这个时间点,只有这个可能。
    但林信这一去,所耗费的时间却比她想的要久长得多——林信对于平凉形势的判断,不过是综合各方信息后得出来的,他本人从未涉足当地,就算宫里有什么话问他,也不至于问这么久才对。
    她此时再想及太子妃那最后一句话,不由心中一动。
    如太子妃这般端方的上位者,每一句言辞,都不会是无的放矢。
    直等到寅末,她终于等到了林信回来。
    他的脸色就——说不上来是高兴还是不高兴。
    当然,平凉证实有灾,他算翻身了,但对百姓们来说可不是一件好事,所以他露不出喜色也正常,可他那种表情,又不单单的是沉重,还夹了一些严肃又有一点不情愿似的。
    许融迎他到屋里去,问道:“怎么了?”
    “平凉知县——”
    “我知道,他把平凉知府的脸打了。”许融在炕桌对面坐下,顺手给他倒了盅茶——这么大半天在宫里,肯定是没茶喝的,“两人说辞南辕北辙,我看这个知县的话可信度更高一些。”
    林信接过茶盅点头:“圣上也是这么说,内阁猜测,平凉知府恐怕是起先玩忽职守,未曾及时将灾情报上来,后来骑虎难下,不敢说了。”
    旱灾是天灾,报上来了,该赈灾赈灾,地方官并不用背老天的锅,要是做得好,政绩突出,说不定还能往上动一动,但延误上报性质就不一样了。
    而瞒报,更罪加一等。
    “所以平凉知县要以下犯上拆他的台。再嘴硬下去,不只是乌纱帽保不保得住的问题,圣上只怕要把他们砍了给平凉百姓出气。”
    就是这个拆台的时间——
    “他好像没有必要非得叫人叩宫门罢?”
    林信抬眼:“是。”
    灾情急是急,但毕竟不是军情,循正常渠道投书通政使司,即便在流转过程里耽误个三五天,与叩宫门的风险比起来,其实是耽误得起的。
    平凉知县偏偏要选择后者。
    他打了顶头上司的耳光不假,可同时,也给圣上心里添了回堵。
    “他是无意还是——?”
    林信摇头:“不知道。那吏官只是奉命行事,说知县嘱他以最快的速度将灾情上达天听,阁老们问他平凉现今的情形,他也能说出一些。但问别的,就尽皆茫然了。”
    许融想了想:“圣上也召岳翰林进宫了吗?”
    林信再度摇头:“没有。”而后他抿了抿唇,不等许融再问,主动说出,“圣上召我去,不是问我平凉灾情,只是令我旁听。”
    他表情里的严肃之意重了起来,压过了其他神色,“后来,圣上命都察院左佥都御史周佥宪为钦差正使,我为副使,出巡平凉。”
    他去了这么长时间,加之太子妃那句话,许融已有一点预感,缓缓点头。
    但林信话还未完,他的下一句话,就真正令她惊讶了起来:“大臣们告退后,圣上单独留下了我,与我说,我年轻不通政务,赈灾兹事体大,当由周佥宪做主。我到地方上后,只管多听多看,此外,另有秘务。”
    “什么?”
    林信吐出八个字来:“监视庆王,查他反迹。”
    “……”
    许融按住了桌面,下意识压低嗓音:“庆王要反?圣上已经得到了线报?”
    林信却又摇头:“没有。平凉地方上有监察,也有镇守太监,均未有回报。”
    “那为什么——”许融一语未了,已自明白过来,“平凉知府出了岔子,圣上不信任他们。”
    平凉知府作为地方官,对辖区内的藩王也负有监管责任的——管其实一般管不了,但监视藩王是否老实,有无谋反迹象,及时回报朝廷,这是起码的功能。
    但平凉知府在旱情一事上暴露了他的无能与胆大妄为。
    能瞒报旱情,未必不能瞒报别的。
    平凉知府如此,其他本地官员也未必靠得住。
    “圣上心里,始终没有放下当年的事吧。”许融低声道,“他这个疑心,也许已经存了很久了。”
    所以有一点火星,就燎了起来。
    与其说因旱情才派人去密查,不如说,是正好借着旱情掩护,将人派过去。
    “那你的差事比钦差正使要紧也危险得多了。”许融手指紧张地动了动,“无论庆王是否有反意,你去接近他,后果都很难料。”
    说是与虎谋皮也差不多。
    但圣命已下,又不可能抗旨。
    林信脸沉沉的:“我这一趟是远差,至少得三五个月。”
    倒不是实地赈灾需要那么长时间,而是他与周佥宪是要带些赈灾物资去的,又没有水路可走,只能陆路运送,此时已经是四月下旬——还不一定能即刻出发,物资也得等户部筹备,等到平凉,只怕最快也要六月份了。
    那时候夏收已过,时间非常紧,算起来,若按林信先前上书的时间来准备,就正正好了。
    而后再在平凉当地赈个灾,抓批官,再查个庆王——三五月都是往顺利了估的。
    “我这么久不能见你。”林信脸色更沉更冷,与他的抱怨形成鲜明对比。
    许融:“……”
    她哭笑不得:“你不情愿的是这个?”
