“这些话姑娘可对嫂子说过?”
    纪景兰面无表情:“这些也不过是我的看法罢了,这桩婚事究竟成不成还是要看我哥哥与明小姐的意思。”
    明湛也淡淡笑了笑:“你说的是,终究还是看他们的意思。”
    等送纪景兰离开,明湛坐在床头出了会儿神,她伸手叩了几下床头,下定决心似的,叫了下人进来吩咐道:“少爷在家里吗?去请他过来。”
    明孺来得倒快,他这两日难得清闲,一进屋先打量了她一眼,狐疑道:“你找我?”
    “坐。”明湛笑吟吟地将桌上的茶点往他跟前推了推,“我几天没出门,想找你问问外头的近况。”
    明孺听了松了口气:“你想问什么?”
    那可太多了。
    她略一沉吟:“表兄——最近在干什么?”
    明孺捻了块茶点放进嘴里,倒是没有多想:“大概在查凤鸣寺绑匪的事情,我也几天没在家里看见他了。”
    明湛微微皱眉:“他跟谁在查?”
    “英国公府嘛,”明孺理所当然道,“出事的本应该是英国公小姐,冲着这个钟致也得给英国公府一个交代。”
    “那查出什么来了?”
    “这我就不知道了。你若想知道,自己去问他嘛。”
    明湛一顿:“我上哪儿去找他。”
    “再过两天就是卢小姐的及笄礼,师兄一定会去的,你到时候可以问他。”
    说到这个她倒想起来:“我也收到了请帖?”
    明孺不好意思道:“不光是你,连我都收到一份。”明乐与谢敛是卢云锦上次遇见便说起要请的,但明孺这份倒是全沾了明湛凤鸣寺的光。卢家大概也考虑到不好漏下他一个干脆一并请去参加了。
    “不过我倒也不大想去,”明孺悻悻道,“卢小姐的及笄礼,我去算怎么回事。”
    “凑个热闹嘛,你不是一向最喜欢凑热闹?”明湛心不在焉道。
    “这个圈子的热闹我倒不太想凑。”明孺如实道,想也知道到时去的都是些什么人,多半都是城中门第高贵的少爷小姐,明孺这些年拜入九宗与这些人的关系疏远,到时多半聊不到一块去。
    明湛听出他话中的不情愿:“你日后若要接手家里的商铺,总要与这些人打交道。”
    明孺低着头过了一会儿才说:“阿湛,你想过以后吗?”
    明湛一愣:“以后?”
    明孺摇摇头:“算了,你以后很快也要嫁人的,与我又不一样。”
    “谁说我要嫁人的?”明湛也是不知怎么话题就到了这儿,但明孺闻言理直气壮地问:“难道你不嫁人了?”
    明湛一顿,明孺立刻道:“你看。”明湛哭笑不得:“我嫁不嫁人和你有什么关系?”
    谁知明孺却是精神一震,立即坐直了身子凑过来道:“你不知道,你在家这两天英国公府送来了好些东西,而且都是英国公府大公子亲自送来的。”
    “卢玉轩?”
    “不错,你说英国公府送东西来慰问,何须他一个大公子亲自过来?”
    明湛瞥他一眼:“你想说什么?”
    “现在还不好说,”明孺向后仰了仰身子,感慨道,“我就是提前跟你说一声,万一他有什么心思哪?”
    作者有话要说:
    太久没出现了,上来更一下证明我没有弃坑。
    上回出去几天之后,回来思路有点接不上了,所以断更了这么久,最近也在积极调整状态,希望能多攒一点。
    我努力在两个月内完结它。
    第110章 棠棣之华九
    一晃几日后便是卢云秀及笄的生辰。明家受了邀约,便分乘着两辆马车,一同往英国公府去。
    明湛与明乐、谢谨同车,明孺则与明和、谢敛同车。明孺起先担心冒昧,但到了英国公府才发现这回卢小姐的及笄礼请了城中许多权贵,府上大摆宴席,不光有朝中要员,还有许多乡绅士族、门庭清贵者,皆是举家前来道贺,府门外车水马龙,也足见英国公对这位小女儿的重视疼爱。
    马车到了府门外,并未停下,而是继续向里,又拐过了一道小门,这样车轮辚辚地又行了约莫一盏茶的功夫,终于停了下来。明湛从车上下来才发现此处应是英国公府后花园,整个英国公府倚湖而起,此处正好将花园隔开两边,一边安置男客,一边安置女眷。两边相隔不远不近,正好能看清对面人的容貌,但又听不清对面的谈话。
    这时一旁有人上前传话,引谢谨往前走。谢谨犹豫道:“只有我一人过去?”
