4.天之梯2
    渴求羽翼的少年,背上没有翅膀,因此他无法飞翔。
    过去的他总是认为,哥哥是他的紫羽天使,只要跟着哥哥身后,踩着哥哥的脚印,紧紧捉住哥哥不放,终有一天也能拥有翅膀。
    哥哥是认真唸书,他也跟着认真唸书;哥哥待人亲切有礼,他也跟着待人亲切有礼;哥哥热心助人,他也跟着热心助人……崇拜也罢,耳濡目染也罢,盲目模仿也罢,他小时候便已经将徐斐然作为自己的榜样。
    想成为像哥哥那样受大家喜爱的人。
    他们两人果然是有血缘关係的兄弟吧?别人怎么看,都只会觉得两兄弟非常相像,无论是处事方式、待人接物还是喜好兴趣,都有诸多重叠之处。
    邻居也曾经说过,他们连笑的方式也一样,眉毛向内轻弯,浅浅的勾起嘴角,温和舒服。
    被人说是跟哥哥很相似呢。
    自己跟那个拥有翅膀的紫纱天使很相似。
    自己跟哥哥流着相同的血液。
    那么,说不定自己有天也能飞。
    就算现在还不行,自己也有绝对的资格站在紫羽天使的身边,接受他的爱护,享受他的拥抱,然后,被他抱着、驰骋于蓝天之间。那是专属于少年的权利。
    ──不过,他跟徐斐然果然完全不同。
    徐斐然的洁白,就像星光,任谁都无法撼动。
    他徐语辰只是白色油漆,被别人摸一下,便会变黑、变脏。
    恶魔的少女说得不错。他和徐斐然都有着相同的天使之血,独独只有他不能飞,是因为哥哥是真正的天使;而他,充其量是折翼的堕天使罢了。
    少年并不是灰色的鸟,剪羽之后,耐心等待羽毛长出来,便能振翅高飞。
    他永远地失去翅膀。
    不知道原因,不知道恢復翅膀的方法,他只知道自己无法飞。
    同时,他也不能再把哥哥扯落地面,这里不是天使应该生活的地方。
    一切该终止了吧。
    既然天空的国度遥不可及,就得俐落地放手。
    没有翅膀的徐语辰这样告诉自己。目标消失,斗志尽丧,漫无目的在环形的世界徘徊不休。回到栏栅并非难事,只要认清回头的路,带上面具,又能顶着眾人送予他的辰光之冠,继续偽装成最完美的学生、社会人。
    那样的日子,其实也没什么不好吧?乖乖遵守眾人的秩序,互不伤害,将危险的人赶出栏外,日子还是可以过得很足够。
    大家都是这样生存。自己没必要当例外,承受他人冷漠的目光。
    况且,他根本没看过天空的全貌,只是仰个头就羡慕起来,幻想天空有多美吗?
    天空到底有什么值得他依恋呢?
    ──天空,有什么?
    徐语辰仰望着天空,提起膝盖,一步一步踏上由紫色羽毛所筑成的天之梯。看似易碎如玻璃、薄得透明的羽毛阶梯,竟能支撑少年的体重,完全没有摇晃。
    羽毛折射着天空的光,闪出片片霞彩。
    置身于半空中,踩着梦幻的天梯,步向白云。下方的飞扬着滚滚灰尘的地面箱笼,此刻融化成美丽的风光:栏栅是铜色的戒指,里面住着很多人,有着不同的肤色、穿着不同的衣服,全都小得像豆子了;他们聚在一起,砌成了万彩的森林。
    望向边缘处,他曾经绕着来走的环形abyss,现在观看,好像一道深邃的夜之河川,也像包裹着小岛的幽魅海洋。这个无人的黑色角落,一旦将心神放在其中,很自然会陷入那种寂静的悽美感中。
    与永远璀璨光明的天之国度不同,在地面以下的深渊,是他从未见过的神秘之境。无论他怎么睁大双眼,往下张望无数遍,深渊还是不肯透露半句私语,只会送来轻柔的风,让他倾听风的声音。
    abyss,到底是个怎样的地方?
    以前他认为,abyss是不断堕落的罪人最终的归宿地,等永远的囚牢。
    大小姐说,她之所以守在abyss旁边,是为了随时能够拥抱地狱。
    就连兄长也平淡地解释过,在abyss里面,人们无法求得原谅,被自身的罪缠成茧状,不断在黑暗的环里自我伤害,拒绝接触他人。他们将永远无法回到地面。
    那应该是个,沾满了无数罪恶的坑洞,比起地面、比起栏栅更加令人恐惧。
    ──然而,那个漫无止境的漆黑之渊,为什么会这么吸引?
