越王表现得极为冷静,整个王府中没有丝毫的异样,照常生活。
    越是如此,姬羲元便越是小心谨慎,对越王府的关注也抵达了顶峰。
    越王妃陈姰借由倒夜香的仆婢送出的密信,给姬姝传达了一个至关重要的消息,那就是李万带着一个陌生道士来拜访越王。
    李万曾给越王推荐过玄都观的一个名道,时常有所交际,这本无异常。
    然而,问题就出在陌生二字上,如果这个道士就是李千呢?
    她绝不能轻易地去赌一个未知的可能性。
    与其等候,她更喜欢主动引君入瓮。
    姬羲元让冬花带来在公主府选菜宴中押住的宫人,令下人给这个宫人梳洗整齐,换上道士的装扮,拿着盖有东宫印鉴的书信去越王府。
    宫人手中的书信中只问一句忠心,姬羲元以储君的身份向越王要一个解释。
    如果此时越王府中的道士没问题,那就解释宫人的由来,如果越王府中的道士真是李千,越王的恐慌与压力,可想而知。
    与此同时,姬羲元连夜入宫,面见皇帝,含泪向皇帝哭诉:“月奴灭绝人伦,有谋反之心。”
    病痛褪去了皇帝身上部分为神的一面,她更像一个母亲。
    断断续续的病情,导致皇帝对皇宫的控制有所放松,而宫城中风吹草动或许瞒得过皇帝,但很难隐瞒隐居的老太后。
    皇帝看向明珠:“你那里可有什么消息?”
    明珠心中的忠诚给了谁?皇帝还是老太后?
    她自己大概也说不清楚,但她知道怎么做对大家都好。
    明知跪地禀报:“两个时辰前玄武门处换防,只见副官,未见主将。”
    这句话细论起来很是含糊,没见到不代表人不在,但在此时此刻,这么一句话已经足够决定李千的生死了。
    皇帝双眸中阴沉沉的,她沉思良久,问道:“阿幺,你有什么想法吗?”
    姬羲元拭去眼泪,再三叩首:“月奴本性良善,他敢行大胆之事,多半是旁人撺掇的缘故。儿请明日与之对峙,好清除他身边的佞臣,将他引回正途。”
    “阿幺宽待手足是好事,但朕却不能因为另一个孩子而不疼惜眼前的孩子。”皇帝喘了两口气,闭着眼吩咐明珠:“交一道虎符给阿幺,允许她带兵蹲守内重门,如有来犯者,格杀勿论。”
    玄武门为机要之地,因此玄武门之后还有一重门,若是前后两道门一关,成瓮中捉鳖之势,来犯者,必死无疑。
    接过虎符,姬羲元恭敬地面朝皇帝退后,走到门边才背过身离开。
    这一刻,姬羲元清晰地感受到母亲对她的偏爱,即使她能调动的军队并不缺这一道虎符,也甘愿为这一份偏爱动容。
    现在,她手中的军士远远超过越王,她有足够的人来保证自己的性命。
    也有足够的时间,度过这个夜晚。
    皇帝的命令在黑夜中传达到越王府,越王刚刚处理好宫人送来的空白书信,此时又接到皇帝的传召。
    他咬紧牙关送走天使,转头就踹翻了手边的屏风,摔碎一地瓷器,才算是重新冷静下来。
    道士装扮的李千,站在一侧等他发泄完毕,出言道:“陛下是同时召见了大王与东宫,这正是千载难逢的机会。东宫也必定是凌晨出门,今夜镇守玄武门的城门官是我的副将,只要我等提前布下埋伏……只要东宫身死,大王无忧矣。”
    在手中军权不如东宫的情况下,这是可遇不可求的堵截机会。
    正因为姬羲元搬入太极宫东侧的东宫,她要前往觐见,最快就是从玄武门过。
    因此,明日一早姬羲元势必会从西内苑穿过。
    而越王要做的就是通过李千把控住西内苑,隔开宫城与北衙六军,以最快的速度控制住玄武门,玄武门是太极宫北面最为重要的宫门,距离皇帝的寝宫最近,在皇帝生病的前提下,几乎无处可逃。
    只要控制玄武门,便可以长驱直入太极宫,控制皇帝。
    最好的结果就是格杀姬羲元,再使皇帝退位。至少也要杀掉姬羲元,让越王成为最合适的继承人。
    这件事不能完全交付于人,越王必须亲自上场,从生与死中获得权位。
    生活至今,越王打猎动物不少,上阵杀人是头一回。
    这头一回,就要杀死自己的长姊,其中的滋味难言。
    但毋庸置疑的是,明日能活着走出太极宫的人,只有一个。
    *
    姬羲元在明知山有虎的情况下,放弃了从东宫的道延门绕道皇城,再进入太极宫的稳妥做法,决定以自己为诱饵,试探越王的布局。
    这一计策得到了谋士们的认可,但她们一致认为,东宫不该以身犯险,要求换成与姬羲元身形相仿的人来代替。
    按照宫规,任何人都不得携带军备进入宫城,姬羲元若要偏向虎山行,身边只能带几个人,甚至不能携带武器、不能穿戴铠甲。
    这对于储君来说,过于危险了。
    但姬羲元以虎符为由,足以调动禁军放全副武装的自己与护卫进宫城。
