次日天一亮, 太阳刚从东边冒了个头,顾橙子就收拾好行李,打道回府。
    负责送她的由希尔变成了哈里斯。
    早早等在飞行器旁的查德看见这两人并肩走来, 皱了皱眉, 总觉得哪里怪怪的。
    明明昨天还在冷战, 这才过了一晚上就和好了?
    而且这气氛……是不是太融洽了点?
    哈里斯本来偏着头在听顾橙子说话,余光一扫,意外瞥见查德诧异的表情, 心情莫名愉悦了几分,连带着嘴角抑制不住地开始上扬。
    顾橙子正和他说过段时间要去一趟兽族的事情,忽然发现这人神色有些不太对, 像是一个偷吃糖的孩子,浑身散发出一种得意洋洋的气息,似乎高兴过头了。
    她迟疑了一下, 怀疑地问:“……哈里斯,你在听我说话么”
    哈里斯立刻回过神,像是被召唤的大型犬, 认真点了点头:“在听。”
    顾橙子定定看了他两秒, 决定放过他这一次, 继续刚才的话题:“分店的装修、招工和运作都需要有人盯着,所以我可能会在兽族多待一段时间。”
    哈里斯:“大概多长时间?”
    顾橙子想了想, 不确定道:“两三个月吧。”
    哈里斯:“……”
    哈里斯笑容一垮, 脸上顿时没了表情。
    一年才十二个月, 她去兽族一待就是两三个月?
    哈里斯觉得自己地位堪忧, 居然被一只牙都没长齐的白虎幼崽骑在了头上, 这滋味简直一言难尽。
    他承认, 他嫉妒了, 但他不能说,只能委婉地问:“不能早点回来?”
    “看情况,兽族那边我没调查过,不太清楚他们对人族食物的接受度。如果接受度高的话,食味居想要打开市场就没那么难,也许能早点回来。”
    听说很多兽族还保留着传统的狩猎模式,不是很喜欢人族的食物,这也是为什么007让她训练辛巴的狩猎技能,只有学会狩猎,才能更好地融入族群之中。
    哈里斯闻言,却是一扫之前的郁闷,笑了起来:“这个倒不用担心,三族中,最重视吃的就是那群兽族,只要食味居味道不变,想要打开市场很容易。”
    顾橙子扬眉,这种说法她还是头一次听到,和星网上说的刚好完全相反,便追问了一句:“为什么?难道有什么隐情?”
    “算不上隐情,误会而已。他们不是不爱吃人族的食物,单纯是因为兽族星域找不到好的厨师,一般厨师做出来的菜他们又嫌难吃,加上两族星域距离太远,做生意容易赔本,来往手续又多,久而久之,几乎没有人再愿意去兽族开饭店,谣言也就传了出来。”
    哈里斯一边解释,一边不动声色地往她身边靠了靠,“像劳森那样老奸巨猾的人,怎么会因为一个恩情就对一个人族敞开兽族的大门?更何况他还心知肚明,以后你跟我说不定关系匪浅,一旦人兽两族出现了政治上的分歧,食味居就是最好的眼线。”
    “我猜他之所以敢冒这个风险,一方面的确是为了报答你救辛巴的恩情,另一方面应该也是因为食味居的菜合他胃口。既然他给出了这么优厚的待遇,就说明至少现在他是真心邀请你去的,不过你得做好心理准备,未来食味居很可能会被卷入政治纠纷中,这点无论是劳森还是我,都无法给你百分百的保证。”
    他神色越说越凝重,顾橙子却生不出一丝沉重的心情,她低头瞧了一眼那只鬼鬼祟祟朝自己伸来的爪子,抽了抽嘴角,一巴掌拍了过去。
    “啪”的一声,清脆又响亮。
    一直没吭声的电灯泡查德:“……”师父胆子真大。
    哈里斯甩了甩手,一脸控诉地看着她:“我就牵个手……”
    顾橙子斜了他一眼,一言不发。
    哈里斯无奈,只好委委屈屈地收回爪子,心里安慰自己,千万不能急,心急吃不了热豆腐,得温水煮青蛙,慢慢来。
    查德此时已经麻木了。
    都到这一步了,他要是还看不出来这两人之间的关系,眼睛就可以瞎了。
    没想到师父还是个闷声不吭干大事的人,连给他找的“师娘”都是重磅级人物,失敬失敬。
    ……
    哈里斯将飞行器降落在食味居的后院。
    顾橙子回来后,食味居重新有了食材供应,便恢复了正常营业。
    此时食味居还未开门,周围静悄悄的,没有什么客人。
    顾橙子打算今天上午在食味居视察一圈,下午再回联邦军校,毕竟现在那栋小别墅才是她的家,而且早几天已经让人送团团先回去了,虽然有咕噜在,但她还是不太放心,必须尽快赶回去。
    哈里斯接下来还约了莱西教授,就没多耽搁。
    临走前,他不忘把一份文件递给顾橙子:“这里面是顾灏的收养证明,还有一份财产转移书,你记得签字。”
    说这话时,他看顾橙子的眼神都带了一丝感慨。
    团团的父亲也是当初那场战争中牺牲的五万将士之一。
    那时候谣言喧嚣尘上,所有人都在抨击晋源上将急功近利,却忽视了那五万士兵的安抚工作。抚恤金虽然全部发放了下去,可中间有没有出现纰漏,有没有被人抽了油水,事后又有没有送到应得的人手里,这些事情根本没有大臣关心和跟进。
    若不是有她,团团这件事很可能会不了了之。
    功臣之后,最后竟然沦落到流浪街头,哈里斯一想到那些尸位素餐的大臣,胸口顿时涌上一股郁气,恨不得把他们统统撸了,下一批更好。
    顾橙子有些犹豫,轻声问:“这是团团的意思?”
