王诗瑜抓着妹妹的手说:“我知道你做这个皇后很难。时常要夹在家族跟皇帝之间。他们本就是无法共立的,你选择一边,就要舍弃另一边。阿瑶,其实我们几个姐妹里面,你是最冷静理智的,你一直都知道自己要的是什么,从未迷失过方向。所以无论你想做什么,阿姐都会支持你的。”
    王乐瑶心中涌过一阵暖流,“阿姐,谢谢你。”
    王诗瑜轻轻地摇了摇头,又说道:“最近,父亲老是召顾荣过去。我见顾荣愁眉不展,仿佛有什么心事,问他他也不肯说,我有点担心。自从堂叔去徐州以后,父亲的脾气似乎就变得不大好,动辄责罚家中的下人。如果你动了那位,父亲可能就会被彻底压垮了。”
    “阿姐,你可知伯父在外面有没有什么人?”王乐瑶突然发问。
    王诗瑜犹豫道:“父亲一向不近女色,身旁连个侍妾都没有。那位又看得严,应该是没有的吧?”
    王允平时的确是一个清高的君子形象。
    当年姜鸾身为长公主势力极大,就算刘八娘隐秘地生下孩子,王允也不敢把孩子公然抱回来,肯定是妥善地安置在何处了。
    王乐瑶最担心的就是这个孩子,就怕它也是王允手中的一枚棋子。不知何时,就会出现在这盘棋局中,影响最终的输赢。
    第120章 二更
    兰膏明烛, 华灯高低错落,照得整座建康宫亮如白昼。钟石丝竹之声不绝于耳。
    南宫门前迎来送往,热闹非凡。
    盏盏灯笼引路, 分别指向明光殿和徽音殿。
    张太后抱着一只雪白的大胖猫, 早早就到了徽音殿,看见一切井然有序,布置得优雅气派, 对身边的如意说:“我就说皇后能干,不用担心。”
    如意道:“是啊, 皇后娘娘的能力毋庸置疑。婢子也是怕她第一次承办宫宴,没有经验。”
    “你做事妥帖,我自然知道。”张太后感叹了一声,“她若是能为二郎添个儿子,我真是无憾了。”
    这话她也就敢偷偷跟如意说。
    如意扶着她在主座坐下,稍后, 陈氏和赵氏也来了。陈氏脸上难得露出喜色, 一见张太后就说:“宫里布置得真好看。一路过来, 道路两旁都挂着灯笼, 就跟长龙似的。五颜六色,我眼睛都看不过来。往常出入内宫, 也没觉得这宫中竟如此气派, 跟九重天宫似的。”
    “都是皇后张罗的。皇后系出名门, 眼光自然是常人难以企及的。”张太后不忘夸奖王乐瑶, 又看向闷声坐在一旁的赵氏,“你这是怎么了?这么好的日子,哭着张脸做什么?”
    “阿姐,还不是为了大郎的事。”赵氏叹了口气, “他喜欢那个桓家娘子很久了,去救谢博士那夜他也在的。怎知道睡着了,阴差阳错的,桓家娘子就跟沈侍中在一起了。大郎把自己关在屋里好几日了,都不愿意见人。除夕宫宴也不愿意来。”
    “没出息。”张太后骂了一声,“事已至此,他生闷气又有什么用?倒不如振作精神,好好上进,以后再找个就是了。好男儿何患无妻?”
    赵氏道:“您有所不知,他这么多年,就对这一个女子认真。前头还跟我说,非要娶到人家不可呢。”
    陈氏在旁边说道:“桓家怎会同意跟你家结亲。他家的女儿,自是要配才俊的。”
    “山阳郡公夫人,你这话我可不爱听。”赵氏维护起儿子来,也不管对方身份,“我们大郎虽无官职在身,但也算生得一表人才。桓家娘子嫁过来,什么都不用她操心,只享清福,怎么就配不上了?陛下和临川王,不都娶了高门之女吗?”
    “你也知道那是陛下和临川王。”陈氏看了她一眼,冷言冷语,“陛下雄韬伟略,临川王经世之才,若非列位皇族,也敢觊觎四大姓吗?”