    在皇帝不动的情况下,越王的项上人头只能由她来取,否则那个下手的人,即使不死,今后也难有好日子过。
    为此,姬羲元决定亲自了结这一段持续了二十四年的亲情。
    清平二十五年二月二日凌晨,西内苑中保持着往日的宁静。
    姬羲元用斗篷掩盖住身上的轻甲,一双参差剑,长者在腰间,短者固定于手臂。身后跟着十人,具是怀山州女兵中的佼佼者。
    她们踏出东宫北面的至德门,骑上备好的健马。
    有的时候,姬羲元也要承认,即使机关算尽,世上也总有不能把握的时候,就像此刻。
    疾驰而来的闵明月摘下兜帽,露出爽朗的笑:“可算是赶上了。”未免闵明月孕期操心,姬羲元勒令身边的人绝不能告知她,结果她还是来了。
    闵明月带兵十年,对于军中有所调动,她是最敏感的。
    她预料到姬羲元会亲自出手,所以她来了。
    即使怀着五个月的身孕。
    这件事本身就已经表明了闵明月的态度,姬羲元张了张嘴,说不出一句话。
    各自骑着马,不能相拥。
    于是,她们的拳头在空中相抵。
    策马扬鞭的间隙,姬羲元与闵明月笑说:“我的骑射一向是比不过你的,但我今日非赢不可。你可要让一让我。”
    闵明月回答:“一切都会如殿下所愿。”
    胜败在此一举。
    越王携五百府兵与闵清潮、以及安国公、常霆等人及其兵丁,事先埋伏于西内苑的树林中。无边的黑夜仅仅亮了一线,夜色是他们最好的保护伞。
    城外有人守株待兔,城楼之上有黄雀在后。
    随着时间的安静流逝,宫城中开始出现一点声响,这是宫人们开始筹备一天所需。
    而城外,等候许久的人终于听闻到一些杂乱的马蹄声。
    从服饰与发型来看,是太女姬羲元携带几名女侍从入宫了。
    姬羲元于玄武门前勒马,城门并未立刻打开。
    她身边的闵明月立刻将手伸向背后的长弓,翻手间向密林之中搭弓射箭,顷刻后利箭入肉的声音传回闵明月的耳中。
    已被察觉再躲避也没什么用处,越王带人从林中走出。
    侍从们立刻形成包围圈护着姬羲元二人后退,直到贴近城门。
    迟迟不开的城门与身后的人势给了越王极大的自信,他驱马上前道:“阿姊,你若自裁于此,我便放过明月堂姊,你看如何?”
    他走近之后已经能看清姬羲元身边的人,虽然诧异,但已经没必要计较了。
    闵明月的回答就是举起手中的长弓,手中的羽箭再一次飞射出。
    越王右侧的侍卫以身翼蔽,为他抵挡。
    见状,越王的下属纷纷上前助阵。
    姬羲元一退再退,直到抬手就能摸到朱色的城门,她从容问道:“月奴,长姊再给你一次机会。若是就此罢手,就留你一命如何?”
    安国公按住越王的肩膀,提醒他不该再浪费时间了。
    他们还有其他更重要的事情要做。
    姬羲元扬声道:“诸将何在?”
    玄武门城楼上霎时亮起灯火,是姬羲元事先安排的东宫禁军常林军。
    为首者正是姬羲元身边的女官秋实,她率先举弓,大喊道:“放箭。”
    安国公一把将越王挡在身后,长臂一招,“儿郎们,随我冲锋。”
    一马当先带人冲向城门。
    此刻只能混战,只要距离太女越近,上面弓箭手反而不敢伤人。
    姬羲元身后的城门被拉开,冲出一队禁军与外面的私兵混战一处。
    李千站出来大喝副官的名字:“张鹏可在?认不得主官了吗?”
    秋实冷笑着从上面丢下一个人头:“接好你的副官吧。”
    门外是喧声震天的喊杀声,楼上是埋头射击的弓箭手。
    越王躲避不及,狼狈滚落下马,依托侍卫保护,只是伤了手臂。
    等下面的人死去七八成,弓箭手停止射击,冷眼瞧着下面一边倒的屠杀。
    越王身边的亲卫或被杀死,或被牵制,逐渐落单。
    姬羲元拿过闵明月的长弓,搭弓、瞄准,周围的人有意无意地将视野让给太女。
    身后的红日已经升起,光与影在姬羲元的眼中交织。
    不期然的,她想起与越王相处的许多光阴。
    右手一松——一剑穿心。
    姬羲元下马上前,左手亲密地揽住越王的脖子,右手抽出腰间长剑,架在他的脖子上,轻轻道:“月奴啊月奴,好好的睡一觉吧。”
    剑柄一转,割断他细瘦的脖颈。
    喷涌而出的鲜血,沾湿了姬羲元的双手,滴滴答答溅落在地面。
    她亲取越王首级,举过头顶展示,沙哑着向所有人宣布:“首恶已诛,降者不杀。”

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