    哈里斯嗯了一声:“他自己提出来的,公证也做过了,签字起效。”
    顾橙子不禁沉默下来。
    威尔曼供认罪行后,顾橙子曾想带团团回一趟他原本的家,顺便用永久身份证把正式的收养手续给办了,再把被侵占的房子和财产一并讨回来,结果这个念头刚提出来,就被团团义正言辞的拒绝了。
    年纪那么小的一个人,却一本正经板起了脸,说话带着一种老成持重的味道:“姐姐,你别去,我自己去。”
    顾橙子一愣,问为什么。
    他说:“妈妈以前跟我说,爸爸是个顶天立地的男子汉,是我学习的榜样,我虽然还小,但我是个男孩子,应该承担起自己的责任,所以我要一个人去。”
    顾橙子微微一笑,在他脑袋上轻轻拍了拍:“就算是男子汉,也不代表所有事情都要一个人扛啊,不然这全天下的男子汉不是都得累死了?”
    团团却坚定地摇了摇头:“以前是以前,现在是现在,爸爸妈妈不爱麻烦别人,我也不想麻烦姐姐,我这次回去和爸爸妈妈说一声再见,以后就只当顾灏,顾橙子的弟弟。”
    他顿了一下,把脑袋凑近顾橙子耳边,又小声补充道,“而且我想让哈里斯哥哥找个厉害的人给我当靠山,我可以回去欺负一下以前那些人,他们肯定不敢找我麻烦。如果姐姐去的话,他们回头找食味居的麻烦就不好啦!”
    顾橙子一听就笑了,最后她斟酌再三,同意了。
    如他所愿,哈里斯确实给他找了一个大大的靠山——菲洛特伯爵。
    菲洛特当晚回来的时候,只有一个人,顾橙子还以为他把团团弄丢了呢,紧张了好半天,后来才听他解释,知道是那熊孩子人小鬼大,自己先回了家。
    菲洛特也是无奈地笑了笑:“顾灏说他不喜欢住在城堡里,而且过几天辛巴就要走了,让你多陪陪辛巴,他先回去帮咕噜充电去。”
    ……咕噜明明自己会充电,用得着他一个小孩子帮忙?
    心里想是这么想,不过顾橙子嘴上没再说什么,因为她听得出来,团团前半句话应该是真的。
    她唯一没料到的,就是眼前这份文件。
    哈里斯见她望着文件出神,沉吟道:“你最好还是尽快签了,这里面涉及的财产数量不少,顾灏被赶出来,就是因为这些财产太过庞大,让很多人眼红了。”
    幸好当时去的是菲洛特,否则单凭她一个人,无权无势,未必能把所有东西都要回来。
    “如果你不想要,等顾灏成年后,再还给他就行了。”
    思来想去,似乎只有这个办法了。
    顾橙子叹息一声,接过文件,抬眸看他:“你一会儿不是还有事吗?赶紧去吧,别迟到了。”
    话音落下,整整三秒钟,他跟被定身了似的,一动不动。
    顾橙子脸上掠过疑惑:“……怎么了?”
    “要不……”他欲言又止,慢吞吞伸出一只手来,“牵一下?”
    顾橙子:“……”
    他固执地看着她,大有不达目的誓不罢休的意味。
    顾橙子看见躲在角落里的查德偷偷朝这里瞄了好几眼,脸色腾的涨红,把手往他温热的手心里一放,然后又飞快地缩了回来,嗔怒地瞪了一眼罪魁祸首:“行了,快走快走。”
    哈里斯当然不满意。
    那轻轻一放,仿佛蜻蜓点水一般,和他想象中的牵手完全不一样!
    他抿了抿唇,眉头紧紧皱起,气哼哼道:“刚才不算,下次重新来,我教你。”
    说完,转身大步流星地走了。
    不同于之前生气时的背影,这次反而带了一股气急败坏的味道。
    顾橙子哑然失笑,心情意外的不错。
    哈里斯离开食味居,直接去了和莱西教授约定的地方。
    一间位于沧澜山脉深处的研究所。
    穿过一道道守卫森严的门禁,抵达研究所最核心的实验室。
    此时,莱西正在和一个穿着白大褂的高大男人埋头钻研着复杂的数据,两人偶有几句交谈,突然听见开门声,齐齐抬头望去。
    待看清来人,莱西疲惫的脸上瞬间迸发出狂喜之色:“哈里斯,来得正好,快来看看!实验成功了!”

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