甄约受宠若惊,心有余悸地坐下,丫鬟上前奉茶,她犹豫了片刻才敢捧杯。
    “我也不和甄小姐客套了,开门见山,你四姐去哪儿了?”
    甄约沉默。
    他也不急,她这回连银票都没带,自然是靠的眼前之人的接济,甄约必然知道答案,他抱臂靠坐在椅上,耐心地等着她回答。
    甄约犹疑半晌,开口劝道:“沈大人,这话按理我不该说,因先前的事情,我现在说这话似也有些立场欠妥。但您放心,宫中和宝宁寺那趟,确实是家中所托,您应当也能猜出缘由,但非我本意,不瞒您说,我也有属意之人。”
    沈还倒没多吃惊,她两次都点到即止,并未过分,想来心中仍有顾忌。
    但他并不关心这个,他只想要答案。
    见他不接话,甄约声音放低:“如今的甄家在沈大人眼里定然不入流,自然配不上您。但四姐姐毕竟也是作为甄家三房嫡女养大的,当年的甄家,祖父尚还在世,您应当也知道的,也是清贵人家。四姐姐这人,骨子里实则傲得很,您若当真不想娶她,能不能斗胆请您放过她。”
    他打断她:“我自然是要娶她的。六礼俱全,明媒正娶。这答案甄小姐满意了吗?”
    甄约愕然,不解道:“那四姐姐为何还要走?”
    “我也不知。”
    沈还眉头紧蹙,若说她对他也无心,同他在一块儿当真除了委曲求全别无他物吧,可这些方子算怎么回事?那颇为蹊跷的日期又算怎么回事?
    甄约捧着那杯茶,只饮了一口便半晌没动作过,丫鬟上前试图为她添茶,被她抬手拦下,好一阵后,她抬头看他,试探道:“天下女子,要求低些的求个安稳,夫君能干护家即是上选;要求再高些的,再多求一条体贴疼人;至于更甚者,不贪恋荣华富贵,也不求权势滔天,只图一个知心交心,情投意合。我也多年未曾与四姐姐深交了,依沈大人您看,四姐姐是哪一种人呢?”
    第47章 “也算让我为大……
    沈还这趟差办得快,紧赶慢赶,赶在腊月十九回京复命,将年关轮流休沐和放赏的事情安排交代完毕,临了便要动身,邱平前来送他,问他需不需要随行。
    他只答:“我去办正事,你随我去做什么?”
    “那大人不回京过年了?”
    “应当不回了。”他拍着马背,忽地想起什么似的,莫名笑了一声,连带着嘱咐也比平素柔和不少,“我告了假,年后宫中赐宴,好生盯着,别出岔子。”
    邱平受宠若惊地应下,再抬眼看时,马蹄扬起尘沙,眨眼间已消失不见。
    沿途驿站换马,一路行至曲庆,恰逢腊月二十八。
    曲庆大雪,殷殷在家中剪窗花贴纸,听闻外间响动,以为是张蕴和她们回来,赶紧迎出来帮忙拿东西。
    马蹄疾驰,溅起残雪万千,生生卷起一片雪幕。雪幕的缝隙里,隐约可见马背上英挺矫健的天青色身形。
    殷殷愣在原地。
    骏马勒停在她跟前三尺处,沈还冲她笑笑,语气温和:“殷殷,好久不见。”
    殷殷手里拿着的春燕道喜剪纸倏然落地,刺目的白上,徒添一抹鲜艳的红。
    “大人怎么来了?”她笑得勉强,“不是说好,往后不复相见了么?”
    “来看看你。”他翻身下马,注视着她的眼睛,语气神情无一不认真,透出一股无端的深情来。
    他拾起脚下那枚窗花,递还给她。
    殷殷身子僵硬得厉害,连神思也不大利索,好半天没动作,他只好又往前递了一寸:“拿好。”
    殷殷木讷地接过,雪花落在卷翘的睫毛上,不由轻颤了两下,问道:“大人在哪儿下榻?”
    “附近有空宅院么?”
    “您一人来的?”
    “特地来见你,总没有必要带闲杂人等来。”
    殷殷眉头微蹙,正在思索,听他在旁玩笑道:“总不会让我在客栈过年吧?”
    他一人过来,想来不想惊动地方,殷殷让他稍等,将院门锁好,才引他往西走。
    小巷偏僻,并无太多人迹,沈还牵马走在她身后,缓缓问道:“这些时日,过得还好吗?”
    “娘亲身子刚恢复,脚程慢,其实我们刚到没几日,也刚安顿下来。”殷殷笑笑,同他闲话起来,“今日姨母刚拉着娘亲置办年货去了,说要好生布置布置,好几年没过过一个像样的好年。”
    “嗯。”他极轻地应了一声。
    马蹄踏在青石板小道上,留下一串印迹,殷殷回头看去,仍觉恍然,倒退着走了几步,才问他:“年关上四卫营应当挺忙吧,大人这样撂挑子跑过来,也不怕惹恼圣上?”
    “那倒无碍,圣上倒不至于因为这点小事恼我。”
    殷殷停在不远处的一处宅子外,叩响院门,半晌过后,迎出来一个婆子,看见殷殷,热情道:“哟,姑娘这还是看上我们这处了?”
    殷殷点头,又问:“租行吗?”
    “先前不说买吗?”那婆子犹疑片刻,想着年关上反正也难以售卖,干脆点头:“行行行,租也行,赶紧的。”
    态度显然没先前那么热情了,殷殷也不在意,从腰上荷包里掏出碎银,转头问沈还:“只住几日?”
    沈还没正面回答,笑着问她:“买不行么?要这样俭省?”
    “也不是谁都同您一样,钱财皆看不入眼的。”
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