每天需要支付的利息就是不轻的负担,不过女王凭借惊人的政治手腕,通过借新款还旧款的方式,率领王国臣民熬过了最艰难的岁月。
    一切准备就绪,就等一个开战的借口。幸运的是,某个牧人的个人行为,造成了很不好的口实。
    伊丽莎白女王以两国界碑被人挪移一千米,丧失大片领土的理由,悍然对邻国刚铎发动了全面战争。
    成百上千辆蒸汽坦克组成的钢铁激流,轻易地摧毁了邻国刚铎边境线的碉堡群,骑在骏马上拥有高机动力的火枪兵,就像古代传说中的巨龙,绕过漏洞百出的防御线,痛击刚铎正规军团的后勤补给线,驱散而不是杀死那些不敢反抗的平民。
    期间,伊丽莎白女王没有动用任何一个超规格的萨满法术,仅仅凭着丰富的军事资源储备,以及优秀的贵族指挥官,就在短短的三天时间内,把邻国刚铎彻底打趴下。
    毕竟,当一个国家损失了超过七成的正规军,所有农村庄园在减税降租的口号下集体跳反,这个国家的两根支柱就已经全面崩溃了。
    剩下的唯一一根支柱,掌握权利和知识体系的贵族阶层,在认清楚战败的现实,并得到伊丽莎白女王保留其领地的承诺后,反手就把王室给卖了。
    刚铎的骠骑王不得不退位,选择出国流亡,最终也只有喜欢收集王冠的神圣帝国大皇帝,收留了骠骑王和他的家庭,尽管礼遇有加,却没有给予任何土地,象征性地给了一座庄园,还是有租期的,也不算短,至少有九十九年。
    伊丽莎白女王此战后一举成名,尽管吞并刚铎王国后,获得了不少战利品,填补了空虚的国库,可是欠银行巨头们的款子,还有高额的利息,可不是小数目。
    可是,智慧过人的女王想到了赎买封爵的办法解决财政危机,就是把无主的王室领地,切割成小块,连十分之一骑士领都没有,向新兴的工商阶层,尤其是平民出身的暴发户,高价售卖出去,并许以勋爵的正式封号。
    若不是,这些有名位有实封的勋爵,无法让子孙后代继承,得以进入新王国的文章谱系,两国的贵族们差一点为此闹起来。
    伊丽萨白女王对此浑不在意,反正想要社会地位的暴发户实在是太多了,仰赖这些人贡献上来的款子,她不仅从根源上抹去了骠骑王的传统家族领地的印记,还把银行巨头的欠款都还清了。
    然后,伊丽萨白女王打着重建的名号,开创性地公开销售新王国的国债,即以王国信誉为担保,三年税款和土地收成为抵押,向各国有心发一笔小财的广大市民们,敞开了大门。
    这一手,出乎了所有银行业者的意料。事实上,也证明了伊丽萨白女王的判断,各国民间有大量现金沉淀在广大的民众手里。
    战争的胜利证明了女王的能力,洛汗王国的军事实力,再加上实物抵押,没有人愿意放弃这笔稳赚不赔的买卖。
    刚铎王国的重建资金很快到位,没有经历多少战火洗礼的庄园体系,王国内部原本就不怎么发达的工商业、制造业,很快恢复了正常生产。
    实际上,三年时间都不到,新王国仅仅用了一年半时间,就把国债连本带息地偿还了。
    伊丽萨白女王以及贵族阶层们尝到甜头后,选择了再次吹响战争号角,刚刚被打开的尚属于雏形的国际债市,再一次迎来了战争债券的发售。
    这一回,各国银行业巨头纷纷认领,普通人想要抢到利息高达百分之五十的债券,想都不要想,除非像某些投机家、冒险家一样,自己带着干粮和武器,前往王国新兵招募处,为伊丽萨白女王奋不顾身战斗,才能分享到丰厚的战争红利。
    被各国国王畏惧和警惕的伊丽萨白女王,就此开启了长达二十四年的扩张,她展现了惊人的政治手腕,多次用远交近攻的方式,瓜分一个个邻国的土地。譬如从洛林公国手里拿到了储量惊人的煤矿,从条顿堡的疆土上,狠狠地挖走了精华区域,即日后赫赫有名的鲁尔工业区,并夺走了第一个出海口,成为新兴的海权国家,初步参与到国际贸易体系里。
    历史曾经这样评价:如果没有伊丽萨白女王的掣肘,人类联盟军早就把黑大陆的部落连根拔起,彻底消灭掉,而不是像现在这样,不得不忍受一个魔动科技越来越发达,凭借魔能金属重新崛起的泛部落联合体,与人类平起平坐
    ——人类至上主义者迦太基大公。

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