方才许多人都注视着水里训练的袍泽,还真没注意到柏十七的小动作,只有两三人以及后面推着轮椅过来参观训练的赵无咎瞧见了。
    前者还当自己眼花了,后者对柏十七言听计从,更不会反对罗大爵下水,只是比较好奇罗大爵做了什么不当举动,才惹恼了柏少帮主,让她暗中下此黑手?
    岸边大部分不知情的卫所兵卒们群情激昂,都被罗大爵同甘共苦的情操所感动,顿时喊声震天,纷纷为罗大爵加油助威。
    罗大爵:“……”
    此情此景,他无论如何也不能打击士气,只能认命的往河中央游了过去,暗想:柏少帮主真是睚眦必报!
    他不过就是临时起意,想要从漕帮挖些善水的汉子过来,不同意就算了,犯不着一言不合就推人下水吧?!
    赵无咎推着轮椅过来,奇道:“罗大人怎么惹你生气了?”
    柏十七横了他一眼,意似威胁:“也没什么,罗大人想从我手底下挖些人过来,我觉得他头脑发昏不太清醒,就踢他下河去醒醒脑子。”
    赵无咎连忙举手投降:“我可真不会水,也就是那么一说,不会对你手底下的人怎么样的!”
    买卖不成仁义在,可千万别动手。
    柏十七见威胁奏效,又变的好说话起来:“殿下放心,我也没有踢人下水的喜好,只要别人不把主意打到我头上,我还是很好说话的。”
    ——谁说不是呢?!
    看着她站在岸边指挥罗大爵潜水训练,满脸报复得逞的坏笑,又恢复了那副张牙舞爪的小模样,周王殿下心想:罗大爵这趟落水还是很值的,回头定然要奖赏他,好让他自动自觉的、多跳几回水。
    有周王坐镇,从罗大爵到赵子恒,连同卫所原来的刺儿头们都老实不少,再没人出什么幺蛾子,都认命的听从柏十七调遣。
    直等柏十七把众人折腾的半死不活,宣布今日训练结束,河里的落汤鸡们都上了岸一哄而散,只余了他二人,赵无咎才状似无意道:“十七,不如咱们来打个赌吧?”
    柏十七:“打什么赌?”
    赵无咎近来见她为着仇英颇多烦难,心神被那小白脸牵制走了,心里不知道有多不得劲。
    但装病这招仇英用的娴熟,他若再用就落了下乘,周王殿下思虑再三,欲兵行险招主动出击:“你既心有疑虑,不如我帮你查个明白。如果仇英清白无辜,算我输了给你,任你提一个条件;反之若仇英对你有所欺瞒,且与水匪有瓜葛,算你输了给我,得应我一件事情,如何?”
    柏十七冰雪聪明,立刻就明白了赵无咎之意。
    江苏漕帮在江南江北经营多年,只要有了线索,真要查一个人也不是什么为难之事,可是她迟迟未曾派人去查仇英这些年的行踪,与什么人交好,是否对她有所隐瞒,并非不能,而是不愿。
    两人情份非比寻常,她心有疑虑却望而却步,不敢去证实心中猜测。
    赵无咎感觉到了她的犹豫不决,索性推她一把。
    从来爽利的柏十七:“我……要不我再想想?”
    赵无咎其人决断力非比寻常,战场上练出来的敏锐让他瞬间就嗅到了趁虚而入的机会:“莫非你是怕输给我?怕我提出的条件你做不到?”
    “当然不是!”柏十七矢口否认。
    赵无咎明知她只是不愿意去查仇英之事,只要起心动念,于重情重义的柏十七来说,便已是对那些年过往感情的背叛,可惜她遇上的是早将心肠磨硬的赵无咎,更擅于揣摩对手的心思出奇制胜:“十七,听说与仇英一同出事的还有另外几个人,难道你不想查清楚他们吗?”
    一句话就点中了柏十七的软肋。
    她固然为仇英考虑,可是也得顾惜其余几位生死不明的玩伴。
    算盘说萧石与水匪勾结,可是这些年她与水匪没少打交道,却从来没有他的一星半点消息,以萧石的能耐,少说也能在水匪窝里混个大头目。
    她举起手,与赵无咎击掌为誓:“一言为定!”
    她自己心里彷徨犹豫,却可以借赵无咎之手查清楚当年真相。
    ******
    赵无咎贵为皇子,又掌军权多年,手底下自然也豢养着一帮善于打探消息的能人高手。
    他下江南求医时尚用不着,但京中有密旨出,便有下属分批前来求见,又得了他的指令前往江南各地去查盐道及水匪之事。
    周王殿下足不出户,已在江南铺开了一张大网。
    半个月之后,柏震霆拖着黄友碧来替仇英治病。
    别瞧着父女俩每次见面都是要吵到亲子关系要破裂的地步,但也数柏震霆最为了解自家孩子的心思。
    苏氏听说仇英脑子摔坏了,但保住了一条命,顿时觉得解决了最大的悬心事,赶紧准备银子香烛去还愿:“我早说过了,如果能让十七得一桩良缘,我是必要给菩萨重塑金身的。”
    “夫人,你冷静点!”柏震霆拦着她不让走:“仇英是没死,可是离他出事也好几年了,如果他还想回到十七身边,想跟十七成亲,为何不早点来呢?”
