太子与太子妃夫妻和睦，见她能如此大度，还揽着她好好哄了一回，虽然不善说些甜言蜜语，却也把太子妃难免泛酸的心哄得发了甜。
如此一来，太子妃怀胎的几个月就十分顺心，到瓜熟蒂落之时，顺利产下一子，不但阖宫大喜，连朝堂之上，闻讯也都不免说些“天佑大魏”之类的话。
满月宴上，宋祯高兴的喝了不少酒，还鼓励儿子们多为皇室开枝散叶，与每个儿子都喝了几杯，连重瑞和光兴两个都喝了许多。
谁都没想到，这一番竟会乐极生悲。许是因为冬日天冷，宋祯第二日就有些低烧，医官来看过开了药，请他静养，他便命太子替他听政。
宋祯虽有历练太子的意思，却到底不放心，总还要叫太子来询问事情，又因到年底，少不得要召见些亲信大臣，一来二去，算着竟没认真休息多久。
低烧绵延不去，宋祯越来越没有精神，偶尔还觉胸口刺痛，正当医官们争论着病症、是不是该改治疗方案时，他却在一个落雪的晚上毫无预兆的离开了人世。
消息传来之时，天才蒙蒙亮，林木兰刚要起身，她听了马槐颤颤巍巍的奏报，一时只以为自己听错了：“你说什么？”
“圣人，官家，驾崩了！”
林木兰人在床上坐着，却仍是身子摇了一摇，秋纹立刻上前扶住，满面泪痕的劝道：“圣人，这时候您可不能慌，得赶快召太子去福宁殿！”
宋祯这段时日生病，都是独居福宁殿，林木兰听完也醒过神，叫人服侍自己更衣，又叫马槐亲自去一趟东宫，自己匆匆忙忙上辇，去了福宁殿。
福宁殿中有楚东等人管制，倒没有乱，似乎外面服侍的人也并不知道消息。林木兰下辇看见楚东红着双眼，还有些不敢置信，直到她一路疾行，进到福宁殿后殿寝阁之中，见到安稳躺着的宋祯，仍只以为自己是在做梦。
她迟疑而颤抖的伸出手，轻轻摇了摇宋祯的肩：“官家，该起了。”
宋祯双目紧闭，没有任何一丝反应，手掌下的肩膀也有些冰冷，她又颤着手伸到宋祯鼻端，那里一丝热气也无，“去把医官都给我叫来！”
林木兰忽然怒极，这么多医官守着，怎么会让官家这样无声无息离世？这些医官都是饭桶么？
等医官们战栗着被传来，太子也已经得了消息，飞快赶来。他与林木兰一样无法置信，昨晚爹爹还与他说，今冬雪大，该当叫开封府留意京师周边，提防生成灾情，怎么会一觉醒来，爹爹就驾崩了？
被推出来的医官趴跪在地上，牙齿打颤的回话：“官家，是，是因，心疾突发，发，发现之时，已，已无回天之力。”
林木兰的眼泪终于流了出来，太子也怔然跪倒在亡父床前，一时茫然无措，根本不知道该做什么。
寝阁内顿时哭声大作，很快就传了出去，楚东忙上前提醒：“圣人，太子，是不是该传召相公们进来。”
林木兰这才恍然大悟，回头看了一眼呆怔怔跪着的儿子，抬袖擦了一把眼泪，才道：“先看住福宁殿上下人等，你亲自去请四位相公。”
楚东领命而去，很快就把左右仆射、门下侍郎和中书侍郎四位宰相都找来。林木兰隔着屏风说了情况，四位宰辅进去给大行皇帝叩头，也听了医官的再次叙述，然后便建议皇后发丧设灵堂，传召诸王入宫，同时大行皇帝突然病逝，虽然无诏，却立有太子，该当由群臣恭请太子于大行皇帝灵前即位。
嘉祐十五年腊月，魏帝宋祯因突发心疾驾崩，太子宋怿于灵前即位，谥先帝为仁圣明孝皇帝，加庙号宣宗，尊母后林氏为太后，并于次年改元治宁。
作者有话要说： 嗯，如大家所见，正文完结啦！撒花！（虽然貌似与文中气氛不符……
但是基本上整个故事已经讲完了，有些后续事宜，番外再交代吧~
其他该说的话，也等番外写完之后再跟大家唠叨
☆、第155章 元嘉
这世上恐怕再没有什么能比亲人猝然离世、且一句话都没有留下来更让人悲痛和难以接受的了。