    那婢女恭声道:“小姐的及笄礼设在东房,可惜场地有限,只能请诸位夫人老爷到前头观礼。其他的少爷小姐便在此地,虽离前头稍远,但也不碍观礼。”
    谢谨闻言还有些不放心又回头看了明乐明湛一眼,那婢女便道:“夫人放心,几位小姐在此自会有人照看。等及笄礼成,我家夫人邀各位在府中赏玩,到时便可再碰头。”
    谢谨便回头又对明乐交代:“阿湛第一回 来,若是有什么事情,你多看顾着些。”等她们二人都答应了,才跟着领路的婢女又往前头去了。
    等谢谨走远了,明乐才冷嗤了一声:“卢家倒是有心。”
    “怎么说?”明湛漫不经心道。
    “你看看这周围。”
    明湛依言转头回望四周,只见这方寸大的地方,在亭中摆了十几个小桌围成一圈,依着假山溪水倒颇有些模仿雅士茶话聚会的意思。亭中少女,个个衣着华贵,妆容精致,显然都是经过了精心打扮。再看湖对岸不远处可与之交相辉映的年轻男子,用意不言而喻。
    “……卢家还操这份心哪?”明湛咋舌道。
    “也算是京中约定俗成的事情了,”明乐一边领着她往亭中走,一边解释道,“谁家府上有大事要办,各家赴宴时带上适龄的男女远远见上一面,不定便有了中意的,也算是成全了一桩美事。不过这种人家通常早早就已相中了门当户对的,许多时候这样的安排还是叫各家小辈之间有个结交的机会。”
    二人说话间已走上了台阶步入亭中。只见长亭正中的位置坐着的正是卢家的大小姐卢云锦,她妹妹今日及笄,她算是主人,在这一群妙龄少女之中也显得很是醒目,叫人里里外外地簇拥在中间,一眼便能叫人看见。
    明乐与她向来不对盘,两人便寻了一个不起眼的角落坐下。可惜她们不想找事,事情自会来找她们。
    长安这圈子说大不大说小不小,今日忽然间出现了一张生面孔,难免还是惹人注意。二人刚坐下不久,明湛便察觉到周遭不少好奇的目光,没过一会儿便有人借着寒暄上前打探,得知她的身份之后故作惊讶地抬高了几分声音:“近几日倒是听说了三小姐不少事,当真是百闻不如一见。”
    明湛微微笑着并不搭腔,一旁就有人适时接上了话:“孙姐姐可是听说了什么?”
    这位姓孙的姑娘在这群人中像是有些地位,她在这儿与明湛说话,渐渐四周的人就都看了过来,便是坐在不远处的卢云锦也注意到了这边的动静。那位孙姑娘见状也不卖关子,她含笑道:“不就是之前凤鸣寺明小姐舍身救了云秀的事情。”
    这件事情外头不知道在这儿的人却是都多少听过一些的,听她这样说都纷纷回头去看卢云锦:“此话当真?”
    卢云锦已从席上站了起来朝这边走来,等站到明湛桌前低头睨她一眼,淡淡道:“确有此事,云秀承这位明小姐相救,今日请她来也是为表谢意。”
    她话音刚落,众人还未来得及议论,便又听那位孙姑娘道:“我听说此事,本以为是个怎样的巾帼英豪,不想却是这样一个明艳可人的姑娘,难怪能得谢家公子青眼。”
    明湛闻言不禁抬头看了她一眼,身旁的明乐却是露出一丝嘲弄的冷笑。身旁立即有人接口道:“这又是怎么回事?”
    “你们竟不知道?”那位孙姑娘神情略带讶异,“与谢家公子自小就有婚约在身的便是这位三小姐了。”
    这消息像是比之前得知就是眼前的人救了卢云秀还要叫人吃惊似的,周遭一时起了一阵窃窃私语声。孙梁燕嚼着笑侧头去看一旁的卢云锦,果然见她脸色难看。过了一会儿才见她低头去看老神在在坐在位置上饮茶的明乐,冷冷道:“谢明两家有婚约之事虽早有耳闻,但这婚约竟是同明三小姐的事情,我倒也是刚知道不久,不如叫明乐说一说,也好解了我们大家的疑惑。”
    她说完众人便不约而同去看明乐,却见她不疾不徐地放下了手中的杯子,吐出几个字来:“就是如此,没什么好说的。”
    卢云锦大概也是没有料到她竟会如此不给面子,一时脸色更加难看了起来:“既然如此你早些年怎么不说?”