    “那是……那是他受了伤嘛。十七不都传话,让你请了黄友碧去替他治病的嘛。”
    “受多大的伤才回不来呢?是缺胳膊还是断腿了?”
    苏氏大怒:“你没看十七在信上都写了,他是脑袋受到重创,忘记了以前的事情,不然早都回来了!”
    柏震霆心道:女人就是头发长见识短,还心软害事。
    他在江湖风浪里打滚多少年,经见过的可比后宅子里女人要多,甫一接到十七的信他就觉得这事没那么简单。
    柏十七看仇英固然是青梅竹马,两小无猜的小伙伴,些微疑虑的地方也要勉强自己去替他囫囵圆,可是柏震霆看仇英的眼光却大为不同——岳父对女婿的诸多挑剔他不但一条没少,还反而多添了十好几条。
    没办法,谁让他家柏十七毛病太多呢?
    若是找个承受力差一点的,柏震霆生怕他还没咽气,柏十七就先把未来夫婿给气出毛病,先他一步而去了。
    ——合离就甭想了,苏家还从来没出过这等事儿。
    柏震霆做帮主还知道惠及帮众,但在柏十七的终身大事上却分外强硬,挑女婿的时候恨不得把小伙子放在日头底下从头到脚细细察看一番,再询问清楚他家中之事,还要考虑能不能与柏十七和谐相处。
    仇英死过一回,这规矩他也不准备改。
    柏十七念旧情不忍心派人去查,但柏震霆可不准备念什么旧情,在自家崽子的终身大事面前,没有什么事情是可以糊弄的。
    “他忘记了以前的事情,难道他身边跟着的那个叫算盘的也忘记以前的事情了?”柏震霆始终保持清醒的头脑,而且对自家夫人听风就是雨,人还没见到先把菩萨拜了的做法嗤之以鼻:“再说万一你还完了愿,最后咱们十七嫁的却不是仇英,怎么办?”
    苏氏张张嘴,竟然发现无言以对:“……”
    为着柏十七的终生他们夫妻俩可是没少考察帮里的儿郎,仇英没有出现之前,他们看好的是丘云平,难道因为仇英的出现就要改了主意柏震霆为了增加说服力,居然还说:“再说,仇英落水之后醒来,不肯回漕帮总归是有缘由的,万一……我是说万一啊,”他略微尴尬的说:“万一他是伤了那里呢?”
    苏氏还没反应过来:“伤哪?”
    “就是那儿啊!”柏震霆急了:“我是说子孙根!”
    苏氏一脸被雷劈过的表情:“不……不会那么巧吧?”
    “无巧不成书啊!”柏大帮主一旦开始脑补,思绪就天马行空,堪比苏州本地茶楼里最好的说书先生:“仇英出事之前咱们都有意向他吐露过想要招他为婿吧?”
    这件事情苏氏没办法否认:“……是有这么回事儿。”
    柏震霆:“可是他失踪几年了?不但没有回来,还有意识的避开苏州城,在外面生活。此次如果不是十七撞上了,说不准他们这辈子都见不着面儿。你说这中间没有猫腻,打死我都不信。说不定他就是伤了子孙根,觉得不能跟十七在一起了,所以才假借头疼前尘尽忘来逃避入赘。说不定连他的头疼都是装的。”
    再完美无缺的人都禁不住挑剔,更何况仇英在柏震霆眼里还算不得完美无缺,想要找点讲不通的地方,总能抓出几样的。
    苏氏都快被他洗脑了,行动都犹豫起来:“你说的……也对,我这么急吼吼的去还愿,明明十七都还没成亲,万一还错了愿,菩萨可不得怪罪嘛。”
    面对自家孩子的婚事,宗教信徒苏女士很快就从狂热状态清醒了过来:“那这次你找黄友碧替仇英看病,我也要跟过去。”反正不是帮中事务,她完全可以跟着跑一趟。
    柏震霆:“……你过去不是添乱吗?”
    苏氏:“我是为着十七的终身大事,怎么就是添乱了?”
    夫妻俩为此争执不下,直到两夫妻前往黄家,柏大帮主厚着老脸去求黄友碧,被他冷嘲热讽好一顿收拾,厚着脸皮求和,态度堪比当年求婚,磨的黄友碧答应了,苏氏见识过了黄友碧的刻薄,总算打了退堂鼓。
    ——她可不想被黄友碧喷成筛子。
    黄友碧嘲讽柏大帮主,那可是连他老婆孩子都不放过,也不管苏氏就在旁边,喷的如入无人之境。
    柏震霆陪着黄友碧前往高邮,柏十七亲来码头迎接,把人带到了仇英的小院。
    算盘见到柏震霆不由瑟缩,避无可避不得不上前去打招呼:“柏帮主,许久未见。”
    柏震霆冷哼一声,也不知道他是对算盘带走仇英之事不满,还是对仇英有意见,总归脸色不是特别好,也不搭理算盘,与仇英打了个照面,便问:“听说你把前尘往事忘了个精光?还认识我吗?”