元嘉乍然听闻爹爹崩逝的消息时，整个人都傻了，心里只想着三个字：不可能！
眼泪自有主张的流下来，人却是木然的，由着宫人们服侍穿衣梳洗，直到去到福宁殿正殿灵堂，看到泪流满面的娘娘和七哥，她才满心恐惧的察觉到，爹爹是真的不在了。
爹爹的一言一笑还在耳边眼前，他的人却已经合着双目、僵硬的躺在了灵床上。唯一让人觉得安慰的是，他面容很是安详，似乎没有受过什么痛楚就去了。
可是元嘉还是悲痛的无法自抑，每日举哀都痛哭不止，任谁也劝不住。其实不单单是她，连她一向平和坚韧的母亲林太后都常常哭的无法自持，还有其余的娘子们、哥哥姐姐弟弟妹妹们，没有一个人不是真心悲痛。
于是不过停灵七天，就已经有三四个撑不住病倒了，元嘉的亲嫂嫂原太子妃、现皇后莫氏就来劝她：“……大伙都正悲痛，可哀毁过甚并非孝道，大行皇帝走的也必不安心。娘娘那里也还要你去排解，她又要处置一应琐事，又要帮着官家接手政务，煎熬之处更是旁人数倍，你是娘娘小女儿，这会儿正是你该去为娘娘分忧的时候。”
元嘉这才醒过神来，是啊，她们这些人只需要痛哭就可以了，可是她的娘娘，却还有那许多责任要担着，哥哥嫂嫂毕竟年轻不经事，现在这个时候，又有哪一件事不要娘娘看着提点的？
她收整哀思，打起精神去劝慰娘娘，陪她说话，哄着她休息，母女二人一同起卧，总算是让太后稍得安慰。
可是七个月后，爹爹灵驾赴山陵入葬，宫中一切恢复如常，娘娘却一下子病倒了。
元嘉与皇后嫂嫂整日在旁侍疾，眼看着娘娘一日日清瘦下去，药喝了许多，病却不见好转，都添了心忧，元嘉更是忍不住暗自向爹爹祈祷，求他在天之灵保佑娘娘早日康复。
最后还是她的亲哥哥——新任皇帝出面，拉着她的手、抱着小侄儿一起跪在娘娘床边，求娘娘看在他们兄妹的份上务必珍重自个，还说爹爹壮志未酬，正要娘娘看着他继承先帝遗志、北伐建功立业，才能告慰爹爹在天之灵。
娘娘流了泪，将他们揽入怀中，终于渐渐好了起来。
太后病愈，先找来皇后商议先帝诸嫔妃的安置事宜。先帝入葬之后，妃嫔们都应迁居，当时太后只留了淑妃陈氏在庆寿宫与自己同住，别的都无精力顾及，送去了宝慈宫。现在想起来却觉不妥，宝慈宫毕竟房屋有限，太后便挑了七八个低阶老实的，安置在了庆寿宫后院，又把几个不大安份的送去了宫城西北小佛堂。
这样一来，宝慈宫中人少了些，大家也能住的舒服些。
皇后则建议让元嘉和五公主明珂分别入住空着的楼阁。反正新帝现在并没有嫔妃，屋子空着也是空着，两位公主孝期过后也就该嫁了，并不碍事。
太后没有异议，于是元嘉就入住了太后曾经的住所映雪阁，她五妹妹则迁入左近的遴香阁，姐妹二人闲来无事，还可以串串门说说话。
天子守孝以日代月，二十七日就除服，可元嘉等人却必须服满二十七个月。加上新帝又与先帝父子情深，虽除了服，宫中仍减禁礼乐丝竹，也没有选纳嫔妃，宫中便这样安安生生一起守了二十七个月。
到除服的时候，元嘉已经十八岁，她两个兄弟淳王和景王只比她小一岁，就连最小的妹妹明珂也到了及笄之年，太后和皇后自然就开始忙碌起他们的婚事来。
元嘉现在对下嫁这事无可无不可。宫中哥哥嫂嫂都很孝顺，太后这两年心境越发平和，将琐事都交到了皇后嫂嫂手上，闲暇时只与陈母妃养花种草、读书下棋，也便不需要元嘉操心了。
而她经过守孝这两年多，整个人也沉静了许多，竟对出宫一事少了些渴望，觉得在哪里都是一样生活。
太后看她这情势不对，担忧她小小年纪就学的自己这般心如止水，便叫庆王来接了元嘉和明珂出宫去玩，顺便也带她们认识几个高门子弟，看看有没有缘分。
