“别啊,我们一起去看看呗,”秦子轩伸手抓住她的袖口,“我带你去,管事不可能不放行的。”
    周绮迟疑了一下,本想把手抽回来,手肘往后挪了挪,又突兀地停下了,她的视线有意无意地瞥了迟暮一眼,好像在权衡利弊。
    过了一会,她说:“那走吧,上楼。”
    秦子轩顿时眉开眼笑,领着她上楼看尸体,一路上絮絮叨叨的,说罗夫人在画舫上出事,罗家必然不会轻饶,如果找不到凶手,这蓬莱画舫恐怕就要停航了。
    他兴奋地走在最前面,周绮稍稍落后,迟暮跟在周绮旁边,有意放慢了步伐,和秦子轩拉开两三级台阶的距离。
    她见秦子轩已经转过了拐角,于是又跟上几步,走到周绮边上,轻声问:“为什么不想去?”
    周绮平视前方,淡淡地问:“这很重要吗?”
    “对别人来说也许不重要,”迟暮慢慢地说,“可是放在你身上,就不太寻常了。”
    周绮脚步一顿,转头看向她。
    楼梯上悬着昏暗的灯盏,她的双眸隐在阴翳之中,晦暗不明。
    “你平时也不会这样刨根问底。”
    周绮说着,兀自急走几步,跨过两级台阶,很快追上了秦子轩。迟暮落在了后面,抬头望着她消失在拐角处的背影,垂在身侧的右手缓缓收拢,指甲掐进了掌心。
    二楼罗夫人的房间外,画舫管事和王管家都急得焦头烂额,几个婢女瑟缩着聚在一起,不断安慰一个低声啜泣的女子,小厮们都跪在地上,颤抖着不敢抬头。
    秦子轩走上前去,对管事说了句什么,管事面露难色:“秦公子,罗夫人的尸首就在房里,眼下凶手是谁还未曾定论,不好让外人进的。”
    秦子轩拍了拍他的肩:“我这位朋友很有本事,就是当时替我爹找到珍珠的那位姑娘,让我们去看一看,说不定就能找到凶手呢?”
    王管家闻言,意味深长地看向周绮,周绮却只是平静地注视前方,好像根本没把他放在眼里。
    秦家的面子还是不得不卖的,管事和王管家商量了一会,还是放他们三人过去了。
    罗夫人的房门虚掩着,周绮上前一步,指尖抵住门扇,轻轻将它推开。
    浓重的血腥味扑面而来,周绮探身往里面看了一圈,见地面整洁干净,这才放心地抬步走进去。她循着血腥味进了里间,只见床榻边帷幔被扯下一半,松散地垂在地上,死去的女人歪歪靠在床头,双眼兀自圆睁着,胸口插了一把匕首,手中还拽着帷幔的一角。
    烛灯摇曳,她僵滞的身形在地上投下斜斜的影子。香炉里的香料还没烧完,白烟袅袅缭绕,淡淡的香气中混杂着血腥的气味,围绕在死不瞑目的人身侧。
    罗夫人死的时候应该还在床上休息,身上只穿了件里衣,也没戴首饰,只有手腕上的银镯还在,素白的衣衫上染了大片的血迹,像盛放的牡丹花。
    前几天她还风风光光地在船舷上被众人瞩目,不过转眼之间,却又无声无息地死在了床榻上。
    周绮轻轻叹了口气,忽然想起了什么,转身在房间里四下寻找。迟暮不太想闻这血腥气,于是站在外面等候,秦子轩也跟着她进来了,刚走到里间,就被死尸僵硬冰冷的面孔吓得“哎呦”一声,连忙展开折扇挡在眼前。
    他正想小心翼翼地退出去,周绮突然抓住他的袖口:“你去问问他们,罗夫人平日睡觉的时候,她那个红宝石的项链都放在哪。”
    “啊?”秦子轩被她吓了一跳,“你先松手,我不敢看她——”
    周绮松开手,他连忙把被拽下来的折扇抬到眼前遮着,然后小心地退到门边,转头一溜烟跑出去了。
    周绮没管他,继续在房间里细细搜索。她把每个能开的抽屉都打开了,里面的东西都摆得很整齐,不像是被人动过,罗夫人那些价值连城的首饰都稳妥地收纳在妆奁里,唯独不见了那条镶嵌着红宝石的项链。
    过了一会,迟暮用袖子掩着口鼻进来,站在她背后,低声说:“罗夫人的婢女说,她平日很爱惜那串项链,每次沐浴或者休息,都会将它放在盒子里,然后摆在床边的矮柜上。她睡觉的时候不喜欢被人打扰,所以每次都会把外面的仆从遣散,不管是小厮还是婢女,都不能留在她的房间附近。”
    周绮的视线落在矮柜上,上面空空荡荡,连一点灰尘都没留下。
    “她的项链不见了。”她平静地说,“看这个姿势,应该是有人来偷东西,然后她突然醒了,凶手就顺势杀了她,然后把项链拿走了。”
    她走到床边,指尖探上罗夫人的脖颈:“她可能刚死不久,也许就是我们在大厅的时候被杀的。”
    一楼大厅正演着歌舞,琵琶婉转的曲调中和着强劲的鼓点,当所有人都在为舞姬曼妙的身姿暗暗喝彩时,有人悄然走进罗夫人的房间,探手摸向矮柜上的价值连城的首饰——
    这本该是非常稳妥的计策,罗夫人独自在房中休息,睡意沉沉,如果没有意外她不会醒过来,没有人会知道他是谁。
    可是罗夫人突然醒了,她大惊失色,当即要开口喊人,于是窃贼手起刀落,毫不犹豫地杀了她,然后拿走了首饰。
    这一切都悄无声息地发生着,就算有什么声响,也会被楼下的鼓乐掩盖,根本不会被人察觉。

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