宁湘捏捏他粉嫩的脸颊,没忍住又凑上去亲了一口:“儿子真棒!”
    “娘娘,出事了!”紫檀惊惶的声音忽然在门口响起,她一向沉稳,鲜少有如此失态的时候。
    宁湘笑容顿消,心中一跳:“怎么了?”
    紫檀白着脸,颤声说:“荣、荣王谋逆,勾结禁军统领围攻皇陵……”
    此言一出,端着茶水进门的曲嬷嬷吓得失了手,茶杯一翻,水撒了满地。
    “这这这,皇上呢?皇上没事吧?”
    宁湘闭了闭眼,又缓缓睁开,眸中情绪沉沉:“嬷嬷先带小皇子下去吧。”
    曲嬷嬷一脸急色:“到底发什么了,皇上不会出事了吧……”
    她带大宣明繁,情分自是深重,只是着急时难免口不择言,眼看宁湘沉了脸,紫檀忙道:“皇上怎么会有事,嬷嬷多虑了。”
    曲嬷嬷这才意识到自己说错话,忙拍了拍嘴:“是是是,皇上吉人自有天相……”
    宁湘坐在床榻前,沉声开口:“下去吧。”
    曲嬷嬷觑着她的脸色,到底没敢再说什么,放下茶水擦了手,抱上床榻上的宣从一去了后殿。
    紫檀这会儿倒是冷静下来,温声说:“嬷嬷关心则乱,说错了话,娘娘您别放在心上。皇上身边有殿前司,不会有事的!”
    宁湘知道荣王有不臣之心,宣明繁也说过他按捺不住会在近日动手,万万没想到会是今日。
    宣明繁既知荣王计划,定然早有准备,她也相信他有万全之策可以应对,可乍一听荣王谋逆,她还是抑制不住担忧和惊惧。
    荣王霸揽朝政多年,势力已经根深蒂固,宣明繁毕竟才登基一年,胜算不知几何……
    紫檀看她无意识地攥着裙摆,指尖勒出红痕,握住她冰凉的掌心:“眼下没有消息就是最好的消息,娘娘不要太过担忧。”
    宁湘颔首:“我知道。”
    可她的情绪实在是太差了,看起来沉着冷静,掌心沁出的冷汗还是出卖了她的不安。
    紫檀心疼道:“奴婢请老夫人进宫来吧?”有人陪伴左右也是好的。
    日光斜照入户,落在窗前一摞宣明繁尚未来得及看的奏疏上,金芒刺眼,宁湘移开目光,摇了摇头:“不了,我大嫂有身孕了,娘要照看她,一时没有空闲。”
    紫檀诧异:“夫人有身孕啦?”
    “才一个多月,胎像未稳,我还没告诉皇上。”
    紫檀笑起来:“咱们小殿下也要当哥哥了。”
    宁湘勾了勾唇,笑意却不达眼底。
    眼看天色越来越暗,皇陵还没有消息传回来,前所未有的慌乱涌上心头。
    紫檀本想问晚膳怎么用,眼见她苍白的脸色还是作罢。
    退出寝殿时瞥见转角处一道人影一晃而过,她看了一眼,没有放在心上,出了勤政殿打听皇陵消息去了。
    芳蕊藏在柱子后,神色紧张,眼见寝殿里灯火通明没有动静,这才深呼吸进了宣从一住的右殿。
    乳母才给小皇子喂了奶,曲嬷嬷竖抱着孩子拍嗝。
    芳蕊换上笑颜:“嬷嬷,我来吧,您还没用饭呢。”
    宣明繁音信全无,曲嬷嬷正担忧着,哪里吃得下饭,见她脸上的笑意,忍不住皱眉:“什么时候了你还笑得出来?”
    芳蕊一僵,忙收敛了笑容:“嬷嬷恕罪。”
    曲嬷嬷心头愤懑,骂起了荣王:“这天杀的畜生,做出如此大逆不道之举,皇上定要将他碎尸万段才好!”
    许是声音大了些,惊得宣从一大哭,她一顿,忙又拍拍他的后背,放柔了声音:“哎哟,吓着殿下了是不是,我不说了,不说了……”
    芳蕊眸光微闪,看着曲嬷嬷怀里的小皇子,默默握紧了拳头。
    “奴婢见娘娘这半日都心神不宁的,想是太担忧皇上了吧?”