庆王是先帝淑妃陈氏的长子，一向与元嘉兄妹亲厚，他又爱玩闹，元嘉去了他府里几次，看他带人又是蹴鞠、又是打马球、又是叫人演歌舞给自己瞧，便渐渐恢复了往日活泼热情的天性。
元嘉尤其喜欢看打马球。这本是前朝大唐流行过的活动，听说唐朝帝王还以此练兵，庆王一直对这项娱乐心向往之，花了好一番力气带人练了起来。之前还曾向新帝建议，说既然军中能以蹴鞠练兵，就也能效仿唐时以打马球练兵，而且这样练出来的，必是好骑兵。
新帝没有轻易答应，而是从殿前司骁骑军里挑了一百个精锐骑士交给庆王，让他演练完毕，给自己看了再说。
于是元嘉现在在庆王府里看到的马球赛，就是从这一百个精锐里选出的精锐在竞赛。
“四姐姐，进了没有啊？”明珂每次看这种激烈的对抗竞赛，都常常捂住眼睛不敢看，要问姐姐结果。
可是她这次问了好几遍，姐姐都没有反应，明珂只得放下手，往场中瞄了一眼，见一员头上扎红巾、身穿蓝袍的小将正纵马带球直冲向对方防线，竟对对方赶来封堵的三员骑士不闪不避，不由先惊呼一声：“啊呀！不要撞倒了吧！”
元嘉听到这里终于回神，笑吟吟道：“不会，他一定有办法！”
明珂却已经再次捂住了眼睛，一迭声问：“怎么样了？怎么样了？”
“你别怕，这人骑术了得，啊，你看，他策马从那两人中间钻了过去，两边距离真是差之毫厘，而且他早把球传了出去……。啊呀！”
明珂立刻追问：“又怎么了？”
“他接回了球，击入网中啦！”元嘉高兴的欢呼，扭头去找外面服侍的小黄门，问他那个骑士叫什么名字。
小黄门经常在球场伺候，对这些人里的佼佼者也很熟悉，当下回道：“那是骁骑上军许指挥麾下余新锐都头，骑术武艺都甚是了得，咱们大王最是欣赏。听说余都头家里还是将门世家呢，余都头的父亲原是步军都虞候，只可惜几年前征讨西夏时战死了。”
元嘉看了几回马球，都叫这余新锐吸引了目光，小黄门知道的信息少，她也不想让下人多有揣测，便自己去问庆王，余新锐多大年纪、是否婚配。
庆王被这个妹妹的直接大胆惊得差点坐地上，“你，你问这个做什么？那，那许多世家子弟，你怎么一个都不问？”
“他们有什么好问的？一个个慢吞吞的，头上簪的花都比他们身手好看些！”跟真正的英武儿郎一比，那些人不过就是摆的好看的花架子罢了。
庆王瞠目，他的任务可不是叫妹妹看那些军士校尉的，便吞吞吐吐不肯说，“他也没什么出奇的，家世平平，是独子，父亲又死了，只有个寡母……”
“那他多大年纪，成婚了没有？”元嘉依旧追问。
庆王已经听官家说给妹妹选好了右仆射的孙子做驸马，很快就要定下来了，哪肯节外生枝，只不说。
元嘉问不出来，干脆转身往外走：“你不告诉我，我就去问他自己！”
吓的庆王奔上来拉住她：“你这孩子现在怎么这样不听话呢！罢了，我与你进宫见娘娘去，要是娘娘许可了，我就一五一十的告诉你。”
元嘉想了想，忽然莞尔一笑：“你这样子，显然他是没成婚的。也罢，我去求娘娘做主。”
于是兄妹二人进宫见了林太后，庆王推元嘉自己去说经过，元嘉见了母亲却又忽然害羞起来，低声说了有这么一个人，其余详情只有四哥知道，四哥却不肯告诉她，要问过娘娘。
林太后颇为意外，看庆王急的满头汗，不由一笑：“原来是我们元嘉开窍了，好吧，那这事就交给娘娘，你先回去。”
元嘉一怔，追问道：“娘娘肯给女儿做主么？”
“你先回去，等娘娘问清楚了再说。”林太后打发走了不情不愿的女儿，才向庆王追问详情。
