武功郡王赵德昭停灵四十九天期满,入土为安。他的侧妃永嘉望着德昭的棺材下葬,一颗心痛得几乎裂开来,恨不得跟去陪葬!若非荇儿寸步不离,盯着永嘉,预备随时拉住永嘉,永嘉真会一头撞上德昭的墓碑,一了百了!
    永嘉事先跟菊芳说好了,为德昭送葬之后,自己将要离开武功郡王府。于是,在葬礼过后,荇儿就叫来了一辆马车,载主僕两人返回天水染坊。
    下了马车,才进入室内,荇儿眼看永嘉一付心如死灰的模样,赶快扑通一下子跪了下来,恳求道:“求求公主,一定要好好活下去!无论公主多么伤心,都请公主节哀!倘若公主想不开,荇儿唯有随公主而去!”
    永嘉听得出来,荇儿说的是真心话。这些年来,主僕二人相依为命,永嘉难免不忍心丢下荇儿,更不愿意害得荇儿万一赔上一命,只好哽咽着嘱咐荇儿赶快起来,啜泣着保证不会轻生...
    这一夜,永嘉留在染坊后面的小宅院过夜,睡她自己原来的卧房。就在这卧房内,永嘉曾与德昭有过多少欢情缠绵!永嘉忆起了圆房之后,每一次德昭来,不管她正在做什么事,不由分说,就将她一把横抱起来,抱进这间卧房...
    德昭身体强壮,又正当盛年,往往一夜之内会要永嘉两到三次。永嘉每次都热烈迎合,经常不敢相信,自己会如此热情!对于男女之事,她曾因为在发育期偷窥到了皇兄与周薇偷情,而心生厌恶,甚至发誓:一辈子也不要让男人那样压着!奇怪的是,一碰到德昭,她就完全变了。只要一被德昭拥入怀中,她就觉得自己在融化,心甘情愿融化!
    曾经,永嘉想要多一些时间沉醉于欢爱之中。她记得听说过,周薇曾在封后之前避孕,就有点想要採取同样的做法。然而,她又很乐意让德昭的种子在她体内成长。矛盾之下,她没有积极去找避孕的药物。结果,还在迟疑时,她就怀孕了。
    偏偏,孩子没能保住!不过,纵然未能为德昭多留一条血脉,永嘉依旧认定了,自己命中註定只属于德昭,这辈子只有德昭一个男人。儘管他去世了,也是一样,永嘉依然有满腔满怀的爱要给他!
    静夜里,永嘉喃喃呼唤:“德昭哥,恬恬会夜夜等候你魂魄来入梦!魂兮归来吧,德昭哥!”
    她就这样在流泪祈求之中,渐渐睡去。朦胧间,她忽然感觉到有一隻手在轻抚她的长发,那是一隻刚硬的大手,掌肤有练武男子的粗糙,像是德昭的手。同时,她也闻到德昭身上特有的阳刚气息。她不禁兴奋起来———愿望实现了!德昭哥真来入梦了!
    “恬恬,恬恬!”德昭低沉浑厚的声音在永嘉耳畔响起来。
    “德昭哥,”永嘉在睡梦中甜甜一笑,撒娇说道:“你来啦?你答应我,每晚都到梦中来看我!”
    “恬恬,你醒醒!”德昭轻声喊道:“睁开眼睛看看!”
    “不!我睁开眼睛,你就不见了!”永嘉嗔道:“我要留在梦中———”
    她的话尚未说完,就被热吻堵住了———梦中的吻,怎会这般逼真?
    永嘉不禁狐疑,想想难道,这不是梦?是德昭的鬼魂尚在人间?那好!德昭哥你就做鬼来抓我吧!我不怕!你要抓我到阴间去,我就跟你去!永嘉思量至此,刚好嘴唇上的吻已经撤开了,她就睁开了双眼。然后,在仅有月光入窗的昏暗夜色之下,她看见德昭坐在床沿,痴痴俯视着仰卧的她。
    “德昭哥,你是不是来带我走?”永嘉柔声问道。
    德昭点点头。
    “好!”永嘉又闭上了眼睛,毅然说道:“我愿意!你动手吧!”
    “恬恬,我不是鬼。”德昭郑重说道:“我没有死。”
    “什么?”永嘉这下子反而吓得睁大了眼睛。
    “本来,我以为得罪了赵光义,只有死路一条,但是很幸运,有人帮我开了另一条路。”德昭答道:“你让我慢慢讲给你听!”
