“母后。”宋晏储微微颔首,全当行了一礼。
    皇后面色带笑,却总有些莫名的僵硬。她对宋晏储自幼便是极为严厉,鲜少会有笑的模样。宋晏储一开始只觉是她的身份缘故,母后才会这般事事谨慎小心,不敢轻易表现疼爱,如今看来,只怕是另有缘由。
    宋晏储态度不冷不淡,皇后脸上挂着的笑不由僵了僵,方才颇为热切的态度也冷了许多。好在坐在她身侧的费夫人及时开口,殷切地看向宋晏储的方向:
    “殿下。”
    她声音温柔,端庄的眉眼中如水般温和,满满都是笑意,看向宋晏储时的欢喜,也不似作假。
    比之皇后,更像是一位母亲。
    宋晏储的神色也缓了缓,柔声唤道:“舅母。”
    “快,快坐。”费夫人不由拍了拍身旁的位置:“快让舅母好好看看你。”
    宋晏储看了皇后一眼,皇后神色平淡,只道:“在本宫这里,就不必拘礼了。你舅母许久未见你了,且坐着吧。”
    此话一落,不知是不是宋晏储的错觉,费夫人的神情似乎有些落寞,却在下一瞬就恢复了平常。
    宋晏储依言坐去,费夫人笑意盈盈地看着她,眸中都是满满慈爱,拉着她的手细细说着什么。不谈国事,也不谈其它,只问她近来吃的可好睡得可香,宋晏储一一耐心回答,费夫人面上笑容更盛。
    皇后在一旁坐着,仿佛隔离室外,反而是并无血缘关系的二人在那相谈甚欢。宋晏储隐隐扫过一眼,端起费夫人递过来的茶盏掩盖住神情,心中思忖良多。
    从小时候便是这般。
    皇后待她,总是严厉而又冷淡的;反倒是她这位姑母,对她格外亲厚,并非是外人知道她太子身份的那种亲近,而是那种发自内心的关怀。
    相比而言,费夫人于宋晏储而言,更像是一位母亲角色。
    宋晏储曾想过为什么会这般,最后只安慰自己皇后深居后宫,又守着她的身份,不得不小心谨慎,所以对她才没那么多温情。但如今一件件事情的发生,怀疑的种子也在她心中种下。
    皇后和费夫人截然相反的态度;她和费青渟如此相似的出生时间,再加上当年离奇失踪的接生嬷嬷。
    所有一切的一切,似乎只有那个结果是合理的。
    可是,真的有可能吗?
    皇帝登基许久才有一子,皇后临产时皇宫上下被守得严严实实,费家出身不显,不过是侥幸有了个成了皇后的女儿,真的有那个能耐完成偷龙转凤那么高难度的一件事?
    最让宋晏储不能接受这件事的就是皇帝的态度。皇帝这些年表面上放权于朝臣,平日里沉寂内敛,鲜少有大动肝火的时候。但他毕竟是皇帝,是这大晏、这皇宫的主人,皇宫什么是不是在他的掌控之中?
    尽管前些年他们父女之间的关系不是那么和睦,但皇帝对她的态度不是假……
    最重要的是,宋晏储记得清清楚楚。在那个梦里,她死了之后,大晏风雨飘摇,却并没有再立储君。
    宋晏储心下狐疑,表面上却抿着茶水笑得温然,静静地听费夫人说着什么,时不时应上一声,细细打量着费夫人的神态。
    二人说着说着,又将话题引到了费青渟身上。费夫人眉头微皱,满脸愧色,言语之中都是在自责自己未能管教好费青渟,落在宋晏储身上的目光也是内疚无比。
    宋晏储尚未说什么,便听皇后开口道:“嫂嫂莫要再说了。”皇后眉头微皱:“本就是一家人,青渟行事虽说莽撞了些,可也是因着心念储儿的缘故。他既已知错,也受了罚,此事便无需斤斤计较。”皇后回眸看向宋晏储:“你们二人之间早晚有这么一天,你表兄也是情不自禁,你也莫要这般耿耿于怀。”
    费夫人没有多说,只是抿了抿唇。宋晏储心中嗤笑,也不欲再与皇后在这个无所谓的话题上争论什么,只转移话题道:“母后唤儿臣前来,所谓何事?”