    明乐勾唇笑了一笑:“我和谢哥哥哪个说过有婚约的就是我们两个了?”卢云锦叫她问得说不出话来,明乐便又说,“我们两家的事情,卢小姐倒是关心。”
    周围众人眼见着她们有呛起来的势头,目光之中神色各异,担忧者有之,好奇者有之,但不约而同地保持了沉默。
    正僵持不下之际,忽然有个女声道:“卢小姐可在这处?”周围不约而同地转过头去,只见人群外不远处站着个月白色衣裙的姑娘,她模样生得冷淡,便是声音也冷冷的,有几分不好亲近。
    卢云锦的目光落在她肩上背得那个医箱上:“纪姑娘?”
    纪景兰常在各家贵府出入,对在场的各家小姐来说倒不算是个生面孔,只是她家道中落,众人见她目光难免有些各异。纪景兰却好似早已习惯似的,隔着十几步并不上前:“我答应今日顺道来替卢老夫人看诊,不知可否劳烦卢小姐与我一同过去?”
    带路这样的事情路上哪个下人干不了,卢云锦面色一沉,简直怀疑她是挑事来的:“你——”
    纪景兰不等她发作,随意往湖对岸看了一眼:“正好卢公子似乎也在等你。”
    卢云锦一愣,转头看了过去,第一眼倒是没看见卢玉轩,只看见水榭旁一个鸦青色长袍的身影,身姿挺拔在人群中格外显眼,一眼便知应当是谢敛无疑。正巧他好似也注意到了这边的动静,转头看了过来,眉头微微蹙起。
    卢云锦脸色一红,不知方才的情景叫他看见了多少,她咬咬下唇,一转身甩袖朝着东房走了。众人见好戏散场,仪式也快开始,很快也就散了,各自回到了自己的座位上。明湛冲着纪景兰笑了笑,对方倒没什么表示,好似方才当真只是过来喊人带路一般,很快也跟着卢云锦离开的方向,背着医箱走了。
    明乐抬头看了孙梁燕一眼,似笑非笑道:“孙小姐还有话要说?”孙梁燕一愣,旋即笑了笑,也很快转身离开。
    明湛从头到尾一句话没说,到了这时终于轻轻笑了起来:“这又是唱得哪出?”
    “卢云锦一个蠢的碰上孙梁燕一个坏的,两个半斤八两。”
    明湛好奇道:“她们与你有过节?”
    明乐叹了口气,恹恹道:“无聊罢了,日日锁在内阁深闺里,生来整日就是这些事情。”
    “你不喜欢?”
    “谁会喜欢?”
    明湛笑起来:“明孺说你精通四艺,言行举止京中贵女无不以你为标榜的。”
    明乐听了也笑:“他信口胡说你也相信,若真有人这样传言,那也必定是要害我的。”
    两人几句话间,庭院之中已经安静下来,东房的及笄礼已经开始了。不远处传来主持的诵念之声,很快卢云秀着盛装进入后院。她身影在外一闪而过,很快进入内堂,内堂都是近亲,进去之后外头便看不清里头的仪式了,只能听见主持的声音,仪式漫长而繁琐。
    明湛不禁出起神来,她问身旁的人:“你及笄时也这样吗?”
    “自然比不得英国公府的排场。”明乐漫不经心道,她说到这里顿了顿,转头去看身边的人,“你哪?”
    “我?”明湛长久地沉默了一会儿,才道,“应当也是有过的。”
    二人这边正低声细语,身旁却忽然起了一阵议论。两人抬头,才发现仪式已近尾声。明湛听人提到“钟致”这个名字,隐约觉得有些熟悉,明乐却已反应过来:“早先有消息说卢家会在及笄礼上宣布卢云秀与钟家订婚的消息。”
    “钟家?”
    “就是钟致,那时带兵去山上找你的也是他。”明乐解释道,“钟家这两年正得宠,这位钟大人也是前途无量,这桩婚事倒是门当户对。”
    明湛很快反应了过来:“是因为凤鸣寺的原故?”
    “多半如此。”
    “可凤鸣寺中卢小姐并未出什么事情?”
    “确实不致如此,或许内里还有隐情,只是不足为外人道罢了。”
    明湛默默不语,下意识转头去看湖对岸。谢敛坐在对岸的水榭下首,目光忽然落在她身上,她心上一跳,正好及笄礼成,水榭之中众人都纷纷站了起来开始活动。明湛看见谢敛起身好似要朝着这边走来,她慌忙跟着起身拉住了一旁明乐的袖子:“接下来去哪儿?”
    “卢夫人好像在花园设了戏台招待女眷。”
    “那我们快走吧,”明湛催促道,“去晚了没有好位置。”
    “你还爱看戏?”明乐狐疑道。
    明湛囫囵道:“再不走又要跟卢云锦那帮人撞上。”

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