    在那里头,彷彿埋藏了一节迷人的乐章;在那里头,彷彿蕴酿了一份至深的痴愁。
    是自己犯的罪太多、太深,所以被深渊那相同的色彩所深深吸引了吗?
    他不认为大小姐和兄长的见解出错。不过,他也确实知道,大小姐和兄长并未看过深渊的景象──下了去的人,根本不可能出现在地面世界上。
    对所有人来说,abyss始终是个充满谜样氛围的界线。
    无尽的深渊,到底隐藏了什么秘密?
    徐语辰看了看顶头的道路,决定还是先停下来稍作歇息。他谨慎地坐在羽梯上,扶稳两旁,以免自己失足跌落。
    他再次俯视他所熟识的地面世界。也许距离模糊了一切污痕,原本可憎至极的事物,纷纷展现出不为人知的姿采。
    角度不同,变化就会这么大。
    当然他也十分明白,现在觉得美丽无边的地上箱庭,跑下去体会一阵子,又会觉得讨厌。大小姐、侍女与灰鸟的逃离,正正反映出箱庭的无情。
    于是,他想到了:从前所渴望的天空国度,说不定只是自己的一场幻梦。抵达天空后,自己所得到的可能是空虚与寂寞。
    像他这样的人闯入天使的居所,心境未必能得到祥和……可能会更焦躁不安,不断发现内心的不完美,自卑不已吧。
    徐语辰平静地思考着,望向自己刚才所走过的地方。
    那个如蚂蚁的黑点是大小姐,她依然面向悬崖,什么事也没做,仅是以五指梳理自己的长发,安謐地等待着,看起来都要跟深渊融为一体了。
    先前比他高出太多的灰鸟,现在身处于他视线之下,时而懒洋洋地枕在石峦,时而玩弄红花,时而望东望西,时而跳下来四处逛逛,动弹不停。
    这两位好友知道自己在做什么,也有明确的方向。
    至于,少年的未来──
    徐语辰搥搥肩胛,撑起身体,继续步上天空之程。
    从未想过,原来翅膀以外,仍有其他方法可以前往天空。
    越是拾级而上,眼前的事物越是熙亮,天空与云朵并不是单纯的蓝与白,而是揉合了光的七色。他好像来到一间立体画室,彩虹薄烟可以随意涂到任何地方,流星般的笔触,轻盈爽快,画出万千风光,每一次皆是妙笔,不会让人感到突兀。
    随着辰光萤萤流转,云端的彩墨忽明忽暗,金银穿透,交织出截然不同的新面貌。
    天空的绚丽实在百看不厌。
    这是理所当然的,毕竟这儿是兄长所居住的世界,他从小便一直仰望,直到现在仍恋慕不已的和谐国度。
    天梯之路很漫长,意味着两个世界的距离有多遥远。渐渐地,徐语辰的双脚有点发抖了,气力不继下,每走一步都得全神贯注。高处的空气越来越稀薄,多跑几步,就会两眼晕眩,不得不摊倒在阶梯上小休。
    徐语辰慢慢地调整呼吸,脱掉鞋子,按摩发痛的小腿肌肉。
    已经走了五分之四的路程。只要再努力些,他就能够靠着自己的双脚,奔向属于兄长的晴空。
    一想到兄长,徐语辰的胸口便会被锤子钉啊钉,不断泛痛。他呼了口气,又爬起来。
    只要再努力些,就能追到哥哥了。
    脚尖用力撑上一级,瞧,又近了。
    从天梯的一端来到另一端,着实花了太多时间;不过当目标在前,过往的一切又显得微不足道。
    只要再努力些,就能看见坐在云层上的哥哥。
    他不顾身体的吼叫,匆匆拖着双脚向上跑。
    只要再努力些……
    当他踩上天梯的第七阶时,白云已近在咫尺。徐语辰终于压不住笑意了,清秀的脸颊带着几分病弱青白,却满载兴奋和愉悦。
    他喘息着,伸手将盖在头顶的厚云拨开,挖出一个小洞。
    再上几级,将云朵掰开,手指总算突破了云层的厚度,到达另一端。只觉天上放明,映照在额头的阳光刺眼又温热。他连忙以小洞为中心,用力把云撇到旁边。
    「哥……」
    他的精神在呼喊着。
    「哥……!哥!」
    他走完紫色天梯的全程,越过云洞,双脚一下子跃到云团之上。
    如他所想,如他所曾经看过:清澈澄灵的天空,放眼过去,是无边辽阔,看不见尽头的蔚蓝,可以让天使肆意飞翔起舞的广大空间。这里的空气对人类而言未免太过稀薄,但十分清新。提起鼻尖,可以清楚感觉到纯净的气息在肺部溶化的感觉,带着丝丝如雨般的水气。
    他试着踏出去,皮鞋旋即陷落,陷到某个深度时,白云又会把重量支撑起来,有股浮力般的能量,让他能安然站立。转了几个圈后,徐语辰才领略到在云上游走而不失平衡的窍门,不由得得意地一笑。
    美丽的天空世界,美丽的天空国境,嚮往已久的梦中乐园。
    只是,哥哥躲在哪里了?