“这个余新锐确实是个资质甚佳的好儿郎，品性也没得挑，英武豪阔，跟臣很合得来。他与元嘉同龄，因四年前父亲战死，家中只余寡母，至今尚未说亲。不过朝廷抚恤忠良之后，余新锐身上挂的倒是昭武校尉衔，领正六品俸禄。”
庆王说完这些，又觉得也是白说，正六品俸禄对皇家来说算什么？人家相府公子离考中进士只一步之遥，以后前途与这下级武官，哪可同日而语？
没想到林太后倒似并不在意，只问：“那余新锐见过元嘉没有？”
“前两日元嘉拿彩头赏了胜者，他们几个有上前去谢赏，不过余新锐一向守礼，应不敢多看。”
林太后便笑道：“既然你与这个孩子交好，不妨问问他的喜好，就说是想做媒好了。”
庆王这样的性子，哪会提起给人做媒？不过有了太后之命，他也只得单独找了余新锐喝酒，套了他的话去回太后。
“……他只说想娶个孝顺知礼、不要太娇气的，最好性情爽朗些。”
林太后便叫人把皇帝请来，向他也说了此事，叫他想法见一见余新锐，若是他也觉得合适，再叫余新锐见见元嘉。
谁料皇帝坚决不同意：“元嘉异想天开，娘娘还真由着她？”
“我知道你想什么。”林太后浅笑轻叹，“你不过是想着你几个姐姐都嫁的高门世家子，元嘉若是下嫁这么一个家世平平的孩子，于姐妹中貌似有些抬不起头罢了。可是公主本就都是下嫁，稍微有些差距有什么要紧？元嘉依旧是长公主，依旧是你的亲妹子、我的亲女儿，谁敢怠慢她？”
皇帝皱着的眉头微微松开，却还是不情愿：“那也不能太低嫁了。”
“那些不过是外物。婚姻之事，最要紧还是夫妻和睦恩爱，这样日子才能过的和美，就像你四哥四嫂一般。我只有元嘉一个亲生女儿，她已是长公主，富贵已极，别的便无所期盼，只愿她能嫁一个知心知意的人，过她喜欢的日子。再者，驸马又不能封相做宰，更无须计较那许多了。”
皇帝终于被母亲说服，回去叫来庆王，让他安排人到御苑打马球，自己要亲自阅看。庆王知道用意，一方面受元嘉所托，一方面也是真与余新锐投契，便特意让他打扮的飒爽英姿、英气逼人。
一场马球赛打过，余新锐果然最是引人注目，皇帝叫人宣他上高台领赏，仔细打量之下，发觉这青年身高体健，自带一股锋利锐气，倒确实是个很出众的年轻人。
但出于爱护妹妹的心理，皇帝陛下还是有意难为余新锐，问他有没有读过书，挑了几句圣人之言考问。幸好余新锐也是自小读书的，倒都答了上来，让皇帝略微满意。
至此母亲和兄长都同意了此事，元嘉只剩一桩心事：不知那余新锐肯不肯尚主。她到这时又有些不好意思自己去问了，便去庆王府求庆王。
庆王这样的脾气，从来不懂婉转，就拉着余新锐在自家院子里转，与妻子朱氏和元嘉来了个“偶遇”。
余新锐跟着他一路走一路聊，冷不防前面转出两个盛装美人，立刻不敢多看的低下了头行礼。
谁知庆王却像是忘了他在一般，快步上前去扶住了妻子，咋咋呼呼的说：“夫人怎么走到这里来了？你身子重，当心累着，我送你回去歇着。”
直接把元嘉与余新锐留在了园中。
小黄门尽责的介绍：“长公主，这位就是余都头，余都头，这是昭庆长公主。”
余新锐又行一礼，正待告退，就听一管清亮甜润的嗓音说话，“你就是余新锐啊！以前只远远看过你打马球，知道你骑术不错，没想到你学问还不坏，连官家都夸奖了呢。”
“不敢当，臣只是读过书识得字罢了。”
语气不卑不亢，虽然微低着头，视线下垂，脊背却是挺直的，元嘉看着他，脸上渐渐就有些热，强装的大方也快撑不住了。
余新锐等了一会儿，长公主却没再出声，便微微抬头想告退，谁知便是这样惊鸿一瞥的瞬间，瞧见一位绿衫黄裙的清丽美人，正侧身对着自己，颊带红晕，肤凝白雪，宛若误入人间的芙蓉仙子，让人怦然心动。