    永嘉赶紧点头。然后,德昭从触怒赵光义之后开始讲述。那一天,早朝解散得晚,已是午餐时间,皇帝与众臣都匆匆散去了。只有德昭忧心忡忡,没有马上返回王府用餐,却跑到皇宫后面的树林去散步。
    树林之中有一个大湖。德昭不禁暗忖:乾脆投湖自尽算了!只不过,会游泳的人跳下去,死不死得成?会不会在最后一刻挣扎求生?
    他正在犹豫着,就听到一个苍老的男性声音从背后传来:“王爷,千万不要想不开!”
    德昭猛然回头,就看到了他从小熟识的康御医。由于他小时候顽皮,爱爬树、爱爬墙,摔伤过不少次,经常得看御医,从此与康御医之间建立了类似祖孙的感情。
    “康老!”德昭立即尊称道。
    “早朝上的事,老臣已经听说了。”御医平稳说道:“王爷不必为此白白丧命!”
    “可是,如果自己不了断,等到皇叔来算帐,可能满门抄斩!”德昭诉出了心事。
    “王爷只是为将士们说话,并不至于犯上。官家还不至于为此而动杀机。”御医分析道。
    “问题是,我犯皇叔忌讳的不只这一件事!”德昭喟叹道:“这次我随皇叔出征,曾有一天,皇叔忽然不见了,晚上也没有回营。将士们都很着急。有些将士们说,国不可一日无君。他们想要拥戴我登基。我不敢造次,命令大家先全力寻找官家再说。结果,第二天皇叔就回来了,却没有交代去了何处。我恐怕那是一个考验,而皇叔看我有没有通过考验,则很难定论!虽然,我从未同意黄袍加身,但是,皇叔晓得曾有将士意欲拥戴我。也许,那在皇叔心中,就是一根刺!”
    “嗯!”御医沉吟道:“如果王爷认为,只有一死才能保住家人,那么,老臣愿协助王爷起死回生。”
    “康老!”德昭顿觉万分感动,连忙表示:“康老的医术,本王从小就有深深体会。只是这样做,会让康老冒太大的风险!”
    “老臣不怕风险!”御医慷慨答道:“老臣蒙受先皇隆恩,未能在先皇突然崩逝那天及时赶到,一直是心头最大的遗憾!无论如何,先皇留下的骨肉,老臣绝对要力保,即使赔上这条老命,也在所不惜!相信苍天有眼,大宋的江山社稷,终究有一天,会归还先皇的直系子孙。”
    于是,德昭千恩万谢,接受了御医的帮助。他有一瞬间的迟疑———万一,康老是赵光义派来的?虽然,德昭与康老多年来几乎情同祖孙,但在尔虞我诈的宫廷斗争之中,真是什么人都难以信赖。
    稍后,德昭转念一想:自己本来就打算自杀,依照康老的方法去做,最坏的结果,也不过就是一死而已,但如果康老是真心,可就有了一条活路!
    御医给了德昭两颗药丸,一颗是活血药,一颗是迷药。德昭吃下了活血药之后,拿刀刎颈,不用割裂颈动脉,就会有血液喷出来,状若切到要害。至于迷药,则会导致德昭体温降到如同被冷冻一样,在两天之内呼吸与心跳暂停。然而满了两天之后,药效过了,德昭就会自动醒来。
    这两天时间是一场赌注,因为,德昭必须在皇帝演过抚尸痛哭的假戏之后,才能逃离停棺的灵堂。假设赵光义有要事缠身,来晚了,德昭的药效已经消退,赵光义就可能会发现棺材内的德昭还有呼吸。那么,到时候德昭唯一能做的,就是趁着近距离,仗着年轻力壮,跟他拼了!
    所幸,赵光义一听说德昭自刎,一刻也没有耽搁,当天马上跑去亲自验明死者确实是德昭无误。他假哭了一场,连声惋叹道:“傻孩子!真是傻孩子!朕无心一句气话,你怎么就想不开呢?”