    四週都是又蓝又白,偶尔远方的云朵混杂了七光的迷彩,但是没有属于哥哥的淡紫色。
    栏栅外的世界是荒凉的静默,明知道道路曾经有人踏足过,但背后必然是让人伤心的故事;天空的世界也极为安寧,可那是另一种。远离世间烟尘的最高处,人们所仰望的焦点,巴比伦之塔根本无从相比的净土。
    没有人……没有人在。
    其他人不在不要紧,只要紫羽的兄长在这里,天空便是少年最温柔的归所。
    但是,天空太过安静,自己的脚步没有声响,週围也没有羽翼的振动声。
    他小心翼翼地搜索,深深呼吸,大叫:「哥──!徐斐然──!」
    然后,他听到前方传来挪动的作响。
    只见不远处的云团上,正蜷缩着一名白袍的孩子。她像日被吵醒似地揉揉眼睛,便弯起膝盖跪坐,背后洁白灿亮的翅膀轻轻拍动,把后发扇开了。她抬头与徐语辰对望,那是张带点婴儿肥、稚气而可爱的脸,湛蓝如海的眼睛带着睡意,水光在其中闪转了一圈。
    跟记忆中那个美得无法描绘的印象完全不同。
    但是,这无疑是──
    「……天使?」
    久违的天使,送予懵懂少年银色手环的白袍天使,最初的天使。
    天使将双手叠在大腿上,粉唇向外提起,露出甜蜜的笑容:「辰,好久不见。」
    辰?天使是这样唤他的吗?徐语辰尝试回忆过去跟天使的相处,意外地发现他从未跟天使交谈过。
    只知道她曾经送给他天使之环,要他好好保管。
    「……嗯,好久不见。」
    乾哑的嗓音从喉咙发出。眼前明明是他最爱的天使,为什么没有半点兴奋,反而觉得陌生?
    他甩甩头,试着抓住天使在他心中的印象:不似水,而是似雾,竟连一点也捉不住。
    天使没有察觉到他的心思,笑吟吟说:「你终于来到天空了,觉得这里怎样?」
    「很棒。」
    溢出嘴唇的两隻字显得太冷淡。徐语辰暗自揣思,这是因为心头太多疑问,所以精神依然绷紧着吗?
    以紫色羽毛建构成的天之梯,没有紫羽天使的天空,以及突然出现的白袍天使……一切都来得太过突然,没有实感。
    甚至,让他慌张不已。
    「以后在这里生活吧。」天使友好地拍拍旁边的云团,表示欢迎,「在这里,你不用受罪,也不用担心别人,把自己做好就足够了。」
    「做好自己……」
    「嗯!你是个怎样的人,就做怎样的人,不需要顾虑别的。」
    徐语辰听罢,显得颇为迷惘:「即使我是罪人?把……把亲父母杀了的我、人格差劲到透的我……也没关係?」
    天使像是听到什么笑话,竟抱着肚哈哈大笑:「地面的那一套在天空不适用呢。来到天空的大家,都是为了寻求俗世的解脱,怎么可能还有罪、还有枷锁?」
    「咦?」
    「辰,你有什么问题吗?」
    奇怪。依照天使的说法,彷彿这片无忧恬静的天空,不是人们所梦寐以求的乐园,而是逃避地面束缚的避难所?他辛辛苦苦爬上天梯,来到天空,终究是在逃避?
    这种想法未免太失礼了──无论是对天使,还是对自己。
    徐语辰不知所措地搔搔脸颊,似乎对天空、对地面多了一层理解,但也衍生出更多疑问。
    「天空……天空到底是什么地方?」
    天使欢乐地咧开笑顏,话正要出口,却又硬生生地吞回去。她的表情渐渐凝缩,目不转睛地则着对面的少年,并未作声,似乎是在思考最适合的答案。
    这不是可以立即回答的问题吗?徐语辰皱眉推敲,并没有急着追问。
    良久,直至晨光流转到天使的金发上,她才平淡地回答:「天空是避难所,也是你最好的归宿地。」
    两个难以关联的名词在徐语辰脑中互相衝击,却没有火花迸现。
    「为什么是避难所?归宿地?」
    天使悠扬地换了坐姿,抱着膝盖说:「天空对每个人的意义都不相同。辰,如果你珍惜地面箱庭,你所看见的会是另一个世界,所以不会急切地想上来天空。换言之,天空是你的避难所。」
    ……是这样吗?