如此一来，太子妃怀胎的几个月就十分顺心，到瓜熟蒂落之时，顺利产下一子，不但阖宫大喜，连朝堂之上，闻讯也都不免说些“天佑大魏”之类的话。
满月宴上，宋祯高兴的喝了不少酒，还鼓励儿子们多为皇室开枝散叶，与每个儿子都喝了几杯，连重瑞和光兴两个都喝了许多。
谁都没想到，这一番竟会乐极生悲。许是因为冬日天冷，宋祯第二日就有些低烧，医官来看过开了药，请他静养，他便命太子替他听政。
宋祯虽有历练太子的意思，却到底不放心，总还要叫太子来询问事情，又因到年底，少不得要召见些亲信大臣，一来二去，算着竟没认真休息多久。
低烧绵延不去，宋祯越来越没有精神，偶尔还觉胸口刺痛，正当医官们争论着病症、是不是该改治疗方案时，他却在一个落雪的晚上毫无预兆的离开了人世。
消息传来之时，天才蒙蒙亮，林木兰刚要起身，她听了马槐颤颤巍巍的奏报，一时只以为自己听错了：“你说什么？”
“圣人，官家，驾崩了！”
林木兰人在床上坐着，却仍是身子摇了一摇，秋纹立刻上前扶住，满面泪痕的劝道：“圣人，这时候您可不能慌，得赶快召太子去福宁殿！”
宋祯这段时日生病，都是独居福宁殿，林木兰听完也醒过神，叫人服侍自己更衣，又叫马槐亲自去一趟东宫，自己匆匆忙忙上辇，去了福宁殿。
福宁殿中有楚东等人管制，倒没有乱，似乎外面服侍的人也并不知道消息。林木兰下辇看见楚东红着双眼，还有些不敢置信，直到她一路疾行，进到福宁殿后殿寝阁之中，见到安稳躺着的宋祯，仍只以为自己是在做梦。
她迟疑而颤抖的伸出手，轻轻摇了摇宋祯的肩：“官家，该起了。”
宋祯双目紧闭，没有任何一丝反应，手掌下的肩膀也有些冰冷，她又颤着手伸到宋祯鼻端，那里一丝热气也无，“去把医官都给我叫来！”
林木兰忽然怒极，这么多医官守着，怎么会让官家这样无声无息离世？这些医官都是饭桶么？
等医官们战栗着被传来，太子也已经得了消息，飞快赶来。他与林木兰一样无法置信，昨晚爹爹还与他说，今冬雪大，该当叫开封府留意京师周边，提防生成灾情，怎么会一觉醒来，爹爹就驾崩了？
被推出来的医官趴跪在地上，牙齿打颤的回话：“官家，是，是因，心疾突发，发，发现之时，已，已无回天之力。”
林木兰的眼泪终于流了出来，太子也怔然跪倒在亡父床前，一时茫然无措，根本不知道该做什么。
寝阁内顿时哭声大作，很快就传了出去，楚东忙上前提醒：“圣人，太子，是不是该传召相公们进来。”
林木兰这才恍然大悟，回头看了一眼呆怔怔跪着的儿子，抬袖擦了一把眼泪，才道：“先看住福宁殿上下人等，你亲自去请四位相公。”
楚东领命而去，很快就把左右仆射、门下侍郎和中书侍郎四位宰相都找来。林木兰隔着屏风说了情况，四位宰辅进去给大行皇帝叩头，也听了医官的再次叙述，然后便建议皇后发丧设灵堂，传召诸王入宫，同时大行皇帝突然病逝，虽然无诏，却立有太子，该当由群臣恭请太子于大行皇帝灵前即位。
嘉祐十五年腊月，魏帝宋祯因突发心疾驾崩，太子宋怿于灵前即位，谥先帝为仁圣明孝皇帝，加庙号宣宗，尊母后林氏为太后，并于次年改元治宁。
作者有话要说： 嗯，如大家所见，正文完结啦！撒花！（虽然貌似与文中气氛不符……
但是基本上整个故事已经讲完了，有些后续事宜，番外再交代吧~
其他该说的话，也等番外写完之后再跟大家唠叨
☆、第155章 元嘉
这世上恐怕再没有什么能比亲人猝然离世、且一句话都没有留下来更让人悲痛和难以接受的了。