    曲嬷嬷抿抿唇,虽然不想承认,但不得不说淑妃和皇上的感情当真深厚。
    她向来觉得宁湘小门小户出身,不够端庄贤淑,配不上高洁矜贵的皇上,能封淑妃,生下皇长子,不知是几辈子修来的福分。
    初进宫时,她还当宁湘是子凭母贵,才得皇上看重,谁知淑妃手段高超,哄得宣明繁百依百顺不说,甚至空置后宫独宠她一人。
    曲嬷嬷还记得先帝在世时,光是嫔位以上的娘娘就有十几人,先皇后还跟她嘲讽说先帝艳福不浅。
    天子三宫六院实属正常,即便是先皇后也不得不妥协,为先帝挑选女人进宫。
    偏偏淑妃不识趣,一人霸占了皇上,而宣明繁更是与他父亲大相庭径,独宠宁湘一人。
    曲嬷嬷倒也暗示过宣明繁应为皇室开枝散叶着想立后纳妃,可惜这么久了,后宫仍然只有淑妃,她再看不顺眼也没有法子。
    婴孩的睡意来得快,不过片刻宣从一便睡着了,曲嬷嬷略抱了会儿,才轻手轻脚放到床上,细致地给他盖上被褥。
    芳蕊见此添了灯,放在案上:“嬷嬷多少吃些吧,皇上应当快回来了,奴婢在这儿守着小殿下。”
    曲嬷嬷瞥她一眼,想了想,道:“那你好好看着殿下,有事来叫我。”
    “是。”
    夜里天凉,曲嬷嬷又去关上了窗才离开。
    芳蕊坐在床沿边,看着床上熟睡的小皇子,艰难地咽了咽唾沫。
    小皇子和皇上生得极像,看到他的眉眼,不禁让她想起那道光风霁月的身影。
    她初入宫时,宣明繁还是太子,她因犯了错被嬷嬷责罚跪在宫道上,正巧太子殿下路过解了围。
    太子殿下素来温和仁善,芳蕊却因此动了心。
    那之后她倒是想方设法接近宣明繁,可惜他不近女色,从不正眼瞧她。
    如今好不容易来了勤政殿伺候,他满心满眼只有淑妃,从不屑旁人的殷勤。
    芳蕊想不通,同是宫女,为何宁湘有那么好的运气,能得宣明繁青睐,她努力这么多年还是个宫女。
    她死了心,又不甘心。
    直到有人承诺她办一件事,就让她出宫,并给她万两白银谋生。
    芳蕊知道今日皇陵会发生大事,宣明繁这个时辰还没回来,或许是真的回不来了。
    只要她趁乱动了手,就能离开这里,风风光光回家,爹娘和弟弟再也不会看不起自己。
    一个小小的婴孩,不是难事……
    芳蕊颤抖着伸出手,把小皇子身上的被褥往上拉,直到覆住了他的脸,渐渐用了力。
    三个月的孩子,力气实在太小了,隔着被褥只有轻微一点挣扎。
    芳蕊心头涌起风浪,死死压住被被子。
    曲嬷嬷跨进门,扬声说:“芳蕊,皇上回——你在干什么!”
    芳蕊吓得花容失色,顿时缩回手,面色惨白:“嬷嬷,嬷嬷我……”
    曲嬷嬷三两步上前,掀开了被子,宣从一张了张嘴,哇得一声哭出来。
    她松了口气,一把推开芳蕊,震惊不已:“你要杀了小殿下?”
    芳蕊没见到曲嬷嬷会去而复返,惊慌失措地跌坐在地上,语无伦次地说:“没有、我没有……嬷嬷你听我解释,我不是……”
    小皇子哭得厉害,曲嬷嬷拖住她的手臂,目光凌厉:“你当我眼瞎是不是?我看得清清楚楚,你用被子蒙住了殿下……走,跟我去见娘娘!”
    芳蕊面无血色,颤声说:“我不要!我不要去!嬷嬷求你放过我,放过我!”
    曲嬷嬷恶狠狠看着她,愤怒不已:“胆敢谋害皇子,你等着株连九族吧。”
    曲嬷嬷虽然有了年纪,力气却不小,芳蕊被她拖拽着撞上了桌案,满心的绝望,慌乱之下,撞掉了案上的灯烛。
    蜡烛熄灭,殿中稍微暗了些。
    莲花式样的烛台滚落在手边,芳蕊心头一颤,想也不想便握在手里,直直砸向曲嬷嬷后脑。
    曲嬷嬷瞪大了眼,向后倒去,恍惚间看到门外人影晃动,有人进门来,艰难地指了指芳蕊:“她、她要杀小殿下……”
    冰冷的目光落在身上,芳蕊手里的烛台落了地。
    “皇上,我没有……”
    紫檀三两步过去,抱起小皇子,宁湘仔细查看宣从一的身体,确认没有问题,才松了口气。
    宣明繁风尘仆仆归来,一身锋利气息未消,声色冷漠:“带下去,严加审问!”
    侍卫一拥而入,带走了芳蕊,曲嬷嬷还躺在地上,痛苦地喘息着,宁湘这才注意流淌了一地的鲜血。
    “快请太医。”
    变故陡生,谁也没有料到,宁湘心有余悸,看着太医进门为曲嬷嬷止血,最后再看着太医摇着头出门,心中一沉,无力地跌坐在椅子上。
    作者有话说:
    新年快乐呀~
    第77章 尾声
    勤政殿灯火通明,脚步声彻夜未停。
    荣王起兵谋逆被擒,禁军统领张龄被乱箭射杀,经一夜善后,终于结束了这场风波。
    晨光熹微,天边泛起淡淡的金芒。
    宁湘撑着脑袋睡意昏沉,听见孩子的哭声又陡然清醒,忙抱在怀里哄。
    紫檀进门来,温声说:“娘娘,把殿下交给奴婢吧,您一夜未睡,好歹歇歇?”
    宣从一出事,宁湘现在仍觉得后怕,一直强撑着不敢睡,当时若不是曲嬷嬷及时出现,后果不堪设想。
    只是想起曲嬷嬷,不由得叫人叹息:“曲嬷嬷呢?”
    紫檀道:“嬷嬷家人已经进宫将她接走了,皇上说嬷嬷有功,追封为三品诰命夫人,儿子破格入仕,处理完嬷嬷身后事就去衙门上任。”
    曲嬷嬷一家布衣,世代从商,二十几年前得选为太子乳母,虽受尽礼遇,到底也只是乳嬷嬷,家中赏赐再多,断无加封诰命的可能,更不论荫封其子。
    这旨意约摸是大梁建朝以来开的先例,虽有违祖制,却无人敢置喙皇上的决定。身后哀荣,也算是对曲嬷嬷护主有功的抚恤。
    宁湘垂下眼,微微颔首:“我知道了,让乳母来抱小殿下吧,我睡会儿。”

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