    如果地面不是荒地,而是飘摇在浩翰大海中心的绿庭,四处开满了花。用木头打造的栏子里,勤奋的人们努力自己的工作,共同创建最美的家园……想到这里,徐语辰的嘴角忍不住上牵。
    妄想也该有个限度。
    或许天使说得正确,如果他懂得珍惜,地面会露出与现在不同的新面貌,变成值得他眷恋的世界;可是绝对不会像妄想中那么富足安乐。
    否则,大小姐、侍女和灰鸟的悲剧便无法解释了。
    只不过……珍惜,吗?
    徐语辰通过云朵间的隙缝俯视大地,这片他生存了十七年,泥灰色的地方,原来他没有半分留恋。
    所以,他才会这么决断地离开。
    「我明了。因为我不懂得珍惜地面,所以那儿不是我的归宿地吧?」
    「活了十七年,对那儿的人与事只有厌恶,你还要留在那边吗?你留在天空的话,就不会再有烦恼。」
    徐语辰瞇起眼,调皮地嘿嘿低笑:「不,对不起,现在我还是有点烦恼呢。」
    「嗯哼?」
    「我哥在哪?」
    金发的天使听后没什么反应,双手托着粉嫩的脸颊,海蓝色的眼睛依然是圆溜溜地看着对方,没有笑,没有皱眉,仅是很平静地答:「不知道。」
    徐语辰一愕:「不知道?」
    「我不喜欢你哥。他此刻不在天空,不过在哪儿,我不知道。」天使说着,脸上始终没有流露任何「不喜欢」或「讨厌」的色彩,「我跟他是完全不同的。你哥徐斐然,是个很不守规则的人。」
    少年倏地失笑:「嘿,规则?你不是说过天空没有这玩儿吗?原来天空也有栏栅?」
    「天空的栏栅……」
    天使全然没有动怒,悠悠间,只见她那雪白的手掌轻轻印在承载着他和她的云团上。
    「不就是这里吗?」
    徐语辰瞬间意会了。
    其实,看到紫羽天梯的时候,他早就该清楚明白了。
    血液迅速僵冻。寒意从那双踏着天空栏栅的脚底伸展到五脏六腑,冰冷了心脏,苍白了脸顏,连灵魂都因为冰锥般的刺痛而吠吼。
    徐语辰紧抿颤抖的唇,好不容易才吐出一句:「栏栅?规则?我以前……在地上,也见过你好多次,你还送我天使之环……」
    天使摇头:「错了,我们不是在地面见面的。现在的我们也不是在天空相见。」
    「……我听不懂。嘿,那现在我们在哪里呢?」
    「辰,我是谁?」
    「不知道,也没兴趣!既然天使在这里,为什么我哥不在这!他、他明明也是天使……!」
    白羽天使眨了眨亮晶晶的眼,没有继续这个话题,甚至是没有继续跟徐语辰谈话。她自顾自地伸了个大懒腰,拍着嘴巴打呵欠,然后又蜷缩在软绵绵的白云上,闭合眼睛,睡觉去。
    全程看不见任何表情变化,神秘莫测的举止,到底是怒了?还是代表什么?
    徐语辰无暇理解。
    他转身,如飞箭般逃开了天空灿烂的辰光,顾不得那根本难以站稳的大片浮云,寻着先前的脚印快步往回跑。不消片刻,他穿过云洞,脱离栏栅,回到紫色的天梯上。
    他曾在荒地走了很久。
    他曾在紫梯上俯望很久。
    如今他身处白云之下、半空之中,很轻易便能够看见地面那端,继续坐在崖边的大小姐,向着牢笼轻松踏步的灰鸟,还有他手中的随风飘扬的朱槿。可是他找了好几回,根本没有发现兄长。
    天空,没有。
    地面,没有。
    在这片宽敞的天与地,唯一的紫色,只有自己身下的天之梯。
    徐语辰紧紧捉着紫色的阶级──或者,该说是,紫羽天使的翅膀。
    「拜託……带我去哥那里。」
    少年无力地倒抽一口气。
    「放弃天空也罢,回不了地面也罢,到头来……我只是想跟哥一起而已。」
    然后。
    紫色的翅膀如星星般碎开,化作闪紫色的粉末,缓缓泻散。
    徐语辰双脚踏空,从世界的顶端急速下坠。
    他拨开乱飞的瀏海,逆着风往他所跌落的方向望过去。
    紫光流向之处,是纯黑的abyss。

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