    赵光义回宫后,迅速着手解散德昭手下的军队,分派到各地去。他并未派人去盯着德昭的灵堂,因为没有必要。只要武功郡王手下的兵一个也不剩,武功郡王就等于死了,那具躯壳的生死反而不是那么重要。
    武功郡王府上下眾人轮流守灵,值大夜班的总是德昭的贴身侍卫洪祥。洪祥也是当时唯一知道真相之人。他特地溜去掩埋死刑犯的乱葬岗,找到了一具体型类似德昭的尸体,等德昭醒来后,就把那具尸体代替德昭放入棺材。由于赵光义一哭过灵,就下令盖棺,只要那具尸体的体重与德昭接近,下葬时,抬棺工人就不至于起疑心。
    永嘉听到了这里,不由得惊叹道:“原来,我哭着为你守灵的时候,那棺材里面并没有你!”
    “没错!”德昭点头应道:“你回到汴京的时候,赵光义已经下令盖棺了。也许,他是怕万一我没有死透的话,棺材盖上也就闷死了。”
    “那么,你这些日子都在哪里?”永嘉好奇问道。
    “就在这里。”德昭照实答道:“洪祥把我装进了原本装那具死刑犯尸体的麻袋,把我跟天水染坊进的货,也就是一袋袋染料一起装上马车,送到染坊来。荇儿是第二个知道真相的人。这些日子,我一步也没踏出这个小宅院,都是荇儿帮我弄吃的、喝的。”
    “荇儿肯冒这么大的风险,我真要好好谢谢她!”永嘉满心感激说道,又问:“接下来,你打算怎么办?”
    “远走高飞。”德昭坚定答道:“我还在这里,只是为了等你来,带你走。不然,我早就走了。”
    “可是,”永嘉立即提醒道:“你的家眷不止我一人。你有一大家子人呢!”
    “我只能带你一个!”德昭感叹道:“这样做,我最对不起的是菊芳,也对不起曼妹!可是,事到如今,实在没有别的办法。武功郡王死了,菊芳是郡王妃,郡王府就得要由菊芳来主持,而曼妹在郡王府也有亲生孩子要养,也走不开。”
    “那么,你起码得告诉她们两人吧?难道,你就这样把她们曚在鼓里,作你的未亡人?”永嘉忍不住为菊芳与贺曼打抱不平,完全忘了自己跟她们两人其实有利害衝突。
    “她们不知道,应当反而比知道好。”德昭解释道:“不管她们多贤慧,毕竟都是女人。告诉她们真相,说我只带你走,不带她们走,她们是不是更难过?你说吧!你跟她们一样是女人,你说哪样做,她们会比较好受?”
    “这———”永嘉思索了一下,才语带烦恼答道:“你说得没错。只是这样子,我更对不起菊芳了。她照顾我生產,对我那么好!我简直觉得,自己变成了另一个周薇!”
    “不!你跟周薇不一样。你不是故意的,只是命运走到了这一步。”德昭为永嘉辩护道:“其实,亏欠菊芳最多的人是我。她对我好得真没话说!我也试着对她好,可是,我就是做不到像对你一样对她。”
    德昭稍微停顿了一下,才接下去悠悠说道:“自从第一次见到你,不知为什么,我就是想满足你所有的愿望。我晓得你想要一夫一妻的婚姻,因此,自从先父皇把你赐给我作侧妃,我一直觉得亏欠你。没想到,现在命运竟然给了我们这个机会!只不过,这个机会也许没有你想像中完美。康老告诉我,他给我的迷药会有一些后遗症,我未来的健康可能会差一点,未来的生育能力也很难说。我们不但已经失去了一个孩子,而且,将来也许不能再有孩子。”
    “我们将来还能不能生育,倒不是那么重要。”永嘉坦白回道:“反正,我本来已经打定了主意,要为你守一辈子。那样也不会再有孩子。”
    “既然如此,你就写封信给菊芳吧!编个藉口,或许说,你又要去仲寓家。”德昭敦促道:“我们两个先走。等到年底,快要过年的时候,再让荇儿把染坊结束,跟洪祥一起去找我们。你大概还不知道,荇儿跟洪祥好上了。等我们四个人都安定下来,应当帮他们俩办喜事才对。”
    永嘉点点头,并不太意外荇儿跟洪祥要好。
    德昭深情款款望着永嘉,低声问道:“天下之大,恬恬,你想去哪里?”
    永嘉怔了一怔,想了一想,才轻声回答:“我想回家,回金陵!”
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