻调整策略,更甚者因势造局。这才是真正的天才啊!”
    肃王刚开始还没听懂,等到后面,他马上就明白方濮存话中的“他”是谁。肃王有些不痛快,方濮存素来眼高于顶,独来独往,现在当着他的面给秦沂这么高的评价,肃王心里能舒坦了才有鬼。
    方濮存看出来肃王的不痛快,但他并不放在心上。他自负是张良诸葛在世,这一生他是要做大事业的人,可是他看不起循规蹈矩的科举,这在他眼中是选拔庸才的手段,他这样的不世鬼才,理应有更精彩,至少能在史书上留下浓墨一笔的出场。
    因为这个缘故,方濮存没有参加科举,也没有投奔东宫做幕僚。他看不上这种平庸的晋升方式,也不屑于和东宫属僚为伍,而且,毁灭比维护更能体现才华,不是么。
    一个庸才便足以维持太平盛世,可是将这一切顷刻间毁掉,非惊天泣地之才不足以胜任。就这样,方濮存和肃王各有所需,一拍即合。方濮存要证明自己的才华,而肃王,要皇位。
    方濮存并不把肃王当主子,所以也没有耐心呵护肃王的自尊心,现在方濮存心里满满都是遇到一个强大对手的兴奋感。这样看来,他还是大大低估了自己的对手,这场游戏,远比他预料的更加有趣。
    肃王也知道方濮存并不是真心辅佐他,他克制住自己的怒气,在大业未成之前,他还要礼遇方濮存,所以这种时候流露不快实在不明智。这样想着,肃王的脸色渐渐恢复如常,礼敬有加地请教方濮存:“方神算,那依你看,我们现在当如何?”
    方濮存自从来到肃王府后就一直享受国士待遇,久而久之,方濮存已经习以为常,他理所当然得享受着肃王的低姿态,说道:“以毒攻毒。”
    肃王渐渐捏紧手心,他再一次坚定了自己的主意,等大事一成,他立刻就杀了方濮存。可是现在,肃王的神态依旧恭谦:“方神算此话何意?”
    方濮存点了点正北边:“储君说白了离不开储字,我们的突破点,还在于那一位。”
    .
    楚锦瑶身子越来越重,这几天行动都变得不方便,偏偏这个时候,秦沂也忙得脚不沾地,这一次已经连着五天没有回宫了。
    其实五天也不是很长,楚锦瑶从前在侯府里亲眼见过,长兴侯每月初一十五才去赵氏哪里,其他几房情形各不相同,但也都差不多。正妻和夫婿虽然住在同一个府邸,但是未必能三四天见上一面。楚锦瑶是特例,她和秦沂行动坐卧都在一出,如今只隔了五天不见,在楚锦瑶心里仿佛过了多久一样。
    楚锦瑶开始水肿,玲珑给楚锦瑶捶腿,拐弯抹角地劝道:“太子妃,太子这几日两头跑,回宫的时间本就不多,您要多和殿下说话,可不能被其他人钻了空子。”
    “他给了你多少好处,让你来给他说好话。”楚锦瑶淡淡问。
    玲珑面露尴尬,手中的动作越发勤快。其实楚锦瑶也不过说一句罢了,她和秦沂之间本来也不是什么大事,更没必要因此迁怒到下人身上,玲珑也是出于好心。楚锦瑶正坐着,突然听宫女进来禀报,说汝宁公主来了。
    楚锦瑶一听,连忙让人将汝宁公主带进来。
    说起汝宁公主,楚锦瑶也是一声叹息。
    本朝因为驸马不得入仕这一条奇怪的规矩,导致公主的夫婿下跌了一个档次不说,公主和驸马的感情也往往不太好。不过汝宁公主和柴小将军是一个例外,柴小将军是家里嫡幼子,自小被宠得厉害,遇到安静柔和的汝宁公主,两人相处倒也和睦。只是可惜,这段皇室佳话断绝在宣府之变。