    这话讽刺的意思很明显。虽说如今士族不如前朝了,但甲族于平民来说,仍是同日月般的存在。不能因为皇帝和临川王娶了甲族之女,就人人都觉得自己可以配上甲族了。
    赵氏觉得陈氏今日是故意跟自己对着干,本来心情就不爽利,两个人便争执起来,张太后怎么劝都没用。
    这个时候,谢鱼来了,连忙把两人分开。听了事情的原委之后,对赵氏说:“舅母,今日是除夕,欢欢喜喜的日子,怎么因为一丁点小事争执起来了?来,我们先入座吧。”她给如意使了个眼色,如意就扶着陈氏,谢鱼就拉着赵氏,把她们分开坐在了两个地方。
    赵氏还是气鼓鼓的,谢鱼安慰道:“婶母心直口快,您跟她认识这么多年了,何必往心里去。”
    “大家的出身本来就差不多,看她那副高高在上的样子,好像出身士族一样!”
    谢鱼忍不住笑了笑,“有陛下在,早晚有一日,门第不会再那么壁垒分明。您也会找到诚心如意的儿媳妇,婶母的话就不要往心里去了。”
    “还是你会说话。”赵氏摸了摸谢鱼的手,气消了大半。
    那边陈氏也气得不轻。陈氏早就看不惯赵氏把自家儿子事事都比着陛下兄弟俩来。他们萧家可是正儿八经的皇族,而且陛下和临川王都是做大事的人,大梁和建康在他们的治理下如旭日东升,国泰民安。娶高门贵女那也是能立得住的。再看他们张家不过就是外戚,张家那个儿子连建康府的小吏都做不好,还想娶桓氏之女,简直是做梦!
    看在太后的面子上,陈氏才没把话说得太难听。
    宾客陆续到来,这个小插曲很快就过去了。
    王乐瑶是最后进入徽音殿的,身后跟着八个侍女,众人都起身向她行礼。她对左右点头致意,一身紫色的华服拖曳在地上,衣上绣着鲜艳的牡丹,头上戴着步摇,十二钿,八雀九华。这身装扮衬得她容色明丽,气质高贵端庄,瞬间就成为了大殿上最亮眼的存在。
    不管平素是否与她有往来的女眷,大都向她投去艳羡的目光。
    生而高贵,嫁的还是独宠她的帝王。女子最好的一生,莫过于此了吧?听说这次回宫,还是皇帝亲自去接的。她回来后,荣宠不衰。王氏一族接连的打击,丝毫没有影响到她的地位。可见她的地位极其稳固,撼动不了。
    王乐瑶在太后的身边坐下来,众人也依次序坐下。
    “时和岁丰,海内宴然。今内宫举宴,君臣同乐,共祈来年。诸位尽兴。”王乐瑶说完,让竹君吩咐下去,开宴上菜。
    席间,觥筹交错,相熟的人互敬椒柏酒,互道吉祥如意。
    王诗瑜走到姜鸾的面前,向她敬酒,不小心把酒洒在了姜鸾的裙子上。
    姜鸾连忙起身,旁边的宫女拿了布给她擦,但裙子上还是沾了一片水渍,有损仪容。
    “你是故意的吗?”姜鸾皱眉看向王诗瑜。
    王诗瑜不好意思道:“母亲冤枉我了,许是今日起早了,有点手抖。”
    王乐瑶见状说道:“阿姐,扶长公主去我那儿换身衣裳吧。”
    姜鸾看到王诗瑜过来,甩开手道:“不用扶,我自己会走。”
    她们的关系本就不亲,甚至可以说是冷到极点。王诗瑜忽然亲近,姜鸾觉得很不适应。
    “母亲!”王诗瑜追在她后面出去了。
    王乐瑶对张太后说:“母后,我不放心,也过去看看。”
    “去吧。”张太后点了点头。她素来听闻长公主跟继女的关系不太好。这继女嫁给顾家之后,好几年都不曾跟家里往来。原以为是谣言,眼下看来,所传非虚。
    这士族高门里头的人情关系,真是凉薄。
    王乐瑶回到显阳殿,命竹君把殿门关上。
    姜鸾站在殿上,还专注地看自己的裙子,丝毫没有觉察到周围的变化。这是新作的衣裳,她今夜才穿,还没过瘾就被弄脏了。她见迟迟没有人过来给她换衣裳,疑惑地看着眼前神色晦暗的继女。
    “你要做什么?”