    林信理所当然地望向她:“嗯。”
    “……”许融忍笑,“公务要紧,钦差又不能带家眷,你只好忍一忍了。”
    林信知道是这个理,就是不可转圜,他才颇有悻色。
    至于庆王,他再危险也在千里之外,此刻早早就为他忧虑起来又没什么用。
    许融本是偏理性的,只是分析来分析去,还没想到这一节,但叫他这么一闹,离愁也从心里泛起来了,把对面那张轮廓愈显清俊的面容打量了一下,觉得三五个月是长了些。
    也不大舍得他。
    从他们真正好起来至今,还不到两个月呢。
    林信好像感觉到了,终于露出一点笑,然后向她张开手臂。
    许融一面觉得他腻歪,一面还是坐了过去,叫他抱着。
    “我尽快回来。”
    “不要急,公务为重,安全第一。”
    林信在她头顶点头,孰轻孰重,他自然也分得清,将情绪稳定了下来。
    “你到时,白泉如还在庆王府里,他是个机灵人,我把他的信给你为凭证,他应当可以给你一些帮助。如果他已经被赎回来了,那我会将他所知的问出来,设法叫人捎寄给你。”
    许融想了想,又道。
    他们又说了一会话,而到晚饭时,这个消息全家都知道了。
    林定当即撂了箸,饭也赶不及吃了,把家将们全部召集起来,要安排他们全跟着林信上路保护他,犹嫌不足,又张罗着叫人再去英国公府借人。
    还是许融拦了下来:“侯爷,这么晚了,不好惊动老公爷,明日再说罢。”
    到明日,正式旨意就下来了。
    各方都开始动作起来,官面上的,私下的,中间还夹了个插曲,圣上没忘了岳翰林,特旨把他从翰林院调到了詹事府左春坊任左谕德一职。
    品级上其实没多少提升,但东宫才添了皇长孙,太子地位稳固无可动摇,这时候入为东宫属官,是稳稳地从冷板凳上一步迈进了热灶里。
    丁翰林带着些许羡慕打趣他:“中龄兄,可还告老否?”
    岳翰林容光焕发,一口否认:“什么告老?谁说的,本官一概不知!”
    喝水不忘挖井人,赈灾事宜一应准备齐全,林信随周佥宪出京时,他也来送行了。
    “这是我给父亲的家书,状元郎,劳你捎给他,他年岁高,在当地也有几分薄面,你们若遇到什么问题,他帮不上大忙,些许解惑引路的小忙还是可以的。”
    林信收下,谢过了他,初夏的风拂面变得燥热,他再看了一眼身后城池,转头出京。
    **
    时间过得很快又很慢。
    快的是,一天不知做了些什么,稀里糊涂就混过去了,慢的是,明明觉得长日飞快,一看案上摆的历本,不过十来天而已。
    “世子到平凉了吗?”新橙好奇问道。
    许融摇头:“应该还没有。”
    她语意有些慵懒,就觉得怪无聊的。
    习惯是件可怕的事,他挤进她的生活不过那么些时日,就叫她习惯了他的温度,现在晚上身边没人,她倒空落落的,要翻上好一阵子,才能睡着。
    又过了两日,终于有件新鲜消息传了进来。
    “奶奶,我哥哥叫人回来了!”红榴跑进来报讯。
    许融从炕上直起身:“叫他进来。”
    红榴哥哥临行前她曾有嘱咐,叫他打听些平凉情形先传回来,那时是平凉旱情尚在扑朔迷离,如今是用不上了,但听一听也不坏。
    此外,她也想知道红榴哥哥的差事办得怎么样了,顺不顺利。
    帘子撩起,被派回来的小子在帘外见礼,哭丧着脸,开腔第一句正提了这个:“奶奶,不好了,小柳管事叫庆王府扣下来了!”
    许融:“……”
    红榴惊呼:“什么?为什么扣我哥哥?!”
    “庆王府的大管家说小柳管事伶俐又有规矩,庆王爷看中了他,要留他下来使用。”
    许融:“……”
    许融怒了:怎么个意思,要下人不会自己教,堂堂一个王爷,就逮着她一只羊薅羊毛了不成?!
    第120章 大路小道,拖家带口,……
    气恼过后, 许融从小子口中得知了更多的细节。
    与白泉的遭遇一样,红榴哥哥小柳也是一进了平凉府治下的平凉县,就被盯上了——因有白泉车鉴在前, 且小柳有过逃亡经历,他在这点上倒比白泉还要警醒一些,就是这警醒坏了事, 盯梢的人一见他们有了察觉,转头就报去了庆王府, 然后庆王府的护卫就来捉人了。
    这小子因此对于平凉风土上的事情说不出多少来, 只能道:“确实不大好, 不要说乡下了,城里的人旱得脸上都是土色, 小人们住进了客栈, 那桌面上的尘土随擦随有,就没干净过。”

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