    柴小将军随军出征,死于关外。
    本朝即便是公主也别想着改嫁,楚锦瑶是真的为这对小夫妻可惜,她在畅和园的时候还调侃过汝宁公主和驸马,没想到,才这么久美满便破碎了。
    汝宁公主得知驸马的死讯后,消沉了好几日,之后便歇了心思,偶尔进宫来和楚锦瑶说说话。即便是前段时间秦沂被禁足,东宫势头大颓,汝宁公主也没有中断和东宫的亲近,现在秦沂重新回到朝堂,汝宁公主特意进宫来和楚锦瑶道贺。
    汝宁公主坐下后,小心问了许多楚锦瑶肚子的事情,那神色既是好奇又是害怕。汝宁公主年纪轻轻就守了寡,连自己的孩子都没有,楚锦瑶也心疼她,于是刻意挑着轻松的话题和汝宁说。
    两人氛围非常和睦,慢慢就说起外面的局势来,汝宁住在宫外,知道的东西要丰富一些,她说道:“这段时间肃王妃在京中善名贤名远播,听说民间还有人编了歌谣,大街小巷地传唱呢。”
    这……楚锦瑶无话可说,她不轻易表态,只是淡淡一笑:“肃王妃本就出身尊贵,肃王妃这样心系黎民,这是荣安长公主和魏国公府教得好。”
    汝宁公主也抿嘴轻笑,意味尽在不言中。若真的心系民生疾苦,那京城最危难那几个月,肃王和肃王妃在哪儿呢?现在难关已经渡过,赵兰辉反倒跑过来,又是赈灾又是给佛寺捐香油,更甚至,还用了给穆怀皇后祈福的名义。他们夫妻俩为了讨好皇帝,真是一点脸面都不要,就这样还靠贤名来拉拢京城里的人,真打量京城人都是傻子呢。
    而且,肃王现在拿出来造势的一些功绩,说白了根本不是他的功劳,若没有太子清整好一切,肃王能干出什么?不过是捡了现成的便宜罢了,汝宁就非常看不起肃王夫妻这急吼吼的样子。
    楚锦瑶听懂了汝宁的未尽之意,她不好说什么,于是假装没听懂。只能说这就是一把双刃剑,肃王借着秦沂的光给自己积累功勋,可从同样,他既然用了秦沂的东西,那无论他做出什么,到底是不是自己做的,都会被划到秦沂名下。反倒是秦沂,颇有几分立了大功但是被皇帝猜忌,只能无奈被无能的弟弟排挤到郊外的意思。大家明面上不敢说,但是私底下秦沂拉满了同情分,不少人暗自愤慨,对肃王而言,这大概就是作茧自缚吧。
    汝宁也知道宫里的忌讳,她并不强求楚锦瑶附和,反正意思到了就行。而且,汝宁心里还有一个更可怕的猜测,小齐后劝皇帝出征,宣府事败,太子临危监国,肃王亲自出关接皇帝回来,紧接着,小齐后莫名在皇帝回宫前一天被毒死,太子和太子妃都被牵连猜忌……
    这一条条,一件件,也未免太顺畅太巧合了。皇后惹上祸国之名,潞王因此失去逐鹿皇位的机会,而太子立下大功,避无可避地被猜忌。纵观全局,唯一获利的,只有淑妃和肃王。
    汝宁光想到这种可能都觉得不寒而栗,如果这是真的,淑妃和肃王置国家和军队的性命于不顾,只想着自己登位,他们的行为,简直枉为人。而在这个过程中,他们还害死了汝宁公主的驸马。
    汝宁公主想到这一点有些魂不守舍。楚锦瑶和汝宁又说了一会话,见天色不早,楚锦瑶就送汝宁出去,然而刚刚走到宫门口,她们却遇到一群不速之客。
    楚锦瑶看着迅速而无声围上来的太监,眸光轻转,平静地问:“你们这是想做什么?”