    “母亲看看,可认得这些东西?”王诗瑜手指向一旁。
    姜鸾顺着她的手势看过去,那边案上的托盘里,放着几个墨锭和一碟的澡豆。
    “不过是寻常之物,你问我这话何意?”姜鸾反问道。
    王诗瑜道:“我知道母亲不会承认,那母亲可认得她?”她又指向姜鸾身后,姜鸾转过身,看见刘八娘的时候,也没有立刻认出来,好半晌才说:“你不是未央居的主事吗?怎么会在宫里?”
    刘八娘向她行礼,然后说:“长公主,尚药局已经验过这些东西了,里面有致女子不孕的药物。长期使用,可致身体虚寒,气血凝滞。这些东西,应该是经您的手,才到大娘子和四娘子的房中吧?因为是寻常之物,所以不易被发觉。”
    “我不知你在说什么。”姜鸾神情自若。
    王乐瑶知道她不会那么轻易认的,只要不认,她们也拿她没办法。
    王乐瑶走过去,在凤座上坐下来,声音很疏离,“你不承认没有关系,我已经命人抓了孔嬷嬷。她是你的陪嫁,也是你的乳母。区区一个下人,你也不会放在心上吧?”
    姜鸾微微一动,厉声道:“你把孔嬷嬷怎么了!别以为你是皇后,就可以为所欲为,琅琊王氏和你伯父还在呢!你敢动我吗?”
    王乐瑶轻笑一声,“琅琊王氏,就是因为我太在乎身上这个王字,所以这么多年一直被你们摆布。王允害了文献公,却让我嫁给谢羡。你对阿姐和我下药,神不知鬼不觉。你容不下阿姐,我可以理解,我对你有什么威胁?我就想问一句,到底是为什么?”
    姜鸾沉默不言,似乎觉得抵死不认,她们就没有办法。
    王乐瑶对刘八娘点了点头,刘八娘对姜鸾说:“长公主应该不知,我是宗主的密探,这么多年一直在帮他做事。而在此之前,他囚禁我,强迫我,甚至还让我给他生了一个孩子。”
    姜鸾似乎被最后一句话给狠狠刺激到了,忽然转身,抓着刘八娘的肩膀,睚眦欲裂,“原来你就是那个女人!他为了你,险些要抛妻弃子,陷我于不义!他居然还跟你苟且生下孩子,你们这对奸夫□□!”
    “抛妻弃子?”刘八娘苦笑,“长公主是不是太看得起我了?我不过就是宗主的一个工具罢了。我的孩子,被宗主抱走,至今都没见过面。”
    姜鸾愣住,仔细打量刘八娘,见她不像是在说笑。
    对啊,若是爱她,王允又怎会驱使她?
    姜鸾暗自摇了摇头,又看向王乐瑶,“你不是王允的私生女?”
    王乐瑶忽然觉得她有几分可悲。原来他们夫妻之间,一直在互相猜疑,难怪这么多年,只有王姝瑾一个女人。姜鸾一直把自己认作王允的私生女,才要对付她。可姜鸾口中的另一个女子,到底又是谁?
    王诗瑜像是想起什么,用手捂了下嘴巴。
    她依稀记得小时候,父亲和祖母大吵,说早就受够了长公主,他遇到了心爱的女子,要跟那个女子在一起。后来祖母就狠狠地打了他,父亲在宗祠里,不甘心地喊:“谢韶,我不会输给你的!你爱的女人,我永远都不会让你得到!”
    她着急问到:“你说的那个女人,是不是跟文献公有关?”