    皇后见她这副不以为然的态度心中怒火丛生,恼道:“你这是什么态度,本宫身为母亲,想见见自己的孩子,还需要什么理由不成?”
    宋晏储神色淡淡,皇后怒气愈盛,正要气急开口,费夫人连忙打圆场:“娘娘!”她握住皇后的手,安抚一笑,回头看向宋晏储道:“其实也并无什么大事……”
    她抿了抿唇,颇有些难以开口道:“其实……也就是关于你表妹的事。”
    宋晏储心头一动,想起那个态度暧昧不明的费三娘子:“舅母有话直说便是,”她瞟了一眼皇后,悠然道:“都是一家人,不必这般拘谨。”
    皇后脸色愈发难看,费夫人急忙开口:“说起来,其实也是有关小娘子的终身大事。”费夫人冲她笑了笑:“你也知道你表妹年岁不小了,去岁便已及了笄。今年开春就十六了。按说寻常人家的小娘子,这个年纪大多成了婚,不过你三舅舅……疼爱女儿,舍不得她早早出阁,就想将她在身边多留几年。”费夫人顿了顿,便是再温柔如水,此时表情也是难言的一言难尽。
    哪里是什么心疼女儿,不过是费三爷发妻早亡,又偏宠妾室。可费家如今也是大家族,费三爷也是嫡支血脉,不可能扶一个妾为正室,说出去有辱费家门风。费三爷索性就不娶续弦,在外表现得对亡妻一片深情,实际上把妾室当做宝一样哄着,三房应事务就已经全由她管着了,只是缺个名分罢了。
    再加上那小妾又育有一子二女,这位原配所出的娘子在父亲面前更没什么存在感。去岁及笄也是草草办了一场,更别说谈婚论嫁了。
    那小妾是个没什么眼光的,自然不会为她操持这些事。反正她的两个女儿还小,不急着谈论婚事,等到她的女儿大了,费青瑜年岁也打了,到时候随意找个人家嫁出去,嫁得越低越好,也不会误了她女儿的事。
    费家三子,二爷早逝,留下来的也就只有两房。费夫人身为主母,掌管家宅内外,也劝过三爷再娶一个续弦,但三爷不愿,她也不愿惹人嫌。索性那小妾还算安稳,知道什么人能招惹什么人不能,两房相处倒还算融洽。
    费夫人对费家三娘子有些了解,但毕竟不是自己的女儿,平日里也轮不着她来操心。若不是费青渟找来说那丫头对太子有了不该有的心思,让她帮着找一门亲事把人嫁出去,她也不会来提这件事。
    宋晏储神色淡淡:“表妹的婚事舅母做主便好,我一个表兄,还能插手不成?”
    费夫人轻轻笑了笑:“并非此意。”她踌躇片刻,试探道:“舅母是想,你身边的那位大理寺少卿严大人,可有婚配?”
    宋晏储动作一顿,缓缓抬眸:“舅母是说严尚?”
    费夫人笑着:“我想着你表妹好歹也是嫡女出身,虽说母亲早逝,但咱们家的娘子规矩就没学得不好的。她又同那位严大人年龄相仿,若严大人尚未婚配,二人倒也算匹配。”
    费夫人默了默,又道:“我也遣人打听过那位严大人,只说家中只剩一母亲。若是二人有缘,你表妹家过去,到也能为他打理家宅,侍奉母亲,倒也免得他担忧家中,尽可操心事业。”
    费夫人此话说的有理有据,情理兼备。
    要论身份,严尚虽说位列大理寺少卿,费青瑜也是费家嫡支嫡女。更遑论一个生母早逝,一个生父早逝。谁都嫌弃不了谁。
    若是寻常人家,说一个媒倒也无妨,只是一方是费家,一方有事自己的得力干将,宋晏储表情未变,说出的话却已经带了几分意兴阑珊之意:“严尚年纪尚轻,暂且不急婚配之事。”
    年纪尚轻?都已及冠多年了还年纪尚轻?