    为首的大太监对楚锦瑶拱了个手便算行礼,随后,他掐着尖细的嗓音,不阴不阳地说道:“太子妃得罪了,只是东厂接到密报,太子意欲谋反,奴才接到皇上的旨意,前来搜查东宫。”
    大太监说完,就示意后面的随众上前,楚锦瑶站在原地动都没动,眼神扫过这一圈人,缓缓说道:“我看你们谁敢。”
    第133章 口舌之利
    外面这些太监动作停住,都有些不知道该怎么办,为难地看向为首的大太监。
    大太监掀了下拂尘,尖细的眼睛瞥向楚锦瑶,颇有些恣睢:“太子妃这是何意?”
    “本太子妃是何意,为何要向你一个奴才解释。”楚锦瑶说完就转过头,懒得看外面这些人一眼,而是对汝宁抱歉地笑了笑,“让你受惊了,时候不早了,宫门过一会就要落钥,我送你出去。”
    “不必。”汝宁公主按住楚锦瑶的手,她不着声色地朝后瞥了一眼,对着这群横行霸道的内侍,便是汝宁公主也觉得瘆得慌。这种关头,汝宁怎么能让楚锦瑶送她。
    汝宁强撑着镇定,和楚锦瑶说了些道别的话后,就故作无事地向外走去。好在这群阉党还知道轻重,不敢对汝宁一个公主怎么样,汝宁走近,这群太监便无声地让出一条道来,放汝宁公主出去。
    等走出包围后,汝宁公主,还有她的侍女,全都长长松了一口气。侍女吓得后背都是湿的,她赶紧扶住脱力的汝宁公主,害怕地说道:“公主,怎么会这样?这可怎么办?”
    汝宁被吓得不轻,赶紧说:“这里不是久留之地,赶紧出宫。”
    太子前些日子去西山练兵,这段时间一直好好的,京城里风平浪静,怎么就突然传出造反的风声了?
    汝宁公主不敢细想,她终于走出宫门后,掀开马车帘子朝后面看了一眼,西边天红的可怕,在暮气沉沉的黄昏中,紫禁城仿佛一只背光伏地的凶兽,如今在暮霭的掩饰中挣开双眼,毒钩子一样的目光在四处梭巡着,想要吞噬什么东西。
    汝宁隐隐生出预感,紫禁城变天,就在这两天了。
    慈庆宫外,汝宁公主离开后,楚锦瑶和东厂太监的对峙越发危险。
    楚锦瑶送人出去,之后旁若无人地转身往里走,被人这样疏忽,历来横行霸道的大太监忍不住了,他冷哼一声,尖声尖气地叫:“太子妃好大的派头,杂家今日来时奉了皇上的旨意,太子妃这是要抗旨了?”
    “既然你说有皇上的旨意,那就拿圣旨过来。若不然,你们就抬头好好看一看这是哪里,东宫不是你们能放肆的地方,容不得你们想搜就搜,想走就走。”
    楚锦瑶态度坚决,反倒把这些阉臣镇住了。他们行事无忌,但是面前这位是颇为受宠的太子妃,她不肯让人进来,他们也不敢强闯进去。万一把这位主磕着碰着,日后太子翻身,他们一个都别想活。为首太监心里顾忌,搜宫的命令迟迟未下,在这段功夫,楚锦瑶已经由玲珑扶着转身,身影渐渐没入宫门。楚锦瑶几人一进来,慈庆宫里的太监立刻推住大门,飞快地合门落栓。
    隔绝了外面的视线,楚锦瑶的神色很快变得忧虑,玲珑几人更是吓得手脚冰冷。外面这么大的动静,如今慈庆宫里的人都慌了神,无论是楚锦瑶带来的陪嫁丫鬟,还是原来就在东宫伺候的宫人女官,现下全部都围到楚锦瑶身边,吓得六神无主:“这可怎么办?太子妃……”
    所有人都带着些求救的意味,齐刷刷看向楚锦瑶。楚锦瑶凝眉想了一会,说道:“立刻把慈庆宫所有侧门、角门都关上,没有我的命令不得打开。若有人敢瞒着我私自出入,更甚者放人进来……”楚锦瑶目光缓缓扫过庭院中的众人,被看到的人无不低头,屏气敛息。楚锦瑶扫过一圈后,朱唇轻启,缓慢但坚定地说了四个字:“全部杖毙。”