元嘉乍然听闻爹爹崩逝的消息时，整个人都傻了，心里只想着三个字：不可能！
眼泪自有主张的流下来，人却是木然的，由着宫人们服侍穿衣梳洗，直到去到福宁殿正殿灵堂，看到泪流满面的娘娘和七哥，她才满心恐惧的察觉到，爹爹是真的不在了。
爹爹的一言一笑还在耳边眼前，他的人却已经合着双目、僵硬的躺在了灵床上。唯一让人觉得安慰的是，他面容很是安详，似乎没有受过什么痛楚就去了。
可是元嘉还是悲痛的无法自抑，每日举哀都痛哭不止，任谁也劝不住。其实不单单是她，连她一向平和坚韧的母亲林太后都常常哭的无法自持，还有其余的娘子们、哥哥姐姐弟弟妹妹们，没有一个人不是真心悲痛。
于是不过停灵七天，就已经有三四个撑不住病倒了，元嘉的亲嫂嫂原太子妃、现皇后莫氏就来劝她：“……大伙都正悲痛，可哀毁过甚并非孝道，大行皇帝走的也必不安心。娘娘那里也还要你去排解，她又要处置一应琐事，又要帮着官家接手政务，煎熬之处更是旁人数倍，你是娘娘小女儿，这会儿正是你该去为娘娘分忧的时候。”
元嘉这才醒过神来，是啊，她们这些人只需要痛哭就可以了，可是她的娘娘，却还有那许多责任要担着，哥哥嫂嫂毕竟年轻不经事，现在这个时候，又有哪一件事不要娘娘看着提点的？
她收整哀思，打起精神去劝慰娘娘，陪她说话，哄着她休息，母女二人一同起卧，总算是让太后稍得安慰。
可是七个月后，爹爹灵驾赴山陵入葬，宫中一切恢复如常，娘娘却一下子病倒了。
元嘉与皇后嫂嫂整日在旁侍疾，眼看着娘娘一日日清瘦下去，药喝了许多，病却不见好转，都添了心忧，元嘉更是忍不住暗自向爹爹祈祷，求他在天之灵保佑娘娘早日康复。
最后还是她的亲哥哥——新任皇帝出面，拉着她的手、抱着小侄儿一起跪在娘娘床边，求娘娘看在他们兄妹的份上务必珍重自个，还说爹爹壮志未酬，正要娘娘看着他继承先帝遗志、北伐建功立业，才能告慰爹爹在天之灵。
娘娘流了泪，将他们揽入怀中，终于渐渐好了起来。
太后病愈，先找来皇后商议先帝诸嫔妃的安置事宜。先帝入葬之后，妃嫔们都应迁居，当时太后只留了淑妃陈氏在庆寿宫与自己同住，别的都无精力顾及，送去了宝慈宫。现在想起来却觉不妥，宝慈宫毕竟房屋有限，太后便挑了七八个低阶老实的，安置在了庆寿宫后院，又把几个不大安份的送去了宫城西北小佛堂。
这样一来，宝慈宫中人少了些，大家也能住的舒服些。
皇后则建议让元嘉和五公主明珂分别入住空着的楼阁。反正新帝现在并没有嫔妃，屋子空着也是空着，两位公主孝期过后也就该嫁了，并不碍事。
太后没有异议，于是元嘉就入住了太后曾经的住所映雪阁，她五妹妹则迁入左近的遴香阁，姐妹二人闲来无事，还可以串串门说说话。
天子守孝以日代月，二十七日就除服，可元嘉等人却必须服满二十七个月。加上新帝又与先帝父子情深，虽除了服，宫中仍减禁礼乐丝竹，也没有选纳嫔妃，宫中便这样安安生生一起守了二十七个月。
到除服的时候，元嘉已经十八岁，她两个兄弟淳王和景王只比她小一岁，就连最小的妹妹明珂也到了及笄之年，太后和皇后自然就开始忙碌起他们的婚事来。
元嘉现在对下嫁这事无可无不可。宫中哥哥嫂嫂都很孝顺，太后这两年心境越发平和，将琐事都交到了皇后嫂嫂手上，闲暇时只与陈母妃养花种草、读书下棋，也便不需要元嘉操心了。
而她经过守孝这两年多，整个人也沉静了许多，竟对出宫一事少了些渴望，觉得在哪里都是一样生活。
太后看她这情势不对，担忧她小小年纪就学的自己这般心如止水，便叫庆王来接了元嘉和明珂出宫去玩，顺便也带她们认识几个高门子弟，看看有没有缘分。