    费夫人面色有些不太好看,仍是开口道:“都说成家立业,待日后成了婚,有妻子打理家务,他在公务上也好更上心一些啊。”
    皇后也是皱眉,说话却没那么好听:“那严尚生父不知为谁,家中唯有一母,陪你表妹本就是高攀,他还能有什么意见不成?”皇后看着她,冷声道:“再者,你身为主子,同他说上一声,他还能拒绝不成?那是你表妹,不过举手之劳,你都不愿帮不成?”
    正是因为那是她表妹,宋晏储才不可能同意这件事。
    费家野心勃勃,严尚又是她的心腹,宋晏储好不容易将他培养起来,又怎么可能将他往火坑里推。宋晏储神色也慢慢沉了下来:“母后也只儿臣是主子,若我同他说上那么一番,他又岂能拒绝?”
    皇后顿时怒目而视:“你这话是什么意思?你表妹莫非就那么不堪?”
    宋晏储态度悠闲:“儿臣并无此意。儿臣只是觉得强扭的瓜不甜,儿臣便是为人住上,也总不能乱点鸳鸯谱。”
    “什么叫强扭的瓜不甜?什么叫乱点鸳鸯谱?”皇后大怒:“二人还未见面,你怎知他们二人不合适——”
    “母后莫要多言。”宋晏储平淡打断她的话:“严尚的婚事,孤自有定夺。”她回眸看向笑得勉强的费夫人,诚恳开口:“怕是要辜负舅母的好意了。”
    费夫人扯了扯嘴角:“这算什么,本来也就是随口一提,既然殿下心中有分寸,倒是我多言了。”
    若是往常宋晏储倒也不介意给她两分面子,只现在一旁的皇后心思不死,她只能温声开口道:“孤也见过表妹,的确是个聪慧秀致的,不若孤去求求父皇,让他降下恩典,为表妹择一良婿?”
    费夫人嘴角的笑一僵,忙道:“儿女间的小事,那就需要打扰陛下了。”
    宋晏储并未多言,费夫人也是连忙将话题引到了别的地方。
    又稍坐了半刻钟,宋晏储借口有事告辞,费夫人抬步送了送她,颇为依依不舍二人告过别,等到宋晏储的身影慢慢消失,费夫人面上的笑这才敛了敛。
    皇后怒不可遏,一拍桌子:“你瞧瞧,你瞧瞧!她如今可有把我放在眼里?”
    “娘娘莫气。”费夫人温声安抚,只是眸中的神色也沉了沉。
    皇后气得呼吸急促,只道:“往日她还愿意听你的,现在可好,去了趟江南回来,连你的话都不愿听!”
    “又不是让她做什么为难的事,不过是同那严尚做个媒,她倒好像那严尚多高贵一般!可有把本宫、把费家放在眼里?”
    费夫人面上一贯的温和入水,柔声安慰着皇后,只是心中也在打着鼓,手不由紧了紧。
    总觉得太子自江南回来就变了不少……同费家生疏了许多。
    这可不好啊……
    ·
    走出皇后宫殿,外面瞬间开阔了许多,宋晏储只觉得脑子都清静了不少。
    费夫人提出的那件事是宋晏储没想到的,可仔细思索,倒也不难理解。严尚是她的心腹,这不是什么秘密,费家既然妄图掌控他,那么从她身边的人下手自然是最好的手段。将费家女嫁给严尚,以来有利于把控大理寺,二来也能进一步拉进她同费家的关系。
    费家吵吵嚷嚷地让宋晏储头疼,可如今还未撕破脸,旁人不说,在面对的费夫人的时候她还是得鼓足耐心,毕竟是自由疼爱她的长辈,不能表现得太过。
    费夫人待她倒是一如既往,只不过不知道是不是宋晏储心有怀疑的缘故,如今理智去看,只觉得费夫人有些热情过了头,
    甚至可以说……过了点。
    毕竟宋晏储是一国储君,她在皇后面前对太子如此亲近,远远超过普通长辈该有的度了。
    ……还是说,当年的事,费夫人也是知情者?