    仇英一脸茫然:“对不住您老,我……想不起来了。”
    柏震霆:“行,想不起来挺好的。”他也不强求。
    柏十七:“爹你省省啊。”别折腾病人。
    仇英露出恍然大悟的神色,挣扎着要下床见礼:“不知道帮主大驾光临,晚辈无礼了!”被柏十七按着肩膀动弹不得。
    柏十七体贴道:“你身子不好,躺着吧。”
    柏震霆气的直哼哼——老子远道而来,也没见你这般体贴黄友碧坐下来诊脉的功夫,父女俩眼锋决斗了好几轮,等他开了方子才算完。
    柏震霆斜睨一眼自家崽子:“这里有我,你还不滚去忙正事?”多年的江湖经验让他直觉有些不妥,却一时未细察。
    仇英哀求的目光落在她脸上,柏十七夹在两人中间,忽然有种她是“夹在婆婆与媳妇之间的那个男人”的错觉,安慰仇英:“黄老头跟我爹在这儿呢,你好好休养,我忙完就来看你。”
    出来的时候还威胁柏震霆:“阿英现在身体不好,又不记事,你别刺激他。”
    柏震霆气的要踹她:“你到底是谁生的?”
    “我娘啊。”柏十七脚底抹油溜的飞快,留下老爹在院子里气个半死:“胳膊肘朝外拐的逆子!”
    仇英有黄友碧与柏震霆照料,虽然自家老爹脾气不算特别好,但心地却不坏,柏十七放下了一半的心,回到高邮卫所的时候,便带了笑意。
    赵无咎见到,心情也不由自主变好:“可是有好事情发生?”
    柏十七遂将此事告之:“有了黄老头的医术,阿英的头疼症总算是能治好了,我来的时候他被黄老头扎了一脑袋的针,跟只刺猬似的。”
    赵无咎笑道:“仇公子有人照料最好,刚刚得到的消息,上次目击者见到的水匪在盐城出没,我准备带人去一趟,那是盐帮的大本营,你留在卫所等消息。”
    盐城是盐帮的大本营,如果盐帮与水匪有勾结,柏震霆与盐帮帮主闻鲍素来交好,两家小的虽然不和,但那也是孩子式的打打闹闹,真要让柏十七带着去闯盐帮捉水匪,恐有损两家交情。
    没想到柏十七已经听出端倪:“你要带人硬闯盐帮?”
    赵无咎略停得一刻:“如有必要,也只能如此了。”他要顺着水匪这条线把两淮掀个翻天覆地。
    “不妥不妥。”柏十七连忙阻止:“盐帮的汉子们都是硬茬,贸然欺上头去,谁知道他们怎么想,说不定还当你来查私盐呢,到时候拼起命来,闹的不可收场。我跟你过去,亲自去找闻伯伯谈此事的重要性,他是个聪明人,应该懂得取舍。”
    赵无咎似笑非笑:“如果我查私盐呢?你会站哪边?”
    柏十七心中一凉,在长久的相处之下终于直面了权利与国法的冰冷残酷,她避重就轻:“殿下,两淮盐道真要清查源头,难道不应该从上往下查?若没有官府的横征暴敛,也没有下面的私盐泛滥,百姓吃不起盐,就算铲除十个盐帮,也会有更多百姓铤而走险,最终只是治标不治本罢了。”
    赵无咎难得见到她一本正经的模样,只觉得心里痒痒,摆出他那副大公无私的面孔:“盐道官员贪渎,难道盐帮就能随便贩运私盐了,视国家律法为何物?”
    柏十七夸张的笑道:“大哥,长期不吃盐,谈何国富民强?”她久在草泽,生存第一,与身在云端的皇子天然视角不同,得出的结论也不同。
    如果眼前的人不是立有军功的皇子,还是个半残,她早一巴掌拍上去了,或者丢到运河里让他醒醒脑子。
    大约是她的眼神很明确的表达了这一点,赵无咎的轮椅倒退了几步,拉开了他们之间的距离,如同讨饶般道:“不过瞧在你的面子上,盐帮如果没有勾结水匪杀人越货,贩私盐之事我倒可以睁一只眼闭一只眼。”
    他这句话可与自己一贯铁面无私的形象大为不符,不过柏十七可不准备承他这份情:“我是漕帮少帮主,盐帮的死活跟我有甚个干系?”
    赵无咎略带了几分笑意:“盐帮闻帮主与柏帮主是老友,跟我就大有关系,将来还要称呼闻帮主一声世伯,岂能赶尽杀绝?”
    也不知道是不是他的灼灼目光让她不自在,柏十七一句话脱口而出:“叫世伯有点早了吧?”却惊觉自己失言。

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