庆王是先帝淑妃陈氏的长子，一向与元嘉兄妹亲厚，他又爱玩闹，元嘉去了他府里几次，看他带人又是蹴鞠、又是打马球、又是叫人演歌舞给自己瞧，便渐渐恢复了往日活泼热情的天性。
元嘉尤其喜欢看打马球。这本是前朝大唐流行过的活动，听说唐朝帝王还以此练兵，庆王一直对这项娱乐心向往之，花了好一番力气带人练了起来。之前还曾向新帝建议，说既然军中能以蹴鞠练兵，就也能效仿唐时以打马球练兵，而且这样练出来的，必是好骑兵。
新帝没有轻易答应，而是从殿前司骁骑军里挑了一百个精锐骑士交给庆王，让他演练完毕，给自己看了再说。
于是元嘉现在在庆王府里看到的马球赛，就是从这一百个精锐里选出的精锐在竞赛。
“四姐姐，进了没有啊？”明珂每次看这种激烈的对抗竞赛，都常常捂住眼睛不敢看，要问姐姐结果。
可是她这次问了好几遍，姐姐都没有反应，明珂只得放下手，往场中瞄了一眼，见一员头上扎红巾、身穿蓝袍的小将正纵马带球直冲向对方防线，竟对对方赶来封堵的三员骑士不闪不避，不由先惊呼一声：“啊呀！不要撞倒了吧！”
元嘉听到这里终于回神，笑吟吟道：“不会，他一定有办法！”
明珂却已经再次捂住了眼睛，一迭声问：“怎么样了？怎么样了？”
“你别怕，这人骑术了得，啊，你看，他策马从那两人中间钻了过去，两边距离真是差之毫厘，而且他早把球传了出去……。啊呀！”
明珂立刻追问：“又怎么了？”
“他接回了球，击入网中啦！”元嘉高兴的欢呼，扭头去找外面服侍的小黄门，问他那个骑士叫什么名字。
小黄门经常在球场伺候，对这些人里的佼佼者也很熟悉，当下回道：“那是骁骑上军许指挥麾下余新锐都头，骑术武艺都甚是了得，咱们大王最是欣赏。听说余都头家里还是将门世家呢，余都头的父亲原是步军都虞候，只可惜几年前征讨西夏时战死了。”
元嘉看了几回马球，都叫这余新锐吸引了目光，小黄门知道的信息少，她也不想让下人多有揣测，便自己去问庆王，余新锐多大年纪、是否婚配。
庆王被这个妹妹的直接大胆惊得差点坐地上，“你，你问这个做什么？那，那许多世家子弟，你怎么一个都不问？”
“他们有什么好问的？一个个慢吞吞的，头上簪的花都比他们身手好看些！”跟真正的英武儿郎一比，那些人不过就是摆的好看的花架子罢了。
庆王瞠目，他的任务可不是叫妹妹看那些军士校尉的，便吞吞吐吐不肯说，“他也没什么出奇的，家世平平，是独子，父亲又死了，只有个寡母……”
“那他多大年纪，成婚了没有？”元嘉依旧追问。
庆王已经听官家说给妹妹选好了右仆射的孙子做驸马，很快就要定下来了，哪肯节外生枝，只不说。
元嘉问不出来，干脆转身往外走：“你不告诉我，我就去问他自己！”
吓的庆王奔上来拉住她：“你这孩子现在怎么这样不听话呢！罢了，我与你进宫见娘娘去，要是娘娘许可了，我就一五一十的告诉你。”
元嘉想了想，忽然莞尔一笑：“你这样子，显然他是没成婚的。也罢，我去求娘娘做主。”
于是兄妹二人进宫见了林太后，庆王推元嘉自己去说经过，元嘉见了母亲却又忽然害羞起来，低声说了有这么一个人，其余详情只有四哥知道，四哥却不肯告诉她，要问过娘娘。
林太后颇为意外，看庆王急的满头汗，不由一笑：“原来是我们元嘉开窍了，好吧，那这事就交给娘娘，你先回去。”
元嘉一怔，追问道：“娘娘肯给女儿做主么？”
“你先回去，等娘娘问清楚了再说。”林太后打发走了不情不愿的女儿，才向庆王追问详情。