    可若她是知情者,那费家联合皇后这些年给她药中下毒,她又知不知情?
    宋晏储思绪混乱,似是一团紧紧缠绕起来的丝线,剪不断,理不清。
    陈玉跟在她身后隔着小半步,只默默跟着她往前走着。虽说殿下信任他,可事关皇后,事关皇家,他却不能插嘴。
    在他这个位子上,最重要的是就是要知道什么话能问什么话不能问。
    二人一路往前走着,行宫处气候稍暖,已有春意,一旁的树杈上已经冒出了丝丝嫩芽。宋晏储往前走着,穿过长长的垂柳,忽然在不远处的小桥上见到了一个熟悉的人影。
    宋晏储脚步一顿,眉头微不可查的一顿。
    那小娘子俏立在木桥上,一身淡蓝衣衫随风轻动,衬得少女的身影越发窈窕。只是她的面色不太好看,隐隐透着些白意,一双秋水剪眸更是红了一片:
    “表兄。”她凄苦开口唤道。
    宋晏储眉心一跳,只觉一阵无奈。
    人就在那里痴痴地望着她,宋晏储也不好转身离开,只微微颔了颔首:“三娘子在此处赏景?”
    她是给了她一个台阶,然而费青瑜却不愿顺着这个台阶下,她贝齿咬了咬下唇,倔强开口:“我不是为了赏景,”她看着她,眸中含着深深的情意:“我是在等人。”
    宋晏储眉心划过一抹不愉,也没什么耐心再跟她说什么,只道:“既如此,那三娘子就在此处等着吧,孤还有事,便先回去。”
    她说着,就要提步离开,费青瑜立刻急切开口:“表兄!”
    她见宋晏储真的没有停留的意思,忙着裙摆下了桥,小跑到宋晏储身边,眼眶通红衣片,泪水含在眸中欲坠不坠:“表兄……”
    她痴痴唤着,最后竟是径直跪了下去,仰首看着她,晶莹的泪珠顺着面庞滑落,倒是颇为凄美:“表兄,青瑜心慕表兄。”她微微低下头,露出那修长的脖颈,身子微微颤抖间,更显楚楚动人:“望表兄垂怜。”
    宋晏储见此非但没胜出恻隐之心,神色反而冷了下去:“舅母应当同你说过此事。”
    费青瑜颤着身子,倔强地不肯开口。
    宋晏储垂眸睨着她,神色不带平日里的温和,反而是一种高高在上的疏离:“回去吧,你的婚事自有舅母为你筹划。”
    费青瑜猛地抬起头:“伯母的确在为我筹划,可我、可我却不愿嫁给严大人。”
    宋晏储皱了皱眉,心中越发不耐,只转身道:“你若不愿,尽可同舅母去说,舅母想来也会尊重你的意愿。”
    她提步就要离开,身后的费青瑜又唤道:“殿下!”
    “殿下!青瑜心慕殿下多年!”
    多年?宋晏储脚步一顿,脑海里怎么也没响起以往同这位三娘子有什么交集。
    费青瑜已经开口:“青瑜生母早逝,不受父亲疼爱,反而被林姨娘所出的弟妹诸多欺负。当年弟妹欲将青瑜推下水,多亏殿下及时赶到救了青瑜一命,从此之后青瑜心心念念便全是殿下——”
    宋晏储细细回想,也未曾想到什么时候有这档子事,那边费青瑜如泣如诉地开口:

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