    大太监对着慈庆宫紧紧关闭的大门踱步良久,最后恨恨下令将慈庆宫牢牢围起来,自己则赶紧回去复命。
    楚锦瑶听看门的小太监禀报,说现在慈庆宫被人紧紧围了起来,别说是活人,恐怕连只苍蝇都飞不出去。楚锦瑶叹了口气,点头道:“我知道了,你下去吧,继续小心盯着外面。”
    楚锦瑶不知道皇帝又听了谁搬弄口舌,竟然怀疑秦沂有造反之心。楚锦瑶听到这里都觉得可笑,秦沂已经是太子了,这么多年地位稳固,深得人心,他为什么要造反?楚锦瑶气皇帝昏聩也气肃王无耻,都不用打听,有关秦沂造反的流言,包括今日这一出,必然又是淑妃和肃王几人搞鬼。
    楚锦瑶如今唯一庆幸的就是秦沂在西山军营。秦沂在军中的声望非常高,如今还是重建三军的主帅,就算给肃王和那群太监十个胆子,他们也不敢进西山放肆。所以,只要秦沂不离开西山,不离开军队,他就不会出事。
    想必肃王也顾忌到这一点,这才突然发难,用造反这种莫须有的罪名想进东宫搜查。然而堂堂东宫,一国根本,礼法意义多么重要,若说轻轻松松便被人进来搜查,即便没有查出造反的证据,东宫的名誉也一落千丈,再也没法服众。
    楚锦瑶怎么可能让肃王得逞,反正她无论如何都不让步,肃王和淑妃要是豁得开脸面,那他们尽可以破门而入强行搜查,但是这样一来,他们欺辱孤弱的帽子也别想摘下来了。楚锦瑶是他们的长嫂,如今是个身怀六甲的孕妇,如果肃王真敢来硬的,那他趁着长兄不在欺辱有孕的嫂子,还强行破门搜查,这一桩桩帽子扣下来,肃王的名声就彻底别要了,他前段时间大力营造自己贤王的形象,到时候舆论反噬,他的麻烦只会更大。
    东厂的宦官横,楚锦瑶的态度更横,淑妃听到后没办法,只能自己亲自带着儿媳肃王妃,来东宫啃着块硌嘴的骨头。
    淑妃坐在客座上,身后站着赵兰辉,她尽力扯出一个柔和的笑,温声唤道:“太子妃。”
    楚锦瑶坐在主位,眼睛都不朝淑妃的方向看。
    淑妃脸皮抽了抽,继续笑着说:“才一段时间不见,太子妃的肚子都已经这么大了。太子妃精神,想来这个孩子也是个身体壮实的。对了,太子妃应当是四月临产吧?”
    楚锦瑶两手交叠放在自己膝上,轻飘飘冲淑妃瞥了一眼:“这与你有什么关系?”
    淑妃笑容一僵,脸色也紧绷起来:“太子妃身为皇家女眷,说话竟然这样粗鲁,这若传到外面,似乎有失皇家体面。”
    “那也得看说话的人是谁。我和仁义礼信之人说话,自然也讲仁义礼信,但如果对方不是,我何必鸡同鸭讲,白费口舌。”
    “你……”赵兰辉怒瞪着楚锦瑶,淑妃挥了挥手,示意这里没有赵兰辉说话的份。等人退下后,淑妃看着楚锦瑶,笑容满面,甚至还低头瞟了眼楚锦瑶的肚子:“本宫知道太子妃自入宫以来极为受宠,太子对你有求必应,甚至为你空置东宫,就连皇上都愿意听你两句劝。穆怀皇后在世时多么嚣张,还不是一样在太子妃身上栽跟头。可是太子妃终究年轻,我一个过来人免不了要劝太子妃两句,走得快未必是好事,做人还是姿态低一些好。太子妃如今也是有身孕的人,好歹给自己的孩子积福。”

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