格莱妮独自一人走往了城外。
    闹出了如此大的骚动,贝里的人对他们议论纷纷。但格莱妮顾不上那些目光与指指点点,她匆忙赶往神殿,一切超出了她的理解范围,但想到进城前听到的那句警告、再加上这里是被流焰木眷顾的城镇,她最终还是来到了神殿,希望能明白究竟发生了什么事。
    「……果然。那是冒犯之人,曾经做出不敬之举的人,终将为其恶行承担恶果。」
    可她没想到,好不容易见到主教之后,神情肃穆的主教竟是这么说。
    「请你离开吧。」
    格莱妮试图辩驳,最终却仍是被不愿多谈的主教请人驱离了神殿。不愿就此放弃的她在城镇里四处奔走,收拾善后的骑士、目睹异状的居民、前来参与祭典的旅人,怀抱着不安与焦急,她试着想从所有她想的到的、与事件及参杂其中的人们有关的地方下手,最终却只落得满身狼狈。
    她只想知道为什么事情会变成这样,但没有任何人可以告诉她答案。
    直至夕阳西落,夜色渐暗,遭受异变侵扰的贝里逐渐恢復祭典的轻快,狼狈的她终于束手无策,只能孤身一人躲避似地走在了贝里偏僻的巷弄之中。
    她一时漫无目的,迷茫而不知所措,尝试透过坠鍊联系伊尔也没有回应。是老师那边出了什么状况吗?她不知道。
    然而无助之际,手里那副空白半脸面具却像是提醒了她应该往哪里去。
    发颤的手指捏紧了苍白的面具,格莱妮在暗巷里停下脚步。
    那时候,伤势过重的少女阻止了她继续进行治疗,她握住了她的手,颤抖着一字一句将最后的话语传递给她。
    『是、诅咒。带着……我,城外、找到他……』
    那是她最后的遗言,当那隻手无力垂落之后,她的身影竟是崩解为细沙飘散,最终,只剩下这一副落在格莱妮手中的面具。
    她望着面具想起了少女最终的遗言──于是她脚步一转,穿过小巷朝着城外而去。
    兜兜转转,她又回到了这座苍白石砖砌成的桥上。而在桥的彼端,她如预期地看见了那道身影。
    身披斗篷,戴着面具的青年就坐在桥边。
    她有种预感,他在等她。
    于是她朝他走去,越过桥,跨过映照世界的河流,走往了她此时唯一能想到的希望所在之处。
    繁星点点的夜空中,三枚星子一如既往,彷彿从未改变过。
    格莱妮在青年面前驻足,后者仰首,丝毫不显意外。
    「又见面了。」他说。
    「你……知道,我会来找你吗?」
    「当然,我一直在等你。」
    他语气篤定,她神情茫然。
    「我……」
    她想提问,却又不知该从何开始问起。犹疑地啟口,青年就像是理解般地接过了话。
    「我知道。」青年望着她,语气沉稳轻缓,安抚般的一句话轻易地承接住了她的惶然,「我都知道,但还不到放弃的时候。」
    她咬住下唇,悲伤像是终于找到了得以宣洩的裂缝,无法控制的眼泪顿时一发不可收拾。她按住脸,试图擦掉泪水,却止不住压抑的啜泣声。
    「呜……呜呜……」
    青年没有说话,他只是沉默着陪着她,放在膝上的手紧握成拳,然而他什么也不能说,一如既往。
    他只能等到她的哭声渐缓,才用过分冷静的嗓音拋出了又一次的「希望」。
    「如果你愿意,我可以让你去到一切开始之前,去阻止所有的悲剧。」
    那是彷彿剥离了所有情绪的一句陈述,格莱妮诧异地望向他,听着他格外镇定地往下说道。
    「这不会是一条轻松的路,你很可能只是徒劳无功,甚至会因此而丧命。如果你想,我也可以带你回家,且我保证不会有人因此而责怪你。」
    他将选择摊在了她面前,但格莱妮却是越过了那些,恍然地望着提出选择的他。
    ……她怎么,直到现在才认出来呢?
    这座城镇、来到这里的他们,一切的一切,模糊了的起始与结束。
    疑问越来越多,但另一部分,却也逐渐变得清晰。
    最后,首与尾,彷彿悄悄连在一起了。
    「一切开始之前……我可以,回到我们刚抵达这里的时候吗?」
    「……只是『返回』是不够的。」
    她带着思绪里的混乱迷惘询问,他则一如她记忆里的沉稳,细细替她梳理出此时所需的那一部分。
    「你不能是三天前那个一无所知的你,你得带着累积到现在的所有记忆,以另一个你的身分去到开始之前,才有可能动摇既定的轨跡。」
    另一个「她」。
    格莱妮歛下眼,脑中浮现了一道人影。
    「我已经……失败过了,对不对?」
    紧握着手中拾来的面具,她瞭然地问。顺着他梳理出来的线头,抽出了真相的一部份。
    原来……原来是这样。
    她终于明白。一切的假设,都在最根本处產生了错误,错误构筑出了矛盾的结论,于是他们错信,导致了最后一发不可收拾的结果。
    青年頷首表示肯定,却仍有所保留,「就算你想放弃也没关係,我会一直在这里,我会想办法,所以,你的选择不需要有压力。」
    他给了她最大限度的宽容,但格莱妮只是摇了摇头,「如果是这样,那我就更不能在这里放弃……这里一定还有我能做的,对吧?」
    所以,他才会给她选择;所以,此时的她还在这里。
    她抹掉眼角的泪。虽然不明白的事还有很多,但是,只有两件事情是一定的。
    要完成老师的任务,还有,他们要一起回家──她、乌利斯、伊尔大哥,谁都不能少。
    即使她得独自去面对,即使时间已又一次地证明了她的努力仅是徒劳。
    「我能帮上忙的,对吧?」
    「……嗯。」
    「那我要去,我不能留他一个人在这里……我想知道究竟发生了什么事,然后,我们要一起回家。」
    他轻轻叹了一口气。
    是啊,她不会放弃,无论此行的尽头是什么,她都能这样义无反顾,只为了那样一句看似简单的决心。
    ──一起回家。
    「……我能做到的有限,开始之后,我只能待在城外,也无法给你更多的帮助,一切都需要你自己去判断,同时你也一样,世界上不可能同时有两个一样的人,你的存在等于是在违抗世界的自我保护机制,在这之下,会受到的限制恐怕会让你寸步难行。」
    「我不怕。」
    「……格莱妮。」他轻吸一口气,语气格外严肃,「从我回到这里之后,我失败的次数绝对远超你所想像,事情走到这一步,我也有责任──」
    未竟,他倏地打住话,一瞬间甚至有些懊恼。
    这不是他该说的话,他不该在她面前表现出动摇的。有所亏欠与隐瞒的是他,这是他必须独自背负的恶果。
    被困在这里的是他们,他理应让她安心,而不是让她知道他依然找不到解决的方法。
    「但是,你没有放弃我们,你回来了……不是吗?」
    他担心她难以承受这样的事实,可她只是轻声反问。
    一如这一次又一次,一如他记忆中的样子,她始终温和而坚定,无论如何都相信着身为同伴的他们。
    「你没有放弃……那么多次,你也没有放弃我们。虽然我不清楚发生了什么、虽然我可能没办法完全理解,但是……你还是回来了。」
    她语气哽咽,「你回来了,真好,至少……呜,至少我们还有机会救他,至少、至少还有你和老师在……」
    她独自背负了所有的混乱,可是有他在、见到他真的回来了,此刻的她终于能够安心,面对并承受一路至此的悲伤与恐惧。

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