“这个余新锐确实是个资质甚佳的好儿郎，品性也没得挑，英武豪阔，跟臣很合得来。他与元嘉同龄，因四年前父亲战死，家中只余寡母，至今尚未说亲。不过朝廷抚恤忠良之后，余新锐身上挂的倒是昭武校尉衔，领正六品俸禄。”
庆王说完这些，又觉得也是白说，正六品俸禄对皇家来说算什么？人家相府公子离考中进士只一步之遥，以后前途与这下级武官，哪可同日而语？
没想到林太后倒似并不在意，只问：“那余新锐见过元嘉没有？”
“前两日元嘉拿彩头赏了胜者，他们几个有上前去谢赏，不过余新锐一向守礼，应不敢多看。”
林太后便笑道：“既然你与这个孩子交好，不妨问问他的喜好，就说是想做媒好了。”
庆王这样的性子，哪会提起给人做媒？不过有了太后之命，他也只得单独找了余新锐喝酒，套了他的话去回太后。
“……他只说想娶个孝顺知礼、不要太娇气的，最好性情爽朗些。”
林太后便叫人把皇帝请来，向他也说了此事，叫他想法见一见余新锐，若是他也觉得合适，再叫余新锐见见元嘉。
谁料皇帝坚决不同意：“元嘉异想天开，娘娘还真由着她？”
“我知道你想什么。”林太后浅笑轻叹，“你不过是想着你几个姐姐都嫁的高门世家子，元嘉若是下嫁这么一个家世平平的孩子，于姐妹中貌似有些抬不起头罢了。可是公主本就都是下嫁，稍微有些差距有什么要紧？元嘉依旧是长公主，依旧是你的亲妹子、我的亲女儿，谁敢怠慢她？”
皇帝皱着的眉头微微松开，却还是不情愿：“那也不能太低嫁了。”
“那些不过是外物。婚姻之事，最要紧还是夫妻和睦恩爱，这样日子才能过的和美，就像你四哥四嫂一般。我只有元嘉一个亲生女儿，她已是长公主，富贵已极，别的便无所期盼，只愿她能嫁一个知心知意的人，过她喜欢的日子。再者，驸马又不能封相做宰，更无须计较那许多了。”
皇帝终于被母亲说服，回去叫来庆王，让他安排人到御苑打马球，自己要亲自阅看。庆王知道用意，一方面受元嘉所托，一方面也是真与余新锐投契，便特意让他打扮的飒爽英姿、英气逼人。
一场马球赛打过，余新锐果然最是引人注目，皇帝叫人宣他上高台领赏，仔细打量之下，发觉这青年身高体健，自带一股锋利锐气，倒确实是个很出众的年轻人。
但出于爱护妹妹的心理，皇帝陛下还是有意难为余新锐，问他有没有读过书，挑了几句圣人之言考问。幸好余新锐也是自小读书的，倒都答了上来，让皇帝略微满意。
至此母亲和兄长都同意了此事，元嘉只剩一桩心事：不知那余新锐肯不肯尚主。她到这时又有些不好意思自己去问了，便去庆王府求庆王。
庆王这样的脾气，从来不懂婉转，就拉着余新锐在自家院子里转，与妻子朱氏和元嘉来了个“偶遇”。
余新锐跟着他一路走一路聊，冷不防前面转出两个盛装美人，立刻不敢多看的低下了头行礼。
谁知庆王却像是忘了他在一般，快步上前去扶住了妻子，咋咋呼呼的说：“夫人怎么走到这里来了？你身子重，当心累着，我送你回去歇着。”
直接把元嘉与余新锐留在了园中。
小黄门尽责的介绍：“长公主，这位就是余都头，余都头，这是昭庆长公主。”
余新锐又行一礼，正待告退，就听一管清亮甜润的嗓音说话，“你就是余新锐啊！以前只远远看过你打马球，知道你骑术不错，没想到你学问还不坏，连官家都夸奖了呢。”
“不敢当，臣只是读过书识得字罢了。”
语气不卑不亢，虽然微低着头，视线下垂，脊背却是挺直的，元嘉看着他，脸上渐渐就有些热，强装的大方也快撑不住了。
余新锐等了一会儿，长公主却没再出声，便微微抬头想告退，谁知便是这样惊鸿一瞥的瞬间，瞧见一位绿衫黄裙的清丽美人，正侧身对着自己，颊带红晕，肤凝白雪，宛若误入人间的芙蓉仙子，让人怦然心动。