    姜鸾苍凉地笑,肩膀无力地垂放下来。她向来骄傲,光鲜,此刻却像瞬间苍老了许多,整张脸都灰暗无光。
    “你以为的你父亲,跟实际的你父亲,并不是一个人。他和谢韶同出名门,但谢韶才高于他,名胜于他,他心中一直不服。不过,谢韶早年隐世,对他没有威胁,他就常去山中跟他下棋喝酒,两人莫逆于心,相与为友。后来谢家式微,谢家人不停地进山劝谢韶出仕,谢韶也动摇了。你父亲为了阻止谢韶做官,故意使尽各种手段。他得知谢韶一发不可收拾地爱上一个女子时,就像设局陷害他。可你父亲,也爱上了那个女子,竟想把她抢夺过来,据为己有。我只零星地知道一些,还是你祖母临终前告诉我的。后来,你父亲对王执抱回来的孩子格外宽容,我问过他,他却语焉不详。我以为这个孩子就是他跟那个女人所生,故意认在王执名下。所以我恨,我当然不能容这个孩子,好好地活在世上。”
    王乐瑶听罢,倒吸了一口冷气,跟文献公相爱的女子,不就是她的姨母吗?
    看来这其中的纠葛,没有她想得那么简单。
    她忽然觉得姜氏可恨,但又有几分可怜。生而尊贵,却一生都活在另一个无名无姓的女人的阴影里。
    第121章 大招。
    刘八娘走到姜鸾的面前, 着急地问道:“长公主当真不知道我那个孩子的下落吗?”
    姜鸾摇头,这个骄傲了一辈子的公主,人生经历了太多的起起伏伏。从集万千宠爱的天之骄女到国破家亡, 忍辱负重, 再到如今当众面对夫君的不忠。她的骄傲就像一件被撕掉的外衣,狠狠地被扔在了地上。
    刘八娘很失望,她原以为能从姜鸾这里得到关于孩子的线索, 没想到一无所获。
    姜鸾看着王乐瑶,凄惨地笑道:“最初我想对付你, 的确是因为王允,可后来你越长大越是威胁到阿瑾,甚至要抢了阿瑾的太子妃之位,我当然不能容你,整个皇族都不能容你。你的相貌,生在普通人家就是个祸害。如果你嫁的是谢羡, 如今恐怕早就里外不是人了。”
    王乐瑶本该恨这个女人, 可不知为何, 心里却有点不忍心下重手。
    姜鸾的悲剧, 也是由士族和皇族联姻造成的。若是嫁给旁人,她也许还是那个天真可爱的公主, 而不会变成一个蛇蝎心肠的妇人。这世道, 于女人总是诸多桎梏, 有人苦苦挣扎一生, 也不知道如何挣脱。
    “我不杀你,夺了你的封号,食邑。建康内外的尼姑庵,你任选一座修行, 余生你就常伴青灯古佛吧。”王乐瑶说。
    姜鸾似没想到她会饶自己一命,“为何不杀我?”
    “我的确想杀你。你给我跟阿姐造成的伤害是无法弥补的。但我知道,若你嫁的不是王允,或许也不会变成如此。你太骄傲,受不了王允爱的人不是你,受不了你生的女儿是一个平庸的人。所以百般算计,处处要强。有时候,人算真的不如天算。但愿你在佛前修行,能学会放下。”王乐瑶说完,起身从姜鸾身边走过去。
    姜鸾嘲讽道:“你的运气的确比我好,因为你阴差阳错嫁了个爱你,护得住你的男人。”
    王乐瑶没有回答她,只是走出了大殿,门扇在身后关上,好像把她的过去隔绝在另一个地方。
    姜鸾说的没错,若她嫁的是谢羡,或许命运会完全不同。最初萧衍娶她,或许是因为当年的赠金之恩,还有就是他的病情需要她来稳定。可是后来,是她需要萧衍。在他的纵容之下,她渐渐抛开那些与生俱来的束缚,活成另外一种样子。
    她可以大声说不,可以用自己的眼睛去看这人间,可以任性地做自己想做的事。是她该庆幸,嫁的那个男人是萧衍。
    “娘娘,您没事吧?”竹君过来扶着她。

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